Готовый перевод Soft Beauty on a 70s Island / Нежная красавица на острове семидесятых: Глава 3

Спустившись с горы, Линь Чанфэн всякий раз пытался «случайно» столкнуться с Жуань Цзяоцзяо, но та убегала быстрее зайца — не только потому, что побаивалась мужчин, но и потому, что он был главным героем оригинального романа.

В начале года Линь Чанфэн поднялся в буддийский монастырь, чтобы покадить благовония, и подарил прежней обладательнице тела соломенную стрекозу. Для неё это был первый в жизни подарок, и она берегла его как драгоценность, прижимая к груди во сне. На следующий день Линь Чанфэн снова пришёл и преподнёс ещё одну соломенную стрекозу…

Так за месяц у неё накопилось тридцать таких стрекоз. Хотя она ни разу не ответила ему взаимностью, её сердце уже давно принадлежало ему целиком. Она с трепетом ждала, что Линь Чанфэн заберёт её с горы и они проживут вместе до самой старости. Вместо этого он лишь бросил: «Мы не подходили друг другу».

«Не подходили? А зачем ты подарил мне восемнадцать соломенных стрекоз?

Не подходили? А почему ты каждый день поднимался на гору, несмотря ни на дождь, ни на ветер?

Не подходили? А как же твои слова, что любишь меня и не возьмёшь никого, кроме меня?»

Прежняя обладательница рыдала до обморока, но Линь Чанфэн бесследно исчез. Она ждала его целый месяц, но он больше не появлялся. Вместо того чтобы обвинить его в предательстве, она решила, что сама недостойна его — ведь она уже обручена с Жуань Лаосанем. Тогда она вернулась в семью Жуаней и умоляла прабабушку помочь расторгнуть помолвку.

Прабабушка Жуань ни за что не соглашалась. В отчаянии девушка вернулась в монастырь и обнаружила, что настоятельница, с которой прожила тринадцать лет, уже умерла. Под двойным ударом она тяжело заболела и впала в беспамятство. Именно тогда в её тело всёлилась Жуань Цзяоцзяо. Сюжет пошёл совсем иначе — ведь по оригиналу эта несчастная второстепенная героиня не должна была так рано покинуть сцену. Видимо, прежняя обладательница просто слишком разочаровалась в этом мире.

Однако Жуань Цзяоцзяо считала её чересчур наивной — даже глупее себя. Она-то читала оригинал: Линь Чанфэн приближался к ней лишь ради того, чтобы доказать себе, что даже монахиня не устоит перед его обаянием.

А глупая девчонка приняла его за своего суженого. Даже узнав, что он уже женат и имеет троих детей, она добровольно осталась с ним безо всяких прав, ухаживала за детьми, стирала и готовила. Из прекрасной юной девушки превратилась в измученную домохозяйку.

Она верила, что полная самоотдача обязательно будет вознаграждена взаимной любовью. Но что вышло в итоге? Линь Чанфэн влюбился с первого взгляда в главную героиню, приехавшую в деревню на волонтёрскую работу, и на следующий день они уже расписались. В тот момент прежняя обладательница была на третьем месяце беременности. Линь Чанфэн, не проявив ни капли сострадания, выгнал её за дверь. В потасовке она упала, потеряла ребёнка и получила болезнь, лишившую её возможности когда-либо снова забеременеть.

Это было настоящее убийство души. Линь Чанфэн оказался страшнее того врача в белом халате. Такого ядовитого, коварного мужчину Жуань Цзяоцзяо, конечно же, старалась избегать изо всех сил. Она ведь не дура и не немая — не станет молча терпеть, пока другие обсуждают её за глаза.

— Я не люблю Линь Чанфэна. Совсем, совсем не люблю. И помолвку с Жуань Лаосанем я обязательно расторгну.

Хотя она и не знала, каково это — любить по-настоящему, но теперь ясно видела подлую суть Линь Чанфэна и ни за что не повторит ошибок прежней обладательницы. Нужно было как можно скорее разорвать с ним любые связи.

— И я вовсе не обязана выходить замуж. Если ничего не получится, вернусь в монастырь. В этом деле я уже опытна.

— Какой ещё Жуань Лаосань! — вмешалась Е Йуруй. — Расторгни помолвку и выходи за моего негодника. Вы идеально подходите друг другу — словно созданы самой судьбой!

Своего сына она знала лучше всех: внешне красавец, а внутри — хитрый и коварный. Хорошо ещё, что попал в армию, иначе бы от него было мало проку обществу. А Жуань Цзяоцзяо, хоть и выглядит соблазнительно, на самом деле простодушна и добра. Им вдвоём будет в самый раз — один другого уравновесит.

Е Йуруй с мужем недавно переехали сюда, но уже успели несколько раз столкнуться с Жуань Лаосанем. Не потому, что дружили с ним, а потому что тот постоянно крутился около их дома, пытаясь украсть петуха, которого выращивал её супруг.

Да и выглядел этот тип так уродливо, что и вовсе не стоило даже сравнивать его с их Цзяоцзяо.

— Не пойму, кто вообще мог придумать такую помолвку? — возмущалась Е Йуруй. — Кто толкает бедную девочку в эту пропасть?

Жуань Сяотин была глубоко разочарована. Она не ожидала, что городская тётушка окажется такой поверхностной и будет судить только по внешности.

— Тётушка, Жуань Цзяоцзяо выросла в монастыре, никто её не учил и не воспитывал. У неё ужасный характер! Я всего лишь сделала ей замечание, а она толкнула меня в воду! В такую стужу! Она же чуть не убила меня!

— Разве тебе не следует звать её «тётей»? — строго спросила Е Йуруй и тут же добавила, обращаясь к Жуань Чуньхуа: — Кто из вас двоих не знает правил приличия? Такое поведение совершенно недопустимо! Чуньхуа, нельзя игнорировать дурное поведение дочери только потому, что она молода. Иначе в будущем будет ещё хуже!

В молодости Е Йуруй служила политруком в армии и умела внушать. Её тон был мягок, но в нём чувствовалась непреклонная воля.

Жуань Чуньхуа растерялась и не знала, что ответить.

— Цзяоцзяо, тебе нравится османтус? — заметив, как девушка смотрит на веточку в корзинке, Е Йуруй искренне пригласила её: — У нас дома растёт огромное дерево. Пойдём, полюбуемся?

— А у тётушки наверняка есть пирожки с османтусом, желе с османтусом и рис с лотосом и османтусом? — мечтательно спросила Жуань Цзяоцзяо. В прошлой жизни она была хрупкого сложения, и настоятельница Цзинхуэй строго следила за её питанием: еда была крайне простой и постной. Хотя она и не была монахиней, питалась даже строже, чем они.

Каждый день, молясь вместе с настоятельницей, она чаще всего просила одно: в следующей жизни попробовать все кулинарные изыски мира.

Е Йуруй смутилась:

— Увы, ни пирожков, ни желе, ни риса с лотосом у нас нет. Остались только два паровых пампушка.

Жуань Чуньхуа с сарказмом усмехнулась:

— Не смейтесь, тётушка, над нашей старшей родственницей. Она ведь выросла в горном монастыре, ничегошеньки не видела и не пробовала. Прямо как голодный дух! Какой стыд будет вашей семье, если такую невестку показать людям!

— Значит, и меня можно назвать невоспитанной голодной душой, раз я тоже никогда не ела этих блюд? — с лёгкой улыбкой спросила Е Йуруй и взяла руку Жуань Цзяоцзяо в свои. В душе она восхищалась: какая белая и нежная ладошка! Её четвёртому сыну, негоднику, крупно повезло.

Жуань Чуньхуа промолчала, ошеломлённая.

Эта женщина будто из камня! Ни на какие уловки не поддаётся!

— Тётушка, это называется «рис с лотосом и османтусом», — тихо произнесла Жуань Цзяоцзяо, опустив длинные ресницы. Заметив, что браслет на запястье Е Йуруй сдвинулся, она аккуратно поправила его второй рукой. — Вы ещё не пробовали это блюдо? Ничего страшного, я приготовлю вам.

Такая послушная и заботливая девочка! Кто же её не полюбит?

Е Йуруй погладила её по руке и засмеялась до слёз:

— Наша Цзяоцзяо не только красива, но и умеет готовить сладости! Видимо, предки рода Чжоу наконец-то удостоились милости Небес — такой клад мне удалось подобрать!

Е Йуруй весело болтала с Жуань Цзяоцзяо и увела её с собой, оставив Жуань Чуньхуа с дочерью в ярости. Жуань Сяотин, дрожа от холода, спешила домой и ворчала:

— Жуань Цзяоцзяо, бесстыдница! В деревне мужчин мало, а ей и этого мало — теперь ещё и моего парня хочет увести! Ей подавай, чтобы весь свет крутился вокруг неё!

— Ладно, не злись, — успокаивала мать, оглядываясь на краснокирпичный дом семьи Чжоу. — Ведь это не Жуань Лаосань. С её лисьей мордашкой вряд ли удастся очаровать того парня. Это просто мечты!

— Но… — Жуань Сяотин всё равно волновалась. — Старуха из семьи Чжоу явно очень ею увлечена.

Жуань Цзяоцзяо — хитрая лисица! Только что рычала, а как только появилась та старуха — сразу превратилась в кроткую овечку, всячески заигрывая и льстя!

— Её симпатия ничего не значит. Ведь не она выбирает невестку для сына. Если бы её младший сын был так легко поддающимся, внуки давно бы бегали по двору и соевый соус покупали!

Жуань Чуньхуа была уверена: её дочь обязательно станет невесткой Чжоу.

— Днём сходим в город, сделаешь такую же причёску, как у Жуань Цзяоцзяо. Потом зайдём в универмаг за тканью и сошьём тебе несколько новых нарядов. Через пару дней, как только увидишь Четвёртого из рода Чжоу, бросай всё и беги к нему в объятия. Очаруй его до такой степени, чтобы он ни на ком, кроме тебя, не женился!

Жуань Сяотин радостно кивнула и прижалась к матери:

— Мамочка, хочу такую же стрижку, как у Жуань Цзяоцзяо!

Ведь она и так мила, а с такой причёской станет ещё кротче и милее. Тогда командир Чжоу точно обратит на неё внимание и выберет своей невестой!

*

— Ты с первой же встречи с невестой всё уладил?! — с недоверием спросил Чжуан Тэнъюань. — Эй, Жуань-эр, расскажи, как тебе это удалось? Что ты сказал, что сделал?

Чжуан Тэнъюань сейчас проходил курсы повышения квалификации в Сичэнге. Среди двадцати двух слушателей его группы все, кроме него, уже были женаты и имели детей. После занятий они собирались вместе и только и говорили о жёнах, детях и тёплой печке. От этих разговоров Чжуану становилось не по себе — он готов был прямо в Сичэне найти девушку и расписаться.

Он уже познакомился с двумя, но всё как-то не сложилось, и он вернулся домой с досадой. И вот, возвращаясь домой на поезде, он случайно встретил Жуаня И, своего соседа по деревне. Они вместе пошли в армию, прошли боевую подготовку и участвовали в операциях. Третьим в их компании был Чжоу Гу. Троица была неразлучна. Позже Чжуан Тэнъюань перешёл в авиацию, Чжоу Гу ушёл на флот, а Жуань И остался в горах — жевал кору и спал под открытым небом. Условия были самые тяжёлые, он похудел на два круга, но зато первым из них женился и завёл ребёнка.

Жуань И важно восседал на нижней полке и самодовольно ухмылялся:

— Ты вообще определился или нет? С такой внешностью и героическим обликом, какой у твоего второго брата, мне и говорить ничего не надо! Твоя невестушка, как только взглянула на меня, забыла даже, как её зовут. Я лишь спросил: «Согласна?»

— И что она ответила? — затаив дыхание, спросил Чжуан Тэнъюань, будто это он сам делал предложение.

Жуань И хмыкнул:

— А как ты думаешь? Твоя невестушка сразу покраснела и кивнула. Иначе разве твоя племянница сейчас бегала бы по двору и соевый соус покупала?

— Племянница уже помогает взрослым соевый соус покупать? — Чжуан Тэнъюань не скрывал зависти. — Жуань-эр, ты просто молодец! Жена есть, дочь есть — настоящий победитель в жизни!

— Да что это за победа! — воскликнул Жуань И. — В будущем я ещё рожу дочек! Как минимум трёх!

Не удержавшись, он открутил крышку фляжки и сделал несколько больших глотков.

— Слушай, а кто круче — я или Чжоу Гу?

— А? — Чжуан Тэнъюань, сидевший напротив, замер. Шесть лет они не виделись, и он почти забыл одну важную деталь: хотя они и были побратимами, заклятыми друзьями, его старший и второй братья никогда не ладили. Едва попав в армию, они сразу начали соперничать. Особенно второму брату — Жуаню И — почему-то всегда не нравился старший брат. В тренировках и на заданиях он постоянно пытался превзойти его.

Но, увы, старший брат всегда оказывался чуть-чуть лучше. Если бы разница была большой, ещё можно было бы смириться. Но именно эта «чуть-чуть» сводила Жуаня И с ума.

Чжуан Тэнъюань припомнил: за все годы соперничества его второй брат ни разу не одержал победы над старшим.

— Я уже выяснил, — продолжал Жуань И, — что Чжоу Гу, как и ты, до сих пор холостяк! Наконец-то я его перегнал! — Он был так горд, что пил уже не воду, а будто вино, и весь парил от счастья. — Я — не как вы! У меня есть жена и дочь! Ха-ха-ха!

Чжуан Тэнъюань промолчал, не зная, что и сказать.

http://bllate.org/book/3487/381055