Готовый перевод Days of a Grass Spirit as a Royal Poop-Scooper on the Cat Planet / Я — кошачья мята! Как травинка заставила Императорского Тигра протянуть лапки: Глава 10

Не обращая внимания на своенравного тигрёнка, Юань Идянь скользнул на кухню. Немного подумав, он скрытно отщипнул со своего истинного тела один свежий листочек и заварил ароматный чай с молоком.

Стоило ему вынести готовый напиток, как оба представителя семейства кошачьих тут же приподняли головы, уловив упоительный запах.

Детёныш барханного кота, перебирая лапками, взволнованно закружил вокруг Идяня. Пушистый хвост зверька торчал ровной трубочкой, а из горла вырывалось нежное мяуканье.

— Тише, малыш, сейчас и тебе достанется, — ласково шепнул Идянь, погладив котика по мягкой шерстке.

— Фыр! — Маленький принц-наследник отвернулся, всем видом показывая пренебрежение. Но хотя он и пытался держать дистанцию, взгляд его то и дело возвращался к чашке.

Щёки наследника забавно надулись от внутреннего раздрая.

— Ваше Высочество, прошу, выпейте чаю, — Идянь поднёс ему пиалу. Он не знал всех тонкостей дворцовых интриг, но о многом уже догадывался.

Этот тигрёнок рос в неге и роскоши. Насмешливая гордость в его взгляде была естественной, точно у маленького яркого солнышка, не знавшего никаких преград.

Тигрёнок что-то недовольно пробурчал, но чашку всё же принял. Сделав первый осторожный глоток, он не смог сдержать удовольствия: кончик его хвоста предательски дрогнул и закрутился изящной петлёй.

Всё раздражение испарилось без следа. Наследник сжал кружку обеими лапками и зажмурился от восторга, выпивая всё до капли.

Вкус был настолько упоительным, что маленький принц напрочь забыл о царственном достоинстве. Он мгновенно перекинулся в тигриную форму и принялся с увлечением кататься по полу.

Губы Идяня тронула тёплая улыбка. Он наклонился и погладил полосатую макушку.

— Р-р-р, мр-р-р... — Тигрёнок замурчал от удовольствия, обхватив руку Идяня лапами и прижимаясь к ней.

Глядя на эту идиллию, остальные детёныши не выдержали. Щенок хаски, забыв о недавно перенесённых издевательствах, жизнерадостно закрутил хвостом и принялся подпрыгивать на месте. Его невероятно добрый и непамятливый характер победил всё. Увидев, как принц играет с их «мамой»-растением, малыш радостно бросился к ним.

— Тяв-тяв-тяв! Ву-у-у! — кружился щенок, пытаясь потрогать тигрёнка лапкой.

Идянь тихо рассмеялся.

Этот мягкий, бархатистый смех эхом отозвался в туманном разуме Наследника. Принц вдруг очнулся от сладкого небытия, и его охватил липкий ужас. Потеряв контроль, он испуганно дико зарычал и инстинктивно цапнул стоящего сзади щенка за бок.

Хаски жалобно взвизгнул. Наследник, взъерошив шерсть, вырвался и отскочил в сторону, глубоко распоров острыми когтями нежную кожу Идяня.

Алая кровь мгновенно окропила пол.

Маленький принц, тяжело дыша, уставился на юношу. В его глазах читался испуг, перемешанный с яростью:

— Ты... Ах ты мерзавец! Ты что, отравил меня?!

— Малыш! — Идянь даже не взглянул на раненую руку. Нахмурившись, он тут же подхватил дрожащего и скулящего щенка.

Ранить человека-растение — это неслыханная дерзость! Остальные зверята моментально встали стеной перед Идянем. Они оскалили зубки и зарычали на принца, точно крошечные телохранители.

Заметив окровавленную руку, Наследник на мгновение смутился, чувствуя, что перегнул палку. Но мысль о том, что у людей-растений не бывает такой манящей силы успокоения, вновь вызвала в нём подозрение. Смущение тут же сменилось гневом:

— Вы специально это подстроили! Вы задумали недоброе против императорской семьи! Я всё расскажу матери, она вас накажет!

Раздвинув шерсть на боку щенка, Идянь увидел глубокий прокол от зубов. Его лицо моментально стало суровым.

Дети могут быть капризными, но причинять боль другим и не испытывать раскаяния — это переходило все границы.

— Ваше Высочество, никакой яд я не использовал. Позвольте мне обработать рану щенку, — сухо произнёс юноша, морщась от боли в собственной руке.

— Враньё! Ты просто неполноценный, бракованный человек-растение, желающий мне навредить! Иначе почему я... почему я чувствовал себя так... — Наследник выпрямил спину. Воспоминание о том неземном блаженстве одновременно манило и пугало его до дрожи. — Твоя рука кровоточит, займись собой! А этот пес — всего лишь гражданин третьего сорта, как и ты...

Маленький принц привык вести себя высокомерно, он просто не умел выражать сожаление иначе.

Но эти слова окончательно переполнили чашу терпения Идяня. Он поднял щенка и направился в тренировочный зал, отчеканив напоследок холодно:

— Если у Вас есть сомнения, Ваше Высочество, можете отправиться на любую экспертизу. Прошу меня извинить.

Остальные малыши давно уже сплотились в единый фронт. Увидев, что какой-то пришлый тигрёнок не только дерзит их спасителю, но и покалечил их товарища, они пришли в ярость.

Особенно разозлился Барханный котёнок: свою «собаку» он мог дразнить сам, но чужакам этого не прощалось!

Обратившись стремительной тенью, котишко в одно мгновение выбил чашку из лап принца, несколько раз со злостью наступил на неё и юркнул вслед за Идянем.

Крошечный осьминожка Паопао одобрительно похлопал щупальцами, смешно хлопая глазами-бусинками, и, подхватив свой прозрачный домик-аквариум, пошагал следом.

Хомячок Тудоу тяжело вздохнул, попытался обнять золотистое яйцо Даньдань и пригнать его к остальным. Но так как размерами они почти не отличались, хомяк потерял равновесие и покатился кубарем вместе с яйцом. Панда Гунгунь не выдержал этого зрелища, подгреб обоих лапой и закрутил их у себя на животе.

«Ну всё, мы снова шары!» — подумал хомяк, оглушённый вращением, и решил, что медведи тоже бывают опасными.

В один миг уютная атмосфера рассеялась. В просторной гостиной остался только маленький принц с взъерошенной шерстью, категорически отказывающийся признавать вину.

Ароматный чай, который он так берег, растекся по полу лужей. Глаза брошенного принца защипало от обиды.

Его никогда так не отвергали.

— Я... я ведь не специально! Кто просил его давать мне такие странные вещи?! К тому же этот щенок даже не из императорского рода! А ты ведь супруг Второго принца, ты должен... — пробормотал он со слезами на глазах.

Идянь осторожно гладил щенка по голове. Слыша, как принц продолжает перекладывать вину, юноша ощутил лишь разочарование.

— Ваше Высочество совершенно правы. Вы принадлежите к высшей знати, а мы — слишком ничтожны для вас.

Заметив, как строго смотрит Идянь, щенок испугался. Он потянулся и слабым движением лизнул палец юноши:

— Ву-у-у... Тяв...

«Пожалуйста, не сердись. Я вырасту сильным, только не прогоняй меня...»

Идянь понял его без слов. Сердце сжалось от жалости.

— Не прогоню, малыш. Не бойся.

Он прижал к себе остальных детёнышей, сгрудившихся вокруг него от страха:

— Вы отличные ребята. Запомните раз и навсегда: статус у всех может быть разным, но ценность жизни у всех одинакова. Даже если весь мир поворачивается к нам спиной, мы всё равно должны жить ярко и быть счастливыми.

Малыши удивленно хлопали глазами, а затем их страх сменился восторгающим обожанием. Они принялись изо всех сил лизать и обнимать своего «папу»-растение, вытащившего их из ада.

Эти слова, сказанные в пустой гостиной, больно ранили незрелое сердце Наследника.

Обиженный до глубины души, он зыркнул на эту тёплую компанию и, бросив напоследок какую-то угрозу, удрал из дома.

Осьминожек Паопао корчил ему вслед рожицы и пускал пузыри.

Остальные поддержали его инициативу: даже трехсотлетний хомяк с важным видом высунул язык.

Идянь обомлел, а затем расхохотался. Вся тяжесть с души моментально слетела.

— Ха-ха-ха! Ну откуда вы такие чудесные взялись?

Он подхватил Котёнка, который усерднее всех корчил мордочки, и звонко поцеловал его в лобик.

Барханный кот впервые в жизни ощутил такую искреннюю, чистую любовь. Он моментально превратился в пушистый шарик и смущённо замяукал, пряча мордочку в лапках.

Остальные малыши тут же заревновали! Они вытянули шеи и уставились на Идяня сияющими глазами.

— Ну хорошо, хорошо... — рассмеялся юноша.

Перецеловав каждого, включая хомячка, он на секунду задумался: зачем на самом деле сюда приходил этот маленький принц?

Дзинь-дзинь-дзинь!

Раздался резкий незнакомый сигнал. Идянь замер, не сразу поняв, в чём дело. Лишь когда котёнок приволок в зубах коммуникатор, юноша вспомнил, что оставил оптический компьютер в ванной, когда купал зверят.

На экране высветился неизвестный номер. Поразмыслив пару секунд, Идянь принял вызов.

На экране появилось лицо главы клана Юань.

Юань Идянь лишь мысленно хмыкнул. Императрица знала этот номер, значит, и клан Юань мог его достать.

Интересно, какую роль играет клан Юань в столичной иерархии?

— Идянь, ты ведь понимаешь, почему я звоню? — строго нахмурился глава клана Юань.

Юань Идянь остался внешне бесстрастен: «Откуда мне знать?»

— Слушаю вас, глава клана Юань.

Такое холодное обращение заставило Отца Юань на мгновение опешить. Он прищурился, пристально разглядывая юношу, а затем снисходительно улыбнулся:

— Как член семьи Юань, ты обязан смиренно заботиться о Втором принце и не забивать себе голову всякими глупостями. Помни, ты больше не незаконнорожденный выскочка с захолустной планетки. Не позорь наш род.

— Твоей матери больше ничего не грозит. Веди себя достойно, и в качестве приданого я выделю тебе целую планету. Помни, кто открыл перед тобой двери в императорский дворец. Семья Юань даровала тебе богатство, она же может в миг лишить тебя всего. Ты меня понял? — Он применил кнут и пряник, под конец смягчив тон: — Если будешь послушным, я, как отец, позабочусь о твоём будущем.

Идянь прекрасно понимал: эти обещания — пустышка. Семья Юань никогда не отдаст ценную территорию.

— Благодарю вас. Но если вы действительно хотите позаботиться обо мне, добавьте к этому ещё одну высококлассную планету, — улыбнулся Идянь. — Вы ведь понимаете, насколько опасно и безысходно моё положение. Вся столица и вся Империя знают: у Его Высочества нет будущего, он обречён на скорую гибель. А я стану молодым вдовцом, на которого все будут указывать пальцем.

— Чтобы обеспечить своё будущее и покой матери, мне нужна хотя бы скромная компенсация. Великий и щедрый глава семьи Юань наверняка не станет скупиться? К тому же, я жертвую собой ради клана. Если об этом узнают другие, никто не сможет упрекнуть вас в жестокости к собственному ребёнку.

Отец Юань долго смотрел на него, после чего хохотнул с холодным презрением:

— А ты, я смотрю, хитер. Ладно, я согласен. Но не вздумай выкинуть что-нибудь ещё, иначе...

Юань Идянь слегка наклонил голову:

— Разумеется. Я умею ценить добро.

Связь оборвалась. Вскоре пришло уведомление о передаче прав на две планеты.

Одна — ещё не освоенная, богатая природными ресурсами планета высшего класса. Вторая — добывающая. На первый взгляд — щедрый дар. Однако Идянь тут же зашёл в сеть и выяснил: минеральные ресурсы на этой планете разрабатывались более полувека, и, по слухам, она давно пуста.

Обычная пустышка под видом сокровища.

Глава семьи Юань остался верен своей мелочной натуре.

Линь Цзинсяо стоял у дверей в глубоком молчании. Зарождавшаяся в его душе тревога медленно сменялась ледяной тоской. Он сжал губы и вошёл внутрь.

В комнате царила всё та же уютная атмосфера, но вместо спешки и волнения, с которыми принц возвращался домой, его накрыла волна мрачного отчуждения.

Услышав шаги, Идянь подскочил и побежал к дверям:

— Ваше Высочество, вы вернулись!

Линь Цзинсяо окинул его тяжелым взглядом. В этом взоре не было гнева — лишь холодный, испытательный прицел, точно при их первой встрече. Напряженный хвост выдавал его душевный разброд.

— Ваше Высочество? — Идянь растерялся, не понимая, что вызвало такую реакцию. Неужели принц разозлился из-за малышей?

Сделав пару шагов, Цзинсяо резко остановился и впился взглядом в руку юноши.

Его губы сжались в сухую нить. Стремительным движением он перехватил запястье Идяня, от которого всё ещё густо разило свежей кровью. Брови принца сошлись к переносице.

— Ваше... Ваше Высочество? Я в порядке, просто... Ах!

Не давая юноше договорить, Цзинсяо подхватил его на руки и отнес в тренировочный зал. На секунду застыв перед взъерошенной стайкой детёнышей, он как ни в чём не бывало начал рыться в аптечке. Схватив белую ладонь, он густо залил порез регенерирующим спреем, а затем в несколько слоёв туго замотал её бинтом.

Идянь ошеломленно замер, не зная, смеяться ему или плакать:

— Ваше Высочество, со мной правда всё хорошо...

Как духовному человеку-растению, ему достаточно было направить каплю духовной энергии, чтобы рана затянулась. Да и медицинский спрей мгновенно заживлял порезы. Зачем же столько бинтов?

Линь Цзинсяо опустил веки и смерил его холодным, укоризненным взглядом.

В этом взоре читалась немая обида.

http://bllate.org/book/34927/4483085