Готовый перевод I Really Didn't Want to Die / Неужели я правда ищу смерти?: Глава 14

Цэнь Ли с трудом сдержал смех:

— Ладно, братец-геккон, раз эту удачу он принимать не хочет... Пойдём, сменим адресата.

Он всегда держал слово. Выпустив геккона в садике, Цэнь Ли вернулся наверх и, открыв дверь, обнаружил, что Вэнь Наньсин всё ещё застыл в прежней позе у подоконника — прямо как золотой фазан, стоящий на одной ноге.

Его это слегка позабавило:

— Наверное, только что прошёл дождь, в доме сыро, да и сезон сейчас такой, когда полно всякой мошкары, вот он и объявился.

— Уже выпустили, слезай.

Вэнь Наньсин окинул взглядом всё вокруг и, убедившись, что поблизости нет никаких других угроз, опустил на пол вторую ногу.

И как раз в этот момент в нос ударил отчетливый запах гари.

Цэнь Ли сообразил первым. Повернувшись, он шумно втянул носом воздух и, выискивая источник, спросил:

— Что это у тебя подгорает?

— Ты что-то варишь?

Лицо Вэнь Наньсина на мгновение растерянно замерло, словно он ещё не до конца отошёл от испуга, вызванного гекконом.

Простояв так какое-то время, он вдруг испуганно воскликнул:

— Ой! Моя лапша!

— Потише ты! — Цэнь Ли, наблюдая, как тот скачет словно бог войны на одной ноге, поморщился, схватил Вэнь Наньсина за воротник и поставил позади себя.

Вэнь Наньсин ухватился за косяк кухни, заглянул внутрь и в тот же миг широко распахнул глаза, словно не веря собственным глазам:

— Она изменила цвет.

— ...

Цэнь Ли быстрой рукой выключил плиту, но, глядя на эту чёрную массу в кастрюле, отливающую сине-фиолетовыми переливами… нерешительно приоткрыл рот и в конце концов снова его закрыл.

Кто вообще варит лапшу с краснокочанной капустой?

Глава 7

— Апельсиновая газировка, пойдет?

Рядом раздался скрип передвигаемого пластикового стула, и перед глазами внезапно появилась бутылка шипучки, только что извлечённая из холодильника — её стенки всё ещё сочились холодом.

— Подойдет, — Вэнь Наньсин принял её. — Спасибо.

Он воткнул трубочку, и тонкие струйки ледяной прохлады вперемешку с пузырьками потекли прямо из горла в желудок, моментально остужая изнутри, а апельсиновый вкус оказался приятно сладким.

Цэнь Ли притащил стул, уселся, повесил на край бирку с номером, достал из холодильника ещё одну бутылку газировки, привычным движением скрутил крышку и, запрокинув голову, сделал большой глоток, одновременно бросив на него косой взгляд.

Словно кошка лакает.

В голове внезапно вспыхнул такой образ, и Цэнь Ли подумал, что сравнение вышло на редкость подходящим, но тут же невольно вспомнил то кулинарное извращение.

Такие хорошие продукты — и так испортить, сине-фиолетовые какие-то.

— Ты дома всегда так... готовишь? — полюбопытствовал он. Выглядит ведь совсем крошечным, неужели ему уже есть двадцать? В тот день, когда они заново оформляли удостоверения личности, он как-то и не догадался взглянуть.

Вэнь Наньсин на секунду замер, отпуская пальцы, которые крутили трубочку туда-сюда:

— Нет, нечасто.

Цэнь Ли приподнял бровь: значит, к кухне тот попросту не прикасался.

И правда, избалованный барчук, у которого пальцы никогда не соприкасались с холодной водой.

Они находились в закусочной с морепродуктами на ночном рынке. Лапша разварилась, и изначально Вэнь Наньсин собирался сварить новую порцию, но Цэнь Ли, не вытерпев, притащил его сюда.

В конце концов, раз уж они у моря, как можно не поесть морепродуктов.

Помня о травмированной ноге Вэнь Наньсина, перед выходом Цэнь Ли сбегал вниз и одолжил инвалидное кресло у дедушки с первого этажа. Так что Вэнь Наньсин, всё в тех же купленных сегодня утром мультяшных тапочках, сидел в коляске, а его катили вперёд.

Цэнь Ли спросил:

— Чего тебе хочется?

От всевозможных видов крабов на прилавке у Вэнь Наньсина разбежались глаза. На ценниках красовались чёткие суммы, но рядом с ценой хозяин сделал особое примечание: «ЖИВЫЕ! ОСТОРОЖНО, СЧИПАЮТСЯ!!!»

Три восклицательных знака — судя по всему, у кого-то уже был печальный опыт.

Глаза разбегались от такого обилия, и Вэнь Наньсин решил переложить право выбора на человека с опытом:

— Заказывай сам.

— Ладно, — переспросил Цэнь Ли. — Есть ли что-то, что ты не ешь? Например, лук, кинзу, чеснок и всё такое?

Вэнь Наньсин походил на новорождённого младенца, который с детским любопытством разглядывает всё вокруг, то и дело поворачивая голову то влево, то вправо — казалось, он вознамерился запечатлеть в памяти каждую расцветку панцирей этих крабов.

На ходу наблюдая за ними, он мельком бросил:

— Нет.

— Совсем ничего? — Это немного расходилось с тем, что предполагал Цэнь Ли.

Вэнь Наньсин нерешительно кивнул, не понимая, почему тот выражает сомнение.

— Хорошо.

Вопросы отпали сами собой. Цэнь Ли решил, что просто пал жертвой стереотипов, и, повернувшись к хозяину, выпалил:

— Лук не кладите, остальное всё добавляйте.

— Опять без лука, а ведь лук такой ароматный, — поддразнил хозяин, продолжая жарить мясо. — Давай я тебе черемшу соломкой нарежу и сверху покидаю для красоты.

Цэнь Ли усмехнулся:

— По мне, так отлично. Черемша есть?

Хозяин демонстративно скривился:

— Иди-иди, нету! Вечно с тобой одни хлопоты.

Цэнь Ли лишь улыбнулся на такое обращение и мимоходом прямо на глазах у хозяина прихватил тарелку с арбузом.

Сделав заказ, Цэнь Ли вспомнил вчерашний разговор о деньгах и подумал, что Вэнь Наньсин, возможно, сбежал из дома, а теперь, вероятно, подрабатывает где-то сразу после окончания школы, либо же разругался с родителями. В общем, что-то в этом роде.

Опасаясь, что тот снова начнет нервничать, Цэнь Ли прямо сказал:

— Этот ужин с меня, в следующий раз ты меня угостишь.

Услышав это, Вэнь Наньсин заметно оживился, и в его глазах даже мелькнула улыбка:

— Хорошо.

— ...

Цэнь Ли понятия не имел, чему тот так радуется. Разве можно так радоваться тому, что кто-то вызвался за всё заплатить?

И только Вэнь Наньсин принял эти слова близко к сердцу — угощать кого-то едой и платить по счетам казалось ему чем-то вроде проявления настоящей дружбы.

Арбуз нынче был свежий, сочного красного цвета, и хозяин щедро нарезал его толстыми ломтями. Пока ждали заказ, Вэнь Наньсин как раз управился с одним куском.

Ночной рынок в это время был особенно оживленным. Поскольку он располагался близко к морю, после ужина здесь прогуливалось немало народу.

Эту закусочную с морепродуктами держали лишь сам хозяин с дочкой: один жарил мясо на огне, вторая разносила блюда, и со стороны они казались отцом и дочерью.

Девочка, судя по всему, тоже привыкла помогать с малых лет — работы было много, но несла она всё с невероятной скоростью. Первой закуской подали медузу с выдержанным уксусом, затем последовали гребешки — крупные и мясистые, только что снятые с жаровни, они ещё шкворчали, источая капельки масла.

Единственным изъяном было то, что сверху их посыпали зелёным луком.

Цэнь Ли меланхолично скосил глаза:

— Хозяин, вы что, и правда черемшу соломкой нарезали?

Ломтик арбуза всё ещё был во рту у Вэнь Наньсина, но при этих словах он поднял на него взгляд, выражая полнейшее недоумение.

Здешнюю... черемшу тоже нужно резать соломкой?

http://bllate.org/book/35023/4322706