Готовый перевод Ancient Chicken Farming Daily / Птичий двор в древности: путь к процветанию: Глава 2

— Она же бабушка, каждый раз, когда она приходила, отец заставлял нас прятаться от неё.

— Я знаю, потому что каждый раз, когда бабушка видела нас, она обзывала нас дармоедами. Как-то раз я слышала, как она хотела, чтобы отец избавился от нас и женился снова.

Когда они заговорили об этом, в их голосах не было особой печали, возможно, потому что они не жили вместе и у них вообще не осталось никаких воспоминаний об этой бабушке.

На самом деле это было довольно странно. В древние времена из-за трудовой повинности родители обычно не разделяли семью и жили вместе с детьми.

Впрочем, он не спешил во всём до конца разобраться, со временем ещё успеет во всём всё понять.

Сейчас его занимал вопрос, как разжечь этот вечерний очаг. Раньше он всегда пользовался зажигалкой, на крайний случай — спичками, но в древности добыть огонь можно было только с помощью кремня.

Искры, высекаемые из этого маленького чёрного камня, никак не хотели поджигать хворост. Лю Шу попробовал несколько раз, но стоило ему с большим трудом разжечь огонь и положить лучину в печь, как тот сразу же погас.

В конце концов Лю Шу замучил эту попытку, и тогда Лю Шу не выдержала, перехватила кремень и парой ловких движений разожгла огонь.

Едва сварив кашу, Лю Шу побоялась, что брату будет пресно во рту, и даже положила ему в миску немного солений.

Лю Шу уже видел эти соленья — чёрные-пречёрные, и было совершенно непонятно, из каких овощей их приготовили.

На вкус они оказались кислыми и солёными, а в сочетании с царапающей горло грубой рисовой кашей его едва не вытошнило. Но, глядя на жадные взгляды двоих детей, он понял, что эти соленья — большая редкость и деликатес, так что он всё же сдержался.

Когда они ели кашу, он попытался найти какую-нибудь скамейку, чтобы присесть, но младшие брат с сестрой сказали ему, что весь домашний скарб и табуретки уже продали, чтобы выручить деньги на лечение отца. Всё, что можно было продать, продали, а осталось лишь то, что сбыть никому не удастся.

Поэтому теперь им приходилось пить кашу стоя.

Из-за полного отсутствия жира миски после еды можно было просто ополоснуть водой, и они сразу становились чистыми.

Каких-либо вечерних развлечений в древности не существовало, так что Лю Шу оставалось лишь лечь спать пораньше.

В доме была всего одна кровать: младшие спали у стены, а он — с краю.

Засыпая, он услышал, как Лю Шу тихо спросила:

— Брат, можно я завтра пойду с тобой в поле работать?

Они с сестрой раньше всегда оставались дома и занимались уборкой, но то, что произошло сегодня, так сильно их напугало, что они просто не решались отпустить Лю Шу завтра одного на полевые работы.

— Ладно, пойдём вместе.

Как раз вовремя: Лю Шу и сам хотел посмотреть, насколько тяжёлым трудом является работа на земле.

Когда они укладывались спать, выяснилось, что в доме всего одна кровать, на которой им приходилось ютиться втроём. Денег на покупку матраса у семьи тоже не было, поэтому вместо него на постели лежали лишь солома да стебли злаков.

То ли в соломе, на которой он спал, завелись какие-то букашки, то ли он просто не привык к такой постели, но среди ночи Лю Шу постоянно чувствовал, будто что-то его колет.

Однако, глядя на то, как крепко спят оба ребёнка, он решил, что это, пожалуй, лишь его собственная галлюцинация.

Всю ночь Лю Шу то просыпался от покалывания, то сомневался в себе, а едва забрезжил рассвет, он нетерпеливо вскочил на ноги.

По привычке сначала нужно было умыться и почистить зубы. Он попытался найти воду для умывания, обшарил всё внутри и снаружи дома и обнаружил лишь одно ведро, хотя понятия не имел, откуда вообще бралась вода, которую они использовали вчера.

Как раз в этот момент проснулись Лю Шу и Лю Шу, и он прямо спросил их:

— Откуда вчера взялась вода, которой мы пользовались? Почему я её не нашёл?

— Старший брат, вода в нашем доме всегда была той, что ты спозаранку приносил из реки.

— Раньше в доме стоял большой чан для воды, если его наполнить, хватало на несколько дней, но потом, когда понадобились деньги, чан пришлось продать. После этого воду приходится носить каждый день.

Лю Шу почудилось, что состояние Лю Шу выглядит как-то странно. Она подошла к нему и слегка потянула за край одежды:

— Старший брат, ты плохо себя чувствуешь? Почему ты даже этого не помнишь?

Стоило ей это произнести, как Лю Шу тоже встревожился и схватил Лю Шу за руку:

— Старший брат, неужели тебе ещё не стало лучше после вчерашнего обморока? Кроме этого, ты забыл что-нибудь ещё?

Глядя на их обеспокоенные лица, Лю Шу понял, что это отличный повод объяснить, почему он ничего не помнит. Он схватился за голову и изобразил на лице мучительное выражение:

— Память будто затянута пеленой, ничегошеньки не могу вспомнить.

— Что?!

Оба тут же потащили Лю Шу обратно в комнату, уложили в постель и даже запретили самому носить воду, испугавшись, что от ходьбы ему станет только хуже.

Глядя на брата с сестрой, которые преграждали ему путь и не разрешали двигаться, Лю Шу почувствовал, как в нём зашевелилось чувство вины. Он всего лишь хотел скрыть свою неосведомленность обо всём на свете, но позволить этим двоим детям взвалить всю работу на себя он тоже не мог.

В конце концов, ни одна из сторон не смогла убедить другую, и им пришлось пойти на уступки: все трое вместе отправились за водой.

Дом семьи Лю Шу находился очень близко к большим горам, поблизости не было никаких соседей, и они шли вперёд по тропинке у самого порога почти целых десять минут, прежде чем показались первые признаки жилья.

Чем дальше они шли, тем больше становилось домов. Постепенно начали попадаться дворы, где вовсю хлопотали люди, а на дороге уже виднелись те, кто собирался идти работать на поля.

Двое никогда не выходивших со двора сорванцов в компании попаданца, у которого не осталось никаких воспоминаний, — эта троица никого вокруг не знала и понятия не имела, как правильно со всеми здороваться.

Вскоре им встретился человек, который, судя по всему, был старым знакомым их отца. Он сам окликнул их:

— Да-Шу, говорят, ты вчера упал в обморок. Отошёл уже?

Не зная, какой тон выбрать, Лю Шу осторожно ответил:

— Получше. Только вот чувствую, что после пробуждения совсем ничего не помню.

Собеседник, похоже, состоял с Лю Шу в неплохих отношениях. Услышав такое, он тут же подскочил и потрепал его по голове:

— Чего?! Дело-то серьёзное! Так ты хоть помнишь, кто я?

Лю Шу покачал головой.

Мужчина в тревоге шлёпнул себя по бедру:

— Эх, надо было вчера же лекаря позвать!

Лишь произнеся это, он вспомнил, в каком бедственном положении находится сейчас семья Лю Шу и какой лекарь им теперь по карману. Сообразив, что сболтнул лишнего, он тут же сменил тему и представился сам.

Его звали Лю Боань, и он был старостой деревни. Когда отец Лю Шу слёг в постель, он просил старосту присмотреть за тремя сиротами, если в семье случится какая-нибудь беда.

Весть о вчерашнем обмороке Лю Шу дошла до него только сегодня утром, и он уже испугался, что не выполнит поручение покойного друга. Чуть свет, едва позавтракав, он поспешил к дому Лю Шу.

Кто же знал, что по дороге он встретит троицу, которая весело переговаривалась между собой и вовсе не выглядела больной.

Вот только оказалось, что Лю Шу потерял память.

Совсем еще молодой парень, которому через пару лет должно было исполниться двадцать. Будь отец жив, ему бы не пришлось так тяжело.

А теперь что? В доме Лю Шу остались лишь трое малышей, и ни одного взрослого работника. Оставалось только гадать, сколько зерна им удастся вырастить в этом году.

При этой мысли Лю Боань снова бросил взгляд на Лю Шу. В прошлый раз они виделись в день похорон его отца, когда он приходил помочь с гробом.

Тогда мальчик казался угрюмым, но на щеках всё же было немного мяса. Теперь же щёки Лю Шу запали, от ежедневных забот в поле спина немного ссутулилась.

И лишь глаза по-прежнему горели ярким блеском, точно так же, как у отца в молодости.

Когда тот хотел уйти попытать счастья за пределами деревни, родители были против, и только отец Лю Шу без лишних слов достал собственные сбережения и одолжил их ему.

Тогда, давая ему взамен деньги, отец смотрел на него точно таким же сияющим взглядом.

Вспомнив об этом, Лю Боань почувствовал ещё большую жалость к Лю Шу:

— Тяжело тебе приходится. Приходится заботиться не только о себе, но и о двоих младших.

Глядя на то, какими тощими выглядели все трое, он решил, что запасы зерна у них на исходе, и собирался сходить домой за какой-нибудь едой, чтобы им помочь.

Всё развивалось слишком стремительно. Лю Шу моргал глазами: он и подумать не мог, что из-за простого любопытства — он всего-то пару раз взглянул на старосту — его вот так запросто приведут домой да ещё и соберутся наделить зерном.

Как бы то ни было, получить еду — всегда хорошо. Всю благодарность за это подношение он записал на свой счёт и решил, что вернет долг, как только у семьи появятся хоть какие-то возможности.

Сам Лю Боань горел желанием позаботиться о детях своего друга, а вот его жена была совсем не рада их визиту.

Увидев, что муж достал спрятанные куриные яйца и собирается отдать их этим троим прихлебателям, она едва не завизжала от досады.

Ведь она берегла их, чтобы в следующий раз отнести на рынок и продать! Говорили, что сейчас за одно яйцо дают целых три цяня, а вырученных денег вполне хватило бы на полкаталы соли.

Но она понимала: если сейчас начать спорить с Лю Боанем, яйца точно не удастся вернуть.

Когда тот самый отец Лю Шу болел, они с мужем уже ругались из-за денег.

Она знала, что супруг помнит добро и то, как отец Лю Шу выручил его в молодости, поэтому открыто возражать было бесполезно.

Тогда Хуан Сю перехватила яйца из рук Лю Боаня:

— Разве этим обойдёшься? Разве можно не дать в придачу зелени?

Она отобрала с грядки у дома самые крупные листья пекинской капусты, которые изрядно погрызли гусеницы, добавила к ним немного диких травок и тайком сунула яйца обратно за пазуху, оставив ребятишкам лишь три штуки.

На первый взгляд всё это вместе выглядело целой полной корзиной.

Опасаясь, что Лю Боань заметит пропажу яиц, она даже не позволила ему взять корзину и сама вручила её прямо в руки Лю Шу.

Провожая их за порог, она ещё и ласково бросила:

— Заходите как-нибудь ещё!

В душе же она смачно сплюнула, искренне надеясь, что эти несчастливые ублюдки проявят благоразумие, заберут свою поклажу, катятся к чёрту и больше никогда не появятся на её пороге.

Лю Шу понятия не имел, какие разные мысли роились в головах мужа и жены. Возвращаясь домой с корзиной овощей, он радовался, что еды в доме прибавилось ещё на пару дней.

Особенно когда они обнаружили на самом дне под капустой три яйца — от такого зрелища у младших тут же потекли слюнки.

Видя, как сильно они хотят есть, Лю Шу погладил обоих по голове:

— Ну тогда давайте сегодня вечером сварим их и съедим. Как раз по три штуки на каждого.

Он думал, что дети обрадуются, но те в один голос решительно отказались:

— Одно яйцо можно продать за три цяня! Если продать все три, можно выменять куда больше зерна.

Лю Шу даже посмотрела на него взглядом человека, потерявшего рассудок, явно потрясённая таким мотовством со стороны старшего брата. Немного погодя она вспомнила, что у брата амнезия и он, должно быть, просто позабыл об этом, после чего ей стало немного неловко.

В конце концов, из-за настойчивых требований обоих детей Лю Шу так и не сварил яйца, но, глядя на эти крошечные яички, подумал, что у него ещё будет возможность распробовать их вкус.

http://bllate.org/book/34911/4308154