Готовый перевод Everything Goes Well / Пусть всё будет как надо: Глава 65

— Кто вам это сказал? — Юй Жуи приподняла бровь и улыбнулась. — Я занимаюсь оценкой антиквариата по-своему: смотрю — и не объясняю. Если не верите, не просите меня осматривать вещи.

— Вы!.. — Дуолось вышел из себя. Он проделал путь в тысячи ли из Уйгурского каганата в Лоян, и везде его встречали с почестями, везде льстили и заискивали! Почему же эта женщина ведёт себя так, будто он ей вовсе безразличен? Такого пренебрежения он не испытывал ни в Танской империи, ни даже на родине — ни от кого, даже от старших!

Лу Синьэр, увидев, что знатный гость разгневан, забеспокоилась и поспешила подойти, потянув за рукав Юй Жуи:

— Что с тобой сегодня? Этот…

Она не договорила — её остановил холодный взгляд Юй Жуи. Хотя взгляд и был направлен на неё, в нём сквозила лёгкая усмешка и уверенность. Словно она давала понять: «Не вмешивайся».

Лу Синьэр немного подумала и отпустила рукав. Она не понимала, зачем Юй Жуи так поступает, но знала: та никогда не действует опрометчиво. Значит, у неё есть на то причины.

— Принц желает, чтобы я рассказала о ценности предмета? — спросила Юй Жуи, звонко и уверенно.

Дуолось пристально смотрел на неё, лицо его потемнело, брови сошлись. Он явно колебался.

Юй Жуи спокойно улыбалась, позволяя ему разглядывать себя.

Прошло немало времени, прежде чем Дуолось неохотно кивнул:

— Да.

При этом он даже надул губы — правда, жест был мимолётным и почти незаметным.

Юй Жуи, услышав ответ, медленно разжала кулаки, спрятанные в рукавах, и уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке. Она отлично заметила ту детскую гримасу. «Этот Дуолось даже надулся! Ха-ха! С ним-то соперничать? Да он же мальчишка лет пятнадцати, выросший в тепличных условиях, без жизненных испытаний. Отлично, с таким легче иметь дело».

— Но я не рассказываю о ценности предметов каждому встречному, — с лукавой улыбкой сказала Юй Жуи.

Дуолось закатил глаза, резко отвернулся к Ахуну и бросил взгляд на Юй Жуи.

Ахун тут же выложил слиток золота.

Юй Жуи лишь улыбнулась, не потянувшись за ним.

Ахун посмотрел на принца и выложил ещё один слиток.

Юй Жуи по-прежнему оставалась неподвижной.

Ахун выложил третий слиток.

Юй Жуи по-прежнему стояла спокойно.

Дуолось начал нервничать. Он сам вырвал кошель и с грохотом швырнул его на стол:

— Здесь по меньшей мере сто слитков золота! Довольно?

Юй Жуи по-прежнему мягко улыбалась. Её взгляд напоминал взгляд заботливой матери, наблюдающей за капризами ребёнка. От этого взгляда Дуолось даже вздрогнул.

Лу Синьэр смотрела на всё это с растущим недоумением, но уже решила не вмешиваться и просто осталась наблюдательницей.

— Да чего вы хотите, в конце концов?! — взорвался Дуолось.

«Вот и эффект!» — подумала Юй Жуи, и её улыбка стала ещё шире. Она повернулась к Лу Синьэр:

— Сестра, а у нас есть тот хрустальный увеличитель из Персии?

— Хрустальный увеличитель? — Лу Синьэр растерялась.

— Ну да, тот, что увеличивает детали, — напомнила Юй Жуи и незаметно подмигнула ей.

— А! Есть! — воскликнула Лу Синьэр, вскочила и обратилась к Дуолосю: — Госпожа Юй, вероятно, хочет воспользоваться инструментом. Я сейчас принесу. Принц, подождите немного.

«Разве для оценки антиквариата нужны инструменты? Разве не достаточно глаз и рук?» — подумал Дуолось с недоумением, но ничего не сказал. Всё-таки он слишком любил древности! Даже если эта женщина ведёт себя вызывающе, он готов терпеть.

Когда Лу Синьэр вышла, Юй Жуи подошла ближе к Дуолосю, остановившись в шаге от него, и, подняв голову, улыбнулась:

— Принц, похоже, очень увлечён древностями?

— … — Дуолось нахмурился и молча смотрел на неё с подозрением.

— Если умеешь видеть только внешнее, но не понимаешь внутреннего смысла, древности теряют всякий интерес, — сказала Юй Жуи, беря парчовую шкатулку с нефритовой подвеской цвета куриного жира.

— Принц знает, что за узор изображён на этом нефрите?

Дуолось последовал её взгляду. На подвеске был выгравирован звериный лик с выпученными глазами — похожий и на дракона, и на льва. Он осторожно предположил:

— Таоте?

— Вижу, принц кое-что понимает, — кивнула Юй Жуи, одарив его одобрительным взглядом.

От этого взгляда Дуолосю неожиданно стало приятно, будто в детстве, когда он правильно отвечал и получал похвалу от старших.

— А знаете ли вы историю Таоте? — с улыбкой спросила Юй Жуи.

— Историю? Какую историю? — Дуолось растерялся.

Как и ожидала Юй Жуи, этот принц из чужих земель, хоть и увлечён танской культурой и древностями, совершенно не знаком с происхождением узоров.

Юй Жуи уверенно улыбнулась:

— Говорят, у дракона девять сыновей, и пятый из них — Таоте. Это древнее чудовище, жестокое и прожорливое, любившее пожирать людей. В «Книге гор и морей» описано так: тело у него — как у барана, глаза — под мышками, зубы — как у тигра, когти — человеческие, огромная голова и пасть. Оно невероятно прожорливо: ест всё подряд, и в итоге лопнуло от переедания. С тех пор жадных людей называют «таоте».

— И такая история существует? — Дуолось слушал с жадным интересом, и на лице его уже появилось возбуждение. — Но зачем тогда изображать этого зверя на нефрите? Разве не следует избегать подобного?

— Узор Таоте изначально использовали на бронзовых сосудах, особенно на жертвенниках и кубках. До эпохи Чжоу преобладали именно узоры Таоте и облаков; драконьи узоры тогда ещё не были в ходу. Из-за своей свирепости и силы Таоте считался оберегом. Люди верили, что, выгравировав его образ на посуде или сосудах, они получат защиту от других хищников. Так Таоте постепенно утратил свою жестокую сущность и стал божественным зверем.

Сказав это, Юй Жуи взяла чашку чая и сделала глоток, чтобы смочить горло.

— Значит… этот узор Таоте на нефрите — как оберег, для защиты от зла? — спросил Дуолось, пытаясь осмыслить услышанное.

— Именно так, — кивнула Юй Жуи, снова отпив чай и поставив чашку.

— Тогда почему вы сказали, что мой предмет подделка? — Дуолось уже начал волноваться.

— Именно из-за этой истории! — с лукавой улыбкой ответила Юй Жуи. — Таоте, будучи чрезвычайно жестоким и зловещим, перестал изображаться на предметах личного ношения после династии Суй. Ваша жёлтая нефритовая подвеска сделана из прекрасного материала, но патина на ней — не старше ста лет. Узор Таоте явно нанесён с целью выдать изделие за предмет эпохи до Суй. Следовательно, это подделка. В антиквариате достаточно несоответствия по времени, материалу или узору — и предмет становится фальшивкой.

— Эту подвеску я купил на антикварной улице в Чанъани… — задумчиво пробормотал Дуолось. — Камень показался мне отличным, а продавец выглядел как нищий. Он уверял, что это предмет из дворца Шан, переданный по наследству…

— И вы заплатили за неё более тысячи серебряных лянов, верно? — перебила Юй Жуи.

— Откуда вы знаете?! — Дуолось был потрясён.

— Если это якобы предмет из дворца Шан, цена должна была быть не меньше двух тысяч. Потом вы торговались, и он изобразил отчаяние, возможно, даже придумал историю, что в семье кто-то тяжело болен и срочно нужны деньги…

Юй Жуи говорила спокойно и размеренно, но глаза Дуолося становились всё круглее, а лицо — всё более изумлённым. Когда она закончила, он уже разинул рот и заикался:

— Как… как вы это знаете? Будто сами всё видели!

— А зачем видеть? — усмехнулась Юй Жуи. — Такие уловки — самые примитивные. Ими обманывают только новичков вроде вас. В мире антиквариата схем гораздо больше.

Услышав это, Дуолось не выдержал. Он вскочил, подошёл к шкатулке, внимательно осмотрел содержимое и, повернувшись к Юй Жуи, почтительно поклонился:

— Дуолось просит госпожу объяснить подробнее!

Юй Жуи лишь улыбнулась и промолчала, спокойно приняв его поклон.

Дуолось замер в недоумении, и на лице его мелькнуло раздражение.

Он сделал ещё шаг вперёд, ещё ниже наклонился и вежливо повторил:

— Дуолось просит госпожу передать знания и разъяснить сомнения!

Юй Жуи удивилась. «Передать знания и разъяснить сомнения»? Такое выражение здесь употреблять? Но не стоит строго судить — он же из Уйгурии, и то, что говорит по-китайски, уже большое достижение. Уж про идиомы нечего и мечтать.

— Не смею, — мягко улыбнулась она. — Я ведь не наставница, откуда мне передавать знания?

— Юй Жуи, скажете или нет? — Дуолось выпрямился и вспылил.

По его реакции Юй Жуи поняла: пора прекращать игру. Ещё немного — и ситуация выйдет из-под контроля. Но она не спешила менять выражение лица, лишь неторопливо подняла чашку чая:

— Очень хотите знать?

— Конечно!

— Но в нашем кругу у каждого свои секреты. Если я раскрою свой, в следующий раз он уже не сработает, — сказала она с искренним видом, но с гордой усмешкой.

— Я никому не расскажу! — воскликнул Дуолось.

— Нет, это не подходит. Услышите — и научитесь, — ответила она, изображая скупость. Поставив чашку, она встала. — Сегодня вас пригласили лишь для оценки антиквариата. Из уважения к принцу я уже сказала больше положенного. Больше не стану! Оценка завершена, плату за оценку я не беру — считайте это подарком при встрече. Прощайте.

С этими словами Юй Жуи развернулась и решительно направилась к выходу.

Но Дуолось, только что увлечённый её рассказом и не насытившийся, конечно же, не собирался её отпускать. Он громко крикнул:

— Остановите её!

Два крепких воина выступили вперёд и загородили Юй Жуи дорогу, сверкая глазами.

Та бросила на них беглый взгляд, медленно обернулась и спокойно спросила Дуолося:

— Неужели принц собирается заточить меня?

Дуолось замер. «Заточить»? Какое тяжкое обвинение! Ведь он находится на территории Танской империи, в доме советника Лу Чжэя, а эта женщина — почётная гостья. Даже будучи принцем Уйгурии, он не может так поступать в чужом доме.

В этот момент Лу Синьэр вернулась с хрустальным увеличителем. Увидев обстановку, она в панике бросилась вперёд, оттолкнула воинов и спросила:

— Что случилось? Почему вы остановили её? Разве не оценкой антиквариата занимались?

Она тут же спрятала Юй Жуи за спину.

— Госпожа Лу… — начал Дуолось, но его перебила Юй Жуи.

— Этот уйгурский принц такой вспыльчивый! — возмутилась она. — Я уже всё осмотрела и определила подлинность! Более того, из уважения к сестре Синь я даже не беру плату за оценку. А он всё равно требует, чтобы я раскрыла все свои секреты! Скажите сами, разве это не наглость?

Дуолось онемел. Признаться, она была права.

http://bllate.org/book/3516/383407