Готовый перевод Reborn as a Vengeful Spirit in the Future / Призрак из будущего: Возмездие герцога: Глава 12

В этот день все ученики десятого класса Б обедали в кабинете принесенной с собой едой, то и дело делясь друг с другом домашними лакомствами. Разумеется, вокруг места Юнь Мо собралось больше всего людей: все они наперебой подносили ему свои лучшие угощения, предоставляя право самому выбрать то, что придется по вкусу.

И надо сказать, Юнь Мо действительно отведал несколько редких в повседневной жизни блюд. Все они относились к имперской кухне, разве что с добавлением некоторых хуасяских элементов, хотя к числу блюд Хуася они определенно не принадлежали. Например, кушанье, которое он ел сейчас, было целиком приготовлено из мяса Чудовища, а сверху покрыто тонким слоем фруктового сока, чтобы убрать приторность. Во вкусе чувствовались и мясные нотки, и сладковатый фруктовый аромат — очень аппетитно.

Что же касается мяса Чудовища, позволить его себе могли далеко не все. Поэтому дарителем этого блюда оказался наш Том: он происходил из аристократической семьи, и каждый месяц им полагался определенный фиксированный паек такого мяса.

— Чудовище — это еще что такое?

Познаниям Юнь Мо об Империи и космосе на тот момент отчаянно не хватало базовых вещей. Такие слова, как Чудовище, в его доме находились под своеобразным запретом, поскольку Роджер с женой опасались напугать своего милого сыночка. Из-за столь усердного сокрытия правды Юнь Мо даже не слышал о них раньше. Не думая в ту сторону, он не искал информацию через оптический мозг, а потому понятия не имел, что в этом мире существуют Чудовища и обладатели способностей.

— Итон, неужели ты никогда не слышал об обладателях способностей и Чудовищах? — староста задал вопрос от лица всего класса, поскольку все они были потрясены незнанием Юнь Мо. Новостные сводки о нападениях Чудовищ появлялись ежедневно, и то, что одноклассник по имени Итон оказался не в курсе, выглядело крайне удивительно.

— Нет, папа с мамой никогда об этом не заикались.

Юнь Мо и сам недоумевал: почему Роджер и Лина ничего ему не рассказывали?

— Тогда, Итон, тебе стоит послушать как можно внимательнее.

По знаку старосты импровизированное классное собрание десятого класса Б официально объявлялось открытым. Наперебой перебивая друг друга, ребята принялись рассказывать Юнь Мо истории о Чудовищах и обладателях способностей. Опустим вопрос о том, что именно творилось в этот момент в голове у Юнь Мо, но от их страстного и воодушевленного щебетания атмосфера в классе накалилась до предела. Доходя до самых напряженных моментов, рассказчики по негласному соглашению вздрагивали и сжимали кулаки, а при упоминании могущественных обладателей способностей на лицах каждого неизменно появлялись восторженные взгляды. Короче говоря, несмотря на всю кажущуюся безмятежность имперских городов, за их пределами скрывался поистине опасный мир.

В радиусе ста лили от любого города простирался защитный купол, поэтому царившую снаружи жестокость заметить не удавалось, но это вовсе не значило, что там было безопасно. Подобным им несовершеннолетним детям категорически запрещалось покидать пределы защитного поля, а в обычное время они даже не могли выйти за городские ворота.

Чудовища — опаснейшие создания во всей Вселенной. Помимо межвидовой резни, они больше всего на свете обожали лакомиться человечиной. Более того, Чудовища Святого Уровня были способны преодолевать межзвездные пространства и вести равный бой с боевыми кораблями. Все Чудовища отличались мощным телосложением, устрашающей внешностью и ужасающей силой. По уровню их разделяли на низшие и высшие, от первой до девятой ступени. С первой по третью ступень относились к низшему классу, с четвертой по шестую — к среднему, а с седьмой по девятую — к высшему. Вдобавок Чудовища подразделялись на стихии ветра, огня, воды, льда, молнии, света, тьмы, земли, металла, дерева и другие; они тоже умели пользоваться способностями и по сравнению с людьми обладали не только крепкими телами, но и не менее свирепыми сверхъестественными силами. Что же касается легендарных Чудовищ уровня Святого, превосходящих высшие ступени, то их никто пока воочию не видел, поэтому они так и оставались лишь легендой.

Обладатели способностей же представляли собой особую категорию людей, профессионально противостоявших Чудовищам. Подобно противникам, они делились на ранги: с первого по третий — низшие, с четвертого по шестой — средние, с седьмого по девятый — высшие. Существовал ли кто-то выше высшего ранга, оставалось тайной, а если такие бойцы и находились, Империя не спешила афишировать их существование. Обладатели способностей тоже подразделялись по стихиям и владели теми же разнообразными силами, что и Чудовища. Вот только мало кому из людей удавалось развить тело до той же сокрушительной прочности, какой обладали звери: обычно при мощных способностях физическая оболочка оставалась сравнительно хрупкой, и наоборот — те, кто полагался на боевые искусства и крепкое тело, не могли похвастаться выдающейся магией стихий.

Впрочем, в истории Империи рождалось несколько героев, чьи способности и боевые искусства развились одинаково блестяще, но почти все они сгинули в пыли веков. Единственным, кого нынешняя молодежь почитала как кумира, оставался тот, кто сотню лет назад с помощью мощи способностей и боевых навыков уничтожил девятиступенчатое Чудовище — Джеймс Котт. Правда, последние лет пятьдесят его почти не видели на публике.

— Помимо таких стихий, как ветер, огонь, вода и земля, у обладателей способностей бывают и другие дары? — про себя подумал Юнь Мо, гадая, к какому именно типу относится его собственная призрачная сила. Покрутив так и эдак, он пришел к выводу, что ни под одно описание она не подходит.

— Бывают, существуют еще два редчайших типа: обладатели менталитетных способностей и пространственных способностей, но они настолько редки, что ими можно пренебречь. Они используют силу разума и пространства: одни бьют ментально, другие способны разрезать само пространство — короче говоря, обе способности невероятно крутые, только вот встречаются до смешного редко, да и уровни у них обычно не блещут.

Староста просвещал классную красавицу Итона, превращая его из неграмотного категории А в неграмотного категории Б. Нельзя не признать, что вклад старосты оказался велик, и Юнь Мо мысленно поблагодарил его за столь горячее участие. Благодаря этому ликбез существенно сузил масштабы его невежества.

— Вот оно как.

Юнь Мо наконец составил некоторое представление о степени опасности этого мира. По возвращении домой непременно стоило выстроить по периметру защитный Барьер. Пусть он и был Призрачным Культиватором, но почему на Земле то и дело ходили байки о том, как люди бродят кругами или попадают в закрытые зоны призраков и не могут оттуда выбраться? Факты доказывали, что способности духов вовсе не так слабы, как принято думать, просто призраки тоже делились на сильных и слабых. На его беду, сила Юнь Мо относилась к числу сильнейших среди самых могущественных духов.

Обладатели способностей, значит? Ему отчаянно хотелось бы взглянуть на их силу своими глазами: неужели все и правда выглядит точь-в-точь как в романах, которые читали его земные одноклассники — вспыхивает ветер, льется вода, полыхает огонь, переливаясь красно-желто-зелеными искрами, словно на праздничном фейерверке?

Вернувшись домой, Юнь Мо не стал заводить разговор об обладателях способностей. Раз отец с матерью молчали, значит, у них имелись на то веские причины. Ему было достаточно знать, что зла они ему не желают, а секреты есть у каждого. Взять хотя бы его самого: истинную сущность свирепого духа никак нельзя было выболтать первому встречному. И неважно, существовали ли в эту эпоху такие профессии, как буддийские монахи или даосские жрецы — если бы таковые нашлись, они наверняка с радостью вызвались бы вершить волю небес и уничтожить его, опасного призрака.

Пока Юнь Мо день за днем ходил на учебу и возвращался домой, а каждую неделю получал два выходных дня, незаметно пролетело два месяца, и наконец наступила зима. Хотя с небес еще не падали снежинки, температура воздуха резко упала до нескольких градусов тепла, норовя сорваться в отрицательные значения. Не будь Юнь Мо Призрачным Культиватором, подобная погода показалась бы ему невыносимой. С детства он привык жить на юге, а северные холода для южанина — сущая мука: коченеют руки и ноги, трескается кожа, что несомненно было сродни посыпанию солью незаживающих ран. Однако с нынешним уровнем технологий стоило оказаться в помещении, как в любой мороз вокруг воцарялась весна.

После того как Юнь Мо обратился в Призрачного Культиватора, зимняя погода полюбилась ему куда больше летней жары. Летом палящее солнце, стоило его лучам коснуться духа, грозило мгновенно испепелить призрака. Зимой же дело обстояло иначе: хотя призраки по-прежнему не переносили дневной свет, солнце уже не могло спалить их в одно мгновение. Для нечисти зима являлась поистине прекрасной порой!

О-хо-хо-хо...

Единственным неудобством для культивации оставалось то, что зимой луна появлялась на небе гораздо реже. Перед Юнь Мо встала непростая дилемма: что же ему милее — лето или зима? На самом деле ему отчаянно хотелось совместить оба сезона: получить зимнюю погоду и летнюю луну, объединив все самое лучшее.

Похоже, мне нужно подыскать местечко с густой Иньской Ци для медитаций и тренировок. Закончив практику, Юнь Мо сидел на кровати и размышлял, где в Империи сосредоточено больше всего Иньской Ци. При этом нельзя было удаляться слишком далеко, ведь ночевать вне дома — дурная привычка для хорошего ребенка. К тому же он не собирался волновать домашних ради собственных занятий: в конце концов, сейчас он человек, а не призрак? (Ты в этом уверен?)

Вообще-то, в Лесу Чудовищ за городом Иньская Ци была необычайно плотной. Если отправляться туда пораньше вечера, на следующий день можно было вернуться спозаранку, едва-едва успевая к началу занятий. Но стоило об этом подумать, как его тут же отворачивало от перспективы бежать в чащу — это неизбежно пробуждало воспоминания о том, каково это: коротать время в одиночестве под сливовым деревом.

Поразмыслив так и эдак, Юнь Мо в конце концов оставил идею впитывать Иньскую Ци в Лесу Чудовищ. И дело было не столько в хлопотах, сколько в опасении, что от переизбытка Иньской Ци его собственная призрачная сила претерпит изменения, и тогда он снова превратится в свирепого духа, что стало бы настоящей катастрофой. К тому же избыток Иньской Ци мог навредить близким: Роджер и Лина оставались простыми людьми, и никаких следов скрытых способностей в них не наблюдалось.

Судя по рассказам старосты, каждый ребенок по достижении восемнадцати лет проходил обследование на наличие способностей. До восемнадцатилетнего возраста эти силы внутри организма оставались крайне нестабильны: у кого-то они могли проявиться в детстве, а к восемнадцати годам бесследно исчезнуть. Именно поэтому восемнадцатилетие, служившее рубежом стабилизации внутренних сил, считалось важнейшим днем рождения для подростков как в Империи Шэнькасос, так и в прочих государствах.

Уже в следующем году ему исполнится восемнадцать. На Земле в таком возрасте как раз учатся в выпускном классе старшей школы, после чего сдают изнурительный июньский экзамен. Первый серьезный жизненный выбор неизбежно следовал сразу за поступлением, поэтому экзамены становились первым тяжелым испытанием на прочность.

Однако в Империи Шэнькасос старшая школа длилась целых шесть лет, и выпускные экзамены отложили еще на четыре года. Интересно, насколько они превосходили по степени безумия экзамены на Земле? Ходили слухи, что в этом году родители выпускников падали в обмороки от избытка нервного напряжения, в то время как сами подростки сдавали трехдневные испытания с совершенно невозмутимым видом. Подобная зеркальная реакция взрослых и детей заставила занервничать даже окружающих родителей, тогда как сами экзаменуемые держались куда спокойнее, чем в прошлые годы.

Подумать только, они наверняка понимали: если поддаться панике, переживающие за них близкие начнут волноваться еще сильнее. Из соображений заботы о душевном спокойствии семьи обычно нервные подростки брали себя в руки и хладнокровно встречали экзамены, выкладываясь ради поступления в хорошее учебное заведение.

Юнь Мо же давным-давно решил: даже если результаты будущих экзаменов позволят ему выбрать куда более престижную академию, он все равно останется и поступит на прямую ступень в свой же университет. Пусть заведение и не блистало невероятными успехами, зато оно находилось близко к дому! Это было куда удобнее, чем ходить в детский сад, так зачем ради призрачного престижа бросать все и отправляться на край света?

http://bllate.org/book/34959/4314280