Готовый перевод The Vocalist Can't Control Himself / Вокалист с характером: Компенсация за разбитую голову: Глава 9

Сначала нужно действовать мягко и незаметно, проникая в чужую жизнь через мелочи.

Он придумал план, навострил уши и прислушался, убедившись, что Вань Цзинцзин находится на кухне.

После этого он быстро побежал в гостиную за своим телефоном и сфотографировал электрическую зубную щетку.

—

Целый час провозившись, Чжэн Хао наконец вышел из ванной посвежевшим.

Вань Цзинцзин сидел за обеденным столом и пил соевое молоко, перед ним стояла порция сяолунбао. Всё в той же спортивной форме, он бросил взгляд на футболку Чжэн Хао:

— Ты что, в ванной кончил? У меня пот уже высох и солью покрылся.

— Хочешь поиграть в ванной? Так бы и сказал, — Чжэн Хао откинул чёлку со лба так лихо, будто снимался в рекламе шампуня.

Вань Цзинцзин потерял дар речи, встал, зашёл на кухню и вынес оттуда пиалу с паром, от которой исходил аромат капусты и тофу.

Чжэн Хао, словно иссохшая земля под долгожданным дождем, радостно воскликнул:

— Дорогой, почему ты ко мне так добр?

От неожиданности рука Вань Цзинцзина дрогнула, и он чуть не пролил суп:

— Дорогой?!

— Мм, тебе не нравится? Тогда давай буду звать тебя малышом?

— Не вынуждай меня вылить этот суп тебе на лицо.

Только тогда Чжэн Хао с ухмылкой принял пиалу и принялся с аппетитом хлюпать.

Но ему показалось мало, и он принялся нахваливать:

— Боже мой, как невероятно вкусно! Почему ты так здорово готовишь? Научился, когда учился в Англии? Тоже изучал отельный менеджмент, как и Maggie?

— Какая связь между отельным менеджментом и готовкой? Я же не на повара учился, — съязвил Вань Цзинцзин.

— Но я ведь даже не знаю, на кого ты учился в университете.

Это был еще один шаг в стратегии Чжэн Хао: требовалось узнать человека еще глубже, чтобы точнее принимать дальнейшие решения.

— На бесперспективную специальность. Вот поэтому и не смог найти нормальную работу, оставалось только в менеджеры податься.

«Кхе-кхе», — Чжэн Хао чуть не поперхнулся, вытянул салфетку и посмотрел на человека напротив: вчера ведь Maggie уверяла, будто за ним толпами бегают разные компании.

Однако Вань Цзинцзин не горел желанием продолжать этот разговор. Посмотрев в телефон, он бросил:

— Ешь быстрее, сегодня после еды надо съездить в компанию.

Чжэн Хао снова оживился:

— Ого, ты всё-таки намерен продолжать пахать?

— Сегодня на прослушивание придет новый гитарист, поедешь знакомиться.

— Так быстро нашли? Тело Сун И еще не остыло!

На сердце у Чжэн Хао скребли кошки, хотя он и смирился с уходом Сун И.

В конце концов, это был человек, с которым они вместе учились играть на гитаре еще со школы и шесть лет назад сколотили группу. Заменить его кем-то с бухты-барахты — против этого неизбежно протестовало всё естество.

Вань Цзинцзин, разумеется, прекрасно понимал его состояние. Ничего больше не объясняя, он переслал резюме из телефона:

— Просто познакомимся. Хуашань и Хуэйцзы тоже едут, пообщаетесь все вместе, а если не сойдетесь характерами — поищем дальше.

Чжэн Хао кивнул, открыл WeChat и, глядя на новое сообщение от «Старика Ваня», вдруг вспомнил:

— Я вчера тебе сколько писал и голосовые отправлял, а ты меня игнорировал.

— Я играл в видеоигру, не заметил.

— А если бы со мной что-то случилось? Ты бы тоже не стал проверять сообщения и забросил меня?

Вань Цзинцзин нахмурился, хотя это замечание заставило его кое о чем задуматься:

— Разве ты не сидел в баре в ожидании, пока тебя в стельку пьяного кто-нибудь подберет?

Сам себя высек, как унтер-офицерская вдова. Чжэн Хао потер нос и решил сменить тему.

С нагловатым видом он протянул свой телефон, показывая, что контакт с примечанием «Старик Вань» только что был закреплен в самом верху.

— Я тебя всегда держу в закрепе, и в телефоне ты у меня записан как экстренный контакт, мало ли какие указания поступят, а я пропущу, — Чжэн Хао лгал и даже не краснел. — А ты?

Предположив, что этот парень еще толком не протрезвел, Вань Цзинцзин продолжил есть сяолунбао и ответил для галочки:

— Ладно, вернусь — закреплю тебя, Чэнь Сиюэ, Ли Минхуэя и Maggie. Всех отправлю наверх.

Чжэн Хао даже растерялся, не зная, куда выплеснуть досаду, и яростно затыкал пальцем в экран.

В мыслях он уже прикидывал, какую бы каверзную задачку подкинуть новому гитаристу, чтобы тот прошел через настоящий огонь и воду.

Он открыл присланное Стариком Ванем резюме в формате PDF, и в глаза сразу бросилась знакомая улыбающаяся физиономия:

Рыжие длинные волосы, смуглая кожа, молодая, уверенная в себе и солнечная улыбка.

Рядом с фото значилось:

Гу Яо Amos

Гитарист

Чжэн Хао уже позабыл про всякие закрепы и срочно открыл групповой чат на четверых:

— Battery: @Хуэйцзы @Чэнь Сиюэ Скоро прослушивание нового гитариста, прикройте меня!

— Хуэйцзы: Чего там?

— Чэнь Сиюэ: Опять амурные долги?

— Battery: Да это та самая девчонка из бара, которую я в сосиску пьяную домой притащил…

— Ты чего нервничаешь?

Когда Чжэн Хао уже в седьмой раз достал телефон с включенной фронтальной камерой, чтобы поправить кепку и чёлку, Вань Цзинцзин наконец потерял терпение.

— С чего ты взял? Ничего подобного! — Чжэн Хао мгновенно опустил телефон.

Вань Цзинцзин задумался, его лицо вдруг помрачнело, он холодно усмехнулся:

— Из-за того, что девчонка симпатичная?

— Конечно нет!

Реакция Чжэн Хао стала еще более бурной. Он уже собирался выдать еще пару оправданий, как дверь репетиционной отворилась, и он тут же уткнулся носом в экран телефона.

Но вошел всего лишь Чэнь Сиюэ.

Окинув взглядом комнату, Чэнь Сиюэ обменялся с Чжэн Хао понимающими взглядами, затем уставился на одежду товарища и ехидно бросил:

— Опачки, лимитированная серия в честь Коби! У Вань Цзинцзина, кажется, точно такая же?

Попав в самую точку, Чжэн Хао изобразил смущение и повернулся к Вань Цзинцзину:

— А, правда? Я с утра даже не заметил, что это юбилейная, просто первое попавшееся надел. Ты ведь не против?

Вань Цзинцзин подумал, что Чжэн Хао вчера явно перебрал палёного алкоголя.

После коротких подколок все собрались в полном составе, и Maggie наконец появилась с опозданием, приведя нового гитариста.

— Знакомьтесь, это Amos, китайское имя Гу Яо. Только что вернулась из Англии.

Парни поднялись на ноги. Чэнь Сиюэ и Ли Минхуэй в тот вечер видели Гу Яо лишь издалека, а теперь, кроме ярко-рыжих волос, толком ничего и не вспомнили, так что опасаться того, что она их узнает, не приходилось.

И только Чжэн Хао делал вид, что прикрывает рот рукой и кашляет — кашлял он так долго, что горло и впрямь запершило.

Maggie не стала обращать на него внимания и представила гостью:

— Это участники нашей группы, чуть позже они сами о себе расскажут, а это наш менеджер и совладелец компании Вань Цзинцзин.

Не успела Maggie договорить, как Чжэн Хао моментально опустил руки, потянулся было пожать руку, но вспомнил, что только что изображал кашель, поспешно убрал ладонь и выдавил:

— Рад знакомству, очень приятно. Я вокалист группы Чжэн Хао, псевдоним Battery.

Чэнь Сиюэ и Ли Минхуэй слегка опешили и синхронно повернулись к Вань Цзинцзину.

Ли Минхуэй втихаря строчил Чэнь Сиюэ в WeChat: «Это уже перебор… неужели Ван Цзинцзин ничего не замечает?»

Чэнь Сиюэ тоже не ожидал такого поворота, но вида не подал. Опустив телефон, он тоже протянул руку и с показным энтузиазмом произнес:

— Привет, Amos, я Чэнь Сиюэ, басист. Ребята зовут меня Хуашань.

Увидев это, Ли Минхуэй тут же последовал его примеру, подумав про себя, что у аспирантов мозги всё-таки варят как надо — по крайней мере, теперь сцена не выглядит столь неловко.

Maggie и Вань Цзинцзин переглянулись: они что, сроду девушек-музыкантов не видели или вообще женщин в глаза не наблюдали?

Вань Цзинцзин закатил глаза: «Я бы сам у вас спросил, сколько вы вчера выпили!»

К счастью, Гу Яо оказалась на редкость общительной. Она ответила еще более восторженным тоном, ни капли не удивившись поведению Чжэн Хао, ведя себя так, будто они видятся впервые в жизни.

Когда все участники обменялись рукопожатиями, Вань Цзинцзин изящно поднялся с места и, протянув руку, произнес:

— Привет, Вань Цзинцзин.

Кто бы мог подумать, что Гу Яо лучезарно улыбнется и, широко расставив руки, заключит Вань Цзинцзина в самые настоящие объятия:

— Я знаю! Моя самая любимая группа — это Stable Sort!

Рука Вань Цзинцзина так и осталась на весу. Услышав это название, он бросил взгляд на Maggie, и лица обоих мгновенно изменились.

Чэнь Сиюэ и Ли Минхуэй снова погрузились в пучину недоумения.

Ли Минхуэй:

— Стейбл… что? Что за группа такая? И какое она имеет отношение к нашему Старику Ваню?

Только эрудированный Чэнь Сиюэ нашелся что ответить:

— Ты говоришь про ту старую группу Ли Дафа, кажется?

Ли Дафу был вокалистом группы Opposing, игравшей в жанре британского декаданса, чей дебютный альбом снискал оглушительный успех.

Правда, на сцене они пробыли недолго, а из-за того, что их стиль сильно отличался от музыки «Летней ледяной крошки», пути двух коллективов никогда не пересекались.

Чэнь Сиюэ тоже ломал голову над тем, как это связано с Вань Цзинцзиным.

Один лишь Чжэн Хао витал где-то в облаках, яростно размышляя: «И долго эта девица собирается висеть у Ваня на шее?»

Вань Цзинцзин слегка кашлянул, незаметно высвободился из объятий Гу Яо и поспешил пояснить:

— Да, Stable Sort — это лондонский проект Ли Дафа до создания Opposing. Я учился там в то время, мы были знакомы, и я помогал им организовывать выступления.

Затем он вежливо улыбнулся девушке:

— Слышал, ты выросла в Лондоне. Нико бы не подумал, что случится такое совпадение — и ты знаешь столь малоизвестную группу.

Maggie тоже рассмеялась в подтверждение:

— И правда, какое удивительное совпадение! Только сколько же лет тогда было Amos? Ты же совсем крохой начала слушать рок-группы? Вот почему ты так круто играешь на гитаре!

Мысли ребят наконец вернулись в практическое русло. Гу Яо моргнула и нашлась что ответить:

— Эм, ну да, я училась играть с самого детства…

Чжэн Хао скривил губы:

— Много слушать — еще не значит хорошо играть, а хорошо играть — не значит подходить по стилю. Давай-ка ближе к делу, Хуэйцзы, задай бит для начала.

Ли Минхуэй снова уставился на Чэнь Сиюэ:

— В него что, вселился Ван Цзинцзин? Почему он меняет мнение быстрее, чем темп в песне?

Чэнь Сиюэ снова пропустил его слова мимо ушей и с лукавой улыбкой предложил:

— Ладно, давайте сыграем в свободной форме для разогрева.

«……»

В итоге с полудня и до самого заката музыканты то джемовали, то болтали, делились любимыми стилями и увлеченно рассуждали о музыкальных мечтах.

За исключением преисполненного дурных предчувствий Чжэн Хао и сидевшего с загадочным видом Вань Цзинцзина, все остальные нашли с Гу Яо общий язык.

Куда хуже было то, что, что бы Гу Яо ни играла или ни обсуждала, она неизменно обращалась к Вань Цзинцзину, тараща восторженные глаза:

— Цзин, как думаешь?

И независимо от того, отвечал ли Вань Цзинцзин, что ничего в этом не смыслит, или отделывался дежурными фразами, девчонка неизменно подпирала щеку рукой и согласно кивала.

Создавалось впечатление, будто Чжэн Хао здесь — никакой не менеджер, а так, мальчик на побегушках вроде бытового помощника.

Пока эти двое предателей, уже готовых сбежать к новому человеку, не завели разговор о том, что через несколько дней состоится выступление, гитариста как назло взять не успевают, и Гу Яо вполне может влиться в репетиции, чтобы проверить сыгранность.

http://bllate.org/book/34889/4305636