Готовый перевод The Divine Deer Tree / Дерево Бога-Оленя: Степная легенда: Глава 1

В степи мы не говорим я люблю тебя.

Мы говорим: Ты — лук-порей во всех горах и долинах, на вид такой невероятно вкусный.

Мы говорим: Степь такая просторная, в ней всему найдется место.

Мы говорим: Лети же! Лети!

Мы говорим: ᠪᠢᠴᠢᠮᠠᠳᠬᠠᠶᠢᠷᠲᠠᠢ…

——————

Некоторые истории степь не рассказывает — за нее это делает ветер.

Дерево Священного Оленя из века в век стоит в степи Хошуна Оннюд, а его ветви изогнуты, словно бегущий марал.

Оно видело слишком много клятв, но самые долговечные из них обычно не нуждаются в именах.

—————

Маленькая романтичная и прекрасная история.

Метки содержания: пастораль, взросление, легкость, будни, реальность, первая любовь

Главные герои: Дай Цинь, Ао Сяолу; второстепенные: Чжоу Юй, я; прочее: Дай Цинь и Ао Сяолу

Короткая фраза-описание: Они всегда будут вместе.

Идея: На просторах бескрайней степи не может родиться узкая любовь.

Глава 1. Пролог: 01

Северная широта 42,93°, восточная долгота 119,02°.

В самом сердце степи Внутренней Монголии, в Хошуне Оннюд городского округа Чифэн, где безраздельно властвует ветер, росло старое вязовое дерево — росло с почти пророческой осанкой.

На определенной высоте его ствол резко обрывался, после чего с болезненным упорством устремлялся вкось, пока наконец не застыл в очертаниях вечно бегущего оленя.

Люди звали его Деревом Священного Оленя.

Я впервые увидела его ясным полдне ранней осени 2023 года вместе со своей подругой Чжоу Юй.

Закат плавил золото, покрывая героическим сиянием его узловатый костяк; оно упрямо и одиноко возвышалось между небом и землей, словно преследуя давний, забытый сон.

Я была потрясена его необъятной красотой и священным величием, долго не в силах прийти в себя.

Лишь когда опустилась ночь, Чжоу Юй утащила меня обратно в машину — оторвать от дерева меня было нелегко.

По дороге назад я то и дело говорила Чжоу Юй, что это чудесное место, и спрашивала, как она его нашла.

Она ответила, что ее привела Дай Цинь.

Я спросила, кто такая эта Дай Цинь.

Она ответила, что это ее подруга, а заодно хозяйка гостевого дома, где мы остановимся на ночлег.

Она помолчала и добавила: Ее характер очень напоминает то Дерево Священного Оленя, она удивительный человек — сама увидишь.

Из-за этих слов у меня зародилось предвкушение.

На обратном пути сгустились сумерки, и ночь, словно пропитанный тушью огромный бархат, бесшумно раскинулась вокруг.

Затем одна за другой запрыгали звезды.

Сперва несколько самых смелых робко моргали, а следом хлынул безудержный, бьющий ключом поток, сливаясь в непрерывно текущую бескрайнюю Реку Цветов.

Таких густых, низких звезд я никогда не видела в Гуанчжоу — казалось, стоило протянуть руку, и можно зачерпнуть пригоршню холодных светящихся точек.

Именно под этим захватывающим дух звездным небом в поле зрения показалось несколько гостевых домов.

Один из них, невероятно огромный, на фоне бескрайней равнины своими куполообразными очертаниями и впрямь напоминал только что пробившийся из земли белый гриб.

Из нескольких окон струился теплый желтый свет — в этой безбрежной ночи он казался одновременно особенно уютным и по-особенному одиноким.

Машина въехала во двор, шины зашуршали по гравию.

Мое внимание в тот же миг привлекла фигура человека под гинкго в углу двора.

Какая-то женщина, закутанная в простое шерстяное одеяло, свернулась калачиком в плеттеном кресле и, запрокинув голову, безмолвно смотрела на звездное небо.

Лунный свет, подобно воде, струился по ней, очерчивая смутный и отрешенный силуэт, похожий на изваяние из нефрита, забытое здесь самим временем.

Я не могла разглядеть ее лица, но в самой ее позе сквозило такое полное погружение и отстраненность, что все звуки вокруг казались неуместными.

Мой взгляд словно прилип к ней, я не удержалась и посмотрела еще пару секунд, гадая, каков же этот человек на самом деле.

Чжоу Юй проследила за моим взглядом и улыбнулась: Вот, это и есть Дай Цинь.

Неужели она — именно такая женщина?

Я толкнула дверцу и вышла из машины; в лицо пахнул холодный ночной ветер, принесший с собой легкий звук шагов.

Издалека и ближе, ступая по траве, раздавалось шуршание.

Я машинально повернула голову: Дай Цинь, сидевшая только что в плеттеном кресле, уже поднялась и направлялась к нам.

Она шла неторопливо, а одеяло, наброшенное на плечи наподобие плаща, чуть покачивалось в такт ее шагам.

На ней был темный монгольский халат, подол которого легко трепетал на ночном ветру; фасон казался старинным — не праздничный наряд для привлечения туристов, а самая обычная повседневная одежда.

Лунный свет отчетливо осветил ее лицо — исключительно чистое и прекрасное лицо с кожей цвета слоновой кости, отливавшей в сиянии луны нежным блеском.

Брови не были выщипаны тонко, по нынешней моде, а сохраняли естественную форму, отмеченную легкой мужественностью.

Особенно хороши были глаза — глубокие двойные миндалевидные глаза с чуть приподнятыми угольниками, а зрачки — донельзя черные, как два бездонных холодных омута.

Ее длинные волосы не были стянуты и водопадом рассыпались по плечам, добавляя ей еще больше непринужденности и отстраненности.

Весь ее облик напоминал ожившую старинную картину или случайно спустившийся в смертный мир и омытый ночной росой лик Гуаньинь, в святости которого сквозила недоступная никому одинокость.

Я на мгновение остолбенела, забыв про слова.

Она подошла к нам, остановилась и слегка кивнула: Приехали.

Голос Дай Цинь не был громким, он напоминал тихое позвякивание гальки под только что растаявшим весенним ручьем.

Да, привезла подругу, побеспокоить тебя. — Чжоу Юй улыбнулась, и в ее тоне сквозило то знакомство и непринужденность, какие бывают только у старых друзей. Она чуть подалась вбок, пропуская меня вперед: Это та самая Юаньчжоу, что пишет тексты, о которой я тебе говорила.

Лишь тогда взгляд Дай Цинь полностью обратился на меня.

Этот взгляд не был острым, его даже можно назвать пресным. Но когда на тебя смотрит такая пара глаз, начинает казаться, что ты — чистый лист бумаги, на котором беззвучно прочитывают каждый дюйм текстуры.

Я несколько растерянно кивнула и протянула ей руку: Здравствуйте, извините за беспокойство.

Юаньчжоу. — Она повторила мое имя, звуки легко перекатились на ее губах, словно она распробовала их на вкус, а затем едва заметно улыбнулась: Добро пожаловать. Друзья Чжоу Юй не беспокоят.

Это было сказано мне, но уголки ее глаз на миг скользнули по Чжоу Юй, и между ними мелькнуло не требующее слов взаимопонимание.

Она тоже протянула руку, ее кончики пальцев легко коснулись моих; прикосновение оказалось чуть прохладным, словно коснулся отборного нефрита — легкое касание и сразу в сторону.

Меня зовут Дай Цинь, — негромко произнесла она. — Я хозяйка этого гостевого дома, надеюсь, вам у нас понравится.

Сказав это, она едва заметно улыбнулась.

Улыбка была мимолетной, словно в лунную ночь ночной цветок на мгновение безмолвно распустился и тут же закрылся, но этого хватило, чтобы лишить меня дара речи.

Эта мимолетная улыбка поразила меня, я не могла отвести глаз.

Я решила провести эту зиму в Чифэне.

Я попросила Дай Цинь продлить проживание еще на квартал на следующее утро.

Она как раз доливала в чашку Чжоу Юй молочный чай из маленького серебряного чайника и, услышав это, лишь тихо произнесла: Угу, — так, будто речь шла о самом обычном деле.

Зато Чжоу Юй оторвала взгляд от пиалы с пенками из молока и подмигнула мне, и в этом взгляде читалось веселье из разряда «я так и знала».

Она повернулась к Дай Цинь, и ее тон был таким непринужденным, будто они обсуждали погоду: Ну тогда эта девчонка на твоем попечении, дорогая~

Она любит везде слоняться, когда пишет, да еще витает в облаках, присмотри за ней, пожалуйста, чтобы не потерялась.

Только тогда Дай Цинь подняла глаза, на миг задержала взгляд на моем лице, а затем едва заметно улыбнулась Чжоу Юй: У меня не потеряется.

Эта уверенная договоренность, царившая между ними, словно прозрачная стена, мягко отделяла меня, но при этом странным образом дарила чувство покоя.

Казалось, меня доверили надежному и глубокому человеку.

С тех пор мои дни замедлились в ритме степи.

Гостевой дом располагал всем необходимым, при нем имелся собственный ресторан: днем здесь подавали кофе, а с наступлением ночи он превращался в небольшой кабачок.

Здесь даже нашлись маленькая скаковая дорожка и стрельбище для лучников — для этих мест просто прекрасное место.

Каждый день после заката гостевой дом наполнялся оживлением.

Артисты местной труппы или народные певцы устраивали выступления в центре ресторана.

Звуки моринхура были тоскливыми и далекими, а протяжные степные песни казались прилетевшими из глубокой древности.

Гости лакомились жареными бараньими ребрышками, пили кумыс, а когда веселье достигало пика, брались за руки и пускались в пляс вокруг пылающего в центре двора костра.

Отблески огня окрашивали радостные и нечеткие лица в алый цвет.

У меня был замкнутый характер, я не умела общаться, и в такие моменты я всегда с робкой завистью пряталась в рабочей зоне кофейни и через огромное панорамное стекло издалека наблюдала за этим чужим весельем.

Словно ребенок, заглядывающий в витрину на сладости — жаждет их, но не смеет протянуть руку.

Я пронаблюдала так несколько дней, как вдруг однажды вечером, когда я сидела, подперев щеку рукой, и отрешенно смотрела на пляшущие за окном языки пламени и мелькающие фигуры, за спиной раздался прохладный голос: Не идешь играть?

Я резко обернулась и увидела, что Дай Цинь неизвестно когда оказалась позади меня.

Она по-прежнему куталась в знакомое шерстяное одеяло, скрестив руки на груди, и молча смотрела в окно.

Отсветы костра плясали в ее черных глазах, словно упавшие туда язычки яркого пламени.

Я опешила и заикающе ответила: Ах… я, я не очень умею танцевать…

Она повернулась ко мне, и уголки ее губ тронула едва заметная улыбка: Чтобы танцевать, достаточно просто уметь дышать.

Ее взгляд упал на мое лицо, в нем сквозило легкое поощрение: Ступай прямо туда.

Я замахала руками, мое лицо слегка загорелось: Нет-нет, я лучше посмотрю.

Дай Цинь какое-то время молча смотрела на меня, и под отблесками пляшущего огня ее темные зрачки казались особенно глубокими, словно заглядывали прямо в душу.

http://bllate.org/book/35265/4357408