Готовый перевод The Sickly Colleague Is Actually a Charmer / Болезненный коллега на самом деле сердцеед: Глава 9

Ся Хаогань улыбнулся, на его лице не было и следа раздражения, он лишь произнес:

— Это личное дело. Например, те прошлые дела первого министра Бай. Интересно ли первому министр Бай то, что удалось выяснить Одиночке?

— К тому же, Одиночка впервые слышит обо всем этом. Похоже, прошлое первого министра Бай выдалось довольно легендарным.

Бай Цзинвэнь никак не ожидал, что тот проведет столь глубокое расследование. Неудивительно, что он так упорно цеплялся за него — судя по всему, наследный принц возомнил, что заполучил рычаг давления на него. Оставалось лишь с улыбкой принять его приглашение:

— Этот подданный понимает. Раз уж речь заходит о личных делах, то, конечно, можно.

Только тогда Ся Хаогань с чувством полного удовлетворения опустил занавеску:

— Тогда до встречи завтра.

Позади них, спрятавшись неподалеку, украдкой наблюдал Ло Боюй.

Вообще-то он не должен был здесь появляться, но его любимая жена сочла, что Бай Цзинвэнь ушел слишком быстро, и принялась возмущаться, как можно так принимать гостей. Она специально сунула мужу кое-какие местные деликатеки, привезенные из Пограничья, и велела отнести их.

Ло Боюй подумал, что раз уж его сослуживец плохо себя чувствует, то пара шагов вдогонку — и он легко его догонит, но никак не ожидал, что, принеся гостинцы, станет свидетелем столь занятной картины.

Только сейчас до него дошло, что за государственные дела имел в виду наследный принц.

Более того, еще больше Ло Боюй поразило то, о каких личных делах говорил наследный принц. Он столько лет служил вместе с Бай Цзинвэнем, но отродясь не слыхал ни о каких секретах первого министра Бай.

Знал он лишь то, что тот круглая сирота, который сам пробивался из глухой деревни, сдавал экзамены и с таким трудом дослужился до нынешнего поста.

Ло Боюй покрепче прижал к груди коробку с едой. Поразмыслив, он все же не стал догонять Бай Цзинвэня, чтобы отдать угощение, а повернул обратно домой и унес сверток в свою комнату.

А Бай Цзинвэнь, глядя в спину удаляющейся карете, легко вздохнул и вместе с Цю Сюэ вернулся домой.

То ли из-за зимней поры — в конце концов, он слишком долго простоял на холодной ветру в саду посреди ночи, — то ли из-за того, что болезнь сидела в нем с самого утра, а лекарства лишь на время заглушили ее, но едва они переступили порог, как першение в горле стало невозможно сдерживать. Схватившись за дверной косяк, он закашлялся так, что в глазах потемнело. Едва ему стало чуть полегче и он собрался пойти отдохнуть в комнату, мир перед глазами качнулся во тьму, и он едва не рухнул на пол.

Испуганный Цю Сюэ торопливо завел Бай Цзинвэня в комнату, а затем бросился ставить лекарство. Ощущая жар на лице, Бай Цзинвэнь в полузабытьи окликнул уходящую фигуру Цю Сюэ:

— Цю Сюэ, неужели я теперь совсем ни на что не годен?

Цю Сюэ не обернулся, лишь закусил изнутри нижнюю губу и постарался ответить ровным голосом:

— Вы просто заболели, я иду варить отвар, не забивайте себе голову всякой чепухой.

Бай Цзинвэнь поджал губы и с напускной беспечностью произнес: «Ага». Услышав, как тот перешагнул через порог и затворил за собой дверь, Бай Цзинвэнь тоже закрыл глаза, но уже в следующее мгновение изнуряющий зуд в горле вновь заставил его зайтись в кашле.

Эта простуда накатила с такой свирепой яростью, что Бай Цзинвэнь не только не смог на следующий день явиться на личный пир наследного принца, но даже пропустил утренний совет.

Выражая свое беспокойство, святейший император лично велел императорскому лекарю навестить Бай Цзинвэня и вылечить его. Тот был давнишним знакомым больного; глядя на знакомое лицо, Бай Цзинвэнь криво усмехнулся и с напускной неловкостью поприветствовал гостя:

— Императорский лекарь Чжун пожаловал.

Императорский лекарь Чжун недовольно фыркнул, и два завитка усов под его носом затряслись в такт выпущенному воздуху. Зрелище могло показаться забавным, но Бай Цзинвэню было совсем не до смеха.

Он чувствовал себя сейчас точь-в-точь как рыба на разделочной доске — ни малейшей разницы.

Будь это какой-нибудь незнакомый лекарь, Бай Цзинвэнь сохранил бы невозмутимость и плел любые небылицы.

Вот только этот императорский лекарь Чжун перелечил у него всевозможные хвори. Каждый раз, когда он слегал, из дворца неизменно присылали именно его, и стоило тому лишь коснуться пульса, как он наверняка раскусит истинную причину недуга.

Он прекрасно понимал, что император послал его сюда лишь потому, что этот лекарь втайне прислуживал клану матери Третьего принца. Но ведь в самой Императорской лечебнице служил не он один из людей Третьего принца, неужели нельзя было прислать кого-то другого?!

То ли раздражение Бай Цзинвэня было слишком сильным, то ли его испуг бросался в глаза, но императорский лекарь Чжун заметил это. Не дожидаясь, пока Бай Цзинвэнь послушно вытащит руку, он сам сунул ладонь под одеяло и вытянул его запястье наружу.

Ощутив леденящий холод от чужой ладони, императорский лекарь Чжун насмешливо хмыкнул:

— При таком-то телесном истощении вы прошлой ночью наверняка и глазу не сомкнули?

Бай Цзинвэнь даже не смел отвечать: минувшую ночь едва ли можно было назвать сном, скорее беспамятством, к тому же его то и дело бросало в пот от внезапных пробуждений...

Императорский лекарь Чжун и не ждал ответа. Он привычно замерил пульс, и, как и ожидал Бай Цзинвэнь, чем дольше лекарь слушал, тем мрачнее становилось его лицо. Наконец, он запихнул запястье пациента обратно под одеяло, велел Цю Сюэ принести побольше грелок с горячей водой и, презрительно усмехнувшись, бросил:

— Ха, первый министр Бай, должно быть, из тех, кто вовсе не любит следовать предписаниям врача?

Бай Цзинвэнь ничего не ответил, лишь молча натянул одеяло повыше. Зато Цю Сюэ, уже собиравшийся уходить, в недоумении запротестовал:

— Вовсе нет! Я в точности следовал рецепту, который выписал императорский лекарь Чжун, и каждую неделю заваривал лекарство для господина.

Императорский лекарь Чжун переспросил:

— Каждую неделю?

Бай Цзинвэнь никак не ожидал, что Цю Сюэ носит рецепт при себе. Заметив сомнения императорского лекаря Чжуна, он поспешно вытащил бумажку из кармана:

— Взгляните сами.

Императорский лекарь Чжун глянул на свиток: написанный им самим рецепт приема дважды в день кто-то злонамеренно исправил, причем подделав его почерк на «один раз в неделю». Лекарь от злости даже усмехнулся. Переведя взгляд на Бай Цзинвэня, который тихонько съежился под одеялом, он повернулся к Цю Сюэ:

— Раз уж он все еще болен, давайте по два раза в день, а дозировку всех этих компонентов увеличить!

С этими словами он взял кисть и обвел кружками несколько ингредиентов. Вычеркнув те, что шли на исцеление, императорский лекарь Чжун особенно жирно и густо обвел кружком самые горькие лекарства.

Выписав новый рецепт для Бай Цзинвэня, он закинул сумку за плечо и направился к выходу. У порога он бросил на ходу:

— Завтра я приду снова, и не вздумай отсиживаться в мутной воде! — С этими словами он злобно фыркнул и решительно зашагал прочь.

Цю Сюэ уже собирался схватить рецепт и бежать за лекарствами, но Бай Цзинвэнь остановил его:

— Постой. Ступай-ка пока к старому Вану, покажи ему рецепт.

В голове Цю Сюэ промелькнуло немало тревожных догадок, но когда старый Ван изучил рецепт, он лишь с улыбкой произнес:

— Лекарства, выписанные императорским лекарем Чжуном, в целом верны. Ступай обратно и скажи Цзинвэню, что на этот раз я покрывать его не стану. А затем принеси сюда отвар, который я сейчас варю — пусть выпьет его вместе с лекарством императорского лекаря Чжуна.

http://bllate.org/book/35093/4332815