Готовый перевод The Martial Arts World is Full of Experts / Мир боевых искусств полон экспертов: Глава 13. Приём ученика

Глава 13. Приём ученика

45.

Чжу Ба... что-что несёт?!

Чжан Сяоюань остолбенел, вмиг залился краской, и на душе у него стало неловко до крайности.

Мало того, что на нём женское свадебное платье, так ещё и старший брат наряжен женихом. Старший брат несёт его на спине — разве со стороны это не выглядит как...

И точно, тот малыш снова закричал: «Мама, мама! Невеста стесняется!»

Чжан Сяоюань: «...»

Чжан Сяоюаню оставалось лишь опустить голову, ни на что не смотреть и делать вид, будто ничего не происходит и он вообще ничего не понимает.

Он подумал: старший брат не зря старший — в такой ситуации он, кажется, ни капельки не растерялся.

Чтобы вернуться в уездную управу, непременно нужно было пройти по той самой улице, по которой утром провожали свадебный кортеж из города. А на той улице прохожих и торговцев было видимо-невидимо. Похоже, они никогда не видали такого дива и даже сами расступились, давая им дорогу, а кое-кто перешёптывался и без умолку судачил.

— Это же тот жених, что утром приезжал за невестой? Чего это он вернулся?

— Ещё и невесту на спине тащит. Уж не разводиться ли собрался?

— А по мне, так девчоночка-то ничего, глянь, какая мордашка застенчивая. Никак не похоже, что развод.

Чжан Сяоюань: «...»

Чжан Сяоюаню было обидно, хотелось плакать, на душе горько.

Ему было очень страшно.

Им же ещё в уездную управу заходить! У этих людей такая богатая фантазия — увидят, что они в управу вошли, и чего только не напридумывают, чего доброго, целую драму сочинят.

И точно — те люди уже с любопытством увязались следом, желая поглядеть, что же они собираются делать. Чжан Сяоюань не знал, как их остановить, на душе у него было сплошное смущение, и он как раз хотел попросить Лу Чжаомина свернуть на окольную тропку, чтобы уйти от этих людей, как Лу Чжаомин уже холодно зыркнул на них — и те в испуге мигом замерли на месте.

Чжан Сяоюань тихонько сказал Лу Чжаомину на ухо:

— Старший брат, давай пойдём окольной тропкой.

Лу Чжаомин ему не ответил.

Они сделали несколько шагов, и те зеваки и правда снова собрались увязаться следом. Лу Чжаомин остановился, обернулся и ещё раз глянул на них — взгляд был предостерегающий, но, казалось, таил в себе и ещё что-то.

Он шагнул вперёд — те шагнули следом. Он замер — и те замерли вместе с ним.

Лу Чжаомин: «...»

Вдруг он стремительно рванул вперёд на несколько шагов, разом остановился, чуть надавил ступнёй — и прямо взлетел на карниз крыши у дороги.

В лёгкости он хоть и уступал Хуа Люцюэ, но всё же и впрямь перенял истинное мастерство Ван Хэняня. Он нёс на спине Чжан Сяоюаня, ступая по старой зелёной черепице ветхого дома, — и почти без единого звука.

Чжан Сяоюань же от этого перепугался до смерти, в панике вцепился в Лу Чжаомина, боясь, как бы старший брат его не уронил.

А Лу Чжаомин, глядя сверху вниз, равнодушно скользнул взглядом по тем, кто увязался за ними следом.

— Надоели.

...

Чжан Сяоюань вдруг почувствовал, что в поступке старшего брата и впрямь есть что-то лихое.

Он слышал, что среди молодых героев Цзянху есть несколько немногословных и суровых, которые очень нравятся девушкам. А он не понимал: думал, что немногословный — значит деревянный, молчаливый, что в них такого привлекательного? Теперь же он понял.

Старший брат — он и правда очень крут!

Идя по крышам, они не только заметно выиграли в скорости, но и наконец-то избавились от тех любителей поглазеть.

С тех пор как они покинули уездный город, Ци Чаоюнь всё время тревожился. Он ждал в уездной управе, меряя шагами двор, и уже накрутил, пожалуй, десятки кругов по тому крошечному садику — он думал, что все вернутся разве что к глубокой ночи, а то и назавтра или послезавтра. Кто ж мог ожидать, что Лу Чжаомин, неся на спине Чжан Сяоюаня, вдруг прямо перепрыгнет через стену и ворвётся во двор!

Ци Чаоюнь перепугался до полусмерти. С первого взгляда ему показалось, что Чжан Сяоюань тяжело ранен, и, позабыв про начальничью важность и осанку, он торопливо шагнул вперёд. Не успел он и рта раскрыть, как Лу Чжаомин сам сказал:

— Ногу подвернул.

Ци Чаоюнь осмотрел рану Чжан Сяоюаня — ничего слишком серьёзного, помазать мазью да отлежаться несколько дней — и заживёт. Он велел слугам в управе прибрать комнату, чтобы Чжан Сяоюань мог отдыхать и лечиться. Сначала хотел послать человека сообщить Ван Хэняню о том, что Чжан Сяоюань пострадал, но Чжан Сяоюань решил, что это лёгкая рана: он не хотел, чтобы учитель и наставник за него тревожились, да и возвращаться в орден так рано ему совсем не хотелось.

Через несколько дней ведь храмовая ярмарка! Он хочет пойти на ярмарку вместе со старшим братом!

46.

В тот же день к вечеру Вэнь Тинтин вернулась в уездную управу с пойманными разбойниками. В пути всё прошло гладко, вот только Чжоу Юи и Цун Тянь были ранены довольно серьёзно, так что допрос пришлось отложить.

К Чжан Сяоюаню это отношения почти не имело. Они получили награду от уездной управы. Конечно, по сравнению со ста лянами золота от Хуа Люцюэ награда уезда Фэнцзи была не такой уж большой, но всё же целых пятьдесят лян серебра! Этого ордену хватит надолго!

А уж помимо награды от управы, ещё и семьи спасённых девушек обещали вознаграждение. Когда те деньги придут, ордену в ближайшие несколько лет точно не придётся думать о еде и питье.

Чжан Сяоюань, который с самого вступления в орден тревожился, что у учителя в заначке всего пятьдесят монет, наконец-то выдохнул с облегчением.

Дней через пять-шесть нога зажила немного — уже можно было, прихрамывая, спускаться с кровати и ходить. Сегодня старший брат куда-то запропастился. Чжан Сяоюань стоял во дворе, тупо глядя на две чуть не засохшие орхидеи, что посадил Ци Чаоюнь, как вдруг боковым зрением заметил знакомую фигуру. Обернулся — а это, оказывается, Хуа Люцюэ, опирающийся на деревянный костыль.

Несколько дней не виделись — и вот оба стали хромыми. Стоят посреди двора, таращатся друг на друга — и обоим неловко.

Долго молчал, а потом первым заговорил Хуа Люцюэ, дрожащим голосом спросил:

— Твоя нога...

Чжан Сяоюань изумился:

— А тебя как выпустили?

Хуа Люцюэ кашлянул, приподнял костыль, ткнул им в поджатую ногу Чжан Сяоюаня и спросил:

— Твоя нога... сломана?

Чжан Сяоюань: «...»

С какой это стати при первой же встрече спрашивать, не сломана ли у человека нога!

Чжан Сяоюань невольно уставился на Хуа Люцюэ сердитым взглядом.

Хуа Люцюэ, глядя на его лицо, решил, что всё понял.

Он прищёлкнул языком, доковылял на костыле до Чжан Сяоюаня и, не переставая бормотать себе под нос, с чувством произнёс:

— Это твой старший брат тебя... кхм-кхм, твой старший брат — просто сумасшедший!

Чжан Сяоюань: «...»

И при чём тут старший брат?!

Хуа Люцюэ снова вздохнул:

— Жаль, что я слабее его.

Чжан Сяоюань не выдержал, перебил его, с полным недоумением спрашивая:

— Так тебя всё-таки как выпустили?

...

Те девушки-мечницы, что подстроили ловушку для Хуа Люцюэ, всего лишь хотели проучить его.

Кто-то из них жил неподалёку от уезда Фэнцзи. Услышав, что Хуа Люцюэ попался, они неторопливо дошли до Фэнцзи, передали улики и сняли с него обвинение.

В тюрьме больше всего ненавидят распутников, что порочат честь невинных девушек. Пусть Хуа Люцюэ и владел боевым искусством, так что его не смели избивать и обижать, но натерпелся он изрядно.

Он, конечно, не был распутником, но вот ветреность его — чистая правда. Чжан Сяоюаню он не нравился, и тот, нахмурив брови, спросил:

— А ты тогда чего торчишь в уездной управе?

В день освобождения заключённый должен покинуть управу. Чего он тут остался?

Хуа Люцюэ достал из-за пазухи свой складной веер, щёлкнул, раскрыл его, обмахнулся и, одарив Чжан Сяоюаня привычной ветреной, беспечной улыбкой, сказал:

— Я пришёл передать письмо.

Чжан Сяоюань удивился ещё сильнее:

— Письмо?

Хуа Люцюэ вытащил из-за пазухи письмо. Знакомый конверт, знакомый почерк — и Чжан Сяоюань невольно выпалил:

— Яньнян?

— А Янь устроилась на службу в уездную управу и пришла сюда ещё утром. Так что мне, само собой, пришлось искать её здесь.

— Хуа Люцюэ сиял, как весеннее солнце.

— А заодно и этот Ци Чаоюнь написал в гостиницу, что у него ко мне важное дело. Думаю, он хочет принести мне извинения.

Чжан Сяоюань не удержался и закатил глаза:

— Ну-ну, размечтался...

Хуа Люцюэ хмыкнул, щёлкнул — и захлопнул веер, собираясь стукнуть Чжан Сяоюаня по голове, приговаривая:

— Этого сумасшедшего Лу тут нет —

Веер перехватили в воздухе. Хуа Люцюэ поднял голову — а это стоит Лу Чжаомин с холодным лицом. У Хуа Люцюэ мигом подкосились ноги, он вцепился в свой костыль и задрожал:

— Я... Л-л-лу-господин Лу, мы просто шутим, шутим!

Лу Чжаомин одной рукой отвёл его веер, не удостоив его вниманием, а в другой держал свёрток в промасленной бумаге. Он сунул свёрток Чжан Сяоюаню и сказал:

— Учитель и наставник спустились с гор. Это наставник купил тебе.

Чжан Сяоюань опешил, придвинул свёрток к носу, втянул воздух и радостно спросил:

— Слоёные лепёшки?

Лу Чжаомин, сжимая веер Хуа Люцюэ, оттолкнул его. Вид у него был спокойный, без всякой свирепости, но Хуа Люцюэ от страха невольно схватился за свою ногу.

— Не знаю, что там, — сказал Лу Чжаомин.

— Учитель разговаривает с господином Ци и велел мне привести тебя и Хуа Люцюэ.

Хуа Люцюэ оцепенел:

— При-привести... кого?

Лу Чжаомин скользнул по нему взглядом — и тот мигом сам подхватил костыль, кое-как, криво-косо, опираясь на него, выпрямился и сказал:

— Идём, идём, пойдём вместе, вместе!

...

47.

Лу Чжаомин, поддерживая Чжан Сяоюаня, который жевал слоёную лепёшку, и не обращая внимания на с трудом ковыляющего на костыле Хуа Люцюэ, довёл их до кабинета Ци Чаоюня.

Ван Хэнянь как раз пил чай и вёл неторопливую беседу с Ци Чаоюнем — похоже, они нашли общий язык. Шэ Шуи и Цзян Цзяньюй тоже были тут. Услышав их шаги, они обернулись — и сразу нахмурились.

— Младший брат?

— Цзян Цзяньюй слегка удивился.

— А с твоей ногой что?

Чжан Сяоюань надулся, обиженно:

— Нечаянно подвернул.

Хуа Люцюэ глянул на него, крайне изумлённый:

— Что?! Так тебя не твой старший брат —

Увидев взгляд Лу Чжаомина, он очень естественно проглотил вторую половину фразы.

Ци Чаоюнь принялся объяснять им, как всё было, и без конца извиняться, говоря, что, если бы не помощь Чжан Сяоюаня в поимке разбойников, тот бы и ноги не повредил. Не говори он этого — ещё ладно, а как заговорил, Чжан Сяоюань вспомнил, как его силком нарядили в женское платье, и обида всколыхнулась с новой силой — он уже собрался было нажаловаться учителю и наставнику.

Но Лу Чжаомин опередил его — сложил руки в поклоне и сказал:

— Учитель, это вина ученика.

Чжан Сяоюань так и поперхнулся словами. Старший брат первым признал вину — и он, наоборот, не знал, что теперь и сказать.

Ван Хэнянь махнул рукой:

— Вы оба ловили разбойников — это ради жителей Фэнцзи. В особых случаях поступают по-особому. Какая же тут вина?

Чжан Сяоюань: «...»

Ван Хэнянь продолжил:

— На этот раз мы с твоим наставником спустились с гор по другому важному делу.

Ци Чаоюнь просиял от радости:

— Выходит, старший Ван согласен?

Ван Хэнянь:

— Это же доброе дело на благо народа, как я могу не согласиться.

У Чжан Сяоюаня в душе шевельнулось нехорошее предчувствие.

Ци Чаоюнь сказал:

— Хуа Люцюэ, а помнишь ли ты, что я говорил тебе, когда отпускал тебя?

Хуа Люцюэ:

— ...А?

Ци Чаоюнь:

— Поклянёшься исправиться — и я отпущу тебя. Но если не исправишься...

Хуа Люцюэ поспешно сказал:

— Так я же исправился!

— На словах-то ты мелешь что угодно, а мне всё равно неспокойно.

— Ци Чаоюнь заложил руки за спину и поднялся.

— С малых лет тебя никто не учил быть степенным и серьёзным, потому ты и сбился с пути, стал ветреным и непостоянным. Вот я и придумал отличный способ.

Ци Чаоюнь указал на Ван Хэняня и, улыбаясь, сказал Хуа Люцюэ:

— Признавай учителя.

Хуа Люцюэ: «...»

Хуа Люцюэ:

— А?!

http://bllate.org/book/34946/4463947