Готовый перевод Cthulhu: Inter-Species Exchange Notes / Записки о межвидовом общении: Как выжить в мире Ктулху: Глава 11

Из не хотел, чтобы его совершенно новая жизнь закончилась, едва успев начаться.

Серые глаза Эйвокерда, казалось, впились в него. Сквозь слой безымянной дымки Из словно узрел бесконечное сияние, непрерывно меняющее свои формы, и отчего-то почувствовал необъяснимую тревогу.

— Конечно.

Когда Из уже начал сомневаться, не слишком ли он наглеет, Эйвокерд ответил. Похоже, он пребывал в весьма благодушном настроении: уголки его губ слегка приподнялись.

Взглянув на Аньлинь, он произнёс:

— Тогда начнём с разбора заклинания, которое я наложил на эту мелочь.

***

Эйвокерд был человеком рассудительным и держал своё слово. Чтобы Из не беспокоился о любопытных взглядах в больнице, он наложил на двери и окна палаты заклинания морока и сокрытия, заверив, что теперь никто не обратит внимания на эту комнату.

Палата была одноместной, стены обеспечивали отличную звукоизоляцию, так что Изу не нужно было переживать о том, что он кому-то помешает.

Однако разве это гуманно — начинать тренировки, не успев даже выписаться?

Впрочем, с Эйвокердом о гуманности говорить не приходилось.

Под невозмутимым взглядом собеседника Из смиренно прижал к себе извивающуюся Аньлинь и переснял узор видоизменённого заклинания оков.

Взглянув на свою левую руку, в которую всё ещё была воткнута игла капельницы, он на мгновение предрёк себе безрадостное будущее. Но тут же отбросил эти мысли.

Чего уж там, возможность обучаться практической магии под руководством самого Эйвокерда стоила того, чтобы прожить эту жизнь. По крайней мере, это оправдывало те десять с лишним лет, что он промучился в прошлом.

К тому же, ему самому было любопытно: если он адаптируется к правилам Мира мистики, не угаснет ли его рассудок при соприкосновении с Истиной?

А пока рядом Эйвокерд, можно не бояться, что в приступе безумия он кому-то навредит, а его тело некому будет убрать.

Если подумать, всё не так уж плохо.

Кстати, скоро ли Эйвокерд уйдёт? Из пока не хотел, чтобы тот покидал его. Как бы нелепо это ни звучало, но чувство безопасности, которое дарило присутствие этого человека, успокаивало.

Из разрывался между двумя делами: он пытался деконструировать узор и одновременно размышлял о всякой всячине, пока Эйвокерд не отвесил ему щелбан. От неожиданности Из дёрнулся, и кисть чуть не вылетела из рук.

Эйвокерд не проявил ни капли милосердия: звук от щелчка по лбу был чётким и звонким, словно он стучал по пустому горшку, который невозможно наполнить водой.

Он ничего не сказал, но Из больше не смел витать в облаках. Отбросив лишние мысли, он сосредоточился на работе, боясь даже лишнего слова написать — каждое предложение выверялось тщательнее, чем в выпускной диссертации.

Эйвокерд не придирался к нему. Напротив, поскольку он прекрасно знал уровень подготовки Иза, задания всегда оказывались в самый раз: не слишком сложные, но требующие времени на раздумья. Всё это было нужно, чтобы углубить понимание Истины и продвинуться дальше.

В этом смысле он определённо заслуживал звания хорошего наставника.

Десять лет скитаний в неведении не лишили юношу живости духа. Несмотря на влияние аномалий, Из, расслабляясь, не утруждал себя тем, чтобы сдерживать свои чувства.

Это редкое качество. На пути к Истине многие существа забывают самих себя: теряются на дорогах, растворяются в самой Истине или, что случается чаще, просто костенеют. По крайней мере, в плане контроля над собой Из обладал характером, достойным уважения Эйвокерда.

Лишь сохраняя собственное «я», актёр может разыграть по-настоящему захватывающую драму. Эйвокерд с долей любопытства взирал на собеседника; его взор не знал ограничений угла обзора, или, скорее, сам этот угол был продолжением его существа.

Это будет классическая и интересная пьеса. Эйвокерд собирался прожить настоящее в человеческом обличье, и в будущем это станет любопытной историей.

Поэтому Он заранее оставил Свои глаза при нём.

***

Глава 10

Под руководством Эйвокерда Из впервые в жизни сумел призвать собственную силу и сотворить заклинание. В душе его бушевала буря.

Под его рукой прежде извивавшиеся оковы словно утратили жизнь: тёмно-красные линии съёжились, напоминая щупальца кальмара на гриле, и в воздухе даже пахнуло чем-то горелым.

Освободившаяся Аньлинь тут же обмякла. Вероятно, испугавшись Эйвокерда, она поспешно утекла по простыням в тень под кроватью и больше не отзывалась, как её ни зови.

Из усмехнулся и, повернувшись к главному виновнику, спросил, когда его выпишут. Его новая жизнь только началась, и тратить время на больничные койки он не желал.

Эйвокерд что-то чертил на листе бумаги, где Из делал вычисления. По его мнению, простого снятия оков было недостаточно: в процессе решения оставалось много моментов, которые можно было улучшить или развить. Он всё пометил для Иза и попутно ответил:

— Сегодня после обеда. Завтра вечером самолёт, мы летим в Государство Хуа.

— Куда?! — Из вмиг приободрился. Глаза его расширились, и он уставился на Эйвокерда, словно надеясь, что ослышался.

Но Эйвокерд не стал потакать его удивлению. Закончив фразу, он отдал ему исправленный лист и отошёл к стулу на другом конце палаты, чтобы почитать книгу.

Тем не менее, этого было достаточно, чтобы Из пришёл в тайный восторг. Предыдущие десять лет над его головой вечно висел меч, и даже если он случайно оказывался на родине, то лишь собирал информацию и тут же уходил, не оглядываясь. Разумеется, сейчас его настрой был совсем иным.

Порадовавшись некоторое время, он опустил взгляд в свою «домашнюю работу», исправленную Эйвокердом. За границей он привык писать на китайском, и Эйвокерд тоже правил его записи на этом языке. Почерк, как и ожидалось, был безупречным — к такому не придраться. Однако Из заметил, что Эйвокерд любит выводить округлые формы, придавая линиям некую странную, но гармоничную изогнутость. Его почерк не был таким острым, как ожидал Из, но обладал яркой индивидуальностью.

Изучив правки и заметки, Из пообедал и, собравшись, выписался из больницы.

Они остановились в гостинице. При выписке Эйвокерд отдал ему все необходимые документы. Глядя на карту, Из заметил, что отель находится довольно близко к пирамидам Гизы.

Следуя духу китайцев — «раз уж приехали, надо посмотреть», — и за неимением других дел, он предложил завтра сходить на экскурсию.

К его удивлению, Эйвокерд согласился пойти с ним. Из не сразу вспомнил, что в Древнем Египте была тёмная эпоха, искусственно стёртая из истории — эпоха Чёрного фараона. А Чёрный фараон был не кем иным, как воплощением Ползучего Хаоса, наиболее близким к тому, что люди привыкли считать образом демона.

Хотя прошли тысячи лет, влияние этого Внешнего Бога в Египте не угасло. Некоторые долгожители из Мира мистики до сих пор называют эти земли «землями Хаоса».

И это было правдой: последователи Хаоса явно считали Египет священным местом, и почти за каждым мистическим происшествием в стране можно было проследить их след. Можно сказать, что весь Египет был испещрён «глазами» Хаоса.

А учитывая, какие счёты были у Иза с Ползучим Хаосом... Конечно, у Него наверняка хватало дел, чтобы обращать внимание на такую мелочь, как Из, но вот Его безумные последователи... Из потому и не совался в Египет, даже живя в Элате.

А теперь он сам, забыв обо всём, рвётся туда.

Наконец, Из осознал происходящее. Он похлопал себя по щекам, пытаясь прийти в себя, и пробормотал:

— Не слишком ли я возбуждён в последние дни?

Эйвокерд окинул его холодным взглядом и невозмутимо произнёс:

— Между Вратами — это пространство за пределами обычного. После долгого пребывания там неизбежно возникают побочные эффекты. Например, аномальная секреция дофамина в твоём организме.

— ...?

***

Следующим утром они пересекли улицу, полную неоновых вывесок в стиле киберпанка, и оказались под взглядами пирамид Гизы. Ощущение было такое, будто они перенеслись на тысячи лет назад; этот контраст сбивал с толку.

На фоне пасмурного неба пирамиды, стоящие здесь тысячелетиями, по-прежнему внушали благоговение. Из не стал нанимать верблюда, решив обойти золотистые окрестности этого загадочного древнего сооружения пешком, чувствуя, как ветер несёт песчинки, легонько ударяющие по телу.

Древний Египет полон загадок, и знания Иза ограничивались лишь поверхностными фактами, не говоря уже о том, что исторические детали в этом мире сильно отличались от его воспоминаний. Кое-что он пытался систематизировать, но, конечно, его знания не шли ни в какое сравнение с тем, насколько глубоко Эйвокерд понимал подлинную историю. Поэтому он не удержался и начал расспрашивать его.

Эйвокерд всегда был щедр на знания и охотно отвечал на любые вопросы.

Под его неизменно объективный и спокойный голос они прогуливались вокруг пирамид. Из знал, что проходы внутри пирамид сейчас очень узкие, приходится идти согнувшись, что превращает визит в сплошное мучение, поэтому решил не пытаться попасть внутрь.

— ...При строительстве залов в форме прямоугольных треугольников мастер, верующий в Хаос, высек на «обратных» сторонах углов проклятия, которые для вас были недобрым знаком. Это привело к тому, что залы пришлось перестраивать...

— Во время второй перестройки высокомерные и глупые жрецы из-за своего святотатства выпустили монстра, что окончательно вывело из себя дремавший Хаос. Так началась первая кровавая бойня перед эпохой Чёрного фараона.

Неожиданно их разговор подхватил кто-то, явно сведущий в теме:

— И Тростниковые поля лишились своего покоя, превратившись под гневным взглядом Внешнего Бога в болото, наполненное плотью и кровью.

Голос показался Изу знакомым. Он обернулся и действительно увидел старого знакомого. Даже за очками тот не мог скрыть своих неживых глаз — он был жёстким, как робот, но стоило кому-то заговорить о вещах, которые ему были известны, как он тут же оживлялся, желая узнать ещё больше.

Очевидно, тот тоже наконец заметил Иза. Его глаза расширились, став ещё более безжизненными, словно у выпученной жабы.

Жаба удивилась, но тон его голоса оставался таким же монотонным, как у голосового помощника:

— Из? — Затем он посмотрел на сереброволосого мужчину рядом с Изом, словно пытаясь разглядеть что-то, чего не видел, и озадаченно нахмурился.

http://bllate.org/book/34948/4312779