Готовый перевод Found the Enemy General's Black Panther / Генерал из вражеской империи: Мой пушистый сюрприз: Глава 9

Да, да, — охотно согласился управляющий. — Ой, у хозяина зашевелилась пушистость! Неужели оттого, что стряпня хозяина получилась такой ароматной?!

Виртуальный управляющий не мог выразить машинным голосом переполнявшее его удивление и просто засыпал световой экран целой гирляндой восклицательных знаков.

Его изумление было вполне оправдано: физическое состояние Лин Цана всё ещё оставалось крайне тяжёлым. Судя по показаниям медицинских роботов, попади он в больницу, Лин Цан определённо угодил бы в число пациентов, которых необходимо держать под наблюдением в палате интенсивной терапии.

— Лин Цан? — Линь Жун поспешно обернулся, держа в руках тарелку.

Лин Цан тяжело и прерывисто дышал, опираясь одной рукой о спинку дивана, и держался на ногах с большим трудом.

Его хвост слегка приподнялся, а взгляд устремился в окно, и он хрипло произмолвил:

— Кто-то приближается.

— До них минут двадцать лёту.

Он почувствовал это.

Взгляд Линь Жуна невольно упал на высокий прямой нос Лин Цана.

— Я пойду уберу следы крушения меха, — нахмурившись, сказал Лин Цан.

Буря всё не утихала, и вокруг по-прежнему не было никаких посторонних запахов, поэтому он не спешил. Но раз кто-то летит сюда, нужно исключить любые случайности и не ввязывать Линь Жуна в неприятности.

— Не переживай, вчера вечером я возвращался и всё зачистил, — Линь Жун на время отставил кошачью еду в сторону, надавил Лин Цану на плечи и усадил обратно на диван. — Все меха уже убраны в пространственную кнопку, а на улице такой сильный ветер и песчаная буря, что даже если что-то и осталось, всё давно занесло металлическим песком.

После каждой бури рельеф Пустошей меняется, так что точно ничего не удастся разглядеть.

Лин Цан по-прежнему хмурился.

— Ах да, твой удостоверяющий браслет, — Линь Жун вспомнил, что забыл вернуть ему вещь. — И вот это, новоприобретённый универсальный удостоверяющий браслет Механической Империи, в него уже занесена личность, которую создал управляющий. Даже если охранный отряд придёт с проверкой, они не станут вламываться силой, но на всякий случай я подумал...

Лин Цан надел протянутый Линь Жуном браслет Механической Империи, протянул руку, коснулся леопардовых ушей на макушке, а затем легко надавил на них сверху.

Чёрные леопардовые ушки под его ладонью бесшумно исчезли.

Линь Жун, который как раз размышлял над тем, как бы получше спрятать уши и хвост Лин Цана: «...»

Линь Жун: «...?!»

Большой котик! Больше нет кошачьих ушек!

Длинный хвост за спиной тоже исчез следом!

Прижатый рукой Линь Жуна генерал сидел на диване, и на его теле больше не оставалось ни единого пушистого признака — точь-в-точь обыкновенный человек.

Хотя вряд ли его можно было назвать обыкновенным человеком.

Его внешность и впрямь отличалась необыкновенной красотой.

Линь Жун смотрел на Лин Цана со взглядом, полным абсолютного шока.

Генерал пристально изучал его пару мгновений, без особого удивления прочитав в глубине прекрасных разноцветных глаз Линь Жуна разочарование и досаду.

Уголки губ генерала снова чуть опустились, он отвёл взгляд к окну, больше не отвлекаясь и сосредоточившись лишь на происходящем снаружи.

На этот раз Линь Жун не заметил этого, будучи полностью поглощен собственной неприязнью к людям... казалось, она даже немного отступила от ослепительной красоты Лин Цана.

Лишённый сглаживающего эффекта в виде пушистых ушей и хвоста, он почему-то вовсе не находил этот облик Лин Цана неприятным — напротив, черты лица генерала казались еще более яркими и выразительными... В его чисто-золотых зрачках плескался холодный, отстранённый отсвет, а когда он поворачивался, взгляд был прямым и нескрываемым. Они стояли близко друг к другу, и Линь Жун видел в зрачках Лин Цана лишь собственное отражение.

...Непонятно почему, но результат его вполне устраивал.

— ...Как тебе это удалось? — придя в себя, тут же спросил Линь Жун.

Он понятия не имел, что зверолюди способны скрывать свои пушистые черты! Точнее, согласно представлениям в Механической Империи, зверолюди при любых обстоятельствах сохраняют хоть какие-то звериные черты. Судя по официальным данным, оставить только уши и хвост уже считалось идеальным состоянием!

— Раньше проходил специальную подготовку для выполнения заданий, — коротко ответил Лин Цан.

Он откинулся на спинку дивана, глядя в окно и полностью сосредоточившись на возможной опасности.

За год жизни в Парящем Городе Линь Жун досконалы изучил, как сильно охранный отряд здесь пренебрегает своими обязанностями. Он не испытывал такого напряжения, как Лин Цан, и попросту взял кошачью еду, чтобы покормить кота.

— Расслабься, — произнес Линь Жун. — Сделай-ка глоток?

Генерал застал врасплох: к его губам поднесли ложку, и мясной аромат ударил в нос, отчего он машинально выпустил язык и слизнул лакомство.

Глаза Линь Жуна засияли.

Хе-хе!

Ура! Пусть даже в человеческом обличье! Но всё равно милый большой котик!

Лин Цан: «...»

Лин Цан бросил на него беглый взгляд, но тут же снова уставился в окно.

— Охранный отряд приехал, — Линь Жун прижался к Лин Цану и тоже выглянул наружу.

Буря утихла куда сильнее, чем раньше, но еще не прекратилась окончательно. Небо было пасмурным, сквозь стекло Линь Жун с трудом различал пейзаж снаружи, однако уже слышал грохот приближающегося летательного аппарата.

Членов охранного отряда прибыло на удивление много.

Они рассредоточились по Пустошам в поисковом дозоре, после чего большая часть летательных аппаратов направилась дальше, а один оторвался от группы и остановился перед апартаментами Линь Жуна. Вовнутрь они заходить не стали, лишь коротко расспросили Линь Жуна о том, не видел ли он прошлой ночью подозрительных перемещений, а получив отрицательный ответ, всё же предъявили ему ориентировку на розыск.

Линь Жун: «...»

На том предписании значилось какое-то имя, состоявшее из набора незнакомых Линь Жону звериных звуков, но на фотографии не было даже лица — лишь сплошное тёмное пятно силуэта, единственной отличительной деталью которого являлись нарисованные поверх леопардовые ушки.

Кошачьи уши прорисовали весьма тщательно, с выписанными до последнего волоска краями, отчего Линь Жун заподозрил, что создатель плаката такой же любитель пушистиков, как и он сам.

Но... кто вообще способен узнать кого-то по подобной листовке?!

Магазин меха-дизайна

— Этот преступник из вражеского государства крайне опасен, — важно пояснил Линь Жону стражник. — Зверолюди в облике чёрного леопарда обладают колоссальной разрушительной силой, а его ментальная энергия невероятно высока. Во время прошлых приграничных столкновений он в одиночку управлял мехой и отбросил наш флот из сотен кораблей, а прорвавшись в имперский тыл на этот раз, снова оторвался от погони целого отряда — закоренелый злодей! Если заметите его следы, немедленно сообщите нам!

Линь Жун моргнул и серьезно поинтересовался:

— А он убивал людей?

Член охранного отряда на секунду замялся.

В действительности — нет.

Лин Цан подбивал их меха только после того, как те нападали первыми, но никогда не расправлялся с экипажем.

В зоне боевых действий Механической Империи... репутация Лин Цана была даже на редкость хорошей.

Поскольку он истреблял зергов и без нужды не трогал никого в Механической Империи. Член охраны даже краем уха слышал слухи, будто в этот раз, когда Лин Цан появился на территории Механической Империи, его меха оказалась серьёзно повреждена, а уйти ему позволили пограничники, которые намеренно закрыли глаза на преследование.

Раз он ответил невнятно, Линь Жун тут же всё понял.

Разумеется, до жестокой расправы дело не доходило.

Механическая Империя, Звездный домен зверолюдей и Федерация свободных людей — все они страдали от угрозы зергов. За последние несколько столетий Звездная Область Зергов проявляла крайнюю активность, неоднократно расширяя свои пределы, и все три звездных домена подвергались нападениям и вторжениям чудищ.

Федерация свободных людей не желала вступать в союзы с другими звездными доменами, однако сто лет назад Звездный домен зверолюдей и Механическая Империя подписали пакт о совместном противостоянии, создав общую оборонительную линию фронта для защиты своих территорий от атак зергов.

Вот только после восшествия на трон нынешнего императора десять лет назад Империя разорвала союзное соглашение со Звездным доменом зверолюдей и перестала уделять должное внимание линии фронта, из-за чего внешние звёздные рубежи одно время страдали от сильнейшего опустошения зергами.

Опасаясь, что расползающиеся зерги превратятся в жуткие рои и обрушатся на их собственный звёздный домен, зверолюди, несмотря на глубокое недовольство, были вынуждены провести перегруппировку сил. На словах оба звездных домена не поддерживали контактов, но в зоне соприкосновения фронтов Звездный домен зверолюдей исподволь помогал Механической Империи вести патрулирование.

В деле сдерживания зергов Звездный домен зверолюдей не раз выручал Механическую Империю.

Линь Жун в детстве как раз и жил на внешних окраинах Механической Империи.

Там было еще глуше, чем в Парящем Городе, и поселения часто подвергались набегам зергов. Он вырос в приюте, и старшая сестра, заботившаяся о нём, говорила, что вытащила его из-под тел погибших родителей.

Линь Жун постоянно скитался вместе с директором приюта. И лишь когда ему исполнилось семь лет, старшая сестра, отправленная в Столичную Звезду за выдающиеся результаты тестирования ментального уровня, вернулась в приют, чтобы оформить над ним опекунство и забрать к себе в Столичную Звезду.

В ту пору Механическая Империя еще не враждовала со Звездным доменом зверолюдей, и отряды зверолюдей порой пересекали имперские границы для выполнения заданий. Перед тем как сестра забрала его, Линь Жун едва не угодил в пасть к зергам, но подоспевший как раз вовремя патрульный отряд зверолюдей спас мальчика.

Тот отряд действовал молниеносно и чётко: расправившись с зергами, они не стали углубляться внутрь и уже собирались отступать, как вдруг один мех-мастер заметил Линь Жуна в луже крови, выпрыгнул из меха, чтобы проверить его состояние, и лично доставил в больницу.

Тогда Линь Жун был совсем маленьким, весь в ранах, и в помутившемся сознании даже не разглядел лица спасителя — он помнил лишь тепло и силу чужих рук, силуэт, прорисованный лучами света при прыжке с трапа, пару кошачьих ушей на макушке и длинный хвост за спиной.

Когда котик опустился на колени и подхватил его на руки, хвост коснулся его щеки — такой мягкий и тёплый.

Он запомнил, как чужие пальцы прикоснулись к его поврежденным глазам, стирая с лица слёзы и грязь.

— Не плачь. Не спи, не закрывай глаза, — голос кота звучал прохладно, но он говорил чуть тише, словно смягчая тон, в котором всё же проступала непреклонная твердость. — У тебя очень красивые глаза.

После того как сестра оформила опекунство, Линь Жун как-то поинтересовался у неё насчёт этого, но узнал, что котоподобных зверолюдей в боевых отрядах слишком много, и отыскать того самого кота, спасшего его тогда, он, пожалуй, уже не сможет.

— Ничего страшного, — небрежно бросила сестра. — Спасать детёнышей — это само собой разумеющееся. Сколько тебе лет было, не забивай себе голову всякой благодарностью.

Позднее Линь Жун понял её слова.

Обожать пушистиков и спасать больших котиков — разве это не самая естественная вещь на свете!

Охранный отряд Парящего Города отличался завидной леностью. Не обнаружив поблизости никаких подозрительных следов, они задали пару дежурных вопросов и удалились.

Большой котик, усыновленный Линь Жуном, снова расслабился, устроившись на диване и неторопливо, с изяществом поглощая кошачью еду.

Хотя внешне Лин Цан казался совершенно спокойным, его не долеченные раны причиняли сильную боль. Поев и приняв жаропонижающее, он прислонился к дивану, и у него от усталости вновь сами собой выскочили уши и хвост.

Вскоре он заснул, а длинный хвост, который в минуты бодрствования чутко реагировал на малейшие перемены настроения, теперь мирно лежал на краю дивана. Линь Жун зарылся пальцами в его пушистый черный хвост, играя с ним, и, глядя на приунывшего кота, испытывал жгучую жалость.

http://bllate.org/book/34893/4306238