Готовый перевод Everything Goes Well / Пусть всё будет как надо: Глава 62

Юй Жуи подняла глаза к небу и сказала:

— Уже поздно. Пойдём домой. Завтра навестим того старого резчика.

На следующий день они договорились встретиться на Западном рынке.

Говорят: «Малый отшельник скрывается в горах и лесах, великий — в шуме рынка и при дворе». Так вот, этот старый резчик, ушедший из императорского дворца, и прятался именно среди торговых рядов.

Они прошли по главной улице и свернули в обычный переулок. Перед низким, обветшалым домом с черепичной крышей они остановились. Стены дома потрескались, щели зияли в обветшалой кладке. Никто бы и не подумал, что здесь живёт мастер своего дела.

Юй Жуи постучала кольцом у двери. Из-за двери выглянул мальчик лет тринадцати–четырнадцати, взглянул на неё и спросил:

— Сестра Юй, ты как сюда попала?

— Маленький Нюй, дома ли дедушка? — спросила Юй Жуи.

Мальчик открыл дверь и впустил её, широко раскрыв глаза и разглядывая Ли Сюйчжу.

— Дедушка в доме, — сказал он.

— Не помешали? — уточнила Юй Жуи.

— Дедушка давно проснулся, — ответил Маленький Нюй и указал на внутренние покои. Сам же он уселся под тыквенной беседкой и начал что-то вырезать на тыкве ножичком.

Юй Жуи вошла в дом и увидела старика, который полулёжа откинулся на стуле, сложил руки на груди и, опустив голову, мирно посапывал.

Ли Сюйчжу взглянул на неё. Юй Жуи едва заметно покачала головой. Они оба замерли у двери и терпеливо ждали.

Примерно через четверть часа старик наконец проснулся, глубоко вдохнул, приоткрыл сонные глаза и, увидев их у порога, на миг опешил, а затем упрекнул:

— Ты, девчонка, совсем несмышлёная! Как ты смеешь приводить сюда чужака?

Ли Сюйчжу нахмурился. Он не ожидал, что старик начнёт именно с этого. По всем правилам вежливости, после того как гости столько времени стояли у двери, следовало бы пригласить их присесть и извиниться за неудобство.

— Дядюшка Цинь, — улыбнулась Юй Жуи, словно цветок, распустившийся на солнце, — без дела я бы не потревожила вас. Привела человека, потому что нам нужна ваша помощь.

Старик Цинь бросил недовольный взгляд на Ли Сюйчжу, но вдруг заметил белую нефритовую подвеску, висевшую у него на поясе. Он прищурился, затем снова посмотрел на Юй Жуи и сказал:

— Я давно ушёл в отставку. Стар я стал, глаза мутнеют, руки дрожат… Ничем не помогу.

— Другим, может, и не поможете, но вы — точно сможете, — с лукавой улыбкой сказала Юй Жуи, подошла к старику и протянула ему две пары грецких орехов из своего мешочка. — Дядюшка Цинь, посмотрите-ка, что у меня есть!

Глаза старика тут же засверкали жадным огнём, и он потянулся за орехами.

Юй Жуи убрала руку и подняла бровь:

— А как же «стар, глаза мутнеют, руки дрожат»?

Старик закатил глаза:

— Ох, девчонка, опять издеваешься над стариком!

Затем снова уставился на орехи:

— Ну же, дай посмотреть!

— Посмотреть можно, — сказала Юй Жуи, снова подняв бровь, — но сначала скажите: поможете или нет?

Старик прищурился и с подозрением оглядел её:

— Ты ведь хитрая, девчонка. Что задумала на этот раз?

— Хе-хе, — засмеялась Юй Жуи, — дядюшка Цинь, вы меня совсем смущаете.

Старик только молча махнул рукой.

— На самом деле, — продолжила Юй Жуи, — мы хотим попросить вас вырезать красивые чехлы для этих орехов.

— Я давно ушёл в отставку… стар, глаза мутнеют… — снова начал старик, принимая вид глубокого старца, совсем не похожий на того, кто только что жадно смотрел на орехи.

— Одна пара — для вас, в подарок, — сказала Юй Жуи и снова протянула ему орехи.

— Мои? — Старик тут же выпрямился и схватил орехи. — Обе пары — великолепны! Просто великолепны!.. Какую же выбрать?

— Кхм-кхм, — кашлянула Юй Жуи.

Старик сразу понял, что переборщил. Он поднял голову, тоже слегка кашлянул и, с трудом оторвавшись от орехов, положил их на стол.

— С чужими я бы даже дверь не открыл. Но раз уж ты, девчонка, просишь… Ладно, берусь за дело. Какой узор хочешь?

— Для юбилея пятидесятилетнего мужчины. Только не слишком старомодный.

Старик многозначительно посмотрел на Ли Сюйчжу и спросил:

— Для отца этого парня?

— Да, — кивнула Юй Жуи.

— А вы с ним как… в каких отношениях?

— А? — Юй Жуи не ожидала такого вопроса.

— Девчонка, ты что, с этим парнем сблизилась?

— Дядюшка Цинь! О чём вы говорите! — покраснела Юй Жуи. — Между мной и Сюйчжу только дружба.

— Старик я прожил многое, всё вижу, — сказал старик с видом человека, повидавшего жизнь.

Юй Жуи промолчала. Спорить было бесполезно — только запутаешься ещё больше. Пусть думает, что хочет.

— Дядюшка Цинь, а какой узор посоветуете?

Старик взглянул на Ли Сюйчжу, потом на его белую нефритовую подвеску и тихо вздохнул:

— Вырежу «Цао Мэндэ варит вино и рассуждает о героях».

— А? — удивилась Юй Жуи. — Но ведь сцены с персонажами — самые сложные, да ещё на таком маленьком орехе…

— Не веришь в моё мастерство?

— Нет-нет, конечно, верю! Просто это так много сил отнимет…

Старик посмотрел на Ли Сюйчжу, потом на чёрные пальцы Юй Жуи и сказал:

— Если не вложить душу, как оправдать твои труды по поиску таких орехов?

Юй Жуи последовала его взгляду и посмотрела на свои пальцы. Чёрные пятна от вчерашнего дня так и не отмылись — ещё несколько дней уйдёт, пока исчезнут.

— Решено! — сказал старик. — Через три дня приходи за орехами.

Он снова взял орехи и начал вертеть их в руках. — Маленький Нюй, проводи гостей!

Юй Жуи хорошо знала характер старика Циня, поэтому не стала задерживаться и сразу вышла вместе с Ли Сюйчжу.

— Этот дядюшка Цинь — настоящий отшельник, — сказал Ли Сюйчжу, покидая дом. — Пусть и немного странноват, но, наверное, все великие мастера такие. Жду не дождусь, какими будут орехи через три дня.

— Да, — улыбнулась Юй Жуи, — к счастью, помолвка Цзихан послезавтра, иначе Ци-лану пришлось бы самому бежать за ними.

— Жуи… — нахмурился Ли Сюйчжу. — Ты правда хочешь выдать Цзихан за Чу Чжисяо?

Юй Жуи молча смотрела на него некоторое время, потом ласково улыбнулась:

— Сюйчжу-гэ, откуда такие слова?

— В семье Чу четыре сына, трое из них — бездельники и повесы. Как ты можешь отправить Цзихан в такую грязную среду?

Юй Жуи прищурилась, потом мягко улыбнулась:

— Сюйчжу-гэ, судить о чужом доме — не по-джентльменски.

— Я не хочу осуждать, — нахмурился Ли Сюйчжу, — но Цзихан ведь твоя сестра. Отправив её в такой дом, ты обрекаешь её на страдания.

— А откуда ты знаешь, — с загадочной улыбкой спросила Юй Жуи, — настоящие ли они повесы или притворяются?..

Она сменила тему: — Взгляни на Западный рынок. Почти половина лавок здесь принадлежит семье Чу, не говоря уже про Восточный рынок и другие улицы.

— Да, семья Чу богата, — согласился Ли Сюйчжу. — Но, Жуи, разве счастье женщины зависит только от богатства? Без любви какое может быть счастье?

Юй Жуи повернулась и прямо посмотрела ему в глаза:

— Когда нечего есть, о какой любви можно говорить?

Она отвела взгляд и продолжила:

— Цзихан с детства росла в баловстве. Даже за эти годы в Лояне я ни разу не дала ей испытать нужду. К тому же помолвка с семьёй Чу — ещё до рождения. Даже если разорвать её, найдётся ли другой дом, который возьмёт Цзихан в жёны с почётом и восемью носилками?

Ли Сюйчжу замер. Да, «жена»! В эту эпоху этот титул имел колоссальное значение. «Наложница — низшее сословие», «наложниц можно продавать и покупать»… Такие тяжёлые оковы принижали статус наложницы до крайности. Сколько женщин мечтали лишь о том, чтобы стать законной женой? Он был слишком резок.

Неужели долгие годы на окраине империи заставили его забыть о жёстких законах Танской эпохи? Если бы не эти законы, разве его мать… Он глубоко вздохнул:

— Прости, я не подумал.

— Кто бы не хотел, чтобы Цзихан нашла себе любимого? — тихо сказала Юй Жуи, качая головой. — Но увы, наш род пришёл в упадок, и я бессильна. Брак с домом Чу — сейчас лучшее, что может случиться с ней. Да и Чу Чжисяо — очень почтительный и воспитанный человек. Разве такой станет настоящим повесой?

Ли Сюйчжу открыл рот, но не нашёл, что ответить.

— Не волнуйся, Сюйчжу-гэ. У Цзихан в имени — удача, так что и в жизни всё будет хорошо, — сказала Юй Жуи, словно утешая его, но на самом деле успокаивая саму себя. Она могла сколько угодно красноречиво излагать доводы, но никто не знал, сбудутся ли её надежды. Глубокий дом Чу — кто знает, принесёт ли он счастье или беду?

— Раз уж мы на Западном рынке, — сказала Юй Жуи, подняв лицо к солнцу, — давай, Седьмой брат, поможешь мне выбрать приданое для Цзихан?

Её улыбка была ярче утреннего света.

— Хорошо, — кивнул Ли Сюйчжу.

Послезавтра должна была состояться помолвка. Свадьба четвёртого сына семьи Чу — событие немалое для Лояна. Учитывая богатство семьи Чу, приданое, несомненно, будет щедрым и представительным.

У Юй Жуи теперь были деньги, и она решила вложить всё возможное в приданое для младшей сестры, чтобы та не подвергалась насмешкам в доме Чу.

После выплаты долгов у неё осталось более тысячи лянов. Она разделила их на части: сто лянов оставила Пинъаню на экзамены, пятьсот — на закупку антиквариата и оборотные средства для торговли, ещё сто с небольшим — на повседневные расходы и мелкие нужды. Остальное — всё для приданого Цзихан.

Триста с лишним лянов — сумма огромная для многих семей, но перед лицом богатства дома Чу она казалась ничтожной.

Однако Юй Жуи всегда умела считать деньги. Если хорошенько походить по лавкам и сравнить цены, можно собрать достойный набор.

Свадебное платье Цзихан уже сшила сама — она часто помогала в вышивальной мастерской и отлично владела иглой.

А вот с фениксовой короной сложнее: готовые слишком дороги. Лучше купить отдельные жемчужины и попросить мастера собрать корону — выйдет значительно дешевле.

Они обошли несколько ювелирных лавок. Жемчуг там был прекрасного качества, но цены кусались. Юй Жуи уже собиралась идти дальше, как вдруг Ли Сюйчжу заметил фигуру за баньяном. Он быстро сказал:

— Жуи, вспомнил! Сегодня в конторе важное дело. Почти забыл! Может, ты пока сама посмотришь? Мне нужно срочно вернуться.

— Конечно, дело важнее, Сюйчжу-гэ. Иди, я сама погуляю, — кивнула Юй Жуи.

После ухода Ли Сюйчжу она ещё немного походила по лавкам и наконец нашла одну, где цены были чуть ниже. Торговец упорно не хотел снижать цену, но Юй Жуи включила всё своё красноречие, отточенное за годы. Возможно, продавец знал, что Цзихан выходит замуж за семью Чу, и поэтому стоял насмерть.

http://bllate.org/book/3516/383404