Готовый перевод Deep Love Short-Lived / Цветущая лазурь: Песнь о недолговечной любви: Глава 15

В этот раз Ань Хуайши не собирался позволять Чу Кэжуну привлечь внимание императора Тяньцзэ. Он ответил:

— Ваше Величество, мне кажется, что у Третьего принца нет опыта в ведении подобных дел. К тому же ситуация крайне серьезная, поэтому будет лучше, если этим займется Его Высочество наследный принц. Если Ваше Величество желает, чтобы Третий принц набрался опыта, для этого найдутся другие возможности.

— О? — Император Тяньцзэ, не ожидавший такого ответа, с легким недоумением посмотрел на него. Ань Хуайши, стоявший перед письменным столом, был полностью поглощен растиранием туши и не поднимал глаз, поэтому император не мог прочесть выражение его лица.

Император Тяньцзэ снова заговорил:

— Я полагал, что вы с Чу Кэжуном довольно близки. В детстве ты даже специально приходил просить меня разрешить тебе стать его соучеником.

Рука Ань Хуайши на мгновение замерла. В те годы он увидел, как Чу Кэжун, никому не нужный, плачет у каменной дорожки, и, боясь, что того будут обижать, отправился просить императора Тяньцзэ позволить ему стать компаньоном принца. Это решение и привело его к жизненной трагедии. При мысли об этом Ань Хуайши охватила горечь, но он быстро взял себя в руки.

— Я уже почти достиг возраста совершеннолетия и понимаю, что должен действовать на благо народа. Третий принц действительно не обладает способностями, необходимыми для решения этого дела, — Ань Хуайши не знал, убедят ли эти слова императора, но в его взгляде, обращенном к монарху, читалась лишь искренность, лишенная малейшего стремления к власти.

— Хорошо, пусть этим делом занимаетесь вы с наследным принцем. Помогай ему достойно, не разочаруй меня, — поразмыслив, император Тяньцзэ в конце концов согласился с доводами Ань Хуайши.

Выйдя из Императорского кабинета, Ань Хуайши направился к наследному принцу. Император приказал ему лично передать распоряжение, но разве подобные вопросы не следовало обсуждать в присутствии самого принца? Почему император поручил это именно ему?

Пока он шел к покоям Чу Кэсюня, мысли Ань Хуайши блуждали далеко отсюда, хотя взгляд был устремлен вперед. Следовавшие за ним служанки и евнухи не ведали об этом и во все глаза наблюдали, как Глава приказа Ань внезапно врезался в грудь Третьего принца.

В нос Ань Хуайши тут же ударил характерный аромат сандала, исходящий от Чу Кэжуна. Раньше этот запах приносил ему спокойствие, но теперь вызывал лишь невыразимую тошноту.

— Хуайши, смотри под ноги. Если бы я тебя не поймал, ты бы упал, — с улыбкой заметил Чу Кэжун.

Подавив приступ отвращения, Ань Хуайши твердо решил выбросить этот чиновничий халат. Хорошо, что сегодня он не надел домашнюю одежду, иначе пришлось бы лишиться еще одной вещи.

— Хуайши, куда ты так спешишь? — Чу Кэжун последовал за ним.

— К наследному принцу, — Ань Хуайши ответил прямо, зная, что Чу Кэжун ненавидит Чу Кэсюня.

Как и ожидалось, Чу Кэжун остановился и уставился на него сложным взглядом. Окружавшие их слуги, почувствовав неладное, поспешно склонили головы.

Помолчав, Чу Кэжун вновь натянул улыбку, но в его голосе прозвучало разочарование:

— Ступай. В последнее время ты совсем перестал заходить ко мне. Одиноко одному в Зале Тун.

Ань Хуайши едва не фыркнул. В прошлой жизни, стоило ему рассердить принца, тот всегда притворялся жалким, и сердце Ань Хуайши смягчалось.

Но теперь…

— Скоро начнется охота, можешь сходить на ипподром, потренироваться в верховой езде, тогда не будет так одиноко, — Ань Хуайши не стал обещать, что заглянет к нему через пару дней.

Не услышав желаемого ответа, Чу Кэжун был явно недоволен, но поскольку в тоне Ань Хуайши все еще слышалась забота, он не стал продолжать расспросы и отпустил его.

Завернув за угол, Ань Хуайши облегченно выдохнул — липкий взгляд, преследовавший его со спины, наконец исчез. Он похлопал себя по груди, словно стряхивая запах Чу Кэжуна, и направился во дворец наследного принца.

Чу Кэсюнь уже получил известие о визите Ань Хуайши и приказал прислуге подать свежие сладости из малой кухни, включая любимое лакомство Ань Хуайши — желейный пирог со вкусом цветов сливы. После чего он отправился на задний двор, притворившись, что упражняется с мечом.

Когда Ань Хуайши прибыл, его встретил лишь доверенный слуга принца.

— Глава приказа Ань, как вы здесь оказались? Его Высочество наследный принц сейчас упражняется с мечом на заднем дворе и не может выйти. Не желаете ли подождать внутри? — Страж Бай проводил его в главный зал и, устроив гостя, направился к заднему двору, изображая, что идет докладывать принцу.

Служанки, отличавшиеся расторопностью, тут же принесли чай и угощения.

Стоило Ань Хуайши сесть, как он почувствовал аромат сладостей. Наш Молодой господин начал терзаться сомнениями: он не был настолько близок с принцем, как Чу Кэлинь, чтобы без стеснения лакомиться этими изящными пирожными.

Вдыхать аромат, не имея возможности попробовать, было невыносимо, и Ань Хуайши решил, что лучше не видеть их вовсе. Он поднялся и попросил служанку проводить его на задний двор.

В это время Чу Кэсюнь, сжимая в руке длинный, ослепительно белый и пугающе острый меч, выбил оружие из рук противника. Сделав резкий выпад в сторону, он не прекращал движения, и даже в защитной стойке от него веяло мощью, подобной стремительному потоку.

— Ваше Высочество, прибыл Глава приказа Ань, — доложил Страж Бай.

Чу Кэсюнь прекратил атаку, бросил меч стражу и посмотрел на Ань Хуайши. Хотя тот был одет в строгий темно-синий чиновничий халат, его благородный облик придавал одеянию неземное очарование.

— Что-то случилось? Давай пройдем в передний зал, — Чу Кэсюнь подошел к нему, намереваясь пригласить внутрь, но, проходя мимо, уловил чужой аромат, который никак не мог принадлежать Ань Хуайши. Взгляд принца потемнел, однако он с прежней улыбкой сел рядом с гостем.

Ань Хуайши, снова почувствовав манящий запах выпечки, подумал с досадой: зачем он вообще позвал его в зал? Почему нельзя было поговорить в кабинете? Однако на лице Ань Хуайши не отразилось ни капли желания, хотя Чу Кэсюнь прекрасно видел его мысли по глазам.

Мрачное настроение, возникшее из-за чужого запаха, тут же рассеялось, уступив место теплу при виде выражения лица Ань Хуайши.

— Эти сладости приготовил новый повар, но мне они кажутся слишком сладкими. Хуайши, попробуй, скажешь, как тебе? — Чу Кэсюнь сам пододвинул тарелку ближе к нему.

А? Ань Хуайши подумал: неужели Чу Кэсюнь умеет читать мысли? Стоило ему захотеть пирожное, как тот сам предложил его? Несмотря на сомнения, Ань Хуайши решил, что сначала стоит поесть, а потом уже разговаривать.

http://bllate.org/book/35133/4337655