Готовый перевод Lucky Jiao Jiao of the Seventies / Счастливая Цзяоцзяо семидесятых: Глава 20

Сердце Линь Цзяоцзяо вновь окаменело, и она решительно вернула конфету Ли Лану:

— Брат Ли Лан, мама сказала, чтобы я больше не ела сладостей. Оставь их лучше для сестры Ли Мин.

Ли Лан на мгновение замер. Блеск в его глазах погас. Он глубоко вдохнул, сжимая конфету в ладони:

— Ладно. А чего бы тебе хотелось ещё? Скажи брату Ли Лану — с радостью принесу.

Линь Цзяоцзяо кивнула:

— Спасибо, брат Ли Лан.

— Брат Сюаньхуай? — Ли Мин заметила, что Цзи Сюаньхуай всё это время молча смотрел на Линь Цзяоцзяо, и слегка потянула его за руку.

Цзи Сюаньхуай очнулся и осторожно вынул ладонь из её хватки:

— Что случилось?

Ли Мин надула губы, явно обижаясь:

— Я спрашиваю, откуда ты пришёл, брат Сюаньхуай?

Цзи Сюаньхуай с трудом сдержал терпение:

— Забыл.

Ли Мин сочувственно посмотрела на него. Как же ему жаль! Даже своего дома не помнит. Зато он такой красивый… Хоть бы стал её старшим братом!

Год завершился в суете и хлопотах, и вот уже наступило канун Нового года по лунному календарю. В деревне Тайпиньцунь стоял лютый мороз — дыхание тут же превращалось в белое облачко пара, а дети ютились, пряча руки в рукава.

Но в канун Нового года всё было иначе. Семья Чжоу купила красную бумагу, нарезала её на длинные полосы и попросила Линь Чжиюаня написать парные надписи для ворот. Также приобрели длинную связку хлопушек, чтобы запустить вечером. В доме царило праздничное настроение.

Фан Гуйчжи приготовила клейстер, и муж с детьми принялись клеить надписи по обе стороны каждой двери. Линь Цзяоцзяо и Цзи Сюаньхуай помогали Линь Чжиюаню у главных ворот.

Верхняя строка гласила: «Во все времена года — мир и благополучие, приходит удача», нижняя: «Плавное течение судьбы, приходит звезда счастья», а поперечная надпись — «Звезда счастья сияет высоко». Формулировки были простоваты, но ведь главное в празднике — радость!

Вскоре Линь Чжиюаня увлекли другие жители деревни писать им надписи: грамотных в деревне было мало, не говоря уже о тех, кто умел сочинять парные надписи. Такие дела доверяли только учёным.

Линь Цзяоцзяо потянула Цзи Сюаньхуая за собой, чтобы присоединиться к толпе.

Услышав, что Линь Чжиюань пришёл писать надписи бесплатно, собралось множество односельчан, и вокруг него образовался шумный круг. Линь Цзяоцзяо, стоя снаружи и подпрыгивая на цыпочках, так и не смогла увидеть отца, но прийти сюда оказалось не напрасно.

Односельчане, увидев дочку учителя Линя, охотно угощали её сладостями и лакомствами, купленными к празднику. Ведь учитель Линь так хорошо писал надписи и не брал за это ни гроша — поднести ребёнку немного вкусного было делом вежливости.

Линь Цзяоцзяо получила немало угощений и сияла от радости, сладко звонко зазывая взрослых: «Дяденька! Тётушка!» — и тут же сунула кусочек бисквитного пирожного Цзи Сюаньхаю:

— Брат Сюаньхуай, скорее ешь!

Цзи Сюаньхуай улыбнулся, наблюдая, как эта маленькая девочка умеет ладить со всеми. Он разломил пирожное пополам и поднёс половинку к губам Линь Цзяоцзяо.

Та машинально взяла его в рот. Бисквит был нежным, мягким, таял во рту, и сладость разлилась по языку, заставив её прищуриться от удовольствия.

Цзи Сюаньхуай убрал пальцы и съел свою половину.

В этот момент она заметила знакомого — к ней бегом приближался Тянь Давэнь. Цзяоцзяо нахмурилась: она до сих пор помнила, как он вместе с Чжоу Шэнъу замышлял подлость против Цзи Сюаньхуая. Увидев его, она тут же насторожилась.

Тянь Давэнь, заметив её выражение лица, понял, что она на него злится, и почувствовал себя обиженным: ведь в прошлый раз он даже не поднял руки!

— Цзяоцзяо, — окликнул он сначала девочку, а затем, словно преодолевая неловкость, взглянул на Цзи Сюаньхуая: — Бра… брат!

Линь Цзяоцзяо аж вздрогнула и уставилась на него, будто на чудовище. С чего это он вдруг так по-дружески обращается к Цзи Сюаньхаю!

Цзи Сюаньхуай лишь взглянул на него и сделал шаг назад.

Тянь Давэнь растерянно потер лицо:

— Короче… в прошлый раз я поступил неправильно, брат. Прошу прощения! — И, сказав это, он хлопнул Цзи Сюаньхуая по плечу.

Он тогда всё понял: Чжоу Шэнъу просто втянул его в дурное дело. Цзи Сюаньхуай же вышел из ситуации целым и невредимым — значит, начал первым именно Шэнъу. А уж характер Чжоу Шэнъу он знал как облупленного!

— Я всё обдумал и решил, что больше никогда не буду обижать других. В прошлый раз не следовало мне идти с Шэнъу. Цзяоцзяо, не злись на меня! — Тянь Давэнь начал волноваться.

Линь Цзяоцзяо с недоверием посмотрела на него:

— Правда?

— Честное слово! — Тянь Давэнь энергично кивнул.

— Ну ладно, — решила Линь Цзяоцзяо. Раз он раскаялся, значит, заслуживает доверия. — Ты тоже пришёл попросить у папы надписи?

— Нет, — покачал головой Тянь Давэнь. — Я пришёл к тебе!

Линь Цзяоцзяо удивилась:

— Ко мне?

Тянь Давэнь смутился и почесал затылок:

— Э-э… моя сестра, Тянь Лили, сказала, что твоя ленточка для волос очень красивая, и велела… спросить, где ты её купила.

На самом деле, пару дней назад Тянь Лили с матерью ездили к бабушке в уездный город и увидели, что у двоюродной сестры ленточки красивее, чем у неё. Она позавидовала и решила, что ленточка Линь Цзяоцзяо ещё красивее, чем у кузины, и теперь мечтает о такой же, чтобы похвастаться в следующий раз.

Линь Цзяоцзяо всё поняла:

— Её не покупали. Мама сама сшила.

— А, тётушка сшила? Так здорово получилось! — Тянь Давэнь немного расстроился: раз вещь сшита, просить её будет неловко.

Но вспомнив, как сестра пригрозила, что не отстанет, пока он не узнает, он всё же спросил, не сдаваясь:

— Цзяоцзяо, не могла бы ты спросить у мамы, нельзя ли ей сшить такую же для моей сестры? Я поделюсь с тобой своими новогодними деньгами пополам!

Глаза Линь Цзяоцзяо загорелись:

— Пополам?

— Ага, — Тянь Давэнь тоже пожалел, но ведь сестёр надо баловать, даже если та постоянно его посылает.

— Хорошо! Но мне не нужны все твои деньги. Я сначала спрошу маму, и если можно — сразу тебе скажу. Всё равно ты не торопишься, правда?

Тянь Давэнь был очень благодарен и глуповато улыбнулся:

— Цзяоцзяо, ты такая добрая!

— Хм-хм! — фыркнула Линь Цзяоцзяо. — Не спеши хвалить, ведь это платная услуга.

— Не волнуйся, я не отвертеться!

Перед уходом Тянь Давэнь, всё ещё смущаясь, извинился перед Цзи Сюаньхаем:

— В прошлый раз я действительно виноват перед тобой. С этого дня ты мой брат, и если кто-то посмеет тебя обидеть — я первым вступлюсь! — И снова хлопнул его по плечу.

Цзи Сюаньхуай, чувствуя себя слегка неловко от таких похлопываний, хотел сказать, что ему не нужна чья-то защита, но Тянь Давэнь был так горяч, что пришлось ответить:

— Спасибо.

— Да ладно, не за что!

Линь Цзяоцзяо была в прекрасном настроении — уголки её губ не переставали подниматься.

Цзи Сюаньхуай мельком взглянул на неё и спросил:

— Тебе нравится Тянь Давэнь?

— Кхе-кхе! Что?!

Линь Цзяоцзяо широко раскрыла глаза. Откуда у будущего великого человека такие мысли?

Цзи Сюаньхуай слегка сжал губы:

— Ты… очень рада.

— Конечно рада! — ответила Линь Цзяоцзяо. — Посмотри: и столько вкусного собрала, и сделала выгодную сделку, и теперь у меня есть покровитель! Разве это плохо?

Цзи Сюаньхуай с недоумением посмотрел на неё. Она оказалась намного сообразительнее, чем он думал.

— Очень хорошо. Цзяоцзяо очень умна.

Линь Чжиюань закончил писать и увидел, что карманы дочки на обеих сторонах пухлой куртки набиты до отказа, а даже у Цзи Сюаньхуая в руках куча угощений. Он лёгким щелчком стукнул Линь Цзяоцзяо по лбу:

— У кого столько вкусностей?

Линь Цзяоцзяо весело засмеялась:

— Так много! Дедушки, бабушки, дяденьки и тётушки такие гостеприимные! Я даже говорила, что не надо, а они всё равно настаивали. Я же сама не просила!

Линь Чжиюань, глядя на её хитренькое личико, только усмехнулся:

— Маленькая проказница!

Это был последний Новый год, который семья Чжоу отмечала до раздела домовладения. Фан Гуйчжи выделила немного денег, чтобы старик сходил на базар и купил пять цзиней свинины, старую курицу-несушку, а также достали оставшиеся несколько цзиней копчёного кролика. Добавили несколько простых овощных блюд — и получился полноценный праздничный стол.

Сначала все члены семьи — больше десятка человек — тщательно убрали дом от пыли, а затем занялись приготовлением ужина: резали курицу, рубили мясо.

Линь Цзяоцзяо, вернувшись с отцом домой, радостно потянула Цзи Сюаньхуая к своим друзьям.

— Сестра Даниу, Эрниу, Шэнъу, смотрите, что у меня есть! — Линь Цзяоцзяо вытащила из карманов угощения, полученные от односельчан.

В её руках была целая горсть: домашние сушеные бататы, купленные печенья и ломтики хурмы — разноцветные лакомства, от которых у детей потекли слюнки.

— Цзяоцзяо, где ты столько всего взяла? — глаза Эрниу округлились, и она невольно сглотнула.

Дома тоже купили немного сладостей, но каждому ребёнку выдавали по несколько штучек в день.

— Пока папа писал надписи, дяденьки и тётушки дали мне. Давайте вместе едим! — Линь Цзяоцзяо разделила угощения между всеми. Дети сгрудились в кружок, болтая между собой, а взрослые были заняты своими делами и не обращали на них внимания.

Чжоу Шэнъу увидел, как его младший брат, несколько девчонок и тот ненавистный нищенок собрались вместе. Он подошёл ближе и заметил, как Линь Цзяоцзяо вытаскивает из карманов кучу еды.

Чжоу Шэнъу возненавидел их обоих: именно из-за этих двоих он постоянно попадает в неловкие ситуации и терпит убытки!

Он громко фыркнул и злобно бросил:

— Жрите, жрите! Чтоб вас разорвало!

Но сейчас, когда все взрослые дома, Чжоу Шэнъу вряд ли осмелится устраивать скандал, поэтому Линь Цзяоцзяо не испугалась:

— Если не хочешь, брат Шэнъу, тогда не надо.

Чжоу Шэнъу сердито на неё взглянул. Конечно, он не возьмёт ничего у Линь Цзяоцзяо — ещё неизвестно, чисто ли там!

Тогда Линь Цзяоцзяо разделила всё поровну между остальными.

Эрниу, держа в руках горстку лакомств, взяла один кусочек жёлтого сушеного батата. Он выглядел твёрдым, но во рту оказался мягким, сладким и нежным.

— Так вкусно! — Эрниу улыбнулась, подняв лицо кверху.

Чжоу Шэнъу стоял рядом и презрительно скривил губы. Он думал, там что-то особенное, а оказалось — всего лишь батат!

Чем больше он думал, тем злее становился, и в итоге резко развернулся и ушёл в дом.

Лю Цюйюнь пряталась в комнате, избегая работы. Фан Гуйчжи с невестками тщательно убирали и готовили, но для Лю Цюйюнь это было настоящей пыткой. Ведь в канун Нового года нужно вымыть каждый уголок в доме до блеска — разве не умора?

Поэтому она прикинулась, что простудилась и у неё болит голова, и ушла отдыхать в свою комнату.

И тут в дверь ворвался её старший сын Шэнъу с сердитым лицом.

— Ах, родной мой! Кто тебя обидел? — спросила она, приподнимаясь с постели.

Шэнъу плюхнулся на край кровати и недовольно буркнул:

— Кто ещё, кроме Линь Цзяоцзяо?

— Что она опять натворила?

— У неё куча сладостей! И мне дай!

— Откуда у неё столько сладостей? — Лю Цюйюнь сразу насторожилась. Дома ведь купили немного угощений, но выдавали строго по норме. Семья не богата — если дети сейчас всё съедят, потом ничего не останется.

— Откуда я знаю! Видел только, что оба кармана у неё пухлые, а вытащит — так вся рука в еде!

Лицо Чжоу Шэнъу было мрачным, и он капризно требовал:

— Мам, я тоже хочу! Почему у неё столько, а у меня — ни кусочка?

Лю Цюйюнь не выдержала, встала с кровати и вышла из комнаты второй ветви семьи. Надо выяснить, как это Линь Цзяоцзяо разжилась столькими сладостями, в то время как её Шэнъу даже одной не получил!

Во дворе она схватила Эрниу за руку:

— Откуда у тебя эти сладости?

Эрниу растерялась: она как раз собиралась спрятать угощения в комнату и доедать втихомолку, но тут её поймала вторая тётушка.

Она крепко прижала к себе мешочек с лакомствами:

— Цзяо… Цзяоцзяо дала.

Лю Цюйюнь мысленно усмехнулась. Вот как! Даже Эрниу получила, а её Шэнъу — нет?

Она подняла глаза и увидела Линь Цзяоцзяо рядом с Чжоу Мэйчжэнь. Та как раз потрошила рыбу: уже вынула внутренности и собиралась их выбросить. Линь Цзяоцзяо присела рядом и сунула Чжоу Мэйчжэнь в рот кусочек молочной конфеты.

— Мама, эта конфета очень вкусная! Сладкая и с молочным ароматом. Тётушка, которая дала мне её, сказала, что такие едят только в городе. Вкусно?

Во рту Чжоу Мэйчжэнь растаяла сладость с молочным привкусом.

— М-м-м.

http://bllate.org/book/3486/381014