Готовый перевод The Remarkable Relationship: Dogtooth Rose / Связи, меняющие судьбы: Пробуждение древних демонов: Глава 15

— Ты что, нервничаешь?

Хоу Яньчэнь, похоже, не до конца понимал ход мыслей Сы Наньи и ответил вопросом на вопрос:

— Я ведь не какой-то там субъект, который тайком шныряет вокруг и вынюхивает чужие секреты, с чего бы мне нервничать?

В конце концов, никто не мешает называть вещи своими именами — кругом ни души, так перед кем тут разыгрывать этот спектакль с двойным дном?

Сы Наньи, не выказав ни капли смущения, ответил:

— Преподобный Трупов, вы правы.

Вглядываясь в красивое, благородное лицо Хоу Яньчэня, Сы Наньи был чем-то крайне озабочен. Он поднял руку, собираясь коснуться левой стороны груди Хоу Яньчэня, но тот перехватил его запястье на полпути и с сияющей улыбкой произнёс:

— Пить в одиночку — занятие до жути скучное. Давай составишь мне компанию.

— Э?

Сы Наньи никак не ожидал, что ситуация примет такой оборот. Сидеть в беседке прямо напротив Хоу Яньчэня и распивать с ним вино оказалось куда более тревожным занятием, чем прятаться за декоративными скалами.

Хоу Яньчэнь налил ему чарку. Поймав его взгляд, Сы Наньи взял сосуд и осторожно отпил. Вино оказалось сладким, освежающим, оно легко скользнуло в горло, разливаясь по телу приятным теплом. Сы Наньи не удержался и воскликнул:

— Отличное вино!

Хоу Яньчэнь словно заранее знал, что ему понравится — он даже не удивился, лишь подцепил двумя пальцами маленький кувшинчик и снова наполнил чарку Сы Наньи.

На сей раз Сы Наньи, не церемонясь, выпил всё до дна и спросил:

— И правда великолепное вино. Не знаю, как называется сей нектар, но на днях я обязательно прикуплю себе немного, чтобы смаковать в одиночестве.

Хоу Яньчэнь покрутил в пальцах чарку и с лукавой улыбкой ответил:

— В мире смертных его называют вином, пережёванным во рту.

Сы Наньи никогда о таком не слышал и, заинтригованный, переспросил:

— Пережёванным? Вином? Что это за диковинка?

Хоу Яньчэнь принялся подробно объяснять:

— Девушки, ещё не вышедшие замуж, используют свою слюну в качестве закваски, пережёвывают зерно, а затем оставляют его бродить. Отсюда и название — пережёванное во рту вино.

Услышав это, Сы Наньи, только что сделавший глоток, в ужасе выплюнул вино обратно.

Хоу Яньчэнь, наблюдая за его реакцией, расплылся в широкой усмешке, а уголки его глаз весело прищурились:

— Шучу.

Сы Наньи вытер рот рукавом и, пытаясь поддержать шутку, неловко рассмеялся:

— Ну и мастер же вы разыгрывать людей…

Однако в этот миг Хоу Яньчэнь внезапно перестал улыбаться и сухо добавил:

— На самом деле, это вино действительно пережёвано моим ртом.

Сы Наньи замер.

Так вот что он имел в виду под шуткой! Сы Наньи сглотнул ком в горле и покосился на губы Хоу Яньчэня, которые всегда были тронуты лёгкой усмешкой, а теперь застыли в холодном спокойствии. Сы Наньи не хотел в это верить:

— Ха-ха-ха, очень смешно. Вино, пережёванное лично вами… Ха…

Но, видя, что лицо Хоу Яньчэня остаётся непроницаемо серьёзным, Сы Наньи перестал смеяться. Он сжимал изящную фарфоровую чашку, не зная, то ли поставить её, то ли продолжать держать. Губы его плотно сжались, а на лице проступила тень глубокой печали.

Хоу Яньчэнь налил себе ещё чарку, залпом выпил её и, зная ответ наперёд, спросил:

— Что, уже не нравится?

Сы Наньи отчаянно хотелось схватить кувшин со стола и разбить его об голову этого омерзительного небожителя! Но, вспомнив, что Шангуань Цзянь схвачен и заточён в темницу, а в этом проклятом месте он лишён возможности использовать свою магию, он понял, что даже с тремя головами и шестью руками против толпы ему не выстоять. Оставалось лишь уговаривать себя: не смей горячиться, терпи, терпи, терпи!

Сы Наньи сквозь зубы выдавил:

— Нет, что вы, для меня великая честь.

Хоу Яньчэнь усмехнулся:

— Хе, тогда допивай всё до конца.

Сы Наньи бросил взгляд на стол, на чашку, которую только что опустил, и попытался отказаться:

— Прошу прощения, я не силён в вине. Если выпью больше, боюсь, это помешает мне в моих делах.

— О, у тебя намечаются дела? И что же это за дела? Не попытка ли вызволить своих дружков из морской тюрьмы?

Слова, прозвучавшие в его мягком, неторопливом тоне, были ледяными, словно мороз. Тело Сы Наньи внезапно сковало оцепенением. Он встретился взглядом с пронзительными фиалковыми глазами Хоу Яньчэня — глубокими и пугающими до самого дна. Этот человек знал всё. Или, точнее говоря, он знал об этом с самого начала.

Теперь перед Сы Наньи встал выбор: либо броситься наутёк, пробиваясь с боем и уповая на судьбу, либо вступить в схватку прямо здесь, надеясь, что либо он сам погибнет, либо утянет врага за собой.

Время не ждало, всё решали доли секунды, но прежде чем Сы Наньи успел хоть что-то предпринять, перед глазами всё поплыло, ноги подкосились, и он провалился в забытьё.

— В вине… был яд…

Секта Циншань — место, где Сы Наньи в юности постигал искусство культивации. Секта располагалась близ острова Пэнлай в Северном море, где дух ци был необычайно густ, а земли изобиловали духовными сокровищами и редкими дарами.

Ходили слухи, что большинство великих талантов и бессмертных в Небесном Дворце на Девяти Небесах были выходцами из Секты Циншань.

Секту, известную своими строгими правилами и убеждением, что только суровый наставник может воспитать достойного ученика, зачастую называли филиалом Небесного Дворца.

После великой войны между Кланом Богов и Кланом Демонов в Северном Регионе все великие кланы понесли тяжкие потери. Чтобы защититься от возможного возвращения Клана Демонов, все стали уделять ещё больше внимания изучению божественных техник. С другой стороны, Вознесение на Девять Небес и получение хоть какой-то должности в Небесном Дворце гарантировали кланам спокойное будущее. Секта Циншань закономерно стала первым выбором для всех божественных кланов.

Сы Наньи, происходивший из Волчьего Клана Северного Предела, имел могущественного покровителя — своего дядю Сы Наньцзина, чьё имя гремело по всем Четырём морям и Девяти Небесам, ведь он был одним из ста великих Богов Войны. Сы Наньи лишился родителей ещё в детстве и вырос под опекой единственного родного человека — дяди Сы Наньцзина. Тот любил племянника как родного сына и, желая ему великого будущего, отправил его учиться в Секту Циншань, под начало Истинного Владыки Лю Шу.

Вскоре после начала обучения приближался Праздник середины осени. От Сы Наньцзина, находившегося по делам службы у реки Вэйшуй, пришло письмо: он сообщал, что из-за огромного объёма работы не сможет вернуться, поэтому Сы Наньи придётся встречать праздник в одиночестве.

В тот же день и Цинь Тянь оказался один.

В лесу у подножия гор Секты Циншань раскинулось озеро Вангуй. Вода в нём была кристально чистой, а берега — невероятно живописными. Гости, прибывавшие в Секту Циншань, замирали в восхищении при виде этой красоты, не в силах оторвать взгляд — оттого и название Вангуй, что значит «забыть о возвращении».

На берегу было установлено несколько беседок с соломенными крышами, внутри которых стояли столы и лавки, сколоченные из грубого дерева. Сы Наньи, вместо того чтобы сесть на лавку, прислонился к ней, согнув колени, и в одиночестве потягивал вино из маленького, пузатого и очень милого коричневого кувшинчика. У его ног валялось семь-восемь точно таких же пустых сосудов.

Наступали сумерки, на ветвях деревьев показалась холодная луна. Цинь Тянь, одетый в белое ханьфу, на рукавах которого лазурными нитями был вышит горный пейзаж Секты Циншань, неспешно прогуливался вдоль озера и сам не заметил, как дошёл до беседки.

http://bllate.org/book/34944/4312313