Готовый перевод True Heiress at Five and a Half in the 70s / Настоящая наследница пяти с половиной лет в 70-х: Глава 49

Чем ближе он подъезжал к уезду Шанъян, тем сильнее сжималось его сердце от тревожного предчувствия.

Деревня Шаньган осталась такой же шумной и оживлённой, будто за эти годы ничего не изменилось. Разве что сплетен прибавилось, а покоя — убавилось.

Как только старик Сюэ и Сюэ Чжэнь ступили на родную землю, деревня Шаньган взорвалась от волнения.

Жители постепенно узнали, кто такой старик Сюэ. Его положение в армии было столь высоким, что простым людям и мечтать не снилось — они могли лишь с благоговением взирать на него снизу вверх.

И вот такой человек целых шесть лет жил среди них. А тогда они обращались с семьёй Су как с отбросами, то и дело устраивая им публичные разборки и унизительные допросы.

А теперь?

Они — всё те же. Но семья Сюэ стала для них недосягаемой вершиной.

Точно так же обстояло дело и с Су Цинцин: раньше её считали незаконнорождённой, презирали и гнали, а теперь могли лишь смотреть снизу вверх, испытывая зависть и горькое восхищение.

Людей сравнивать нельзя. Сравнение убивает.

— Старик Сюэ? — с недоверием выдохнул глава деревни, широко раскрыв глаза. — Это правда вы, дедушка?

— Как поживаете, глава деревни? — спокойно спросил старик Сюэ.

— Отлично, всё прекрасно! У нас скоро рудник откроют — тогда каждая семья получит работу и будет получать зарплату.

— Рудник? — переспросил старик Сюэ.

Он и не знал, что в деревне Шаньган собираются строить флюоритовый рудник.

— Да! Профессор Су приехал к нам, исследовал горы за деревней и обнаружил там богатейшие залежи флюорита. Говорят, этот минерал пойдёт на военные нужды.

Старик Сюэ знал, что такое флюорит, и понимал: этот минерал используется как флюс при выплавке стали.

Неужели в деревне Шаньган действительно построят рудник?

— Вы к нам по делу? — спросил глава деревни.

— Я пришёл за Цинцин.

— За Су Цинцин? — глаза главы деревни расширились от изумления.

В этот момент Сюэ Чжэнь уже не было рядом со стариком. Пока тот разговаривал с главой деревни, мальчик побежал к дому семьи Тун.

Его сердце тревожилось за Цинцин — вдруг ей плохо?

Но дом Тун был тих, будто в нём никого не было. Ворота оказались заперты, изнутри доносились лишь квохтанье кур и кряканье уток — людей не слышно.

Сюэ Чжэнь прильнул к щели в воротах, заглянул внутрь, но ничего не увидел: все двери в комнатах были закрыты.

— Циньцинь… — позвал он тихо, но никто не ответил. — Циньцинь! — крикнул громче.

Всё так же — тишина.

Сюэ Чжэнь заволновался. По идее, Цинцин должна быть дома. Она же ещё такая маленькая. Неужели опять ушла на работу?

А ведь и правда — её постоянно посылали работать: косить траву для свиней, собирать колоски после уборки урожая, гонять уток, кормить кур и уток — всё это было в порядке вещей. Ещё стирка и готовка — он видел это не раз.

— Циньцинь! — снова крикнул он.

Никто не отозвался.

«Куда она могла подеваться?» — подумал Сюэ Чжэнь.

Он толкнул ворота — не поддаются, заперты изнутри.

Постояв ещё немного и оглядевшись, он уже собрался уходить, когда вдруг позади раздался голос:

— Ты здесь что делаешь?

Сюэ Чжэнь обернулся и увидел Тун Чжи.

Она была одета не так нарядно, как раньше. Раньше на ней всегда была самая красивая и чистая одежда — новая, без единой помарки, а старую передавали Цинцин. Теперь же на Тун Чжи была поношенная, хотя и целая, одежда — просто немного мятая.

Она сердито смотрела на него.

Сюэ Чжэнь ожидал, что может встретить Тун Чжи здесь, и не удивился.

— Где Цинцин? — холодно спросил он.

Тун Чжи смотрела на мальчика лет семи-восьми и думала: «Не похож он на того великого человека из книги. Ведь он ещё ребёнок — каким бы могущественным ни был, всё равно малец».

Но даже в таком возрасте от него веяло ледяной отстранённостью. Его взгляд был полон презрения.

Тун Чжи чувствовала, как внутри всё кипит от злости.

Она, избранница судьбы, теперь оказалась в такой жалкой ситуации — даже представить не могла!

Ведь всё казалось таким простым: достаточно было лишь прикинуться Су Цинцин, чтобы занять её место. А вместо этого её держит в ежовых рукавицах бабушка Тун.

Это было самым невыносимым.

Теперь ей приходится жить в бедной семье Тун в деревне Шаньган, голодая то один день, то другой.

Когда же это кончится?

Всё, что раньше делала Цинцин, теперь досталось ей. Сегодня, например, она ходила косить траву для свиней.

И тут вдруг увидела Сюэ Чжэня — человека, которого она меньше всего ожидала встретить в деревне Шаньган.

Сначала в груди вспыхнула надежда: неужели он пришёл за ней?

Ведь Сюэ Чжэнь — самый могущественный персонаж в будущем, даже сильнее главного героя Шэн Ци! Если бы она сумела привлечь его внимание, то сэкономила бы годы упорного труда.

Но как только он взглянул на неё, его глаза будто говорили: «Ты — гнилой пёс». От этого её сердце сразу похолодело.

— Ты… ищешь её? — спросила Тун Чжи, всё так же улыбаясь, несмотря на боль в душе.

— Где Цинцин?

Глаза Тун Чжи наполнились слезами, губы дрожали — вот-вот расплачется.

— Ты чего плачешь? С Цинцин что-то случилось? Опять её обидела?

Тун Чжи чуть не лопнула от злости. Почему он сразу решил, что это она виновата?

Разве она сейчас может хоть что-то сделать Цинцин? Та теперь настоящая дочь семьи Су! Даже если бы она и захотела что-то замыслить, сейчас это невозможно.

— Я просто за Цинцин переживаю… — прошептала она и больше ни слова — пусть мучается.

Сюэ Чжэнь заволновался ещё сильнее:

— Что с Цинцин? Говори скорее!

Тун Чжи вытирала слёзы:

— Бабушка продала её в горы…

Куда именно — не уточнила.

Сюэ Чжэнь остолбенел и схватил её за руку:

— Что ты сказала? Повтори!

Тун Чжи жалобно всхлипнула:

— Ты больно сжимаешь!

— Быстро говори!

Тун Чжи мысленно закатила глаза. «Какой же он не галантный! В книге же чётко написано: даже в детстве великие люди умеют быть нежными к девушкам, особенно к Су Цинцин. А со мной — грубит, как последний хам!»

Ей и правда было больно — Сюэ Чжэнь сжал слишком сильно. Ей всего шесть лет, кожа нежная, как её терпеть такое?

— Отпусти сначала… — прошептала она, и её глаза покраснели, словно у зайчонка.

Сюэ Чжэнь разжал пальцы, но не отводил взгляда:

— Куда именно её продали?

— Не знаю. Просто пришли какие-то люди — двое пожилых и четверо молодых. Говорят, увезли Цинцин в горы в жёны мальчику.

На самом деле всё было не так. Люди действительно приходили — двое стариков и четверо молодых, но это были родственники Цинцин. А вот насчёт продажи в горы — это Тун Чжи соврала.

Она хотела обмануть его, заставить пострадать. Пусть знает, что такое боль! За то, что раньше игнорировал её. За то, что сейчас кричал и больно сжимал руку.

Сюэ Чжэнь был потрясён, но разум всё же удержал его от безумства. Он пристально посмотрел на неё:

— Ты осмеливаешься меня обманывать?

— Зачем мне тебя обманывать? Бабушка просто боялась сплетен, поэтому и сказала, что это родственники Цинцин.

Сюэ Чжэнь всё равно не верил. Интуиция подсказывала: Тун Чжи что-то задумала.

Мысли путались, но он заставлял себя сохранять хладнокровие.

«Не паникуй».

Она наверняка врёт.

Цинцин точно ещё в деревне. Никакой продажи в горы не было.

Сюэ Чжэнь глубоко вдохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Он посмотрел на Тун Чжи:

— Лучше надейся, что всё, что ты сказала, — правда. Иначе я тебя не пощажу.

В душе же он молился: «Пусть это ложь. Пусть Цинцин в порядке».

Он предпочёл бы, чтобы Тун Чжи соврала — тогда с Цинцин ничего не случилось бы.

Сюэ Чжэнь развернулся и побежал, спотыкаясь, в поисках кого-нибудь из деревни, чтобы расспросить.

Ему очень хотелось верить: Цинцин всё ещё в деревне, и всё не так страшно.

Тун Чжи смотрела ему вслед и холодно усмехнулась.

«Ты так переживаешь за Су Цинцин? Тогда я покажу тебе, что такое настоящая боль».

Пусть знает, каково это — быть бессильным, когда можешь спасти любимого человека.

Правду ли узнает Сюэ Чжэнь — её это не волновало. Она и не рассчитывала долго обманывать его.

Он ведь приехал не один — с ним взрослые.

Мальчишку обмануть легко, но взрослых — нет. Взрослые слишком умны, чтобы поверить в такую глупую ложь.

Хотя… если повезёт и поведутся — будет замечательно.

Она ведь рассчитывала убить двух зайцев: если обман не удастся — ничего не изменится, всё останется как есть. А если удастся — Сюэ Чжэнь будет страдать и непременно отомстит бабушке Тун.

«Эта старая ведьма!» — в глазах Тун Чжи вспыхнула ярость. — «Посмотрим, кто кого!»

Как эта деревенская старуха посмела обращаться с ней, как с собакой?

Хотела убить? Да она сама не знает, кто она такая!

И старшая ветвь семьи Тун — тоже мерзавцы.

Тун Чжи с наслаждением думала об этом, и в её глазах плясали ненависть и жестокость.

…

Сюэ Чжэнь, уйдя от Тун Чжи, быстро пришёл в себя.

Сначала он действительно растерялся, не зная, что делать.

Услышав, что Цинцин продали в горы в жёны мальчику, он совсем потерял голову.

Но, пробежав совсем немного, успокоился и замедлил шаг.

Кто такая Тун Чжи? Он прожил в деревне Шаньган пять-шесть лет — разве не знает её характер?

Даже если вначале он был слишком мал, чтобы всё понимать, позже, став близким другом Цинцин и чаще общаясь с Тун Чжи, он убедился: эта девочка — кладезь коварства и лжи.

В шесть лет другие дети — невинны и наивны, а Тун Чжи — злая, расчётливая и полна злобы.

Она готова на всё, лишь бы причинить боль Цинцин.

Помнил он и то, как она подражала Цинцин, приходила к ним в коровник и приносила еду.

Но её «доброта» была совсем не такой, как у Цинцин. Он всегда чувствовал в её глазах расчёт.

Однажды даже услышал от неё:

— Вас скоро выпустят. Скоро всё изменится, и вас реабилитируют.

Тогда это прозвучало как утешение. Но теперь он понимал: за этими словами скрывалось нечто большее.

Будто она знала наверняка, что они не навсегда останутся в коровнике, не навсегда будут «быдлом и чудовищами» для жителей деревни.

Как она узнала? Сюэ Чжэнь не задумывался об этом. Он лишь понял: Тун Чжи — не простая девочка, она всё просчитывает заранее.

Но сейчас это его не волновало. Главное — поверить или нет её словам о продаже Цинцин?

Он не хотел верить.

Ему казалось, она снова что-то замышляет.

Успокоившись, Сюэ Чжэнь решил расспросить жителей деревни.

Это было легко: сейчас многие собирались под большим баньяном.

Сейчас не сезон уборки урожая, да и пожилые люди редко выходят в поле. Им нечем заняться, вот и сидят под баньяном, болтают и обмениваются сплетнями.

Похоже, это и есть главное развлечение жителей деревни Шаньган.

Сюэ Чжэнь начал расспрашивать — и сразу почувствовал, что что-то не так.

— Цинцин? Её родные забрали, — сказал один из жителей деревни.

Сюэ Чжэнь нахмурился. Родные забрали Цинцин?

http://bllate.org/book/3496/381832