Готовый перевод Lucky Jiao Jiao of the Seventies / Счастливая Цзяоцзяо семидесятых: Глава 22

Чжоу Шэнъу с видом полной уверенности в успехе, воспользовавшись тем, что взрослые отвлеклись, подмигнул Цзи Сюаньхаю.

Тот на мгновение замер, затем молча убрал палочки.

Чжоу Шэнъу решил, что тот испугался, самодовольно перехватил кусок мяса и нарочито чавкнул.

Линь Цзяоцзяо с сочувствием наблюдала за этим и, не раздумывая, переложила кусочек крольчатины из своей миски в миску Цзи Сюаньхая:

— Братец, ешь.

Цзи Сюаньхуай взглянул на неё — в её глазах читались забота и жалость. Он помолчал.

На самом деле он просто не хотел касаться слюны Чжоу Шэнъу.

Однако всё же сказал:

— Спасибо, Цзяоцзяо.

— Сегодня староста заходил и сообщил одну радостную новость, — сказала Фан Гуйчжи, продолжая есть. — А раз уж сегодня ещё и Новый год, так это уже двойная радость!

— Какая же радость? — не выдержала Дин Чуньжун.

— Наша семья Чжоу удостоена звания передовой семьи коммуны! — с гордостью сообщила Фан Гуйчжи. — Староста даже привёз нам восемьдесят цзинь зерна!

— Целых восемьдесят цзинь! — воскликнула Дин Чуньжун, поражённая.

— Конечно! Тридцать цзинь — за звание передовой семьи, а пятьдесят — за то, что мы приютили Сюаньхая, — пояснил Чжоу Юаньшэн своей жене.

— Ах, это просто замечательно!

Восемьдесят цзинь зерна — сумма немалая.

— Поэтому и относитесь к Сюаньхаю как к родному. И ещё: раз уж третья ветвь взяла его на воспитание, эти пятьдесят цзинь зерна пусть и достаются третьей ветви. У кого-нибудь есть возражения?

— Нет, так и должно быть, — хором ответили Чжоу Юаньшэн и Чжоу Юаньфа.

Их жёны, хоть и сожалели о зерне, не могли ничего возразить — оно всё равно не досталось бы им.

Новогодний ужин прошёл мирно и дружелюбно, без ссор и недоразумений. После ужина настал черёд бодрствовать до полуночи.

Взрослые лепили пельмени: раскатывали тесто, готовили начинку. Дети собрались у печки и играли.

В деревне развлечений не было: девочки играли в резиночку, мальчики читали комиксы. Сегодня никто не гнал их спать пораньше.

Когда пельмени были готовы, у детей начало клонить в сон.

Линь Цзяоцзяо, зевая, прижалась к Чжоу Мэйчжэнь. Её глаза затуманились от сонливости, но, увидев, как мать берётся за шитьё, она вдруг вспомнила кое-что.

Тянь Давэнь просил её передать Тянь Лили повязку для волос!

Она тихонько шепнула об этом Чжоу Мэйчжэнь, и та кивнула.

Линь Чжиюань, услышавший разговор, удивлённо взглянул на Линь Цзяоцзяо. Неужели она теперь и мелкой торговлей занялась?

Шитьё у Чжоу Мэйчжэнь считалось лучшим в Тайпиньцуне, и повязка займёт у неё всего мгновение.

Она показала рукой, и Линь Цзяоцзяо поняла: мать обещала сделать повязку ещё сегодня вечером.

Линь Цзяоцзяо призадумалась, потом улыбнулась и обняла мать за руку:

— Мама, ты самая лучшая!

Чжоу Мэйчжэнь улыбнулась и щёлкнула дочку по ладошке, после чего отрезала кусочек цветной ткани и принялась за работу. Её пальцы ловко манипулировали иголкой и ниткой, и вскоре повязка уже обрела форму. Линь Цзяоцзяо с восхищением смотрела на это чудо — почему же она не унаследовала такой ловкости?

— Ой, какая чудесная повязка, сестрёнка! — восхитилась Дин Чуньжун. — Научи и меня, сделаю таким же образом для своих девочек.

Чжоу Мэйчжэнь смутилась от похвалы, но согласилась и показала Дин Чуньжун, как это делается.

Две женщины склонились над работой, и Лю Цюйюнь вдруг почувствовала себя совсем одинокой.

Линь Цзяоцзяо проснулась от оглушительного грохота. Она потёрла глаза и почувствовала себя в тёплой постели. Вокруг стоял привычный запах, но в нём ощущался резкий, едкий оттенок.

Она мгновенно пришла в себя, моргнула и поняла, что каким-то образом оказалась в комнате третьей ветви. В помещении не горела керосиновая лампа, но свет снаружи слабо освещал пространство, так что было не слишком темно.

Следующая волна громких хлопков вернула её в реальность — наступила полночь Нового года, и повсюду запускали хлопушки, чтобы прогнать старое и встретить новое, символизируя начало нового года.

Рядом с кроватью сидел кто-то. В полумраке его силуэт казался смутным, но глаза сияли необычайно ярко. Линь Цзяоцзяо прижала ладонь к груди — это был Цзи Сюаньхуай.

— Пойдём скорее смотреть на хлопушки! — Линь Цзяоцзяо откинула одеяло и попыталась спрыгнуть с кровати, но в спешке чуть не упала.

Цзи Сюаньхуай, сидевший у края постели, невольно дёрнул бровями и поспешно наклонился, чтобы подхватить её за талию:

— Осторожнее! Зачем так спешить? Они ещё не начали.

Линь Цзяоцзяо, будучи маленькой, не выдержала бодрствования в гостиной и вскоре уснула. Линь Чжиюань отнёс её в комнату и попросил Цзи Сюаньхуая разбудить девочку, когда начнутся хлопушки.

Если бы она их пропустила, завтра утром точно устроила бы истерику.

Но, к удивлению всех, проснулась она сама.

Линь Цзяоцзяо испугалась — ощущение падения вызвало у неё головокружение. Инстинктивно она обхватила шею Цзи Сюаньхуая обеими руками и судорожно вдохнула:

— Я чуть не умерла от страха!

— Будь осторожнее, — сказал Цзи Сюаньхуай, усаживая её на край кровати, после чего опустился на корточки и нащупал на полу её маленькие туфельки. Обувь была из грубой ткани, внутри — несколько слоёв стелек. Он взял одну туфлю в руку, а другой осторожно обхватил её тёплую ножку.

Ножка была крошечной.

Линь Цзяоцзяо на мгновение оцепенела. Только когда нога оказалась в туфельке, она осознала, что Цзи Сюаньхуай обувает её. Щёки, уши, даже затылок мгновенно вспыхнули от стыда.

Как он вообще посмел обувать её?!

Она поспешно спрятала вторую ножку и заторопилась:

— Я… я сама могу обуться!

Цзи Сюаньхуаю показалось это странным — разве это так уж важно? Он снова взял её ножку в руку.

Линь Цзяоцзяо чуть не умерла от стыда. Это было слишком неловко!

Его ладонь была горячей, и, несмотря на юный возраст, он казался неожиданно надёжным.

Когда обувь была надета, Цзи Сюаньхуай поднял девочку, взяв её под мышки.

Это было совершенно неожиданное «подбрасывание»… Линь Цзяоцзяо растерялась, но Цзи Сюаньхуай уже взял её за руку и повёл к двери.

Она подумала: «Ну и что такого? Мы же и спим в одном одеяле! Просто обул и поднял — и всё!»

Ведь они же ещё дети!

Успокоившись, она вышла на улицу и увидела, что вся семья собралась у входа, готовясь запускать хлопушки. Она радостно захлопала в ладоши.

Чжоу Да зажёг спичку и ловко поднёс её к фитилю. Через несколько секунд искра добежала до связки красных хлопушек, и раздался оглушительный треск, заполнивший весь двор семьи Чжоу.

Яркие вспышки огня и резкий запах серы ударили в нос. Линь Цзяоцзяо глубоко вдохнула, и в её зрачках отразились оранжевые всполохи и разлетающиеся красные бумажки.

Она подняла глаза на Линь Чжиюаня и Чжоу Мэйчжэнь, стоявших рядом. Глаза её слегка покраснели и наполнились влагой.

«Папа и мама будут в порядке. Вся боль прошлой жизни пусть навсегда останется в воспоминаниях. В этой жизни я сама буду защищать своих родителей!»

— С Новым годом! — радостно закричал кто-то.

Вся семья засмеялась и дружно поздравила друг друга с наступлением нового года.

Первый день Нового года.

Линь Цзяоцзяо вытащили из постели Чжоу Мэйчжэнь. Девочка сонно открыла глаза. В объятиях было тепло, будто она прижималась к печке. Она опустила взгляд и вспыхнула, поспешно отдернув руки — снова обняла во сне Цзи Сюаньхуая!

Цзи Сюаньхуай тоже проснулся. Его густые ресницы дрогнули, а лицо всё ещё выражало лёгкое недоумение после пробуждения.

Кожа у него была белоснежной, и он выглядел очень привлекательным юношей. Линь Цзяоцзяо невольно позавидовала: раньше ей казалось, что Ли Лан — самый красивый мальчик, но теперь Цзи Сюаньхуай явно затмил его.

Она посмотрела на свои крошечные ручки и подумала с самодовольством: «Как же мне повезло! Сразу спасла парня, который и красив, и в будущем станет великим человеком!»

После этих мыслей она, под давлением слегка растерянного взгляда Цзи Сюаньхуая, наконец неохотно встала с постели.

Чжоу Мэйчжэнь улыбалась и жестами показывала, что пора идти есть пельмени.

Глядя на выражение лица матери, Линь Цзяоцзяо вдруг осенило. Она резко развернулась и запустила руки под подушку.

Там она нащупала что-то похожее на бумажку. Сердце её забилось быстрее, и она вытащила находку.

Это была аккуратная бумажная монетка номиналом в одну фэнь.

Линь Цзяоцзяо радостно улыбнулась и сказала Чжоу Мэйчжэнь:

— Спасибо, папа и мама!

Чжоу Мэйчжэнь бросила взгляд на Цзи Сюаньхуая. Тот замялся, но под настойчивым взглядом Линь Цзяоцзяо тоже полез под подушку.

И тоже нашёл деньги.

Как и у Линь Цзяоцзяо, это была бумажная монетка в одну фэнь, но… целых две штуки.

Зрачки Цзи Сюаньхуая дрогнули. Он сжимал в пальцах две монетки и долго молчал.

Линь Цзяоцзяо театрально надула губы и обратилась к Чжоу Мэйчжэнь:

— Мама, ты несправедлива! Почему брату дала вдвое больше новогодних денег?

Чжоу Мэйчжэнь улыбнулась и постучала пальцем по её лбу. В этот момент вошёл Линь Чжиюань и без колебаний сказал:

— Твой брат вдвое старше тебя, поэтому и деньги ему положено дать вдвое больше.

Линь Цзяоцзяо фыркнула, и Линь Чжиюань поднял её с кровати.

Цзи Сюаньхуай тоже встал и, глядя на Линь Чжиюаня и Чжоу Мэйчжэнь, с лёгкой дрожью в голосе произнёс:

— Спасибо, дядя и тётя.

Чжоу Мэйчжэнь погладила его по голове, а Линь Чжиюань сказал:

— Теперь мы одна семья. Не нужно благодарностей. Быстрее собирайтесь, пора завтракать.

Семья Чжоу вставала рано — в пять-шесть утра уже варили пельмени. Начинка была двух видов: капуста с мясом и лук с яйцом. Все наелись до отвала.

Только они закончили уборку после завтрака, как начали приходить гости с поздравлениями.

Семья Чжоу пользовалась уважением в деревне, и гостей было немало. Особенно много пришло к Линь Чжиюаню — он преподавал в общинной школе, и родители учеников aproveли момент, чтобы лично поздравить учителя и попросить уделить внимание их детям в новом году.

Линь Чжиюань, понимая, что в деревне живётся нелегко, почти всем отказывался принимать подарки.

Среди гостей были и из семьи Тянь — пришла первая жена. Семья Тянь жила неплохо: жена была из уезда, а её брат занимался мелкой торговлей.

— Бабушка Фан, учитель Линь, с Новым годом! — весело поздравила Тяньская жена, подталкивая вперёд своих детей. — Ну же, поздравьте бабушку Фан и учителя Линя!

Тянь Лили и Тянь Давэнь, хоть и неохотно, улыбнулись и громко сказали:

— Бабушка Фан, учитель Линь, с Новым годом!

Внуки Тяней выглядели бодрыми и здоровыми, и Фан Гуйчжи обрадовалась, сунув им горсть сладостей.

Жена Тяня сначала отказалась, но бабушка Фан и Чжоу Мэйчжэнь настояли.

Семья Тянь принесла с собой подарки, среди которых даже было два цзиня свинины — подарок чрезвычайно ценный. Фан Гуйчжи и Чжоу Мэйчжэнь отказывались принимать.

— Учитель Линь, сестрёнка Мэйчжэнь, вы уж примите, — сказала жена Тяня. — Наш Давэнь, хоть и растёт только вширь, а не в ум, но мы всё равно хотим, чтобы он окончил среднюю школу. Знания — это путь к лучшей жизни.

Семья Тянь была дальновидной и, в отличие от других, не отправляла детей после начальной школы работать в поля.

Тянь Лили и Тянь Давэнь, услышав слова матери, один фыркнул от смеха, другой же почернел лицом.

Тянь Давэнь злился, но не смел возражать. Да, учился он плохо, но разве обязательно говорить, что у него «только рост, а ума нет»? Ему тоже было не до шуток!

К счастью, Линь Цзяоцзяо заметила его и радостно помахала рукой.

Глаза Тянь Давэня загорелись, и он уже собрался подойти, но его остановила Тянь Лили.

— С чего это ты вдруг так подружился с Цзяоцзяо? Раньше ведь только дразнил её!

Лицо Тянь Давэня покраснело:

— Это… это было давно! Да и вообще… разве не ты просила? Ты же хотела такую же повязку, как у Цзяоцзяо!

Тянь Лили вспомнила и обрадовалась:

— Значит, Цзяоцзяо согласилась?

http://bllate.org/book/3486/381016