Готовый перевод The Green Tea Puppy's Many Schemes / Мой коварный «зелёный чай»: Невинный щенок с двойным дном: Глава 11

Глава 6

Когда Гу Мучэнь дошёл до входа в старинный студенческий городок, как раз занимался вечерний закат, заливавший небо багрянцем.

Его машина осталась на внешней общественной парковке, а сам Гу Мучэнь неспешным шагом шёл по тенистой аллее. Летом кампус утопал в густой листве, ограды сгибались под тяжестью махровых роз, а прохладный вечерний ветерок колыхал изумрудные листья лотоса, пуская по воде извилистую рябь.

Сыту Цзин вечно упрекал Гу Мучэня в излишнем трудоголизме, но на самом деле тот вовсе не был трудоголиком.

Работа доставляла ему удовольствие, бесцельные прогулки тоже доставляли удовольствие. Гу Мучэнь никогда не шёл наперекор собственным желаниям, и все его поступки в конечном счёте сводились к двум простым словам: ради кайфа.

Западный край небосклона окрасился широкими полосами огненных облаков. Парки в баскетбольных майках с громким смехом бежали вперед, возле турникетов на спортивной площадке парочки ворковали о чём-то, прижавшись друг к другу. Миновав оживлённую толкучку, Гу Мучэнь целеустремлённо направился прямиком к школьной столовой.

Когда он учился, эту столовую ещё не ремонтировали. Пусть годы брали своё, её содержали в безупречной чистоте, и от одного взгляда становилось тепло на душе. Особенно это касалось местных закусок — то ли сказывалась ностальгия, то ли и впрямь было что-то особенное, но после окончания учебы Гу Мучэнь больше нигде не мог найти тот самый вкус.

Перевалило за семь часов вечера. Гу Мучэнь, едва переставляя ноги, завернул за угол — и тут же на мгновение остолбенел от вида роскошной новой столовой.

Стоило ему выпуститься, как в университете затеяли ремонт. Этот закон подлости работал безотказно.

Ладно, лишь бы вкус еды не изменился.

Гу Мучэнь поднялся по ступенькам, заглянул внутрь и едва не прослезился: слава богу, внутренняя планировка осталась прежней. Слева протянулся ряд прилавков с закусками и шашлычками во фритюре, справа — разнообразная лапша и рис с подливкой. Час пик уже миновал, но студенты всё ещё изредка прохаживались с подносами в руках, и один беглый взгляд на еду пробуждал зверский аппетит.

Гу Мучэнь быстрым шагом подошёл к окошку с сычуаньскими лепёшками в соусе. На видном месте красовалась красная вывеска, а у самого края стоял небольшой круглый стаканчик с длинными деревянными шпажками. Женщина с аккуратно уложенными волосами ловко и споро кромсала лепёшку, озаряя лицо стандартной улыбкой:

— Что будешь брать, студент?

Шашлычки, лепёшку в соусе и фирменный сливовый отвар!

Только что со сковороды лепёшка казалась даже больше разделочной доски, мягкая и пышущая жаром, а изумрудная мелко нарезанная зелень лука пропиталась соусом, источая умопомрачительный аромат. Этот запах исходил вовсе не из изысканных фешенебельных ресторанов, а нёс в себе простую, первозданную суть углеводов — весомую и плотную, способную пробудить дремлющих в желудке червячков голода.

Гу Мучэнь на одном дыхании назвал весь заказ и полез в карман за телефоном, чтобы рассчитаться, как вдруг услышал напоминание продавщицы:

— Платить нужно картой, милый. Онлайн-платежи и наличные здесь не принимают.

Рука Гу Мучэня замерла.

В соседнем окошке раздался звонкий писк терминала при оплате картой.

— Нужно списывать со счёта учебного заведения, — с улыбкой пояснила женщина. — Может, попросишь у кого-нибудь карточку?

Ах да, точно, студенческая карта Е Чжоу ведь до сих пор лежала у него в кармане.

Изначально Гу Мучэнь собирался просто найти какое-нибудь административное здание на территории кампуса и вернуть карту сотрудникам, но, видимо, мысли о столовой вытеснили всё остальное, и он благополучно об этом забыл.

Испытывая лёгкое смущение, он вытащил тонкую студенческую карту. Просить об услуге незнакомого студента поблизости ему всё ещё не улыбалось, поэтому, встретив полный надежды взгляд продавщицы, он решил для начала проверить баланс. В конце концов, Е Чжоу был студентом, подрабатывающим в баре, так что карманные расходы у него могли оказаться скромными.

— Простите, я сначала посмотрю, сколько там осталось…

— Писк! Недостаточно средств, пожалуйста, пополните баланс!

Гу Мучэнь, заказавший лепёшку за два с половиной юаня, молча уставился на цифру 0,9 юаня, высветившуюся на экране считывателя.

— Простите, я сначала схожу разобраться с оплатой, а потом сделаю заказ, — он чуть заметно кивнул женщине и, резко развернувшись, зашагал прочь.

Генеральный директор Гу за всю свою жизнь еще ни разу не ударял в грязь лицом из-за денег.

И вот теперь фраза «недостаточно средств» окатила его ледяной водой с головы до ног, заставив ощутить лёгкую неловкость.

Ничего страшного, генеральный директор Гу повидал на своем веку немало, в грязь лицом не ударит — подумаешь, найти автомат самообслуживания для пополнения счёта.

Стоило ему завернуть за угол, как в груди внезапно стало горячо, а следом раздался звонкий грохот: стальная миска несколько раз перевернулась на полу, заливая всё вокруг водой и кашей. Девушка напротив замерла, густо покраснела и в панике забормотала извинения:

— Ой, простите, простите! Я случайно пролила на вас кашу!

Гу Мучэнь опустил взгляд на прилипшие к его рубашке золотисто-жёлтые крупинки пшёнки, которые аппетитно стекали вниз. Каша выглядела довольно густой, казалось, её варили долго.

— Ничего страшного, — бесстрастно произнёс он. — Я слишком резко повернулся, это моя вина.

Девушка уже выудила из сумки через плечо пачку салфеток и, суетливо заискивая, собиралась броситься вытирать пятно. Гу Мучэнь отступил назад на полшага, взял салфетки сам и кое-как проткнулся. Воротник насквозь пропитался липкой кашей и выглядел более чем заметно.

— Мне ужасно неловко… — голос девушки звучал всё тише. — Хотите, я постираю вашу рубашку?

— Не нужно, — Гу Мучэнь смял салфетки в ладони. — Пустяки, не принимайте близко к сердцу.

Мало того, что остался без любимой лепёшки, так ещё и окатили с ног до головы какой-то бурдой. Гу Мучэнь бросил ещё пару дежурных фраз, чтобы успокоить расстроенную студентку, повернул назад той же дорогой и молча поплёлся восвояси.

Мокрая рубашка неприятно липла к телу, а налетевший вечерний ветерок тут же принёс зябкий холодок. К счастью, столовая находилась недалеко от парковки за пределами кампуса. Первым делом, оказавшись на водительском месте, Гу Мучэнь стянул с себя испорченную верхнюю одежду, а вторым — удалил приложение «Благоприятные и неблагоприятные дела на сегодня».

Раньше прогнозы никогда так не подводили.

И где же обещанное благоприятное время для поездок?

В салоне нашлись запасные влажные салфетки и бутылка воды. Завернув грязную рубашку, Гу Мучэнь положил её на пассажирское сиденье, ещё раз тщательно вытерся сам и через приоткрытое окно попытался выбросить салфетку в урну, но впопыхах промахнулся, и та угодила в соседние кусты.

Он открыл дверь машины, вышел наружу и, ступив на траву за упавшей бумажкой, услышал, как в траве на ступеньках стрекочут сверчки, а на стоявшем рядом платане изредка перекликаются цикады. Гу Мучэнь потянулся всем телом и подумал, что вся эта сегодняшняя беготня выглядела довольно забавно.

http://bllate.org/book/34863/4302170