Готовый перевод I Lied, That Night I Planted the Love Gu / Любовный яд: Искушение в тени Мяо: Глава 13

На развилке дороги виднелось множество следов, а ещё там прибавилось свежего мусора — вероятно, они оставили его здесь ещё вчера вечером.

Нин Шуан проследил взглядом за цепочкой следов и внезапно замер. В центре пустыря он увидел длинноволосого юношу в белой рубашке и чёрных брюках.

Лишь по силуэту и манере держаться Нин Шуан в ту же секунду догадался, кто перед ним, но из осторожности всё же не стал окликать его по имени.

— Простите, вы здесь учитесь?

Цзи Хуайчжи обернулся.

— И правда ты! А я уж испугался, что обознался! Что ты здесь делаешь? Помнится, у тебя утром были занятия, — Нин Шуан шагнул вперёд.

Сухие ветки и опавшие листья под его ногами захрустели.

— Проходил мимо, — не моргнув глазом, солгал Цзи Хуайчжи. — Утреннюю пару отменили.

— Опять отменили? — Нин Шуан помнил, что вчера утром у Цзи Хуайчжи тоже не было занятий. Впрочем, подумал он, сейчас начало семестра, у преподавателей часто случаются накладки в расписании, так что перенос пар — дело обычное.

— Угу, — Цзи Хуайчжи убрал длинные волосы за ухо. — Просто проходил мимо и подумал, что здесь очень красиво.

Нин Шуан посмотрел на него, и взгляд его задержался возле уха собеседника.

— Цзи Хуайчжи, у тебя здесь листик.

Нин Шуан указал на волосы Цзи Хуайчжи. Тот на мгновение опешил, и едва он успел поднять руку, как Нин Шуан уже сам снял запутавшийся в прядях лист. Он раскрыл ладонь, показывая находку Цзи Хуайчжи, и улыбнулся:

— Сколько же ты здесь простоял? Даже не заметил, как на голову что-то упало.

— Спасибо, — Цзи Хуайчжи протянул руку и забрал листок с его ладони. Когда их пальцы соприкоснулись, Нин Шуан почувствовал, что кожа Цзи Хуайчжи стала ещё холоднее, чем пару дней назад.

— Не за что, — Нин Шуан спрятал руки за спину и покосился на полуразрушенное здание. В воздухе витал какой-то гнилостный запах, смешанный с едким ароматом продуктов горения, — в общем, дышалось здесь нелегко.

К этому примешивался ещё какой-то странный, сладковатый дух. Нин Шуан принюхался, и сердце его необъяснимо сжалось от тревоги. Словно... гу?

Здание одиноко высилось посреди пустыря. Стены покрылись глубокими трещинами, из которых пробивались сорняки, а места, куда дождевая вода стекала особенно обильно, поросли мхом.

Изнутри веяло холодом.

Нин Шуан чихнул — ему здесь совсем не нравилось.

— Цзи Хуайчжи, пойдём отсюда. Здесь ужасно холодно, да и руки у тебя ледяные, — сказал он.

Едва он закончил фразу, поднялся ветер. Деревья вокруг зашумели, рубашка Цзи Хуайчжи надулась парусом, длинные волосы взметнулись вверх, беспорядочно танцуя в воздухе — от этого зрелища у Нин Шуана на мгновение зарябило в глазах.

— Хорошо, — Цзи Хуайчжи слегка кивнул, развернулся и пошёл рядом с Нин Шуаном.

Они двинулись прочь от пустыря. Нин Шуан вдруг проявил любопытство:

— Кстати, почему ты не живёшь в общежитии? Арендовать жильё за пределами кампуса — это ведь дорого!

Цзи Хуайчжи ответил спокойно:

— Я люблю тишину.

Что ж, это верно. Цзи Хуайчжи и вправду выглядел как человек, который не любит шумных компаний.

— И то правда. В общежитии приходится подстраиваться под соседей, да даже если они тихие, в других комнатах всё равно вечно галдят, — Нин Шуан кивнул и добавил: — Ты во сколько обычно ложишься? Я постараюсь не шуметь после этого времени.

На самом деле, Нин Шуан и сам ложился рано, но Цзи Хуайчжи мог засыпать ещё раньше.

— Ты можешь не беспокоиться.

— М? — Нин Шуан не сразу понял смысл этой фразы.

Несколько секунд они шли в молчании.

Нин Шуан, кажется, услышал едва уловимый, полный усталости вздох, после чего Цзи Хуайчжи добавил:

— Дома отличная звукоизоляция, к тому же ты особо не шумишь, так что всё в порядке.

— Правда? Ну и славно! — Нин Шуан снова улыбнулся, глядя на собеседника; острые клычки делали его вид особенно милым.

Нин Шуан продолжал:

— Кстати, эм...

Он вдруг вспомнил, что теперь стал помощником куратора в группе Цзи Хуайчжи.

— Ты заглядывал в беседу вашей группы?

Цзи Хуайчжи:

— А что такое?

Нин Шуан:

— Да вот, университет решил назначить кураторов из числа студентов на время военной подготовки первокурсников, чтобы помогать им освоиться в кампусе, сопровождать на тренировках и всё такое. Я и сам только сегодня узнал, что стал помощником именно в вашей группе.

— Утром я добавился в чат и только что выложил объявление: после обеда вам нужно подойти к общежитию, чтобы получить форму для военной подготовки. Ты видел сообщение? — осторожно спросил Нин Шуан.

Цзи Хуайчжи:

— Извини, я не заметил.

Нин Шуан поспешно замахал руками:

— Ничего страшного! Я же только что его отправил. Если не успеешь подойти, я могу забрать твою форму сам, мы ведь всё равно живём в одном месте, так?

— Хорошо, спасибо тебе. Я подойду к общежитию вовремя, — раз уж он всё равно в университете, забрать форму не составит труда.

Нин Шуану нужно было идти в восьмой корпус, а Цзи Хуайчжи — в библиотеку. Пути их расходились, поэтому, выйдя из бамбуковой рощи, они попрощались и разошлись в разные стороны.

Нин Шуан взял список студентов и пересчитал комплекты формы для первого курса факультета бизнеса. К своему удивлению, он обнаружил, что Цзи Хуайчжи — самый высокий в группе.

Рост сто девяносто два сантиметра — на три сантиметра выше, чем у него самого.

Таких высоких людей в университете днём с огнём не сыщешь, а уж настолько красивых, как Цзи Хуайчжи, — и подавно.

Неудивительно, что Лу Юйян подшучивал над тем, какие у него высокие запросы.

Разложив форму, Нин Шуан отправился на занятия.

Это была профильная дисциплина. Когда он добрался до аудитории, Лу Юйян, как обычно, уже занял ему место. Нин Шуан, пригнувшись, проскользнул на стул рядом с ним.

— О, великий занятой человек! А я уж думал, ты сегодня не придёшь, — поддел его Лу Юйян.

Нин Шуан понизил голос:

— Посещаемость важна, я бы сюда приполз, даже если бы не мог идти.

Лу Юйян тихо рассмеялся.

К середине лекции преподаватель разрешил студентам заняться самостоятельной работой.

Лу Юйян отбросил ручку, откинулся на спинку стула, заложил руки за голову и вытянул ноги — вид у него был такой, будто он собрался вздремнуть.

Нин Шуан толкнул его локтем:

— Занятие ещё не закончилось!

— Я спать хочу, — проворчал Лу Юйян.

Заметив тени под его глазами, Нин Шуан не удержался от любопытства:

— Ты опять всю ночь в игры играл?

— Нет, просто не выспался, — ответил Лу Юйян, вдруг сел ровно и наклонился к Нин Шуану. — Слушай, я кое-что вспомнил.

— Вчера вечером мне прислали пару коротких видео, — Лу Юйян выглядел настолько подозрительно, что Нин Шуан решил, что ничего приличного там быть не может.

— Ты чем занимаешься? Сейчас же лекция! — Нин Шуан сурово отверг предложение друга.

Лу Юйян:

— Ты о чём вообще?! Стал бы я тебе всякую дрянь показывать?

Нин Шуан потерял дар речи:

— Что за видео?

Лу Юйян открыл ролики, которые прислал ему приятель, и показал Нин Шуану:

— Помнишь ту заброшенную экспериментальную лабораторию за корпусами?

— Помню. В прошлом семестре там якобы привидения завелись, — это были обычные слухи, за которыми кто-то явно скрывал свои проделки.

Лу Юйян:

— Да какие привидения! Говорят, там настоящий дух-хранитель. Вчера у вашего студенческого совета был банкет, так знакомые звали меня сходить туда, посмотреть, что к чему. Но я подумал, что желаний у меня нет, вот и не пошёл.

— Вот видео, которое они мне скинули.

Лу Юйян протянул Нин Шуану наушники. Как только тот надел их, он запустил запись.

На видео было видно, как ребята заходят в здание: кругом разбитые стеклянные колбы, стены закопчены до черноты. Идущий впереди человек наступил на ступеньку лестницы, и после него остались светящиеся синим следы.

Они то загорались, то гасли, заливая тьму вокруг жутким голубоватым сиянием.

— Смотри, как круто, — сказал Лу Юйян.

Нин Шуан, не отрываясь, смотрел в экран, но в тот момент, когда камера дрогнула и телефон, судя по звуку, выпал из рук, раздался истошный крик, и видео оборвалось.

Нин Шуан так перепугался, что выронил телефон, издав довольно громкий стук.

Лу Юйян тут же пригнулся, стараясь отсесть от него подальше.

Профессор за кафедрой поправил очки и, увидев, кто устроил шум, назидательно произнёс:

— Студент Нин Шуан, опять вы? Прошу вас, не мешайте остальным слушать лекцию. Вам понятно?

Нин Шуан поспешно встал и склонился в извинении:

— Простите, профессор, я не нарочно.

Профессор махнул рукой — он благоволил к этому прилежному студенту.

— Ладно, садись. И ведите себя тише, ты и твой сосед.

Нин Шуан сел на место.

Как только профессор перестал смотреть в конец зала, Лу Юйян прошептал:

— Подумаешь, телефон упал. Чего так пугаться-то?

— Да нет... — Нин Шуан не знал, как объяснить. — Дай ещё раз посмотреть.

В последнюю секунду записи он совершенно точно заметил одного знакомого жучка.

Лу Юйян снова включил видео, и Нин Шуан сразу перетянул ползунок в самый конец. Телефон падает на пол, камера приближается к земле, и в кадре появляется насекомое размером с муравья.

— Ин, — Нин Шуан нахмурился.

— Что? — Лу Юйян посмотрел на него с недоумением.

Нин Шуан на ходу выдумал оправдание:

— Ничего... просто правда, выглядит удивительно.

Ин. Это гу, которых выращивали в Мяоцзяне. Размером с муравья, с округлым брюшком, внутри которого содержались чернила «ин». Когда насекомое давили, вытекающая жидкость начинала излучать призрачно-голубой свет. Сами по себе они были безобидны, но для того, чтобы пугать народ привидениями, подходили идеально.

Но откуда такой жук взялся здесь?

Вспомнив запах, который он почувствовал от парня, столкнувшегося с ним вчера, Нин Шуан понял: в университете есть мастер гу.

Ранее Нин Шуан уже рассуждал о том, что встретить в университете человека, владеющего техниками гу, — нормальное явление. После реформ, проведённых старейшинами, клан Мяоцзян уже не был так закрыт, как прежде.

Поэтому встретить кого-то из их соплеменников можно было где угодно.

Однако сейчас кто-то использовал гу для действий, нарушающих законы клана.

http://bllate.org/book/35009/4320358