Готовый перевод Everything Goes Well / Пусть всё будет как надо: Глава 31

— Пока неясно, в каких они отношениях, но я слышала, как Юй Жуи называла Четвёртого молодого господина из семьи Чу своим зятем. Если удастся через неё привлечь семью Чу к нашему делу…

— Вот оно что… — Му Юньян понимающе улыбнулся. — Я и знал, что ты не станешь действовать наобум.

— Успокоился?

— Да уж чересчур! — рассмеялся Му Юньян, откинул занавеску и выглянул наружу. Ли Сюйчжу твердил, будто всё ради великого дела, но Му Юньян собственными глазами видел, как при встрече с Юй Жуи лицо Ли Сюйчжу озарилось нежной, почти отцовской улыбкой — в каждом изгибе бровей, в каждом уголке глаз читалась забота и ласка.

Крыша повозки задела выступающую ветвь персикового дерева, и с неё тут же посыпался дождь розовых лепестков. Несколько из них, подхваченных ветром, проникли в салон и упали на плечо Ли Сюйчжу.

Тот смахнул их и пробормотал:

— Скоро начнётся неспокойное время…

— Это… — Му Юньян усмехнулся и парировал: — Разве не мне задавать тебе такой вопрос?

Ли Сюйчжу тихо вздохнул:

— Вчера заходил Ши То. Узнал, что император собирается упразднить княжества.

— Упразднить княжества? — нахмурился Му Юньян. — Боюсь, сейчас не самое подходящее время.

— Боюсь, что так, — с горечью улыбнулся Ли Сюйчжу и добавил: — Но, возможно, именно наше время настало.

— Понимаю, — кивнул Му Юньян.

Хотя деньги привёз сам Ли Сюйчжу, Юй Жуи всё равно проверила подлинность банковских векселей. Убедившись, что они настоящие, она всё ещё чувствовала себя так, будто во сне: столько денег сразу — и в самый нужный момент! Но сейчас она предпочла не задумываться о лишнем, а просто пережить текущую трудность. Долг перед Ли Сюйчжу она прочно запомнила.

Юй Жуи обменяла часть векселей на мелкую монету, а остальное оставила в банке. Деньги ведь надо беречь — от пожара, от воров и особенно от матери. Банковские векселя тоже нельзя показывать матери; дома их нужно будет спрятать в надёжном месте.

Недавно обстановка немного улучшилась, и Юй Жуи вновь задумалась о посадке «урожая». Она уже плохо помнила рисунок медной кадильницы, который показывала ей Лу Синьэр, поэтому снова зашла в дом Лу, чтобы взять его.

Из-за этого задержалась, и домой вернулась уже под вечер. Издалека доносился аромат еды, и Юй Жуи, потирая голодный живот, почувствовала, как голод нахлынул с новой силой.

Госпожа Цзинь, увидев издали, что Юй Жуи вернулась, радостно поспешила ей навстречу:

— Жуи, ты ещё не ела? Голодна? Я тебе еду подогрела!

— Вторая госпожа — самая лучшая! — Юй Жуи ласково прижалась к ней.

— Не льсти, — засмеялась госпожа Цзинь, вытирая руки. — Быстрее иди есть! Цзихан прислала сказать, что сегодня не вернётся, а Пинъань уже поел!

Юй Жуи, словно голодная кошка, подошла к обеденному столу в гостиной и приподняла решето, прикрывавшее блюда. В ту же секунду она замерла от изумления…

Тушёные побеги бамбука, суп с фрикадельками и зеленью… Это что, жареный карп? Да ещё пирожки с икрой краба! И утка по-особому!

— Откуда… столько блюд? — удивлённо спросила Юй Жуи.

Госпожа Цзинь вошла в гостиную и подала ей палочки с миской:

— Да всего-то четыре блюда и суп!

У Юй Жуи чуть сердце не остановилось. Всего-то?! Да это же обед в доме богачей! Она помолчала, но не выдержала:

— На этот стол ушло, наверное, около ляна серебра?

— Лян? — удивилась госпожа Цзинь. — Целых полтора ляна! Хотя изначально хотела потратить даже полтора восемь!

Юй Жуи пожалела, что вообще спросила о цене. Лучше бы просто ела!

— Ешь скорее, ешь! — весело подбадривала её госпожа Цзинь.

Юй Жуи села, взяла миску, но палочки так и не подняла. Наконец не выдержала:

— Вторая госпожа, вы же знаете, совсем недавно мы разбили роговую чашу… Нам ещё пятисот лянов не хватает, чтобы расплатиться. Нам нужно экономить…

Лицо госпожи Цзинь, только что сиявшее радостью, мгновенно потемнело. Она сердито плюхнулась на ложе:

— Я и сама знаю, что никуда не гожусь, но ведь ты понимаешь — со здоровьем у меня не очень, я не могу зарабатывать, как другие женщины. Но разве я хотела разбить ту чашу?.. — Глаза её снова наполнились слезами.

Юй Жуи промолчала.

Но госпожа Цзинь, словно открыв шлюзы, продолжала:

— Я знаю, тебе тяжело, но ведь твоя сестра выходит замуж в семью Чу! Ей нельзя грубить руки, а то в доме мужа будут смеяться! Твой брат готовится к экзаменам — если однажды он сдаст их успешно, это пойдёт и тебе на пользу! Сколько дней мы уже не ели мяса? Разве стала бы я тратиться, если бы не увидела, как господин Му купил твои вещи? Пинъаню ведь нужно много думать, как же ему без подкрепления? Свадьба Цзихан скоро — посмотри, какая она худая! Если не поправится к свадьбе, будет стыдно! Ты думаешь, мне легко?!

С этими словами она начала задыхаться.

Юй Жуи бросила палочки и миску, уложила госпожу Цзинь на ложе и крикнула в дверь:

— Пинъань! У мамы снова приступ удушья! Быстрее принеси лекарство, которое прописал врач!

В ту же секунду Пинъань ворвался в комнату и ловко, уже привычным движением, засунул лекарство матери в рот.

Госпожа Цзинь, держа таблетку во рту, постепенно успокоилась.

— Сестра! Ты же знаешь, у мамы астма! Зачем её злишь?! — Пинъань недовольно нахмурился.

— Вот кто у нас разумный, — пробормотала госпожа Цзинь, поглаживая его по голове.

Юй Жуи аж задохнулась от возмущения. Выходит, виновата именно она?!

Госпожа Цзинь заметила, что Юй Жуи расстроена, торопливо проглотила лекарство и поспешила утешить Пинъаня:

— Нет-нет, это я виновата. Мне не следовало тратить столько денег на еду…

Пинъань нахмурился:

— Сестра! В древности был Ван Сян, что лёг на лёд, чтобы поймать карпа для матери, а в наше время — жена, что кормила свекровь грудным молоком. Я не прошу тебя быть такой, но хотя бы не упрекай мать за то, что она позволила себе немного вкусного!

Юй Жуи почувствовала, как ком подступает к горлу. Она резко оттолкнула миску и палочки:

— Хорошо! Вы лучшие! Мать заботится о детях, дети — о матери! А я, выходит, злодейка! Отлично! Прекрасно!

С этими словами она хлопнула по столу и выскочила из дома.

Выбежав во двор, Юй Жуи увидела у колодца таз с грязным бельём. В ярости она подошла, одним движением набрала воды, вылила её в таз, насыпала мыльный порошок, схватила деревянную доску и начала колотить бельё, разбрызгивая воду во все стороны… Бедное бельё! Оно ведь не виновато, что так рассердило старшую сестру.

Пинъань вышел из дома и, увидев её в таком состоянии, на мгновение замер, испугался, промолчал и на цыпочках быстро вернулся в свою комнату заниматься.

Побив бельё некоторое время, Юй Жуи немного успокоилась. Она положила доску, установила стиральную доску и уже спокойно принялась за стирку.

Вскоре вышла и госпожа Цзинь. Медленно подойдя к Юй Жуи, она стояла рядом, полная раскаяния, рот её то открывался, то закрывался, но в итоге она ничего не сказала, лишь присела на корточки, чтобы помочь выжать бельё.

— Я сама, — холодно сказала Юй Жуи, отведя бельё в сторону. Увидев, как изменилось лицо госпожи Цзинь, она смягчилась: — Почти всё выстирала, не мочите руки.

— Жуи, тебе так тяжело приходится… — вздохнула госпожа Цзинь. — Если бы твой отец не ушёл так рано и не оставил нас одних…

— Ладно, ладно, — нетерпеливо махнула рукой Юй Жуи.

— Хотя я и не твоя родная мать… — в глазах госпожи Цзинь снова заблестели слёзы.

— Вторая госпожа! — Юй Жуи резко опустила бельё в таз и перебила её: — Прошлое — прошлым. Вы — моя мама, и это никто не изменит. Если бы не я… вы сейчас наслаждались бы жизнью в доме дедушки, а не терпели бы все эти трудности.

— Жуи…

— Вторая госпожа… В семье всегда кто-то жертвует собой ради других, — Юй Жуи улыбнулась. Она хоть и злилась, но понимала: это её обязанность, и злобы в душе почти не осталось. Краем глаза она заметила, как за дверью выглядывает какой-то мальчишка, и ей захотелось рассмеяться. Этот Пинъань, видимо, уже понял, что наговорил лишнего, но извиняться не идёт — упрямый с детства, и сейчас такой же.

— Тебе так тяжело, — вытирая слёзы, сказала госпожа Цзинь.

Юй Жуи покачала головой, но всё же добавила:

— Просто сейчас непростое время. Свадьба Цзихан всё ближе, а Пинъаню скоро сдавать экзамены…

— Я поняла… Впредь буду экономить.

— Хорошо.

Разговорившись, тяжесть в душе уменьшилась. В каждой семье свои трудности, но Юй Жуи считала, что у них всё не так уж плохо. Пусть вторая госпожа и расточительна, пусть брат с сестрой ещё недостаточно зрелы, но в трудную минуту они всегда держатся вместе — их ничто не разлучит. Пусть сейчас они и живут скромнее, чем раньше, но эта привязанность заменить никому не может.

Даже если… даже если однажды та женщина действительно появится, это ничего не изменит.

Никогда.

— Только… Жуи… — госпожа Цзинь нервно теребила рукав, будто ей было трудно заговорить, но всё же выпалила: — Месячные деньги на этот месяц… снова закончились…

Юй Жуи не знала, плакать ей или смеяться. Она вытерла руки о сухое бельё, сняла с пояса кошель, высыпала немного мелочи и протянула госпоже Цзинь:

— Больше почти нет. Экономьте.

— Обязательно! — энергично закивала госпожа Цзинь, но Юй Жуи ясно видела: у второй госпожи снова разыгралась страсть к азартным играм… Ничего не поделаешь.

Потратив массу сил, Юй Жуи наконец достирала бельё. С болью в пояснице она на мгновение выпрямилась, взяла деревянный таз и пошла выливать грязную воду за ворота.

Стараясь обойти антикварную зону, она не глядела по сторонам и просто наклонила таз, резко вылив воду.

В тот же миг белая фигура стремительно отскочила в сторону, резко раскрыв веер из слоновой кости, чтобы защититься от брызг, но несколько капель всё же попали на его одежду из белой шёлковой ткани с чёрно-серым рисунком.

Юй Жуи испугалась, но, приглядевшись, увидела Чу Чжицзина. В памяти мгновенно всплыл образ, как он шёл рука об руку с принцессой. Да и после того, как он толкнул её в воду, он почти не показывался. С учётом всех обид, Юй Жуи, конечно, была недовольна, но не хотела ссориться с таким щедрым покровителем, поэтому с сарказмом приветствовала:

— О-о-о! Молодой господин Чу! Каким ветром вас занесло?

У Чу Чжицзина дернулся глаз. «О-о-о»? Да разве так здоровались на улице Хунълю? Скорее, как хозяйка борделя!

Юй Жуи нарочито вытянула шею и заглянула за ворота:

— А ваша карамелька не с вами?

Чу Чжицзин на мгновение опешил:

— Какая карамелька?

— Та, что всегда следует за вами, словно связка леденцов на палочке! — Юй Жуи встряхнула пустой таз.

— Вы про принцессу Вэньань? — Чу Чжицзин задумался и признал: образ действительно удачный. Но всё же сделал вид, что строго отчитывает: — Юй Жуи! Как ты смеешь так неуважительно говорить о принцессе?!

Юй Жуи знала, что он не серьёзен, и не обратила внимания. Она закатила глаза:

— Так зачем же пожаловал молодой господин Чу?

Чу Чжицзин улыбнулся, аккуратно подобрал подол длинного халата и заправил его за пояс, затем подошёл к сухому месту, остановился и, сверкая глазами, как весенняя вода, лёгким движением постучал веером себе по подбородку:

— Соскучился по тебе, сестрёнка.

— Фу! — Юй Жуи изобразила рвотные позывы, схватила мокрое бельё и резко тряхнула его в сторону Чу Чжицзина. Ткань расправилась, и на его белоснежный халат упали ещё несколько капель. Одна из них повисла прямо на кончике носа, готовая упасть…

Чу Чжицзин был вне себя.

— Ой! Когда вы сюда подошли? Ведь только что стояли там? — Юй Жуи хлопала ресницами, изображая невинность.

Эта женщина явно издевается! Чу Чжицзин лишь покачал головой, огляделся, перешёл на другое место и неспешно направился к единственной сливе в саду. Прислонившись к стволу, он молча улыбался.

Цветение сливы уже почти закончилось, но на ветках ещё оставались несколько белоснежных цветков, а между ними — крошечные зелёные плоды. Всё это создавало яркую картину. А когда Чу Чжицзин подошёл, простой пейзаж вдруг ожил.

Зелёная листва, белый халат.

Будто бессмертный, сошедший с небес.

http://bllate.org/book/3516/383373