Готовый перевод Poisoned Reborn / Ядовитый сосуд: Перерождение порочного лотоса: Глава 15

Бай Тань взмахнул рукой, и раздался звонкий пощёчинный удар, гулко хлопнувший по щеке Пилюльного человека:

— Дерзость!Сам он от природы обладал столь ослепительной красотой, что в ней едва можно было различить черты юноши или девушки, а за несколько лет изучения искусства соблазнения в цзянхуских слухах его неизменно ставили в один ряд с такими словами, как развратный слуга или изнеженный любимчик. По этой причине он особенно болезненно воспринимал, когда кто-то при нём заводил речь о его внешности. И вот теперь этот Пилюльный человек прямо ткнул в его больное место — как ему было не рассвирепеть?

— Хозяин... пощадите.

Увидев, как Пилюльный человек опустился ниц, Бай Тань подцепил его подбородок носком сапога, наклонился, вглядываясь в его глаза, и, протянув руку вниз, свирепо произнёс:

— Если ты ещё хоть раз посмеешь проявить неуважение к моему преосвященству, я тебя оскоплю — и эту твою штуку порублю на куски, сварю похлёбку и выпью!

У Яньфу глухо застонал, живот его напрягся.

Пальцы Бай Таня замерли, лицо стало до крайности безобразным. Отняв руку, он одним ударом отбросил его голову в сторону и, склонившись, уже собирался испить целебной крови, как его взгляд случайно упал на кунхоу. К его удивлению, порванные струны оказались связаны прядями белых волос, и он невольно замер от удивления.

Проведя рукой по темневшим белым струнам, он спросил:

— Ты... это ты их связал?

У Яньфу мысленно усмехнулся: после того как ты устроил мне такое, разве мог твой наставник оставаться в стороне? Он кивнул:

— А Чи от нечего делать решил помочь хозяину починить цинь. А Чи неуклюж, надеюсь, хозяин не побрезгует.

— Сухожилия на руках у тебя перерезаны, силы в них нет, а вот на тонкую работу ты всё же годен.

Чем дольше Бай Тань смотрел на этот покорный, словно у смирного коня, вид, тем больше тот приходился ему по нраву. Обхватив кунхоу, он устроился обратно на тахту:

— Учитывая, что ты искупил вину своей починкой, то, что было только что, мы забудем.

С этими словами он снова вытянул ногу прямо перед его глазами:

— Раз уж умеешь делать тонкую работу, давай-ка разомни мне ноги.

Едва стихли эти слова, как Пилюльный человек уставился на его похожие на нефритовые изваяния стопы, напрочь потеряв способность отвести взгляд. Он сжал кончики его пальцев в ладонях, словно бережно держал какое-то изысканное лакомство, и даже дыхание его участилось.

Бай Тань счёл это крайне странным, но ощутив, как пальцы Пилюльного человека умело разминают нужные точки на его ступнях, действительно почувствовал облегчение и лениво распластался, а затем и вовсе уперся одной ногой прямо в грудь Пилюльному человеку. Вскоре ему стало так хорошо, что он погрузился в полусонное состояние.

У Яньфу едва это выносил: этот маленький демон казался посланным небесами наказанием для него, сущещим безумием. Однако дерзить он не смел, страшась, что в гневе Бай Тань и впрямь оскопит его, и оттого мучился так, будто проходил через суровое испытание.

— Сильнее... м-м... давай сильнее...

В этот момент Бай Тань принялся ещё больше капризничать, его голос звучал истомно, мягко и сладко.

У Яньфу, потеряв всякое терпение, отбросил его ногу и прыгнул в находившийся рядом бассейн.

Брызги воды полетели на Бай Таня, заставив его вздрогнуть и полусонно проснуться. Увидев, что У Яньфу сжался в углу бассейна и совершает какие-то движения то вверх, то вниз, он растерялся.

— А Чи? Что ты делаешь, иди сюда, продолжай массаж!

Любопытствуя, Бай Тань подполз ближе. У Яньфу пришлось погрузиться на самое дно, но заметив, как тот с любопытством вытягивает шею над краем бассейна, точь-в-точь походя на кошку, караулящую рыбу, он почувствовал странный зуд в груди. Двинув пальцем, он бесшумно послал Призрачную Лиану. Обвив лодыжку Бай Таня, она потянула его за собой, а сам он перевернулся на спину, раскинув руки и изображая тонущего.

Заметив, что тот барахтается на поверхности воды, Бай Тань слегка встревожился и протянул руку, чтобы вытащить его. Но не успел он опомниться, как чья-то хватка подсекла его ноги, и он стремглав рухнул головой вниз прямо в естественный водоём. Его крепко обвила пара змееподобных рук, он врезался в твердую грудь и оказался прижат к шероховатой каменной стене бассейна. В сумрачном блеске воды он столкнулся взглядом с парой узких синих глаз, оказавшихся совсем близко, и смутно ощутил угрозу. В следующее мгновение его губы накрепко запечатало что-то холодное и мягкое, а сладкая кровь разлилась между губами и языком.

В тот же миг он, словно привлеченная рыбным запахом кошка, утратил всякое сопротивление и с жаждой принялся втягивать кровь, которую подавал противник, совершенно не замечая, как чужой язык воспользовался моментом и тоже проник к нему в рот.

Одной рукой ухватившись за выступающий камень на стене бассейна, У Яньфу за счет выталкивающей силы воды приподнял тело Бай Таня и свободной рукой развязал его одежды.

Шёлковые длинные одежды раскинулись в воде подобно дымке, смутно обнажая юношеское тело. Его кожа была белее снега, а плоть и кости — изящными. То была порочная красота, способная погубить целые царства, облик истинного неземного демона, способного свести мужчину с ума. Если бы он ещё не ступил на путь культивации, он и вовсе был бы существом, созданным лишь для услады глаз.

Если не подчинить его в скором времени, он непременно посеет кровавую смуту в мире боевых искусств.

Подумав об этом, У Яньфу почувствовал ещё больший пожар в крови. Его взгляд сквозь прорезь одежд случайно упал на едва заметный вдавленный шрам на животе юноши. Небольшой, треугольной формы — он удивительно походил на рану от трехгранной стрелы, причем след тянулся снизу вверх: в тот раз нападавший наверняка пронзил всю брюшную полость насквозь.

Перед глазами У Яньфу внезапно мелькнуло видение: вот Бай Тань с потухшим взором запрокинул голову, обеими руками вцепился в древко стрелы и яростно вонзил её себе в живот, и кровь хлынула фонтаном.

Сердце судорожно сжалось, свирепый порыв заполнил его грудь. С силой схватив Бай Таня за затылок, он прижал его голову к краю бассейна, наклонился и укусил за мочку уха — ровно в то место, где остался его собственный шрам.

— Ах! — Бай Тань отпрянул, словно от ожога, отвернулся и закрыл ухо рукой, выказывая глубокое отвращение.

У Яньфу почувствовал себя так, будто на него сверху вылили ушат ледяной воды. Как же так, неужели ему настолько не по душе метка, оставленная наставником?Я непременно заставлю тебя запомнить это покрепче.

Притянув голову юноши к себе, он сорвал прикрывавшую её руку и уже собирался снова укусить его за нежную мочку уха, но заметил, как затрепетали его веки и он откашлял воду. Видя, что тот вот-вот придёт в себя, он тут же погрузился обратно на дно водоёма.

— Ум... — Бай Тань очнулся, смахнул с лица воду и почувствовал себя так, будто ему приснился какой-то неуловимый сон. Мочка уха всё ещё побаливала. Приподнявшись, он с удивлением обнаружил, что его одежда насквозь промокла.

Неужели он только что упал в воду?

— Дражайший Канонир, к вам просят аудиенции, — в этот момент за дверью внезапно зазвенели ветряные колокольчики.

— Братец Тань!

Услышав встревоженный голос Ми Ша, доносившийся снаружи, Бай Тань накинул верхнее ханьфу и оттолкнул дверь. Кто-то тут же бросился ему в объятия, и каскад похожих на шёлк золотых волос рассыпался по его согнутой руке:

— Этот Со Ту снова пришёл!

Заслонив его спиной, Бай Тань с бесстрастным лицом сошёл по ступенькам и посмотрел на группу людей неподалёку.

Со Ту откинул меховую накидку, опустился на одно колено и замер. Не смея задерживать взгляд на Бай Тане, он лишь глубоко взглянул на стоявшую позади перепуганную златокудрую красавицу, а затем опустил голову:

— Твой покорный слуга вчера проявил излишнюю дерзость, прошу Дражайшего Канонира не принимать это близко к сердцу. Это скромный дар от меня, не судите строго.

С этими словами несколько его слуг сгрузили с повозки тяжёлый деревянный ярусный сундук и открыли его. Оттуда заструилось серебряное сияние — внутри лежала тончайшая одежда, сотканная, казалось, из бесчисленных мелких чешуек, но на ощупь она была мягче нежнейшего шёлка. Перечитав бесчисленные трактаты в Хранилище Ситр, Бай Тань с первого же взгляда узнал в ней одеяние, сотканное из шкуры южноморских акул-арул. Эта вещица не боялась ни клинков, ни стрел, ни огня и являлась величайшим сокровищем.

Бросив на неё беглый взгляд, он остался равнодушен:

— Приносить такое в знак усердия — у тебя и правда хватило искренности. Только если ты думаешь забрать этим подарком моего человека, то понапрасну тратишь силы.

Со Ту покачал головой и пробасил:

— Подчинённый... подчинённый вовсе не имел этого в виду. — Он говорил с лихорадочной поспешностью, словно изо всех сил стараясь доказать свою верность. — Ваш слуга обнаружил одно крайне важное дело, о котором обязан доложить Дражайшему Канониру.

— О?

Со Ту покосился на дверь за спиной Бай Таня и многозначительно поджал губы:

— Дражайшему Канониру следует быть начеку с этим Пилюльным человеком и спрятать его понадежнее, иначе не ровен час навлечь беду.

— Как это понимать?

Бай Тань приподнял за уголок акулий наряд, и при этих словах его рука на мгновение замерла.

Со Ту подался вперед, но Бай Тань настороженно посмотрел на него.

— Много лет назад, когда ваш покорный слуга сопровождал учителя во Дворец Сокрытой Луны за Поглотителем Солнца, мне довелось повстречать его там. Его имени и титула я не знаю, но эту пару голубых глаз запомнил отчётливо: он состоит в Лунном Зале Боевых Луков Дворца Сокрытой Луны. Судя по тогдашним обстоятельствам, он был либо блюстителем закона, либо главой зала, в любом случае — далеко не последним человеком.

— Дворец Сокрытой Луны, Зал Боевых Луков? — Бай Тань слегка изумился, вспомнив шрам у него на руке, и про себя подумал: и правда стрелок, к тому же действительно из Дворца Сокрытой Луны.

Стоило Со Ту удалиться, как златокудрый юноша снова бросился к нему в объятия.

— В чём дело? — Бай Тань погладил его золотистые волосы.

— Я видел, как ты отчитывал этого Со Ту, — это было так круто! Я тоже хочу учиться боевым искусствам, чтобы никто не смел меня обижать! Братец Тань, теперь, когда ты стал Дражайшим Канониром, можешь позволить Ли Учжану стать моим наставником? — Ми Ша указал на молча стоявшего рядом Ли Учжана. — Я хочу уметь менять столько же лиц, как он, и летать повсюду в небесах!

— Ещё чего, я не беру учеников, слишком хлопотно, — отмахнулся Ли Учжан, сорвав с лица маску и швырнув её юноше. — Хочешь менять лица — балуйся сам.

Ми Ша поймал маску и принялся вертеть её в руках с восторгом, но тут выскочивший из-за пазухи Ли Учжана Каменный ящер по кличке Три Яда в один присест утащил её. Ми Ша взвизгнул и бросился в погоню, едва не растянувшись на снегу.

Глядя на удаляющиеся фигуры человека и зверя, Ли Учжан усмехнулся:

— Этот парень чем-то напоминает тебя в те времена, когда ты впервые сюда попал — тебе тоже всё казалось внове.

Услышав, как тот заговорил о прошлом, Бай Тань недовольно фыркнул:

— С тех пор как Ми Ша поднялся на гору, он дальше змеиного питомника и носа не кажет, конечно, ему всё кажется внове.

Поняв, что сболтнул лишнее, Ли Учжан тут же умолк. Вспомнив о чём-то, он с заминкой достал из-за пазухи бронзовую тубу для посланий и протянул собеседнику:

— Дражайший Канонир, ваш покорный слуга получил это.

Бай Тань сорвал восковую печать с тубы, развернул спрятанный внутри кусок овечьей кожи и, обнаружив, что он абсолютно чист, сразу направился в комнату. Поднеся свиток к пламени свечи, он провёл им над огнём, и на пергаменте проступила строчка мелких кроваво-красных иероглифов.

— Съезд боевых искусств? Письменный вызов? — Бай Тань легко усмехнулся. — Что за чушь собачья? Стоило старому демону испустить дух, как эти людишки тут же загорелись желанием захватить власть над боевыми искусствами Западного Края?

— Дражайший Канонир расправился с прежним владыкой боевых искусств Западного Края и прославился одним махом. Стоит им убить вас, и они приравняют это к победе над Небесным Демоном, прочно закрепив за собой звание гегемона боевых искусств Западного Края и получив право повелевать всеми героями. Нетрудно догадаться, что они бросят вам вызов. На нынешний Съезд боевых искусств Дражайшему Канониру лучше не ходить.

На лице Бай Таня промелькнуло свирепое выражение:

— Не ходить? Разве тогда я не превращусь в черепаху, прячущуюся в панцирь? И позволю этим сплетням и злословию гулять по миру, будто я — не более чем изнеженный любимчик, который пробился в Дражайшие Канониры благодаря своему телу и чарам, служа ложем для тысяч и развлечением для мильонов? Эту пощёчину я стерпеть не могу. Раз уж им так хочется взглянуть на моё лицо, я им его покажу.

Услышав, что тот действительно собирается явиться на встречу, У Яньфу внутренне содрогнулся.

http://bllate.org/book/34997/4318901