Готовый перевод Everything Goes Well / Пусть всё будет как надо: Глава 26

— По сравнению с твоей матушкой — просто небо и земля.

Юй Жуи слегка улыбнулась. Неужто этот старый лис пытается поссорить их?

— Полагаю, твоя невестка ещё совсем юна и, вероятно, не разбирается в антиквариате? — задумчиво спросил старик Ху. Если бы они были знатоками, войдя в лавку, их взгляды непременно задержались бы на нескольких старинных вещах. Но эти двое лишь бегло окинули всё глазами и проявили полное безразличие — явно не профессионалы, даже начинающими их назвать нельзя.

А вот эта девочка… При входе она сначала взглянула на людей, потом на помещение, бегло осмотрела полки и сразу же пристально уставилась на самые ценные предметы. Видно, что она в полной мере унаследовала мастерство Юй Чжэньтиня.

Юй Жуи кивнула:

— Невестка ещё молода, а отец рано ушёл из жизни и не успел передать ей знаний. Лишь мне, будучи немного старше, посчастливилось усвоить кое-что из его науки.

«Кое-что?» — с лёгким презрением усмехнулся старик Ху. По тому, как она осматривала сокровища и с какой скоростью определяла их подлинность, было ясно: речь шла не о «кое-чём». Эта девчонка в столь юном возрасте уже такая хитрая… Ранее, когда он считал её подходящей невестой для сына, она казалась ему лишь находчивой и умной. А теперь, когда брак не состоится, он тут же окрестил её «хитрой».

Юй Жуи начала уставать от его уловок и прямо спросила:

— Дядюшка Ху, давайте скорее назначим день возврата долга. Уже темнеет, скоро введут комендантский час.

Старик Ху холодно усмехнулся:

— Да, поздновато, конечно. Девочка Юй… Твой отец ушёл слишком рано, и мне больно думать, что наша школа может прекратить своё существование. У него в руках должно было быть наше сокровище школы. Передал ли он его тебе?

Юй Жуи растерялась:

— Сокровище школы? Какое сокровище?

Старик Ху на мгновение замер, внимательно глядя на неё, и, убедившись, что она не притворяется, с недоумением произнёс:

— Неужели отец так и не передал его тебе?

— Я не понимаю…

— Хм… — старик Ху сделал паузу. — Впрочем, тебе это сокровище, вероятно, и не нужно. Наша школа давно пришла в упадок, и это так называемое сокровище — не более чем пустое имя. Просто я, старик, уже на склоне лет и часто вспоминаю учителя и младшего брата по школе. Если ты вдруг его увидишь, принеси мне, пусть хоть на память останется.

— Хорошо, — кивнула Юй Жуи. — А как оно выглядит?

— Ну что ж… — старик Ху слегка улыбнулся. — На самом деле я никогда его не видел, но слышал, что это нефритовое украшение.

Едва он это произнёс, у Юй Жуи сердце ёкнуло. Неужели речь идёт о перстне на её правом указательном пальце?! Теперь она окончательно убедилась, что её недавние странные ощущения связаны именно с этим кольцом.

Однако настоящий знаток антиквариата никогда не выдаёт своих чувств, каким бы ни было сокровище. С детства отец строго учил её сохранять хладнокровие в любой ситуации.

Поэтому она лишь слегка растерянно ответила:

— Поняла. Если найду — обязательно принесу вам, дядюшка Ху. Но… вы ведь знаете, что дом Юй был конфискован. Нам не оставили ни нефритовых украшений, ни даже нескольких медяков.

Старик Ху кивнул. Видимо, сокровище тоже попало в чужие руки. Но какова же тайна этого предмета? Учитель до самой смерти не мог разгадать загадку и ушёл с этим сожалением. А Юй Чжэньтинь? Разгадал ли он её? Что же такого особенного в этом предмете?

И ведь если бы не то, что младшая сестра учителя влюбилась именно в Чжэньтиня, все его навыки достались бы другому! Благодаря этим знаниям он и стал таким знаменитым в мире антиквариата Чанъани!

Но… учитель, учитель! Ты рассчитал всё, но не предвидел, что твоя сестра умрёт так рано и что после твоего ухода в бессмертие род Юй придёт в такое упадок! Твоё искусство резьбы по нефриту было поистине непревзойдённым… Жаль, что у тебя не осталось потомков…

Юй Жуи, заметив, что старик погрузился в воспоминания, нетерпеливо нахмурилась и слегка кашлянула.

Старик Ху резко очнулся и пробормотал:

— Впрочем, я просто спросил на всякий случай. Если не найдёшь — ничего страшного.

Затем он взглянул на стоящий на столе шёлковый футляр и махнул рукой:

— Забирай эту вещь. Пятьсот лянов серебром — верни мне до первого числа следующего месяца.

«До первого числа?!» — нахмурилась Юй Жуи. То есть всего полмесяца на сбор такой огромной суммы… Она бросила взгляд на «старого лиса», но тот смотрел так, будто это окончательное условие. Пришлось притвориться радостной:

— Обязательно уложусь в срок!

Поклонившись, она добавила:

— Дядюшка Ху, мне пора. Завтра нужно рано вставать, чтобы заняться сбором денег.

Но старик Ху лишь усмехнулся:

— Однако, девочка, если к первому числу ты так и не вернёшь долг… тебе придётся работать у меня в павильоне Фулу в качестве мастера по оценке антиквариата. Месячное жалованье назначу повыше… скажем, двадцать лянов серебром. Будешь отрабатывать долг. Как тебе такое?

Юй Жуи стиснула зубы. Вот оно — настоящее коварство «старого лиса»! Двадцать лянов — действительно высокое жалованье, но по сравнению с тем, что она обычно зарабатывает, помогая на частных раскопках, это сущие гроши. Да и пятьсот лянов при таком окладе придётся отдавать более двух лет! Условия выглядят гуманными, но на деле загоняют её в ловушку!

Тем не менее она понимала, что торговаться бесполезно, и сквозь зубы ответила:

— Хорошо, постараюсь вернуть деньги вовремя!

Снова поклонившись, она быстро вышла.

Поворачиваясь, она невольно поправила выбившуюся прядь за ухо правой рукой — и на мгновение обнажила перстень на указательном пальце.

Старик Ху на секунду задержал на нём взгляд. Украшение было пёстрым, явно не из нефрита — значит, не то сокровище. Успокоившись, он больше не стал об этом думать.

Утром солнце светило ярко, но Юй Жуи было не до того, чтобы греться в его лучах. Она стояла во дворе своего дома и с трудом вытаскивала ведро из колодца, затем переливала воду в большой котёл на кухне. В голове крутились только три слова: «Пятьсот лянов!» — и тучи тревоги окутывали её лицо.

Хотя сейчас она и озабочена сбором денег, нужно сначала сдержать обещание и сходить на встречу. Ранее она договорилась с Лу Синьэр осмотреть статуэтку Будды из бараньего жира во второй половине дня, а значит, утром следует соблюсти все ритуалы: искупаться и сжечь благовония.

Обычно за десять цяней серебра можно было пойти в общественные бани, но сейчас — не до роскоши. Придётся самой нагреть воду и умыться в ванне.

Бедные девушки не могут рассчитывать на служанок, которые нагреют воду и помогут вымыться, как в богатых домах. Те, кто следит за чистотой, обычно сами греют воду и умываются. В жару можно с подругами найти уединённый чистый источник — и весело провести время. А если повезёт с деньгами, можно сходить в общественные бани, где все сидят, как варёные пельмени. А уж про такие роскошные места, как Хуацинчи, остаётся только мечтать — туда пускают лишь высокопоставленных особ.

Юй Жуи, пока вода не остыла, быстро разделась и села в ванну, крикнув в дверь:

— Пинъань, охраняй!

— Понял! — раздался голос брата снаружи.

Успокоившись, она начала умываться, и в голове вновь зазвучали вчерашние слова Ли Сюйчжу…

Вчера, покинув павильон Фулу, она обнаружила, что Ли Сюйчжу ждёт её у двери и проводил домой. Но мысли в её голове были такими сумбурными, что она всё время отвлекалась: то спотыкалась о камень, то наступала на подол! Добравшись до дома, она поспешила поблагодарить его и уйти.

Но Ли Сюйчжу вдруг схватил её за руку:

— Жуи, сегодня я, возможно, был слишком дерзок, спасая тебя. Но каждое моё слово — искреннее и исходит из самых глубоких чувств…

Юй Жуи не знала, что ответить. Сердце её бешено заколотилось, и она, смущённая, опустила глаза.

Ли Сюйчжу, приняв её смущение за девичью застенчивость, обрадовался и бросил:

— Жуи, мне нравится, когда ты зовёшь меня Ци-ланом. Так и зови впредь.

И, сказав это, ушёл…

Юй Жуи осталась одна, глядя в небо в полном смятении.

— Ах… — вздохнула она, покачав головой. Дома и так сплошные проблемы, а теперь ещё и в голове полный хаос…

Она взяла мочалку и стала умываться, но взгляд упал на пятицветный перстень на пальце.

Вспомнив вчерашние слова старика Ху, она поднесла правую руку ближе к лицу и внимательно осмотрела кольцо.

— Сокровище школы? — прошептала она. Неужели это оно?!

Кольцо выглядело просто — обычное обручальное, без узоров, явно мужское. Но на её белой и изящной руке оно сидело как влитое, будто создано специально для неё.

Цвета на перстне стали ярче, чем раньше, а блеск — мягче и глубже. Неужели это и есть то самое сокровище школы, которое ищет старик Ху? И он даже не догадывается, что оно у неё на пальце!

Пользуясь моментом, Юй Жуи посыпала на кольцо немного мыльного порошка и попыталась провернуть его. Кажется, оно немного ослабло! Она потянула сильнее — но, хоть кольцо и выглядело подвижным, снять его не получалось. Она усилила нажим, но лишь больно ущипнула палец.

В отчаянии она сдалась.

Разглядывая перстень, она вспомнила, что в последнее время, глядя на нефритовые изделия, особенно старинные, её глаза будто отдыхали, и она ощущала лёгкую дымку.

Нет, это не дымка… В голове всплыли два слова — «дух нефрита».

Да, именно так!

Отец рассказывал ей в детстве: нефрит рождается из слияния небес и земли, впитывает в себя их сущность и обладает собственным духом. Чем древнее изделие, тем сильнее его дух. Поэтому говорят: «нефрит питает человека» и даже «нефрит выбирает себе владельца». Но этот дух невидим для обычных людей. Их предок однажды открыл «небесное око» и мог видеть дух нефрита.

Неужели и у неё открылось «небесное око»?!

Сердце Юй Жуи забилось так сильно, что она не могла сообразить, что делать от радости, волнения и изумления.

Говорят: «Даже бессмертному не под силу определить ценность нефрита в дюйм толщиной». А она видит дух нефрита! Это поистине небесное благословение!

Для врача высшая цель — не допустить смерти ни одного пациента. Для знатока антиквариата — никогда не ошибиться в подлинности предмета!

Раньше она редко ошибалась, но если её правая рука действительно обладает таким даром, она сможет определять подлинность с ещё большей точностью. А чем точнее мастер, тем выше его гонорары! Если удастся открыть свою лавку и продавать там почти исключительно подлинные вещи, слава не заставит себя ждать, дела пойдут в гору, и денег станет больше!

К тому же за последние дни она заметила, что способность проявляется и при осмотре фарфора: хотя дух нефрита не виден, она уже ощущает лёгкие перепады температуры! Может быть, если усердно тренироваться, её дар будет расти, и со временем она сможет определять подлинность не только нефрита, но и фарфора, живописи, золотых изделий? Это было бы просто чудесно!

— Ха… ха-ха-ха! — не сдержавшись, Юй Жуи громко рассмеялась.

Пинъань, сидевший у двери и погружённый в книгу, вдруг услышал этот странный хохот и так испугался, что выронил том на пол. Узнав голос сестры, он обеспокоенно спросил:

— Сестра, с тобой всё в порядке?

Юй Жуи поспешно сдержала смех, потерла лицо, сведённое судорогой, и спокойным голосом ответила:

— Всё хорошо.

Пинъань недоверчиво приподнял бровь. «Всё хорошо?» — подумал он. — «Тогда почему ты ржёшь, как одержимая?..» Но, конечно, вслух этого не сказал и, подобрав книгу, снова погрузился в чтение.

http://bllate.org/book/3516/383368