Готовый перевод Apocalypse Girl in the Seventies / Девушка из эпохи апокалипсиса в семидесятых: Глава 5

Велев Чэнь Даоси принести из дома врачебный сундучок, старик Ян без церемоний вскарабкался на спину Чэнь Даонаня. Тот, словно огромный жёлтый вол, молча поднял его и зашагал — только гораздо быстрее, чем мог бы вол, явно выдавая свою тревогу.

«Ну, заботливый муж, нечего сказать!» — подумал про себя старик Ян.

Его мысли сами собой унеслись далеко — в тот город, где всё рушилось под дождём и ветром, к его несчастной дочери…

*

Старик Ян и вправду был мастером своего дела. Придя на место, он осмотрел пациентку, задал несколько вопросов и сразу же заверил семью Чэнь: «Ничего страшного!»

Однако такой глубокий сон явно имел причину, и её следовало выяснить. Как раз в это время у Чэнь Даонаня давно уже копилось на душе одно дело, и он потянул старика Яна в сторону, чтобы поговорить с ним наедине.

Старик Ян выслушал и сначала сильно удивился, но уже через несколько секунд снова обрёл спокойствие. Это ещё раз подчеркнуло, что перед ними не простой лекарь, а человек необыкновенный.

Подумав, как бы получше подобрать слова, старик Ян осторожно начал:

— Впрочем, подобное не без прецедентов. Слышал я о некоторых необычных людях, которые тоже обладали необычайным аппетитом. Будто бы вся съеденная пища превращается у них в иной вид энергии. Возможно, ваша жена тоже наделена особым даром.

Чэнь Даонань на мгновение опешил, но тут же воскликнул:

— Вот именно! У неё с детства невероятная сила — все в округе знают!

В его голосе не было и тени подозрения или страха перед чем-то «нечеловеческим» — только гордость и защита.

«Хороший парень!» — одобрительно отметил про себя старик Ян, ласково похлопав его по плечу и направляясь прочь. Это означало, что разговор на эту тему окончен.

Но Чэнь Даонань сделал несколько шагов вслед и, схватив старика за рукав, тихо попросил:

— Прошу вас, держите в тайне то, что я вам сейчас сказал.

«Эх, да он не такой уж простак — понимает, что нужно хранить секрет!» — обрадовался старик Ян, бросив на него шутливо строгий взгляд.

— Конечно! Врачу молчание — святая обязанность!

Чэнь Даонань тут же радостно ухмыльнулся.

Вернувшись в дом, старик Ян объявил, что Пу Вэй погрузилась в глубокий сон потому, что её тело крайне истощено, и теперь все силы организма направлены на восстановление через сон. Как только тело окрепнет, сон нормализуется, и подобные приступы прекратятся.

Мать Чэнь тут же заворчала:

— Ну и ну, эта Пу! Я сразу поняла — обманывает! У девушки на голове такая рана, будто мёртвая, а она ещё и приданое повысила! Фу, бессовестная, чёрствая душа, настоящая свинья!

— Мама, хватит! У нас гость, — вынужден был вмешаться Чэнь Даонань.

Мать Чэнь тут же сердито взглянула на него и мысленно возложила вину и на него самого. Она ведь сразу говорила — не надо брать эту девушку! А он упрямился, женился — и вот результат: одни нервы.

Лекарь говорит — ждать, пока тело восстановится. Но сколько это продлится? Она ведь взяла невестку, чтобы та помогала по хозяйству, а не лежала целыми днями!

Чем больше она думала, тем хуже становилось настроение. Хотя она и замолчала, но постоянно шевелящиеся губы ясно давали понять: ругательства в голове не прекращались.

Только к двум часам дня Пу Вэй наконец проснулась.

Ей стало легче. Тело всё ещё было слабым, но ощущение, будто в нём залит свинец, исчезло. Она знала — это еда дала ей силы на восстановление, как и в прошлой жизни.

Она вошла в это тело слишком поздно: оно уже начало окоченевать, казалось, прошло немало времени с момента смерти, поэтому слияние далось с трудом. Душа прежней Пу Вэй, вероятно, давно рассеялась. Теперь у неё осталось лишь смутное представление об этом мире. Но даже в этом тумане она чётко понимала одно: её муж — хороший человек.

Он накормил её вдоволь и при этом старался скрыть всё от других, взял вину на себя. Увидев, что она в бессознательном состоянии, не стал её бить или бросать — напротив, привёл лекаря и даже лично принёс его на спине. Сейчас ему ещё предстоит отнести старика обратно.

Да, мужья — это особые существа.

Но она не из тех, кто любит обременять других. Поэтому, когда Чэнь Даонань снова засуетился, собираясь нести её на улицу погреться на солнце (так велел лекарь), она отказалась и, стиснув зубы, сама медленно выбралась наружу.

Если можно — лучше не доставлять хлопот.

Вчера она ещё не могла пошевелиться, а сегодня уже ходит — пусть и всего несколько шагов. Это подтверждало слова старика Яна: выздоровление идёт своим чередом.

Семья Чэнь обрадовалась и не скупилась на похвалу в адрес старика Яна. Однако, когда зашла речь о плате за лечение, лица всех сразу вытянулись.

Старик Ян лишь махнул рукой:

— Не нужно. Дело пустяковое. Обед, что вы мне дали, и есть моя плата.

Чтобы дождаться пробуждения Пу Вэй, он действительно обедал у них. Мать Чэнь даже постаралась: налила ему густую кашу с большим количеством риса и малым — сладких сушеных бататов, добавила ещё одно сваренное вкрутую яйцо и щепотку красного сахара.

В нынешние времена это считалось щедрым угощением.

Старик Ян прекрасно понимал, насколько тяжело приходится семьям, и, махнув рукой, сам поднял свой сундучок и направился к выходу — явно не собираясь снова садиться на спину Чэнь Даонаня.

Тот заторопился и бросился помогать. Мать Чэнь обрадовалась, что удалось избежать расходов, и тут же велела обоим сыновьям — Даонаню и Даоси — хорошенько проводить старика домой.

Однако, когда младший сын вернулся и сообщил, что специально зашёл в кооператив и купил для старика Яна две пачки фруктовых конфет, она вновь почувствовала укол в сердце. Выходит, сэкономить-то так и не удалось.

А когда он достал ещё две пачки, одну велел разделить детям, а другую — сразу отнёс жене, боль в груди стала невыносимой.

И что самое обидное — он прямо перед ней, обращаясь к жене, которая лежала на шезлонге под солнцем, будто настоящая помещица из старых времён, сказал:

— Ешь, ешь побольше. Как кончатся — куплю ещё.

Разве у них золотая жила? «Куплю ещё»! Так баловать жену — и гордиться этим?!

Но тут же сын взял серп и коромысло и заявил, что пойдёт косить зелёную траву. И у неё снова заныло сердце.

Высушенную траву можно сдать на местную ферму — за сто цзинь дают пять юаней. Значит, у сына опять не хватает денег, и он ищет способы заработать. Но сейчас зима, на улице мороз — где взять зелёную траву? Да и сохнуть она будет плохо, может сгнить. А если продавать свежую — цена копеечная.

— Даонань, может, не ходи? Ты ведь только что вернулся домой — отдохни хоть немного, — попыталась уговорить она.

— Ничего, — лишь улыбнулся он, перекинул коромысло через плечо и вышел.

Мать Чэнь машинально протянула руку, но тут же опустила её, лишь глядя вслед уходящему сыну.

Вздохнув, она перевела взгляд — и встретилась глазами с Пу Вэй. В её взгляде теперь не было вчерашней мёртвой пустоты, а светилась ясная, живая энергия. Видно, хорошо отдохнула. Наверняка и еда, что сын приготовил, тоже пошла ей на пользу.

От этой мысли мать Чэнь снова разозлилась и ткнула в неё пальцем:

— Ты, видно, в прошлой жизни много добра натворила, раз заслужила такого мужа, как наш Даонань!

Пу Вэй подумала о том, сколько зомби она убила в прошлой жизни, и согласно кивнула — ведь это и вправду можно считать добрым делом.

Такая покорность немного смягчила мать Чэнь.

— Быстрее выздоравливай! — приказала она грубо. — Дел в доме — горы, больных держать не будем!

Пу Вэй снова кивнула.

Она и сама хочет скорее поправиться. Так что давайте ей поскорее поесть!

С этими мыслями её взгляд опустился на руку свекрови, в которой лежали конфеты.

Мать Чэнь почувствовала, как кровь прилила к лицу, и чуть не взорвалась.

— Чего уставилась?! У тебя же свои есть! — рявкнула она, вспомнив, как дети Пу окружали их печь, будто собирались съесть даже дно котла.

Вот и подтверждение: не родные — не сойдутся! Одна порода!

Пу Вэй широко раскрыла глаза, изображая невинность:

— Но Даонань же сказал, чтобы конфеты раздали детям?

— Ты что, ребёнок?! — закричала мать Чэнь.

— Ага, — весело согласилась та.

По местным меркам, ей ещё не исполнилось восемнадцати — только после Нового года. А в будущем восемнадцать — это ещё почти несовершеннолетие, почти ребёнок.

Мать Чэнь чуть не лишилась дара речи от такой наглости.

— Тебе восемнадцать, а не восемь! Как ты можешь называть себя ребёнком? У тебя, что, с головой не в порядке?

Пу Вэй нахмурилась:

— Не хочешь давать — так не давай, зачем ругаться?

В эпоху апокалипсиса стыд и совесть давно ушли в прошлое. Особенно когда дело касалось еды — там все были готовы на всё, лишь бы добыть хоть крошку. Она всего лишь притворилась малышкой, чтобы получить чуть больше еды. За что же свекровь так язвит?

Мать Чэнь вдруг почувствовала неловкость. Ведь до выздоровления у этой невестки и правда был ум ребёнка — может, она до сих пор думает, что ей одиннадцать?

А одиннадцать — это ведь действительно ребёнок!

Увидев, как Пу Вэй смотрит на неё чёрными, обиженными глазами, совсем как маленькая девочка, мать Чэнь почувствовала себя крайне неловко. И, будто в трансе, развязала пачку и бросила ей две конфеты.

— Запомни: тебе восемнадцать, а не одиннадцать! Больше не смей говорить, что ты ребёнок!

С этими словами она поспешила отвернуться — ведь дети уже толпились вокруг, нетерпеливо дожидаясь своей доли. А когда один из малышей увидел, как Пу Вэй сразу же засунула обе конфеты в рот, он разрыдался.

В общем, раздача конфет закончилась полным хаосом.

Мать Чэнь хотела дать каждому ребёнку по две конфеты, а остальное спрятать. Но тут подошла её шестнадцатилетняя дочь с таким же просящим взглядом. Если она дала восемнадцатилетней невестке, разве можно отказать шестнадцатилетней? А если дала невестке, разве не дать и другим снохам? Если снохи получили — разве не дать и сыновьям? Если раздали младшим — как не дать себе и мужу?

В итоге, махнув рукой, она решила: пусть едят всё сразу.

На самом деле, её сильно задело поведение Пу Вэй.

Эта невестка ела с такой роскошной щедростью! Обычно конфету кладут в рот и медленно рассасывают, наслаждаясь каждым мгновением, будто хотят растянуть удовольствие до бесконечности. А она — хвать, и сразу несколько в рот! Да ещё и хрустит, будто конфеты не куплены за кровные деньги, а валяются на дороге!

Глядя на неё, все дети невольно тянулись ближе.

— Тётя Вэй, — маленькая пятилетняя Чэнь Сяотао, дочь Даодуна, сглатывая слюну, — а что ты ешь?

Пу Вэй бросила на малышку беглый взгляд и промолчала.

Она прекрасно знала, чего та хочет — ещё одну конфету. Но в мире апокалипсиса еду не делили. То, что попало в руки, оставалось при тебе.

Но упрямая малышка, будто заевшая пластинка, повторила:

— Тётя Вэй, а что ты ешь?

Пу Вэй снова проигнорировала её.

Тогда девочка подошла совсем близко, наклонила голову и уставилась то на неё, то на пачку конфет.

Ясно — не отстанет!

Мать Чэнь кашлянула и вмешалась:

— Вэйвэй, ты ведь теперь тётя. Надо бы и детям что-нибудь подарить.

Пу Вэй мгновенно насторожилась, как кошка, у которой взъерошилась шерсть. Она инстинктивно прикрыла пачку и уставилась на свекровь:

— Подарить? Что подарить?

«Жадина!» — мысленно выругалась мать Чэнь и вслух наставила:

— Ты же только вошла в дом. Положено дарить детям что-нибудь. Они ведь зовут тебя «тётя» — разве не стоит отблагодарить?

Брови Пу Вэй сошлись так плотно, что, казалось, между ними можно было прихлопнуть комара.

— Это… правило такое? — с болью в голосе спросила она.

Мать Чэнь слегка удивилась и кивнула:

— Да.

— А есть правила, сколько именно дарить?

— Нет. Сколько дашь — столько и есть доброе сердце. Но… — она намеренно сделала паузу и подчеркнуто добавила: — Если дашь много, дети будут тебя особенно любить.

Ведь каждая новая невестка старается заслужить расположение свекрови. Значит, она поймёт, как правильно поступить.

Но на этот раз мать Чэнь ошиблась.

http://bllate.org/book/3490/381306