Готовый перевод All Things Are Food on the Plate / Всё живое — еда на тарелке: Глава 21

Лоу Личжоу, всё ещё бормоча «о-о-о», попытался подняться, но тут же рухнул обратно с глухим «бух».

Цзун Юй раздражённо спросил:

— Ты чего?

— Ваше высочество, — простонал Лоу Личжоу, — у меня… ноги подкашиваются.

Цзун Юй помолчал, потом вздохнул:

— Давай без обиняков. У меня… тоже.

Два глупца пошептались, пожаловались друг другу и только спустя долгое время, поддерживая друг друга, выбрались наружу.

Дерево Судьбы поспешило на место и увидело: огненное море погасло без единой искры, злые духи исчезли бесследно, а в пустом доме стояла лишь Нин Яо и жевала сорванные листья, восстанавливая силы.

— Почему ты здесь? Что ты натворила? Где Юй Цинбо?! — Дерево Судьбы окончательно протрезвело и резко изменилось в лице.

Нин Яо не стала скрывать:

— Этот человек — подлец. Он довёл вас до такого состояния, и это поистине возмутительно. Зачем его ещё держать? Я избавила вас от него.

Она ткнула носком в груду листьев под ногами:

— Он обратился в прах. Теперь от него даже пылинки не осталось.

— Ты… ты… — Дерево Судьбы задохнулось от ярости и хлопнуло ладонью по стене из листьев: — Кто тебе позволил?! Негодяйка!

Нин Яо едва успела отскочить. Глядя на разлетевшиеся в щепки листья, она с недоумением склонила голову:

— Разве вы не ненавидели его до глубины души? Я избавила вас от этого мерзавца — почему же вы на меня злитесь?

— Избавила? — лицо Дерева Судьбы потемнело. — Да ну тебя! Я хотела, чтобы он мучился здесь! А ты… ты дала ему полное освобождение!

— Мучился? — возразила Нин Яо. — Но ведь он только что бодро искал выход. По сравнению с вашей ненавистью и болью он выглядел совсем не страдающим. Вы мучили его? Мне кажется, вы скорее мучили сами себя.

Она заперла Юй Цинбо и себя вместе, и каждый раз, встречая его, вновь переживала столетнюю боль — ту самую отчаянную, безысходную боль, когда её сердце вырвали. Такая жизнь невыносима для любого.

— Вы слишком наивны, старшая сестра, — добавила Нин Яо.

Слово «наивны» ударило Дерево Судьбы особенно больно. Если бы не наивность, разве она так легко попалась на уловки этого подлеца?

Она выхватила лиану из рукава и гневно воззрилась на Нин Яо:

— Что ты сказала?

— Ничего особенного, — спокойно ответила Нин Яо. — Просто мне кажется, вы так и не поняли мужское сердце.

Юй Цинбо, способный на безумство ради вырванного сердца, явно целиком и полностью был одержим женщиной по имени Лин Дун — настолько, что потерял рассудок. Он мечтал воссоединиться с ней, и всё, что вы делали, было лишь помехой на пути к истинной любви. Он был уверен, что рано или поздно снова будет с любимой Лин Дун, и эти страдания, эта боль, эта тьма перед рассветом — что они значат?

Он лишь день за днём погружался в самовосхищение и снова обретал бодрость духа.

Психология таких мужчин предельно ясна.

Нин Яо пошевелила пальцами:

— Кстати, он только что спрашивал меня о Лин Дун и чуть не заплакал от радости.

— Замолчи! Не хочу слушать твои лживые речи! — гнев Дерева Судьбы не утихал; брови нахмурились, глаза потемнели. — Ты осмелилась испортить мои планы! Даже если бы сейчас сошёл с небес сам Будда или явился бессмертный, я всё равно заставлю тебя умереть мучительной смертью!

Лиана резко метнулась вперёд, подняв вихрь ветра.

Но Нин Яо осталась неподвижной, словно ничего не боялась. Дерево Судьбы усмехнулось:

— Ты, девчонка, мастерски обманываешь. Даже сейчас притворяешься!

Нин Яо посмотрела на неё и раскрыла ладонь. В ней лежал изумрудный шарик, мягко пульсирующий зелёным светом. Лиана, как будто встретив своего врага, тут же обмякла и отступила.

Дерево Судьбы в ужасе отпрянуло и вытаращилось:

— Ты!.. Как ты… откуда ты знаешь?! Ты!

— Как обычный человек может внезапно превратиться в дерево? — спокойно сказала Нин Яо. — Когда вы потеряли сердце, вы не могли даже пошевелиться. Оставалось только это ядро демона. Раз Юй Цинбо обратился в прах, ваше ядро естественно проявилось.

Она подбросила зелёный шарик в ладони и посмотрела прямо в глаза:

— Я и не собиралась с вами спорить. Вы сейчас вне себя от гнева и не способны рассуждать здраво. Пришлось прибегнуть к крайним мерам.

Когда ты слаб, приходится убеждать словами.

Но если есть другой способ — зачем тратить силы?

— Отлично! — скрипнув зубами, произнесла Дерево Судьбы. — Так вот какой у тебя был замысел с самого начала! Ты с самого начала обманывала меня, напоила до беспамятства, заставила этих двух цыплят неотрывно сторожить меня, а сама тайком пришла и забрала моё ядро, чтобы заставить меня подчиниться!

Но она никак не могла понять: как эта мерзкая девчонка нашла Юй Цинбо и откуда знала, что её ядро именно здесь?

Нин Яо сжала ядро в руке:

— Старшая сестра, хватит пустых слов. У вас два варианта. Первый: вы сами вернёте город Лочжоу и всех его жителей в прежнее состояние. Второй: я раздавлю ваше ядро и восстановлю город силой вашей собственной энергии. Выбирайте.

Дерево Судьбы в бешенстве фыркнуло:

— Какая жестокая девчонка! Только что мы пили вместе, как подруги, а теперь ты наносишь удар в спину! Ладно! Пятьсот лет назад мне попался Юй Цинбо, а теперь, спустя пять столетий, — ты! Похоже, мне не везёт с людьми!

Нин Яо слегка прищурилась:

— Старшая сестра, вы меня оскорбляете. Не смейте сравнивать меня с Юй Цинбо.

Эта невозмутимость выводила из себя ещё больше. Дерево Судьбы сжала лиану, незаметно повернув запястье.

Нин Яо краем глаза заметила это:

— Старшая сестра, не шевелитесь. Если я сейчас сожму — ваше ядро превратится в пыль.

Дерево Судьбы считала себя человеком с неплохим самообладанием, но даже оно не выдержало и выругалось вслух:

— Чего ты хочешь?!

— Я уже сказала: два варианта. Теперь решать вам.

В комнате воцарилась тишина. Прошло неизвестно сколько времени, пока Дерево Судьбы, стиснув зубы, не выдавило по слогам:

— Я… вы… би… ра… ю… пер… вый.

Нин Яо улыбнулась:

— Независимо от того, верите вы мне или нет, я действительно не хотела с вами враждовать. Тогда начинайте.

Дерево Судьбы чувствовало, как будто у неё болят все внутренности — хотя сердца-то давно нет. Ей хотелось разорвать эту девчонку на куски и растоптать ногами.

Ей очень не хотелось так просто отпускать город Лочжоу, но обстоятельства вынуждали. Если ядро будет разрушено, ей лучше сразу покончить с собой, чем терпеть такое унижение.

Нин Яо крепко держала зелёное ядро. Дерево Судьбы, долго колеблясь, наконец взмахнуло рукой и убрало лианы, опутавшие город.

Как только лианы исчезли, мощные корни, оплетавшие дома и стены, начали медленно отступать.

Но на этом Дерево Судьбы остановилось и холодно бросило:

— Этого достаточно. Отдай мне ядро, а потом я сама верну город к жизни.

Нин Яо чуть приподняла уголки губ:

— Я вам не верю, старшая сестра.

Дерево Судьбы хмыкнуло:

— И я тебе не верю, лживая, коварная девчонка.

Нин Яо улыбнулась:

— Старшая сестра, вы меня отлично понимаете.

Дерево Судьбы насторожилось:

— Что теперь делать?

Нин Яо твёрдо сказала:

— Раз мы не доверяем друг другу, эта сделка теряет смысл.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилось Дерево Судьбы.

— Я имею в виду, что теперь не нужно вашей помощи. Я сделаю всё сама…

Нин Яо резко развернулась, подняла ядро, и зелёный свет вспыхнул ослепительно ярко.

Дерево Судьбы инстинктивно прикрыло лицо рукавом, но в следующий миг почувствовало, как её тело легко поднялось вверх. В последний момент она услышала слова девчонки:

— Старшая сестра, до новых встреч.

«Что?!»

Дерево Судьбы оказалось заперто внутри собственного ядра и долго не могло прийти в себя. Что за чёрт? Её ядро было с ней сотни лет — почему оно слушается эту девчонку?

Кто она такая?

Неважно. Главное — что она собирается делать?!

На самом деле Нин Яо ничего особенного не планировала. Она действительно не доверяла ослеплённому ненавистью Дереву Судьбы. Что до того, что она так легко управляла чужим ядром, — это её тоже удивляло, но раз уж это работает в её пользу, она не станет сейчас вникать в причины.

Лучше разобраться позже.

Она спрятала Дерево Судьбы и выпустила Юй Цинбо.

Юй Цинбо наконец увидел свет и с облегчением выдохнул, улыбаясь. Он думал, что умрёт, но чудом остался жив — небеса милостивы!

— Не радуйся слишком рано. Дело ещё не кончено.

Нин Яо с высока посмотрела на него, достала из рукава чёрный мешок и завернула Юй Цинбо в него. Попав к ней, нечего улыбаться. Она не так добра, как Дерево Судьбы.

Она оставила ему жизнь не из милосердия, а потому что дело с Лин Дун казалось ей подозрительным. Возможно, этот человек ещё пригодится.

Разобравшись с обоими, Нин Яо приступила к уборке.

Сначала — куда поместить Дерево Судьбы.

Она вынула из пояса красный лист бумаги и быстро сложила огромного бумажного журавля. Затем дунула на него, вложив энергию ци. Журавль ожил и взмахнул крыльями. Нин Яо поместила ядро в тело журавля и коснулась его хвоста:

— Облети город один раз, верни Лочжоу к жизни, а потом отнеси её в Восточный лес.

Журавль послушно пронёсся сквозь лиственный занавес и исчез во тьме.

Закончив с этим, Нин Яо отправилась в другую часть воздушного дворца.

Дерево Судьбы никогда не нуждалось в человеческих сердцах и печёнках — она просто собирала их, чтобы заполнить пустоту в душе. Всё, что она делала, было лишь местью.

К тому же, изначально она собиралась превратить Лочжоу в ловушку, из которой невозможно выбраться ни живым, ни мёртвым. Из-за этого души погибших горожан оказались заперты в городе и до сих пор бродили здесь. Теперь, когда сердца будут возвращены на место, а журавль, несущий ядро, напитанное столетними молитвами, применит свою силу, погибшие, скорее всего, воскреснут.

Сердца хранились в самой верхней комнате справа.

Следуя воспоминаниям листьев, Нин Яо вскоре добралась туда. На зелёных листьях лежали человеческие сердца, всё ещё ритмично и сильно бьющиеся.

Она подняла руку и открыла дверь из переплетённых лиан. Как только исчез запрет, сердца одна за другой вырвались наружу, чтобы найти своих владельцев.

Нин Яо всю ночь не спала. Зевая, она прислонилась к двери и задумалась: после этого, кажется, больше ничего не осталось?

Красный бумажный журавль уже достиг стены Лочжоу. Он медленно облетал город, и везде, где он пролетал, гигантские ветви начинали ослабевать. Вскоре воздушный дворец задрожал и покачнулся. Нин Яо решила, что пора, и прыгнула вниз, ухватившись за свисающую лиану.

В середине прыжка она ещё раз обдумала всё и кивнула — вроде бы ничего не упустила.

Мчавшиеся навстречу Лоу Личжоу и Цзун Юй в ужасе завопили:

— …Не-е-ет! Госпожа Фу, вы нас забыли!

Дворец сначала слегка дрожал, но вскоре начало трясти всё сильнее и сильнее. Лоу Личжоу, еле удерживаясь на ногах, дрожал как осиновый лист:

— Спасите! Спасите! Ваше высочество, что делать?! Всё рушится! Мы разобьёмся в лепёшку! Ни отец, ни мать не узнают нас!

Цзун Юй был чуть смелее. Зажмурившись, он решительно сказал:

— Нет другого выхода! Прыгаем, как госпожа Фу — хватаем лиану и прыгаем! Иначе нам точно конец.

Хотя, по правде говоря, он думал: даже если госпожа Фу вспомнит о них, эта бесчувственная наверняка сама бы их сбросила.

Но в критический момент оба проявили решимость. Глубоко вдохнув, они последовали за Нин Яо и прыгнули вниз.

http://bllate.org/book/3524/384248