Готовый перевод A Villain's Guide to Self-Salvation [Quick Transmigration] / Руководство по самоспасению для злодея [Быстрая трансмиграция]: Глава 4

Чэнь Гуй правил повозкой и не мог сдержать слез: всхлипы вырывались из самой груди.

Всего пару дней назад их господина подкосила лютая немощь. Сколько лекарей в родном городе ни кликали — все лишь качали головами да твердили готовиться к худшему. Госпожа с молодым хозяином смириться с этим не могли и, услышав, что в столице полно прославленных врачевателей, тут же отправились в путь.

Да только на деле всё вышло иначе. В столице эскулапы точь-в-точь повторяли слова местных врачей и выставляли их за порог. Поползли было слухи, будто в «Зале Милосердного Сердца» творят истинные чудеса, да только пока добрались — заведение уже опечатали.

Неужто Сам Небосвод судил их господину сгинуть в расцвете лет? Душа Чэнь Гуя разрывалась от тоски. Запросив дозволения у госпожи с молодым хозяином, он тронул лошадей с самым рассветом, едва распахнулись городские ворота.

Хозяин лежал в повозке следом, стеная от нестерпимой муки. Дотянет ли хоть до родного дома?

Слезы снова застлали глаза. Чэнь Гуй зарыдал уже вслух, так что прохожие стали недоуменно оглядываться.

— Старик! Постой, старик! — донесся до него звонкий юношеский голос.

Чэнь Гуй утер слезы и обомлел: ему махал рукой паренек лет тринадцати-четырнадцати.

Слуга спешил, останавливаться не хотелось, но дом Чэнь всегда славился милосердием. К тому же подле юноши стоял сухопарый, почтенный старец. Сжалившись, Чэнь Гуй натянул поводья.

Госпожа с сыном ехали в следующей карете. Заметив остановку, они выслали слугу узнать, в чем дело. Тот вернулся и доложил: подле дороги отрок со стариком просят их подвезти.

И госпожа, и молодой хозяин Чэнь были людьми душевными, но, помня о тяжелом состоянии главы семейства, мешкать не могли. Госпожа велела дать путникам немного серебра да выпроводить, чтобы скорее продолжить путь.

Однако слуга вскоре воротился с теми же деньгами: незнакомцы браться за монеты отказались и продолжали просить о месте в повозке.

Молодой Чэнь, и без того ходивший темнее тучи, от подобного упрямства окончательно вышел из себя. Вскипела юношеская горячность. Прежде чем мать успела его остановить, он спрыгнул на землю и в сердцах подскочил к пареньку:

— Забирай деньги и проваливай! Не застилай дорогу!

Юношей был Гуандань. От этого выкрика он испуганно отпрянул на пару шагов и обиженно воззрился на Сяе Яня, принимавшего облик старца. Паренек понимал, что господин сменил личину ради отвода глаз, но совершенно не постигал, зачем тому сдалось цепляться именно к этому семейству.

Сяе Янь сохранял невозмутимость. Преградил он путь карете лишь потому, что Сяо Ба засек внутри умирающего, чья болезнь была Сяе Яню вполне по зубам.

— Не гневайтесь, молодой господин. Поверьте, старик вовсе не желал вам досадить, — проговорил он скрипучим голосом, ничем не отличавшимся от речи обычного старца. — Дело в том, что я спешу спасти человека. Его одолел кишечный нарыв, и если не оказать помощь немедленно, бедняга испустит дух.

Ложь была шита белыми нитками, однако попала аккурат в самое уязвимое место молодого Чэня.

— Что ты сказал?! — вскричал тот, перемешав изумление со вспыхнувшей надеждой. — Ты идешь спасать больного с кишечным нарывом? Выходит... ты умеешь лечить эту немощь?!

— Нелицемерно признаюсь, старику уже случалось исцелять больных с таким недугом, — Сяе Янь степенно погладил приклеенную седую бороду.

Рыбка заглотила крючок.

От этих слов у Чэнь Гуя и молодого хозяина перехватило дыхание. Даже госпожа Чэнь, слышавшая разговор из кареты, не выдержала, сошла на землю и низко поклонилась:

— Далан, живо извинись перед почтенным старцем!

Молодой Чэнь глубоко склонился:

— Простите мою прежнюю дерзость, старче. Мой отец тяжело болен, мы спешим домой, оттого я и вспылил...

Гуандань слушал всё это с непреодолимым чувством неловкости. Его господину едва исполнилось шестнадцать — он был даже младше этого юноши, — а его чествовали как «почтенного старца»!

Заметив, что семейство проявило должное почтение, хозяин терема остался доволен. Сдвинув брови, он придал лицу обеспокоенное выражение:

— Тяжело болен? Позвольте старику взглянуть на него.

Те, разумеется, только этого и ждали. Сяе Яня тотчас препроводили в повозку. Господин Чэнь лежал внутри, корчась от муки, но сознания не терял. До него дошел весь разговор, и, осознав, что стоящий перед ним старец способен вернуть его к жизни, больной обомлел, а на глаза его навернулись слезы.

Сяе Янь мешкать не стал: приложил пальцы к запястью, а затем спросил:

— Рези в животе мучают господина уже три дня?

— Да-да! Три дня назад отца скрутила лютая боль! Сколько лекарей ни звали, все в один голос твердили: «кишечный нарыв», и умывали руки! Почтенный лекарь, скажите, есть ли надежда?! — Молодой Чэнь, едва удерживая слезы, с мольбой воззрился на Сяе Яня.

— Исцелить-то можно, да вот только три дня промедления — срок немалый. Болезнь въелась глубоко, да и времени потребуется...

— Сколь бы времени ни ушло, лишь бы жил! — С этими словами моложавый господин готов был пасть на колени, но Гуандань вовремя успел подхватить его под локти.

Зато Чэнь Гуй, которого никто не придерживал, уже отбивал челом поклон за поклоном прямо на пыльной дороге. Глядя на них, Гуандань и сам почувствовал, как у него защемило в носу.

— Гос... Учитель, спасите же господина!

Больной, слышавший последние три дня лишь приговор: «готовитесь к похоронам», теперь ощутил, как оборвалась натянутая струна. Всплеск нахлынувших чувств вылился в тихий, надрывный плач.

Сяе Янь вложил ему в рот пилюлю. Не прошло и пары мгновений, как бледное лицо господина Чэня налилось здоровым румянцем. Дыхание выровнялось, а искаженные болью черты разгладились. Измученный трехдневной пыткой, под действием снадобья он погрузился в глубокий, безмятежный сон.

Подобное чудо потрясло присутствующих до глубины души.

— Нам с учеником пора спешить на помощь другому больному, — проговорил Сяе Янь, подавая пузырек. — Вот снадобье, сохраняющее жизнь. Давайте по одной пилюле в день — это убережет от худшего. А ровно через семь дней найдите моего мальчика-подмастерья Гуанданя в префектуре Цзянчжоу, в гостинице «Совместное Благополучие». Тогда я окончательно вырву болезнь с корнем.

Молодой Чэнь, прослезившись, бережно принял пузырек:

— Век не забуду вашей доброты, божественный лекарь! Спасибо и вам, маленький лекарь Гуандань!

Госпожа Чэнь молча отвесила глубокий поклон.

— Дядя Гуй, отдай заднюю карету почтенному лекарю. Мы с матушкой поедем вместе с отцом.

Раньше это было невозможно — больной метался и стенал от боли, но теперь, когда муки утихли, они могли ехать вместе.

Гуандань снова был восхищен мастерством господина. Сяе Янь же принимал всё как должное: в его прежнем мире кишечный нарыв считался пустяковой болезнью, не говоря уже о том, что его собственное искусство врачевания превосходило познания признанных святил.

— Почтенный лекарь, примите скромное подношение от нашего дома, — молодой Чэнь протянул увесистый шелковый кошель.

Сяе Янь подал знак, и Гуандань принял кошелек — рука ощутила приятную тяжесть. Ого, да тут целое состояние! Господин и впрямь невероятен!

Окинув взглядом дюжих слуг дома Чэнь, Сяе Янь добавил:

— Будет у старика еще одна просьба.

— Сделайте милость, говорите! — выказал глубочайшее почтение молодой господин.

Гуандань тут же сообразил, к чему клонит хозяин, и указал на густую чащу у дороги:

— Мы с учителем нашли у края леса раненого человека. Хотели перенести его в повозку, да силы не те. Помогите, а?

Слуги дома Чэнь под руководством Чэнь Гуя мигом ринулись к лесу, бережно подняли окровавленного мужчину и уложили его в карету, после чего с поклоном пожелали доброго пути учительскому тандему.

— Матушка, дядя Гуй, едем домой! Приготовим щедрые дары и сразу отправимся в Цзянчжоу! — молодой Чэнь просиял, и смута на его душе окончательно рассеялась.

***

Очнувшись, Ин И решил, что его душа уже отлетела в Преисподнюю. Выжить после столь тяжких ран казалось немыслимым.

Однако профессиональное чутьё первоклассного стража быстро вернуло его к реальности: он лежал в не слишком просторной повозке, раны были умело перевязаны и лишь смутно новили. Экипаж мерно покачивался на ухабах, а сквозь приподнятую ветром занавеску виднелся лоскут бирюзового неба.

Он был жив.

Снаружи доносились голоса: один — звонкий, не умолкающий ни на миг, второй — сдержанный, подававший реплики лишь изредка.

Вскоре повозка остановилась. Полог откинулся, и внутри показалась юная девица в девичьем платье. Белки её глаз ярко контрастировали с тёмными зрачками, личико было по-детски пухлым, а щеки возмущенно раздувались.

Заметив открытые глаза Ин И, она проговорила:

— А учитель прав: ты и впрямь очнулся!

Ин И немного расслабил хватку. На его обычно суровом лице промелькнула благодарная улыбка:

— Благодарю за спасение, девица. Я...

— Фыр! — Не успел он договорить, как девчушка сменила милость на гнев и выскочила из повозки.

Страж остался в полном недоумении.

Спрыгнув на землю, Гуандань подбежал к Сяе Яню, с досадой подергал пышную юбку и надулся:

— Господин, меня опять приняли за девицу!

Сяе Янь, поворачивая на вертеле дикую птицу, окинул его взглядом и усмехнулся. В тринадцать-четырнадцать лет юноши едва отличимы от девушек, так что наряд сидел на нем как влитой.

— А ты забыл про два десятка трупов в том лесу? Не нарядись ты девицей, враги мигом бы тебя вычислили.

Тогда, в чаще, возможности переодеться не было, но вырвавшись за пределы столицы, они первым делом заглянули в лавку и купили платья. С тех пор хвост за ними окончательно оборвался, и Сяе Янь вздохнул с облегчением.

Гуандань понимал, что дело серьезное, но удержаться от ворчания не мог.

Пока они вполголоса переговаривались, уплетая жареную дичь, из кареты, опираясь на стенки, выбрался Ин И. Едва переставляя ноги, он приблизился и вознамерился пасть ниц, дабы выразить глубокую признательность за спасение.

Сяе Янь легко преградил ему путь деревянным шампуром:

— Молодой человек, вы еще не оправились от ран, к чему такие церемонии?

Гуандань лишь поражался, как ловко господин входит в роль. Поначалу у него мелькали смутные сомнения, но чтобы поверить в мистику — боже упаси! К тому же господин помнил их детские тайны до мельчайших подробностей. Разве мог это быть кто-то другой?

От природы легкий на подъем, паренек просто решил, что его господин — человек величайших дарований, и дело с концом!

Ин И про себя изумился внутренней силе старика, но виду не подал. Вместо земного наклона он глубоко поклонился и спросил:

— Осмелюсь узнать у почтенного старца, где мы находимся? И сколько дней я пробыл без памяти?

По приказу господина он направлялся в столицу ради спасения человека, но попал в засаду. Врагов было слишком много, он получил смертельные раны, и лишь чудом остался жив. Однако при таких увечьях отлежаться всего пару дней и чувствовать себя почти здоровым казалось немыслимым. Наверняка прошло немало времени... Неужели тот, кого он должен был спасти, уже... Если задание провалено, с каким лицом он вернется к господину? Но и не вернуться он не мог.

— Мы на Хребте Спящего Дракона, — звонко ответил Гуандань. — А в беспамятстве ты пробыл ровно два дня.

«Два дня? Неужто и впрямь всего два дня?» — Ин И не верил своим ушам. Даже самые ценные снадобья не способны за пару суток затянуть подобные раны. Неужели девица молвит неправду? Да и Хребет Спящего Дракона — это ведь прямой путь к префектуре Цзянчжоу! Сюда ли они держат путь?

Окончательно запутавшись в догадках, Ин И опустился на траву и искренне спросил:

— Скажите, девица, вы ведь держите путь из столицы?

Слово «девица» снова задело Гуанданя. Он надул щеки и огрызнулся:

— А кабы не из столицы, как бы мы тебя нашли?

Стало быть, так.

— В таком случае, позвольте узнать: слышали ли вы о молодом хозяине «Зала Милосердного Сердца», Сяе Яне?

Золотистые искорки над плечом Сяе Яня вспыхнули с удваиваемой силой. Сяо Ба радостно заверещал на ухо:

«Босс, босс! Ты оказался прав! По сюжету, на эшафоте спасти Сяе Яня должны были именно люди Чжу Цзючжана! Этот верный страж отправился в столицу аккурат ради тебя!»

Гуандань поперхнулся куском курятины, отчаянно закашлялся и метнул свирепый взгляд на виновника своей досады, после чего воззрился на господина.

Сяе Янь же тяжело вздохнул и с глубочайшей печалью проговорил:

— Тот, о ком ты спрашиваешь, и есть наш молодой хозяин... «Зал Милосердного Сердца» опечатали, а сам он сгинул без вести. Я был там лишь главным лекарем на приеме. Видя, что в столице жизни больше нет, забрал подмастерья да отправился странствовать. Эх, жаль парня... А ведь какой был талантливый юноша!

Гуандань про себя возмутился: «Господин, вам самому за себя не совестно?»

Ин И же сделал свои выводы: «Стало быть, Сяе Янь сгинул... Что ж, сперва нужно вернуться в Цзянчжоу, доложить обо всем господину, а там видно будет».

http://bllate.org/book/34945/4413509