Готовый перевод God of Chinese Cuisine / Бог китайской кухни: Глава 5

Стоило дедушке Су отправить в рот первый кусочек тофу быстрого обжаривания, как он совершенно позабыл обо всем на свете. Оторваться от тарелки было решительно невозможно.

Он тут же метнулся к кастрюле, наложил себе полную пиалу дымящегося риса и принялся уплетать его вприкуску с нежным соевым творогом. Не прошло и пары минут, как посудина опустела.

Не будь старик в столь преклонных летах — когда и желудок уже не тот, да и пообедать он успел совсем недавно, — он непременно потребовал бы добавки.

Когда дедушка Су, облизываясь, снова потянулся к кастрюле, его за руку поймала супруга.

— Да ты никак не наешься! — покачала головой бабушка Су, пряча усмешку. — Это же парень для себя приготовил, он сам еще маковой росинки во рту не держал!

— Да ничего, пустяки! — весело отозвался Му Фэн. — Мне только в радость, если дедушке нравится.

— Эх, грех мой... Как увижу что-нибудь эдакое, так сразу ум за разум заходит, — беззлобно рассмеялся хозяин лавки. — Ешь-ешь, сынок, не буду тебе мешать.

Му Фэн с улыбкой кивнул и наконец-то принялся за еду. Его быстро обжаренный тофу казался предельно простым блюдом, но благодаря кулинарному мастерству высочайшего уровня — той самой технике быстрого обжаривания — и контроль пламени, и баланс вкусов были доведены до абсолютного совершенства.

Расправившись с обедом, юноша потянулся прибрать за собой посуду, но хозяйка мягко, но решительно отобрала у него тарелки. Му Фэн не успел и слова сказать, как старик утянул его за рукав на кухню.

— Послушай, парень... За обед я с тебя ни юаня не возьму, — зашептал дедушка Су, глядя на него с робкой надеждой. — Но сделай милость, научи меня так же жарить тофу! Сколько лет бьюсь у плиты, а такой нежности добиться не могу. Как ты это делаешь?

Му Фэн озадаченно улыбнулся. И дело было вовсе не в жадности — секретов ему не было жалко. Просто никакого тайного рецепта не существовало: самый обычный тофу, приготовленный классическим быстрым обжариванием.

Весь секрет крылся в виртуозном владении огнем, подвластном лишь истинным мастерам. А контроль температуры в кулинарии — вещь тонкая, практически не поддающаяся сухим математическим расчетам.

В поваренных книгах обычно пишут просто: «сильный огонь», «средний» или «слабый». Но на деле нюансов бесчисленное множество. Мастерство повара как раз и измеряется тем, насколько чутко он чувствует дыхание пламени, а на это уходят годы упорного труда, если не сказать — нужен настоящий природный дар.

Дарованная системой техника быстрого обжаривания уровня мастера заменяла гениальному повару около десяти лет ежедневных, изнурительных тренировок, посвященных исключительно одному этому методу. В реальной жизни подобная узкая специализация немыслима: ни один повар не станет годами оттачивать лишь один-единственный прием.

Согласно описанию Системы наследия Бога Кулинарии, уровень мастера являлся вершиной кулинарного искусства нашего мира. Достичь его удавалось лишь единицам. Да и тем, как правило, было уже глубоко за шестьдесят — слишком много времени требовалось на накопление опыта и качественный прорыв.

Ступенью ниже стояли повара высшего разряда — специалисты экстра-класса. Обычные люди считали их непревзойденными виртуозами, и при должном упорстве подняться до этой планки мог каждый старательный кулинар. Но вот перешагнуть грань, отделяющую классного специалиста от великого мастера, без искры божьего дара было невозможно. Хоть всю жизнь у плиты проведи — выше головы не прыгнешь.

Поэтому Му Фэн понимал: даже если он покажет дедушке Су каждую деталь, повторить это старик просто не сумеет. Но раз уж его так искренне просили, отказываться было неловко. Юноша согласился.

Он снова встал к плиточному столу и, пустив в ход свои мастерские навыки, приготовил еще одну порцию тофу.

— И... всё? Только-то и делов? — растерянно пробормотал старик, наблюдая за его движениями.

Он-то надеялся подсмотреть какую-то хитрую уловку, секретный ингредиент или особый соус, а на деле весь процесс до секунды совпадал с его собственным. Вот только результат...

Из одних и тех же продуктов, по одной и той же схеме Му Фэн сотворил нечто, бесконечно далекое от его скромной стряпни.

Не веря своим глазам, дедушка Су почесал затылок, взял палочки и отправил кусочек тофу в рот.

Да, сомневаться не приходилось. Тот самый божественный вкус! Но как? Как, черт возьми, ему это удается?!

Старик съел еще несколько кусочков, качая головой с выражением глубочайшего изумления на лице.

[Получено максимальное очко восторга!]

[Примечание: поскольку данный гость уже принес вам максимальное очко восторга сегодня, в соответствии с правилами Системы, текущее очко не засчитывается в общую статистику.]

Му Фэн, услышав знакомый дзинь, сперва обрадовался, но, дослушав уведомление до конца, мысленно закатил глаза: «Если оно не засчитывается, на кой черт вообще звенеть?»

В голове тут же раздался бесстрастный механический голос:

"Таковы правила Системы"

Му Фэн лишь мысленно вздохнул, признавая поражение перед железной логикой ИИ.

В этот момент из обеденного зала донесся громкий, зычный голос:

— Ого! Ну и ароматы тут у вас!

Спустя мгновение на кухню заглянул плотный мужчина лет пятидесяти.

— Лао Су, сообрази-ка мне чего-нибудь перекусить! Только с объекта вернулся, с утра маковой росинки во рту не было, — затараторил вошедший и, заприметив на столе свежеприготовленное блюдо, ткнул в него пальцем. — О, давай мне вот этого тофу быстрого обжаривания! На улице еще запах почуял, слюной изошел. Ну и еще пару блюд на твой вкус сваргань.

— Тебе именно это? — замялся дедушка Су.

— А в чем проблема-то? Тофу закончился? — удивился работяга.

— Да нет, тофу есть... Просто это блюдо приготовил не... — старик не успел договорить, как Му Фэн мягко вклинился в разговор:

— Всё будет в лучшем виде, дядя. Присаживайтесь пока за столик, пара минут — и все будет готово.

Хозяин лавки изумленно уставился на парня, но тот лишь ободряюще улыбнулся и кивнул.

— Ладно, ступай в зал, сейчас всё принесем, — повернулся старик Су к гостю. Тот довольно хмыкнул и вышел.

— Извини, сынок, озадачили мы тебя... — неловко пробормотал дедушка Су.

— Да бросьте вы, — отмахнулся Му Фэн. — Видеть, что твоя еда кому-то в радость — это же лучшее чувство для повара.

Он снова принялся за работу. Простые ингредиенты, привычные движения — но под руками юноши они складывались в какую-то непостижимую магию. Старик Су лишь безмолвно качал головой, завороженно наблюдая за процессом.

— Парень, ты никак с небес к нам спустился? Не иначе как сам Бог Кулинарии тебя поцеловал! — изумленно выдохнул старик.

Му Фэн скромно промолчал, подумав про себя: «С небес не с небес, а кулинарная система при мне...»

Поставив готовую тарелку на раздачу, он заметил в углу ящик со свежим корнем лотоса. Отличная возможность пустить в ход технику скользкого обжаривания и приготовить скользкое обжаривание нежирной свинины с лотосом!

Ловко очистив корень, Му Фэн сполоснул его под краном и принялся шинковать тонкими, аккуратными слайсами. Владение ножом у него, по строгим оценкам Системы, было пока лишь среднего уровня. И это при том, что парень без устали тренировался последние три года!

Нарезая лотос, он невольно задумался: «Если средний уровень требует стольких сил, то каково же искусство нарезки уровня мастера?» От этой мысли сердце забилось чаще в предвкушении новых наград.

Наблюдая за его работой, дедушка Су наконец облегченно перевел дух. Наконец-то хоть в чем-то он превосходил этого загадочного юношу! Уверенная шинковка Му Фэна была хороша, но до многолетнего опыта старого повара всё же недотягивала. Маленькая гордость старого кулинара была спасена.

Сложив аккуратные полупрозрачные кругляши в глубокую миску, Му Фэн дважды промыл их в холодной воде, а затем оставил замачиваться. Это нехитрое действие помогало вымыть излишки крахмала — тогда при обжаривании ломтики сохранят приятный хруст и не слипнутся в неаппетитную массу.

Следом он нарезал тонкими слайсами нежирную свинину, подготовил чеснок, мелко порубил перья зеленого лука и раскрошил стручок жгучего чили.

Мясо следовало замариновать. Сложив свинину в пиалу, Му Фэн присыпал её солью, плеснул немного кулинарного вина, капнул темного соевого соуса и тщательно вымешал руками, чтобы каждый кусочек напитался специями. Спустя пару минут он добавил щепотку сухого крахмала и снова вымешал мясо — крахмальная пленочка запечатает соки внутри при жарке.

Откинув замоченный лотос на дуршлаг, он дал воде хорошенько стечь.

На среднем огне прогрел глубокий вок, плеснул немного соевого масла и отправил туда замаринованное мясо. Быстро раскидал кусочки лопаткой по раскаленному дну, и едва свинина побелела, изменив цвет, ловко выловил её шумовкой, отправляя стекать на сито.

Сполоснув вок, он вернул его на плиту, снова плеснул масла и бросил на дно чесночные слайсы. Кухню тут же наполнил аппетитный аромат. Следом полетел чили, пара взмахов лопаткой — и в шипящее масло отправились ломтики лотоса. Му Фэн прибавил огню и начал энергично встряхивать сковороду, мимоходом присыпав содержимое солью и плеснув ложку чистой воды.

Вода была нужна, чтобы нежная мякоть лотоса не потемнела от жара, но перебарщивать с ней не стоило — овощи должны жариться, а не тушиться.

Спустя пару минут в вок вернулась свинина. Финальный штрих — горсть ароматного зеленого лука, несколько стремительных круговых движений сковородой, соединяющих все вкусы воедино, и готовое блюдо со свистом соскользнуло на широкую тарелку.

Следом за ароматным скользким обжариванием нежирной свинины с лотосом Му Фэн с той же легкостью сотворил еще один шедевр — быстро обжаренные очищенные креветки.

Когда он вынес в зал все три исходящие паром тарелки — нежнейший тофу, хрустящее скользкое обжаривание нежирной свинины с лотосом и глянцевые розовые креветки, — зашедший с улицы строитель буквально замер, шумно втягивая ноздрями одуряюще вкусный аромат.

Не в силах больше терпеть, мужчина схватил палочки, подцепил сочную креветку и отправил в рот. Глаза его блаженно зажмурились, а свободная рука сама собой взметнулась вверх с оттопыренным большим пальцем.

— Невероятно! — выдохнул он с набитым ртом и тут же, позабыв о приличиях, принялся уплетать еду за обе щеки.

[Получено максимальное очко восторга!]

В голове снова мягко звякнуло. Му Фэн довольно улыбнулся — труды были вознаграждены.

Тарелки опустели в мгновение ока. Гость вымел всё до последнего зернышка риса и последней капли соуса; казалось, не будь вокруг людей, он бы без колебаний вылизал фарфор до блеска.

— Ну и баловство... С ума сойти как вкусно! — довольно проурчал строитель, потирая набитый живот. Присмотревшись к чисто вымытым тарелкам, он с хитрой ухмылкой повернулся к хозяину лавки: — Лао Су, признавайся, ведь не твоих рук дело?

— Твоя правда, не моих, — добродушно рассмеялся старик. — Вот этот молодой человек постарался.

— То-то и оно! — хохотнул работяга. — Сразу видно — мастер готовил, тебе до него как до луны пешком. Без обид, Лао Су!

— Какие обиды, всё чистая правда, — старик Су благодушно отмахнулся и снова показал большой палец. — Тут уровень совсем другой, космический. Мне до этого парня и впрямь расти и расти.

— Твой внук, что ли? Ну и молодежь пошла, утер нос старикам! — покачал головой мужчина. — К тебе в подмастерья напросился?

— Да где там, откуда у меня такое счастье, — вздохнул старик Су. — Он такой же гость, как и ты. Так что тебе сегодня крупно повезло, считай, джекпот сорвал. Другого такого шанса отведать его стряпню может больше и не представиться!

— Да ладно?! — опешил мужчина, и лицо его мгновенно погрустнело. — И что, я больше никогда этого не попробую?

Будучи мелким подрядчиком, он зарабатывал вполне прилично и толк в хорошей еде знал. Даже в знаменитом ресторане «Счастливая Звезда» бывал не раз. Но, положа руку на сердце, тамошние хваленые шефы и близко не стояли рядом с этим пареньком. И мысль о том, что это гастрономическое чудо было лишь разовой акцией, больно ранила его гурманскую душу.

— Парень, а ты сам-то где работаешь? В каком ресторане шефишь? — с надеждой в голосе спросил подрядчик.

В глубине души он молился, чтобы это не было какое-нибудь пафосное заведение с заоблачными ценами, иначе его кошелек быстро прикажет долго жить. Но даже если и так... ради такой еды он был готов затянуть пояс и отказаться от других радостей жизни. Обычные домашние блюда в его исполнении были шедеврами, а уж если заказать что-то из высокой кухни — от одной мысли слюнки текли рекой.

Му Фэн открыл было рот, чтобы ответить, но не успел произнести ни слова — в его сознании оглушительным набатом взревел механический голос Системы.

[Доступно новое задание: Поднять популярность Лавки Су!]

[Текущее положение Лавки Су в Рейтинге китайских ресторанчиков: 688 052 место]

[Награда]

[- При нахождении вне топ-5000: за каждые 100 000 позиций вверх по рейтингу — 1 случайный навык уровня мастера]

[- При нахождении внутри топ-5000: за каждые 500 позиций вверх по рейтингу — 1 случайный навык уровня мастера]

http://bllate.org/book/35257/4439175