Готовый перевод Chronicles of the Seventies / Хроники семидесятых: Глава 14

Семья Чжу жила в достатке, а потому и относилась к детям щедро. Чжу Цзяоэ сама обожала ребятишек и каждый раз, когда ездила в уездный городок, обязательно привозила им сладостей и всяких вкусняшек.

— Вечно ты их балуешь! — ворчала Чжан Хунъюнь, хотя на самом деле и сама безмерно любила внука, так что эти упрёки были чистой формальностью.

Вот и сейчас, сказав своё слово, она тут же забыла об этом и бережно погладила красную ткань:

— На днях видела, как у нас в деревне Цуйцуй надела новое платье — прямо из уезда, модный покрой. Сделаю тебе такое же, хорошо?

Цуйцуй была дочерью деревенского старосты. У неё в уезде работали старший брат с женой, и именно эта городская невестка привезла ей то самое платье.

Как только Чжан Хунъюнь увидела его на Цуйцуй, сразу загорелась идеей сшить такое же для Чжу Цзяоэ — к дню знакомства с женихом.

«Моя дочь и так красавица, — думала она, — а в таком наряде и вовсе головы не удержат! Может, и вправду свяжем эту свадьбу!»

Сваха Ли нахваливала жениха: «Такой порядочный парень из хорошей семьи — таких и с фонарём не сыщешь!»

У Чжу Цзяоэ была всего одна дочь, которую они с мужем лелеяли как зеницу ока. Естественно, они хотели подыскать ей самого надёжного жениха.

Подумав об этом, Чжан Хунъюнь ещё больше загорелась идеей сшить новое платье и даже побежала в дом за сантиметровой лентой, чтобы сразу снять мерки.

Чжу Цзяоэ стояла, покорно позволяя матери возиться с ней, и с лёгкой досадой смотрела на неё:

— Мам, у меня и так полно одежды.

— Как полно?! — тут же одёрнула её Чжан Хунъюнь. — Девушке всегда нужно несколько нарядных платьев! Надо быть красивой!

Чжу Цзяоэ мысленно вздохнула: «Ладно, ты моя мама, тебе виднее!»

За обедом Чжу Цзяньцзюнь и Чжан Хунъюнь вновь заговорили о предстоящем знакомстве. А потом мать обратилась к дочери:

— Цзяоэ, я постараюсь и успею сшить тебе это платье до дня знакомства.

О том, что её сватают, Чжу Цзяоэ знала заранее и даже дала согласие. Но сейчас, когда речь зашла об этом всерьёз, вдруг почувствовала раздражение и неохоту. Еда вдруг показалась безвкусной, и аппетит пропал.

Она быстро доела остатки в тарелке и отставила её в сторону:

— Пап, мам, я наелась. Пойду в поле поработаю!

— Как так мало съела? — обеспокоилась Чжан Хунъюнь.

Ведь в семье Чжу все от рождения обладали недюжинной силой — и, соответственно, здоровым аппетитом. Обычно Чжу Цзяоэ съедала за раз по три-четыре миски риса, а сегодня — всего одну! Для родителей это было настоящей тревогой.

Ведь у них было пятеро сыновей и только одна дочь. Не зря же они дали ей такое имя — «Цзяоэ», что означает «нежная и любимая».

Чжу Цзяньцзюнь нахмурился и тут же сказал жене:

— После еды возьми ей в поле немного мафы. Боюсь, проголодается.

Все пятеро сыновей давно женились и разъехались, основав собственные семьи. Родители были практичными людьми: как только сын женился, сразу отпускали его жить отдельно.

— В одной избе — трения не избежать, — говорили они. — Лучше держаться на расстоянии, тогда и любовь сохранится.

Не зря ведь говорят: «Далеко — любовь, близко — ссоры!»

Так что теперь в доме жили только они вдвоём с дочерью, а сыновья ежегодно присылали им определённое количество зерна. Благодаря такому порядку в семье царила гармония.

Иногда сыновья с невестками присылали и разные лакомства. Мафу, которую Чжу Цзяньцзюнь велел отнести дочери, прислал второй сын, Чжу Маньинь.

А Чжу Цзяоэ всё никак не могла взять себя в руки. С тех пор как она встретила Се И, в голове постоянно всплывал его румянец. Чем чаще она об этом думала, тем сильнее злилась на себя: как же она могла забыть спросить его имя?! Теперь об этом оставалось только сожалеть!

А тут ещё и день знакомства с другим женихом приближался — настроение становилось всё хуже и хуже.

Прежде всего это отражалось за столом.

Родители уже извелись от беспокойства: ведь их дочь явно похудела, лицо стало острым и бледным!

Когда Чжу Цзяоэ молча отставила тарелку после второй миски риса, давая понять, что больше не будет есть, родители совсем заволновались. Они неоднократно спрашивали её напрямую, но ничего не добились, и даже стали допрашивать пятерых братьев. Но те, живя отдельно, ничего не знали.

И вот настал день знакомства Чжу Цзяоэ и Се И.

Рано утром Чжао Гуйинь вытащила сына из постели, заставила надеть новую одежду и обувь и с восторгом любовалась им:

— Всё дерево Се Цзячжуань не сравнится с моим сыном! Ни один парень не так красив!

Боясь, что сын растеряется при первой встрече, она наставляла его:

— Надо быть смелее, наглее и трудолюбивее!

Ведь сама она вышла замуж за Се Вэйго именно потому, что он упорно ходил к ней домой и помогал по хозяйству, пока она не сдалась. Иначе бы она и не посмотрела на него: ведь у неё тогда и вид был привлекательный, и бёдра широкие — женихов хоть отбавляй!

От деревни Се Цзячжуань до Чжуцзячуня было около восьми ли, а нога у Чжао Гуйинь ещё не до конца зажила, поэтому Се Вэйго пошёл с сыном.

Чтобы произвести впечатление, он даже одолжил у бригады воловью повозку.

Когда сваха Ли пришла за ними, отец и сын уже были готовы и ждали её.

А в доме Чжу настроение было совсем другое.

Чжу Цзяоэ сидела, опустив голову, и молчала. Она сама понимала, что поступает плохо, но будто бес попутал — вдруг не захотелось выходить замуж.

Родители были в ярости!

Особенно Чжу Цзяньцзюнь. Если бы на месте дочери был один из сыновей, он бы уже давно схватил палку и отлупил его.

«Если не хочешь — так скажи заранее! А не в день знакомства отказываться!» — думал он с досадой.

Чжу Цзяоэ и сама не понимала, что с ней происходит. Сердце болело, и она не знала, пожалеет ли потом об этом.

Но на этот раз Чжу Цзяньцзюнь не стал потакать дочери и строго сказал:

— Сегодня ты останешься дома и встретишься с женихом. Согласна или нет — неважно!

В итоге Чжу Цзяоэ пришлось подчиниться. Более того, мать заставила её надеть новое красное платье.

— Слушай, дочка, — не унималась Чжан Хунъюнь, — мы с отцом желаем тебе только добра! Эта семья — что надо, увидишь сама…

Чжу Цзяоэ про себя вздохнула: «Пусть он хоть святым будет — всё равно не тот юноша, о котором я мечтаю!»

Пока Чжан Хунъюнь уговаривала дочь, у входа в гостиную лежал пёс по кличке Дахуан. Иногда он вилял хвостом, иногда поднимал голову и смотрел на хозяйку.

Дахуан был взрослым кобелем, которого в семье Чжу держали уже много лет. Шерсть у него блестела, тело было крепким — видно, что собаку кормили не хуже людей.

В те времена в деревнях редко держали собак: и самим есть нечего, не то что кормить пса. Только в доме Чжу могли позволить себе такого питомца.

Чжу Цзяоэ устала слушать мамины наставления и присела, чтобы потянуть Дахуана за хвост. Пёс спокойно лежал, позволяя ей это делать.

Слова матери проходили мимо ушей. В голове крутилась лишь одна мысль: как бы отказать жениху при встрече.

Чжан Хунъюнь, конечно, и не подозревала об этом. Она ещё немного понаставляла дочь, а потом вспомнила, что скоро придут гости, и заторопилась в дом — надо было приготовить арахис и семечки для угощения.

Как раз в тот момент, когда она отвернулась, Дахуан вдруг вскочил и пустился бежать во весь опор.

Чжу Цзяоэ испугалась, что случилось что-то неладное, и бросилась за ним.

— Цзяоэ, куда ты?! — закричала ей вслед мать. — Скоро приедут Се с семьёй!

Но дочь будто не слышала и бежала ещё быстрее.

Чжан Хунъюнь в панике вернулась в дом и накинулась на мужа:

— Ты чего стоишь?! Дочь убежала! Почему не удержал её раньше?!

Чжу Цзяньцзюнь только развёл руками. С одной стороны — жена, с другой — дочь, обеим не перечь. К тому же он и сам заметил, что дочь сегодня не хочет выходить замуж, и сердце у него сжалось от жалости.

Правда, об этом он жене не сказал — иначе бы уж точно получил нагоняй.

А Чжу Цзяоэ тем временем догнала Дахуана и увидела, как тот бросился к воловьей повозке. Сколько она ни звала его, пёс не слушался.

Более того, он радостно вилял хвостом, бегал вокруг повозки и даже пытался запрыгнуть на неё.

Се Вэйго так и подпрыгнул от неожиданности и выронил из рук бамбуковую палку.

Потом неловко дёрнул поводья — и волы остановились.

Воспользовавшись паузой, Дахуан одним прыжком взлетел на повозку и навалился на сидевшего там человека, издав пронзительный визг.

Это визжала сваха Ли.

— Проклятая собака, слезай! — кричала она, размахивая руками и ногами с закрытыми глазами.

Наконец она поняла, что кричит зря, открыла глаза и увидела: Дахуан лежит на Се И и радостно облизывает ему лицо.

Се Вэйго стоял как остолбеневший, не в силах вымолвить ни слова.

Чжу Цзяоэ подбежала и, несмотря на сопротивление пса, стащила его с Се И.

Дахуан обиженно ворчал, но знал, что хозяйка сильнее, и покорно позволил увести себя.

Се Вэйго наконец пришёл в себя и помог сыну встать.

Чжу Цзяоэ чувствовала себя ужасно неловко:

— Простите! Обычно он такой послушный, сегодня совсем не узнаю его!

Но как раз её извинения и вывели сваху из себя. Кто бы радовался такому испугу, особенно в такой день!

Бедный Се И только-только оторвался от собачьих поцелуев и не успел привести себя в порядок, как сваха Ли схватила его за одежду и подтащила к Чжу Цзяоэ:

— Вот посмотри на него! Такой хороший парень!

Се И покраснел ещё сильнее и изо всех сил пытался вырваться, но сваха держала крепко, и он никак не мог освободиться.

http://bllate.org/book/3500/382213