Готовый перевод Thousands of Affections / Тысячи любовных ласк: Глава 73

Дун Юйхэн выглядел совершенно спокойным, будто и не было утренней ссоры. Он поставил баночку с мазью на тумбочку, сел на край постели, расправив полы халата, и взял её руку в свою.

Шэнь Нин тут же попыталась вырваться, но тёплая ладонь императора, явно ожидавшая такого поворота, крепко сжала её пальцы.

— Я сам намажу тебе раны, — мягко произнёс Дун Юйхэн, поглаживая большим пальцем тыльную сторону её ладони.

— Отпусти! — низко бросила Шэнь Нин.

В ответ он лишь сильнее сжал её руку, наклонился и аккуратно отвёл рукав. Перед глазами предстали уродливые шрамы от плетей. В его чёрных глазах мелькнула боль. Хотя он видел эти раны уже не раз за последние дни, сердце всё равно сжималось от мучительной тоски. Особенно после того, как узнал, что раны уже начали заживать, но из-за тюремного заключения вновь воспалились. Он чувствовал глубокое раскаяние.

Шэнь Нин резко дёрнула обеими руками. Дун Юйхэн, боясь причинить ей боль, немедленно отпустил её.

— Ты… — начал он, гневно подняв глаза, но встретил её вызывающий взгляд. В её глазах читалось такое отвращение, что императору стало не по себе. Не раздумывая, он коснулся двух точек на её теле, блокируя движение.

Шэнь Нин застыла на месте, не ожидая подобного.

— Посмотрим, как ты теперь будешь вырываться, — холодно бросил Дун Юйхэн, взял палец и аккуратно намазал мазь на её руку. Через некоторое время добавил: — Не бойся. Когда ты была без сознания, я тоже сам мазал тебе раны.

Шэнь Нин не могла ни двигаться, ни говорить. Гнев бушевал в её груди. Кто просил его притворяться сочувствующим?

Дун Юйхэн сосредоточенно и бережно наносил мазь на каждую царапину и ссадину, будто принимал важнейшее государственное решение. Его грубые пальцы удивительно нежно касались ран, и Шэнь Нин почти не чувствовала боли, но благодарности в её сердце не возникало — только ярость.

Когда все раны на руках были обработаны, император взглянул на неё и начал расстёгивать её одежду.

Шэнь Нин смерила его взглядом, полным ненависти. Если бы взгляд мог убить, она уже давно понесла бы ответственность за убийство государя.

Дун Юйхэн, не обращая внимания на её ярость, раздел её до одного лишь нижнего белья, затем осторожно уложил на спину. Его ладонь случайно коснулась её груди, и он невольно сжал её, тихо застонав. В последние дни он думал только о том, чтобы она пришла в себя, и даже не испытывал желания, когда обрабатывал раны без сознания. Но сейчас… Его горло пересохло, он сглотнул и, уставившись на изящную линию её шеи, наклонился и прижал губы к родинке у неё на затылке, глубоко вдохнув её аромат.

«Неужели этот зверь возбуждается даже в таком состоянии? — думала Шэнь Нин, вне себя от ярости. — Неужели ему так давно не хватало женщин, что он готов на всё? Или это новый способ её мучить?»

К счастью, император помнил, что она — ослабевшая больная. С трудом оторвавшись, он ещё раз поцеловал её и, прочистив горло, принялся за обработку спины.

На спине зияли ужасные следы плетей. Некоторые уже покрылись корочкой, но пара ран гноилась и не заживала. Дун Юйхэн знал, что даже в бессознательном состоянии она вздрагивала, когда он касался этих мест. Опасаясь причинить боль, он то наносил мазь, то наклонялся и дул на раны, смягчая жжение.

Тёплое дыхание заглушало боль, и Шэнь Нин не чувствовала страданий. Она понимала, что он делает, но не могла вызвать в себе ни капли благодарности.

Когда он закончил обработку спины и груди, на лбу у императора выступили капли пота. Он сам одел её, аккуратно заправил одеяло и лишь тогда снял блокировку с точек.

Шэнь Нин не пожелала с ним разговаривать и просто закрыла глаза.

— Ты… — начал император, но осёкся. Он долго смотрел на неё, затем позвал служанок и молча ушёл.

После его ухода госпожа Чжичжоу не переставала рассказывать Шэнь Нин, как государь лично заботился о ней последние дни, и в её словах слышалась зависть. Но Шэнь Нин лишь сказала, что устала, и, отвернувшись, уснула, не желая больше ничего слушать.

В последующие дни Шэнь Нин постепенно восстанавливалась, но, к своему удивлению, не могла вернуть былую силу духа. Врач разрешил ей вставать с постели, но она лишь перебиралась с кровати на лежанку у окна и часами сидела, уставившись в небо, наблюдая за плывущими облаками. Госпожа Чжичжоу и её дочь, боясь, что она простудится, уговаривали её прогуляться, и иногда Шэнь Нин соглашалась сделать несколько шагов, а иногда вдруг вспыхивала гневом. После таких вспышек, видя робкие и напуганные лица матери и дочери, она чувствовала вину и извинялась перед ними.

Особенно она не переносила Дун Юйхэна. Император приходил каждый день, но она больше не давала ему возможности блокировать точки и мазать раны — при его появлении сразу же осыпала его оскорблениями. Однажды даже бросила в него чашку с горячим чаем при всех.

Но и император стал странным: хоть на лбу у него и вздувались жилы от злости, он больше не отправлял её в тюрьму. Неужели у него опять какие-то коварные планы?

Окружающие, видя её дерзость и безумие, а также необычную снисходительность государя, стали ещё осторожнее в словах и действиях. Но это не помогало. Настроение Шэнь Нин оставалось подавленным, аппетит пропал, и она быстро теряла в весе. Внутри её терзала тревога. Иногда, глядя на шрамы на руках, она испытывала непреодолимое желание расцарапать их до крови. И однажды, не сдержавшись, она действительно начала царапать кожу — если бы не окружающие, её рука могла бы быть безвозвратно повреждена. Увидев выражение лица императора, когда он вернулся и увидел новые раны, Шэнь Нин почувствовала злорадное удовлетворение.

Её душа была больна.

Шэнь Нин это понимала и пыталась собраться с силами, но при малейшем размышлении голова будто раскалывалась на части. Не желая сдаваться своей слабости, она сама вызвала старого лекаря и подробно описала свои симптомы, прося подобрать подходящие лекарства.

Лекарь, выслушав её, нахмурился и, когда она отвернулась, выразил своё беспокойство. Он осмелился попросить аудиенции у императора.

Дун Юйхэн уже знал, что Шэнь Нин вызывала лекаря, и заранее приказал доложить ему, как только тот выйдет. Услышав, что лекарь сам просит встречи, император слегка нахмурил брови.

Пока он ждал лекаря, Вань Фу, колеблясь, заговорил:

— Ваше Величество, у меня есть сомнения, но не знаю, стоит ли говорить.

— Говори.

— Да, — Вань Фу поклонился и продолжил: — Слуга рад, что госпожа Жуйфэй избежала беды, но до сих пор не может понять… Как она вылечилась от оспы и почему притворилась мёртвой? Слуга никак не может разгадать эту загадку.

Он намекал, что с Шэнь Нин что-то не так. Дун Юйхэн отложил доклад и помолчал, затем медленно сказал:

— Госпожа Жуйфэй участвовала в битве за Юньчжоу и спасла наследного принца ценой собственной жизни. Это доказывает, что она не враг. А раз не враг, то какова бы ни была её истинная сущность, меня это не волнует.

— Ваше Величество, но… — Вань Фу был ошеломлён. Такое поведение противоречило обычному характеру его господина. Неужели он собирается держать рядом человека, чья личность остаётся загадкой?

Дун Юйхэн понял его мысли и вздохнул:

— Ты всегда рядом со мной и должен понимать… Что бы ни скрывала госпожа Жуйфэй, теперь мне это безразлично. Главное — она жива. Этого достаточно.

— Ваше Величество… — Вань Фу хотел продолжить, но император махнул рукой, прерывая его.

В этот момент доложили о прибытии лекаря. Дун Юйхэн немедленно велел впустить его.

Поклонившись, лекарь в страхе объяснил императору ситуацию. Когда Дун Юйхэн спросил о диагнозе, старик замялся и наконец пробормотал:

— Боюсь, что у госпожи Жуйфэй… депрессия.

— Что? — нахмурился император. — Повтори громче!

Лекарю ничего не оставалось, кроме как чётко произнести:

— Боюсь, Ваше Величество, что у госпожи Жуйфэй депрессия.

— Вздор! — взревел Дун Юйхэн, ударив кулаком по столу и вскочив на ноги.

Лекарь покрылся холодным потом. Хотя ему уже вручили сто лянов золота за спасение жизни госпожи Жуйфэй, он не был уверен, хватит ли ему жизни, чтобы насладиться наградой.

— Умоляю, Ваше Величество, простите! Всё, что я сказал, — правда! — дрожащим голосом произнёс он. — Я наблюдал: у госпожи ослаблены все пять внутренних органов. Сердце — тревожное и подозрительное, почки — чувство вины, селезёнка — подавленность, лёгкие — склонность к печали, печень — вспыльчивость. Всё это признаки депрессии. Сегодня она сама описала свои симптомы — значит, диагноз очевиден.

В глазах Вань Фу мелькнула тревога. Те, кто страдает депрессией, часто уходят из жизни в унынии… Госпожа Жуйфэй…

— Бред! — рявкнул император и начал мерить шагами кабинет. Он всегда считал, что депрессия — удел слабых и безвольных. Его Нин была сильнее любой обычной женщины, даже сильнее большинства мужчин. Её похитили кэмэны, но, вернувшись, она заботилась о Мин И и помогала ему обрести силы. Как такое возможно…

Внезапно император остановился, словно его ударили. Он застыл на месте, будто получил пощёчину.

* * *

Глубокой ночью, вместо того чтобы остаться в лагере, император вернулся в Байчжоу. Он вошёл в комнату Шэнь Нин, и служанки, собравшиеся приветствовать его, замерли, увидев его знак молчания. Они тут же опустились на колени и поклонились.

— Госпожа уже спит? — тихо спросил он.

— Да, Ваше Величество, госпожа давно уснула.

Он кивнул:

— Что она делала сегодня? Что ела? Как здоровье? Как настроение?

Хотя он постоянно получал доклады о ней, каждый раз, возвращаясь, задавал те же вопросы.

— Сегодня госпожа, как обычно, лежала на лежанке и не вставала. В полдень она вызвала старого лекаря, но велела госпоже Чжичжоу и нам выйти из комнаты, так что мы не знаем, о чём они говорили. После этого госпожа сразу уснула. Во время ужина мы просили её встать и поесть, но она выпила лишь немного каши. Госпожа Чжичжоу, боясь, что она проголодается, уговаривала её, и тогда госпожа вспылила. Через некоторое время она успокоилась и извинилась перед госпожой Чжичжоу.

Служанка рассказала всё до мельчайших деталей — так велел император. Иначе никто бы не осмелился так подробно докладывать государю.

Дун Юйхэну стало больно. Шэнь Нин, хоть и злилась на него, никогда не позволяла себе обижать слуг. Даже евнух Хун говорил, что не встречал более доброй хозяйки. То, что она сейчас срывается, а потом извиняется, означало, что это не по её воле. Ей, вероятно, тяжелее всех. А злость, которую она сдерживает, лишь усугубляет болезнь. И ещё… с тех пор как её спасли, она ни разу не плакала…

Нахмурившись, император махнул рукой, отпуская слуг, и один вошёл в спальню. Откинув занавес кровати, он в свете слабой свечи увидел, как Шэнь Нин во сне морщится от тревоги. Он сел на край постели и вытер пот со лба, затем большим пальцем погладил её нахмуренные брови.

Она вся в ранах… Дун Юйхэн долго сидел и смотрел на неё, пока не заметил, что у неё снова выступил холодный пот и она, кажется, увидела кошмар. Он быстро сжал её руку и тихо заговорил:

— Всё в порядке, я здесь. Всё хорошо.

Он продолжал шептать утешения, и Шэнь Нин постепенно успокоилась и снова погрузилась в сон.

Император переоделся и осторожно лёг рядом, стараясь не коснуться её ран. В тусклом свете свечи он долго смотрел на её спящее лицо, затем нежно поцеловал её в лоб.

На следующий день самая известная труппа Байчжоу была вызвана во внутренний двор резиденции. Артисты, дрожа, следовали за проводником сквозь многочисленные охраняемые переходы и мостики, пока не оказались в тихом дворике.

Ударник тайком взглянул вокруг: слуг и стражников здесь было не меньше пятидесяти, но во всём дворе царила полная тишина — даже кашель был слышен отчётливо. Кто же здесь живёт?

Подошёл управляющий и сказал руководителю труппы:

— Наша госпожа спит. Готовьтесь, как только проснётся — начинайте.

Руководитель поклонился и начал командовать артистам, но управляющий резко остановил его:

— Потише! Ты думаешь, это обычное место, где можно кричать во весь голос?

Руководитель испугался и тут же согласился, но в душе недоумевал. Они не раз выступали для чиновников и их жён, но никогда не видели таких строгих правил. Неужели губернатор принимает какого-то важного гостя? С одной стороны, он боялся, что представление не понравится, с другой — надеялся на щедрую награду. Он строго наставил учеников быть особенно внимательными и не допускать ошибок.

Пока труппа готовилась, Шэнь Нин спала в своей комнате. Через два часа она наконец проснулась. Госпожа Чжичжоу помогла ей одеться и умыться, затем усадила на лежанку. Шэнь Нин уже забыла, что утром госпожа Чжичжоу упоминала о приезде труппы, и теперь сидела молча.

Госпожа Чжичжоу не решалась заговорить, и в этот момент в комнату вошла Лянь Янь с чашей каши из ласточкиных гнёзд и снежного лотоса. Она прибыла вместе с императором и только утром достигла Байчжоу. Согласно приказу Дун Юйхэна, она должна была заботиться о Шэнь Нин.

— Госпожа, — улыбнулась Лянь Янь, — я принесла вам кашу. Вы так долго спали, наверное, проголодались?

— … Не хочу.

— Но, госпожа, государь строго приказал, чтобы вы съели целую чашу, — Лянь Янь растерялась и подошла ближе.

http://bllate.org/book/3521/384032