Готовый перевод Delicious Life in the Seventies / Вкусная жизнь в семидесятые: Глава 56

На всё, что говорила Тан-шень, Тан Хунмэй безоговорочно соглашалась. Однако, когда разговор немного утих, она осторожно подбирала слова и рассказала о цели визита второй сестры.

Тан-шень ещё не успела высказать своё мнение, как Тан Яоцзу уже вышел из себя и перестал есть:

— Я здесь у вас отлично работаю — зачем мне меняться? Вторая сестра, я вас не упрекаю, просто… просто…

Вторая сестра горько усмехнулась — вот и вышла неловкая история…

— Яоцзу прав: он отлично справляется, зачем менять? Не будем! — решительно объявила Тан-шень. — Яоцзу, можешь быть спокоен: раз твои родители отдали тебя мне, то по местным обычаям ты обязан отработать здесь три года. Никаких «захотел — ушёл» или «решил — поменялся». Если твои родители будут недовольны, ничего страшного — я спрошу у других лавок на этой улице, не нужны ли им ученики, и помогу устроиться.

— Лучше уж не надо, — поспешила остановить её вторая сестра.

Все понимали, насколько тяжела ученическая жизнь. Даже те, кто никогда не пробовал, могли представить это. Если ученик остаётся у родственников, хоть немного пожалеют, но если попадёт к посторонним — придётся три года выдерживать настоящие муки. А ведь «учитель — отец на всю жизнь»: если попадётся строгий мастер, то и впредь придётся каждый праздник нести подарки — не принесёшь, начнут сплетничать; принесёшь мало — всё равно осудят.

— Ну что ж, тогда и не будем, — с удовольствием постановила Тан-шень.

Тан Яоцзу: ……………

Вот и всё?

Он долго сидел ошеломлённый, но в конце концов покорно продолжил есть.

После обеда Тан-шень тщательно промыла черешню под краном на кухне, положила её в маленькую мисочку и вышла звать:

— Хунмэй, возьми черешни, освежи рот. Вторая сестра, и вы ешьте.

Вторая сестра улыбалась, но улыбка вышла натянутой — ей казалось, будто она попала не туда.

Даже если у неё в голове крутились свои заботы, она всё равно заметила некоторые детали.

Брюшко рыбы в красном соусе целиком досталось Тан Хунмэй — и с одной стороны, и с другой. Сама Тан-шень ела только хвостик. В яичнице с зелёным луком лук достался Тан-шень, а яйца разделили между собой Хунмэй и Яоцзу. Домашний тофу ели все поровну. А когда дошла очередь до фруктов после еды, Тан-шень сразу же подала мисочку с черешней Хунмэй и лишь потом, бросив взгляд на вторую сестру, добавила:

— И вы ешьте.

По наблюдениям второй сестры, Тан-шень делала всё это так естественно, будто не разыгрывала сцену специально для неё. Да и зачем? Вторая сестра, хоть и родная, всё равно не посмела бы вмешиваться в дела сестры.

Неужели это свекровь и невестка? Даже родные мать с дочерью не всегда так заботятся друг о друге!

Особенно её поразило, что Тан Хунмэй даже не предложила угощение — просто взяла ягоду и стала есть, совершенно непринуждённо.

На самом деле вторая сестра просто не знала всей истории. Дело в том, что Хунмэй раньше угощала, но каждый раз проигрывала в споре с Тан-шень. Со временем она просто перестала предлагать — всё равно не выиграть.

— Вторая сестра, ешьте же, — сказала Хунмэй.

Но второй сестре не хотелось есть. Ей не хотелось черешни — ей было горько на душе. Люди так разные: пока она вела бесконечные схватки со своей свекровью, выискивая уловки и контрприёмы, ей и в голову не приходило, что может существовать такой чистый и гармоничный способ общения между свекровью и невесткой.

— Пожалуй, я пойду, — сказала она с горечью во рту. — Надо рассказать отцу об этом.

По сравнению с домом мужа, дом родителей вызывал у неё ещё большее чувство безысходности: со свекровью можно было спорить и кричать, но с родными отцом и матерью она не могла поступить так жестоко.

Тан-шень, конечно, поняла её затруднение, но ответила с привычной решимостью:

— Верно, иди и скажи своим родителям: это мой магазин, и решать, кого брать, а кого нет, буду я!

Вторая сестра неловко улыбнулась. Её глупенькая, но счастливая сестрёнка в это время кивала в подтверждение, причём кивала прямо во время еды. От злости вторая сестра окончательно сдалась и поспешила уйти.

Она думала, что дело закрыто, но на следующий день, почти в полдень, появился Тан Гуанцзун.

В отличие от вчерашнего дня, сегодня светило яркое солнце, и даже температура, казалось, поднялась на несколько градусов. Но весной так бывает: то дождь, то солнце, то жарко, то снова дрожишь от холода.

Тан Гуанцзун пришёл почти на полчаса раньше, чем вторая сестра накануне — как раз перед обедом, когда многие спешили купить тушёное мясо в соусе, чтобы подать к столу.

— Я вчера хотел прийти, да дождь хлынул — поленился выходить. А потом всю ночь ворочался и думал только об этом вкусе. Так вкусно! И ароматно, и сытно — ешь и всё равно хочется ещё!

— Брат, тебе ещё повезло! Мои соседи вчера из-за этого мяса чуть не подрались!

— Как так? Из-за того, что не досталось мяса? Не может быть! Не маленькие же дети, чтобы драться из-за еды?

— Да ты что! Не из-за этого. Расскажу вам: мои соседи тоже держат лавку готовой еды неподалёку. Когда у вас открытие было, муж соседки зашёл попробовать. Купил немного, съели — и всё. Мужу не хватило, и вчера он специально пришёл в дождь и купил два цзиня. Жена чуть не запустила в него табуреткой!

— Сам виноват! У них же своя лавка, зачем покупать у вас? Заслужил! Ха-ха-ха!

— А ведь правда: из-за этого они спорили целый час, а потом и вовсе подрались. Когда мы, соседи, услышали шум и постучали, оказалось, что драка началась из-за последнего кусочка мяса.

— Вот умора! Ха-ха-ха…

Не только покупатели в очереди смеялись, но даже Тан-шень, занятая взвешиванием и приёмом денег, не удержалась. Правда, она припомнила вчерашний день, но так и не смогла вспомнить этого покупателя. Вчера торговля была не такой оживлённой, как в день открытия — из-за дождя приходили лишь случайные прохожие, а не те, кто специально шёл издалека.

Пока все смеялись, в лавку вошёл Тан Гуанцзун.

Внутри было гораздо тише, чем снаружи. Люди порой странны: предпочитают стоять на улице, хотя пара шагов — и ты внутри. Конечно, если очередь небольшая; если же толпа, все охотно заходят внутрь.

Когда Тан Гуанцзун вошёл, Тан Хунмэй была на кухне — дверь не закрывали, и аромат тушёного мяса в соусе наполнял всё помещение.

Тан Яоцзу в это время обслуживал единственного посетителя в зале. Получив деньги и отдав мясо, он поднял глаза:

— Товарищ, что вам нужно… Брат?

Вспомнив вчерашний разговор второй сестры, Тан Яоцзу явно нахмурился, но не стал вымещать злость на старшем брате, а крикнул на кухню:

— Третья сестра, пришёл старший брат!

Тан Хунмэй вышла:

— Старший брат пришёл? Дома что-то случилось?

— Третья сестра, ты занята? Может, выйдем, поговорим?

— Очень занята. Говори здесь — мне надо следить за огнём.

Хунмэй стояла у двери кухни, мельком глянула на плиту, потом обернулась:

— В чём дело?

— Да вот то же, что вторая сестра тебе вчера говорила. Почему нельзя поменяться? Третья сестра, ты думаешь, я не так старательный, как младший брат? Не хвастаюсь, но если уж решил помогать, то буду работать усердно. Всё, что он делает, я тоже смогу. — Тан Гуанцзун похлопал себя по груди. — Подумай: разве не закаляет человека жизнь перекупщика? Я выдержал и это, разве не справлюсь с работой в лавке? Здесь ведь и дождя нет, и ветра…

Тан Хунмэй внимательно следила за кухней — как раз настал момент, когда нужно было уменьшить огонь, добавить специи. Она быстро всё сделала и вышла:

— Почему замолчал?

— Третья сестра, я хочу поменяться с младшим братом. Младший брат, ты не против?

Тан Яоцзу, конечно, был против, но с детства привык уступать старшему брату, поэтому только недовольно отвернулся и промолчал.

Ситуация зашла в тупик.

Но вскоре Тан-шень заметила неладное внутри и громко позвала:

— Яоцзу, иди сюда, возьми моё место.

Яоцзу с радостью бросился к окну.

— Это же Гуанцзун? Вторая сестра вчера дома всё не так объяснила? Мы не меняемся. — Увидев, что он собирается говорить, Тан-шень сразу перебила: — Я знаю, что ты хочешь сказать. Хотелось бы быть поближе к родителям? Не хочется уезжать от жены и детей? Или мечтаешь о ещё одном ребёнке? Но у меня в лавке так не годится! Ты думаешь, это «три дня рыбачишь, два дня загораешь»? Или решил, что в моей семье мало людей и можно себя вести как вздумается? Если работаешь — работай как следует. Яоцзу отлично справляется, всё освоил. Так и оставим.

— Но тётушка…

— Ладно, дам тебе совет: оставайся дома. Разве земля в деревне не сдаётся в аренду? Останься, работай на поле, пусть родители отдохнут. И жена с ребёнком будут рядом — все проблемы решатся сами собой.

— Не в том дело…

— Хватит. Солнце ещё высоко — ступай домой. Слушай, у нас в доме по-другому: решаю я, и все — сын, невестка, внуки — слушаются. Больше всего не терплю, когда мне перечат. В этом Яоцзу гораздо лучше тебя. Если твои родители всё же настаивают, пусть забирают Яоцзу. А я найду племянницу или невестку в родне — тоже справимся.

— Но племянник из вашей родни… разве это удобно? — наконец-то нашёл аргумент Тан Гуанцзун, которого несколько раз перебивали. Хотя времена уже не прежние, но между мужчиной и женщиной без родства всё равно надо соблюдать приличия. Племянники Тан-шень хоть и носили фамилию Тан, но были из совсем дальней ветви рода.

— Это тебя не касается. В крайнем случае найду племянницу или невестку. Как сказал товарищ Мао: «Женщины способны удержать половину неба!» — И Тан-шень прямо выставила его за дверь: — Сколько ни говори, решение остаётся за мной. Иди.

Тан Гуанцзун, приходя, думал, что третья сестра мягкосердечна, но не ожидал, что её свекровь окажется такой непреклонной. Он считал себя красноречивым, но что поделаешь, если собеседник вообще не слушает? Пришлось уйти. Он задумался: не послать ли жену — может, женщины лучше поймут друг друга?

Эту мысль Тан-шень тоже предвидела. Она чувствовала, что Тан Гуанцзун не отступится так легко, и несколько дней была настороже. Но, к её удивлению, опасения оказались напрасными.

Удивлялась не только она — даже Тан Хунмэй и Тан Яоцзу были ошеломлены.

Позже Тан Яоцзу ворчал втихомолку:

— Третья сестра, что с братом? Раньше он всегда добивался своего, а теперь так легко сдался? Неужели тётушка его напугала?

— Думаю, у него просто другие дела появились.

Тан Хунмэй не особенно переживала по этому поводу. Её положение принципиально отличалось от положения Яоцзу. Он рано или поздно вернётся домой — деревенская семья Танов и есть его настоящие родители. Ссориться с отцом, матерью и старшим братом ему невыгодно. А Тан Хунмэй была уже замужем и имела ребёнка. Если отец будет сердиться, она просто пореже станет навещать родителей — ничего страшного.

Гораздо больше её волновал вопрос с детским садом для малыша.

На механическом заводе был свой детский сад, а также начальная и средняя школа. Какого качества обучение — вопрос отдельный, но говорили, что учителя там надёжные, да и для детей работников завода обучение обходилось очень дёшево.

Детский сад был самым дорогим — ведь за маленькими детьми нужен особый уход, да ещё и обед включён. Месяц стоил шесть юаней. Начальная и средняя школы оплачивались по семестрам: вместе с учебниками получалось около десяти юаней за семестр.

Последние два года завод, правда, не очень прибыльный, но зарплаты всё равно росли. Например, Сюй Сюэцзюнь сейчас получал почти пятьдесят юаней в месяц. Но даже при таком доходе мало кто решался отдавать ребёнка в детский сад. Только если оба родителя работали на заводе и не было бабушек или дедушек, которые могли бы присмотреть за ребёнком, тогда приходилось отдавать в сад.

http://bllate.org/book/3485/380899