Он вмиг оцепенел, широко распахнутые глаза застыли от крайнего изумления, а в груди грохнул взрыв, который по своей силе в десять тысяч раз превосходил панический ужас от осознания, что его бросили в воду, — он даже забыл, что совсем не умеет плавать.
Тело среагировало быстрее мозга: он тут же сорвался с места, пытаясь уплыть против течения!
А-а-а-а, нет! Нельзя!
Хватит! Сейчас ему уже совсем-совсем не любопытно!
Однако отсчет дошел до пяти, и возможности передумать и выпрыгнуть на ходу уже не осталось.
Хрупкое тело Ань Байбай вместе с водолазным шкофандром весило совсем немного, и противостоять силе подводного течения он был уже не в силах.
Едва он попытался развернуться, как его ноги оторвались от дна и он мгновенно потерял равновесие в бурлящей воде, оставаясь лишь беспомощно наблюдать, как его окончательно уносит потоком, неумолимо приближая к клубящейся чернильной гуще на дне обрыва.
После этого он отчаянно замахал руками, совершая совершенно бесполезные движения: — Ой, стойте! Я не хочу вниз! Отмените автопилот! Его еще можно отменить?!
Система молчала, лишь методично дощелкивая оставшиеся секунды.
— 3, 2, 1, канал ускорения готов.
И тогда на экране монитора:
зрители в общем чате с привычным безразличием наблюдали, как завершается набор мощности водяного потока.
Подводное течение за спиной юноши внезапно перестало быть шуточным и превратилось в мощный, бьющий ключом бурный поток.
Словно на американских горках, это мягкое пирожное с силой подбросило вверх, а затем без малейших церемоний швырнуло в непроницаемо-черную морскую бездну.
[Ух ты, летучее пирожное прибыло~ doge]
[Кто понимает, я уже предвкушаю выражение лица этого сопляка, который сдастся боссу через секунду, хи-хи.jpg]
…
А на другой половине экрана прямой трансляции синхронно шла запись с камер видеонаблюдения на самом дне обрыва.
Зрители наконец увидели странные движения в той доселе заброшенной, кромешно-темной морской зоне, после чего из тени, которая казалась еще более черной, чем сама бездна, медленно открылись глаза.
* * *
*От автора:*
[Дзынь-дон, доставка вашего пирожного на подходе~]
Угадайте, какое животное станет первым подводным боссом! Впрочем, поскольку акуленок — парень простой, догадаться, пожалуй, будет довольно легко, кхе-кхе.
Глава 4
Третья испытательная камера, обладавшая самой сложной рабочей средой среди всех тестовых локаций, уже давненько не видела такого оживления.
Поначалу атмосфера в общем чате была вполне дружелюбной.
Все наблюдали за происходящим, переговариваясь и шутя, при этом главным приоритетом оставалась безопасность Ань Байбай.
Однако забор крови у Звездных зверей для создания лекарства был делом государственной важности, напрямую затрагивающим интересы простых граждан.
Новости распространялись со скоростью лесного пожара, и вскоре соответствующие хештеги вновь выбились в топ поисковых запросов.
Популярность трансляции стремительно взлетела на новый уровень: количество зрителей перевалило за шестизначную цифру, и это при том, что все население Звездного союза составляло всего около миллиона человек.
Состав зрителей в чате тут же стал пестрым, и многие, едва зайдя на стрим, принялись сыпать язвительными насмешками.
[Ну что, кому тут приспичило в очередной раз отправить свою голову на плаху? оскал.jpg]
[Заглянул на огонек, только что в унитаз смыло какого-то шкета, ему едва исполнилось восемнадцать]
[?? Едва восемнадцать? Гляжу, вы совсем оголодали с этим набором, вообще не перебираете харчами, любую сопливую мелочь в третью камеру пихаете, да?]
Что касается найма Умиротворителей в Научно-исследовательский институт...
Несмотря на официальное одобрение от Президента федерации, далеко не все граждане союза это поддерживали.
Некоторые были настроены пессимистично и фаталистично.
Они считали, что человечество неизбежно движется к гибели, и устраивать всю эту суету, тратя народные деньги и ресурсы, — пустая трата времени; лучше бы подумали, как получше прожить оставшийся срок, ведь качество важнее количества.
Другие же придерживались мнения, что все живые существа равны, а люди — лишь временные хозяева этой планеты.
Даже если Звездные звери безобразничают на границах и причиняют вред людям, их достаточно просто поймать, усмирить и изолировать; у человечества нет права издеваться над ними и принуждать становиться живыми донорами крови из-за людских проблем.
Разве что эти Звездные звери согласятся добровольно.
Но кто же добровольно согласится на то, чтобы у него просто так качали кровь?
[Так что слухи о смертельных квотах на самом деле правдивы, да? Старый хрыч без совести и чести просто хочет использовать людей ради хайпа и поднять показатели своей работы, иначе зачем при таком количестве испытательных камер обязательно швырять людей в воду, едим попкорн.jpg]
Что до этого вопроса, то еще до того, как Ань Байбай успел толком погрузиться в воду, зрители уже провели собственное расследование и восстановили доброе имя старика.
[? Прекратите распространять сплетни и изрыгать проклятия, опомнитесь! Директор разрешил войти в третью камеру потому, что этот пацанчик из Нижнего города, и только выйдя из моря в третьей зоне, можно попутно сделать укол защитной вакцины и укол иммуноукрепляющей. Не зная ситуации, закрыли рты, язык не поворачивается.jpg]
И ведь это было поистине благородное дело, совершенное из лучших побуждений.
Директор рассудил, что как бы там ни было, а привить паренька от всего на год вперед — уже поездка не зря.
Но зрители в чате упорно отказывались это принимать.
[Ха-ха, подождите, пока он окончательно захлебнется, тогда-то вы все и притихнете, клоун.jpg]
…
Безопасная глубина для любительского дайвинга обычно не рекомендуется превышать сорок метров.
Даже для технического погружения с прохождением строгой подготовки не советуют опускаться ниже шестидесяти — ста метров.
Из-за колоссального давления под водой в любой момент можно столкнуться с азотным наркозом, кислородным отравлением и целым рядом других рисков, способных в мгновение ока оборвать жизнь.
Стоило течению увлечь Ань Байбай в обрыв, как перед его глазами мгновенно все потемнело — испытание для нервов похлеще всяких американских горок.
В конце концов, с аттракциона хотя бы видно землю внизу, и ты понимаешь, с чем столкнешься.
Но здесь было так, будто его швырнули в чан с тягучим битумом.
Свет утонул и исчез еще там, наверху, в точке падения, вокруг царила кромешная тьма, и лишь черная вода со всех сторон жадно лизала его тело, словно тысячи невидимых рук цеплялись за него и тянули на дно.
Ань Байбай никогда еще не чувствовал, чтобы его сердце колотилось так бешено, а в голове непрерывным потоком, словно бегущая строка на табло, крутились панические мысли.
И надо же было такому случиться: когда накануне он услышал от дедушки-арендодателя, что ему устраивают работу в ветеринарной клинике, он даже обрадовался, подумав, что провести остаток дней этого «Ань Байбай» в обнимку с милыми животными — просто замечательно.
Но судьба распорядилась иначе, и едва всё началось, как ему, похоже, предстоит отправляться на перерождение во второй раз.
— Неужели в звездной цивилизации можно нанимать людей, совершенно не заботясь о том, выживут они или нет?..
Теперь Ань Байбай уже и сам не верил, что сможет подняться наверх живым, а потому просто бормотал себе под нос, не рассчитывая получить ответ.
Но тут система...
— Никто не плевал на вашу безопасность, малыш, можно напрямую отказаться и выйти.
!!!
Потухшие глаза Ань Байбай мгновенно вспыхнули: — Тогда я отказываюсь прямо сейчас!
— Без проблем, достаточно активировать функцию отказа.
— Ой, а как ее активировать?
— Конкретную инструкцию я назвать не могу, иначе это будет расценено как побуждение кандидата к увольнению.
?
— Но я же не знаю инструкцию...
— Это неважно, ты должен знать, малыш.
............
Ань Байбай снова расклеился. Окончательно и бесповоротно. Уж лучше бы ему вообще ничего не говорили!
Впрочем, опираясь на опыт прошлой жизни, Ань Байбай быстро взял себя в руки.
Подумав, он решил: ладно уж.
Пусть он только-только увидел новый мир и немного обидно уходить, толком ничего не успев прочувствовать, но ведь эта жизнь досталась ему даром, так что вернуть ее обратно — дело вполне естественное.
К вопросам жизни и смерти Ань Байбай всегда относился философски и легко.
На этот раз он просто перестал сопротивляться, позволив течению уносить его всё глубже и дальше в неизвестность.
Вот только он был страшно чувствителен к боли.
Стоило ему только представить те муки, которые придется испытать при удушье и утоплении, как в его голове снова запыхтел, подбрасывая угольков, маленький пароходик с паническими криками.
Пока коренные обитатели, привыкшие к тишине в глубинах бездны, наконец не выдержали и не прервали его.
— Кто тебя прислал?
Раскинув руки и глядя перед собой остекленевшим взором, Ань Байбай даже не попытался сообразить, откуда взялся этот голос, и автоматически ответил: — Дедушка-арендодатель посоветовал. Говорит, работа здесь непыльная, и кормят с проживанием.
Как только слова сорвались с губ, Ань Байбай сам завис.
…Погодите-ка, а это кто вообще?
Разве голосовой помощник системы не должен выдавать исключительно голографические субтитры? С каких это пор он заговорил вслух?
Пока Ань Байбай подвергал сомнению самую реальность бытия, голос будто бы прочитал его мысли и ответил прямо: — Я не система. Ты не включал функцию голосового общения с системой.
?
И тут Ань Байбай окончательно заклинило.
В смысле, не система... тогда кто же...
— Я не человек.
— Я у тебя в голове и слышу, о чем ты думаешь.
А...
Круглые глазки Ань Байбай тут же полезли на лоб.
Только спустя добрую минуту он до конца осознал сложившуюся ситуацию: оказывается, какая-то нечеловеческая хрень находится у него в голове и разговаривает с ним!
Стоило ему осознать этот факт...
Как юноша тут же понял, что его замерзшее в страхе сердце всё-таки окончательно остановилось, а до того момента крепко сжатые губы трагически скривились: — Значит, ты пришел забрать меня, да? Выходит, я все-таки снова умер.
Коренной обитатель, на которого внезапно повесили чужую жизнь: — «...»
Не приплетай меня, я еще пальцем о палец не ударил, ты жив-здоров.
…
А на мониторе в трансляции:
Параллельно транслировался вид с камер наблюдения.
Юноша на автопилоте крутился волчком, точно в барабане стиральной машины.
Тонкие ручки и ножки мотало из стороны в стороно, а пропитавшиеся водой джинсы давно потемнели и намертво прилипли к его узкой талии, отчетливо обрисовывая изящные и стройные линии ног.
Просторная толстовка на верхней части тела то и дело задиралась от напора воды в каком-нибудь углу.
На мгновение обнажался кусочек нежной и безупречно белой кожи — мягкой и податливой, превращая парня в настоящую зефирку, хрупкое пирожное, которое так и просится, чтобы его помяли.
Сначала Ань Байбай еще сохранял ясность ума и мог поддерживать диалог с голосом в своей голове.
Но вскоре его накрыло «морской болезнью», да так сильно, что он даже не заметил, когда вокруг снова посветлело, и его, совершенно дезориентированного, шмякнуло о каменную стену неподалеку от входа в глубинный «уровень».
Поза при этом оказалась куда хуже, чем у всех предыдущих участников, которых сюда приносило течение.
Сразу было видно — мелкая сошка.
У него ушла уйма времени на то, чтобы унять бешеный пульс и кое-как отлепить себя от каменной кладки.
http://bllate.org/book/34968/4315369
Сказали спасибо 0 читателей