Готовый перевод The Villainous Admiral Unexpectedly Became an Omega / Злодейский адмирал внезапно превратился в Омегу: Глава 5

Глава 5

Планета Люэлелань служила империи важной военной крепостью. Расположенная на стыке звездных секторов нескольких межзвездных государств, эта система изобиловала малыми и крупными планетами, из-за чего в ее окрестностях постоянно снували космические пираты.

Завершив сеанс связи с герцогом, Нань Хэюй наконец смог немного перевести дух. Хотя выносливость людей Межзвездной эры превосходила земные показатели в разы, даже здесь изнурительная, непрерывная работа давала о себе знать. Едва видеосвязь отключилась, адмирал бессильно откинулся на спинку дивана и погрузился в глубокий сон. Когда же он очнулся, крейсер уже подходил к Люэлелани.

Из-за высокой плотности планет в этой зоне корабль заметно сбавил ход. Слегка потерев глаза, Нань Хэюй подошел к бронированной боковой переборке. Доверившись мышечной памяти тела, он после короткого колебания коснулся бледно-голубого сенсора на обшивке. Спустя пару секунд металл плавно расступился, открывая величественную панорамную секцию высотой метров пятнадцать.

Воспоминания прежнего владельца тела в сочетании с его доведенными до автоматизма навыками делали Нань Хэюя практически неотличимым от местного уроженца. И все же вид этой бескрайней звездной реки заставил его сердце сжаться от непередаваемого восторга.

Светила, которыми раньше удавалось любоваться лишь на экранах, теперь простирались совсем рядом. Он невольно протянул ладонь, будто пытаясь зачерпнуть ладонями этот искрящийся поток. Разумеется, дотянуться до звезд не удалось — пальцы уткнулись в прохладное бронестекло. И именно в это мгновение Нань Хэюй окончательно осознал: он действительно очутился в мире, не имеющем ничего общего с Землей.

Огромный корабль медленно изменил курс, устремляясь к серо-зеленому шару внизу. Планета Люэлелань была достигнута.

Несколько дней назад военные перехватили одного из главарей пиратов и поместили под временный арест на Люэлелани. Задача Нань Хэюя заключалась в том, чтобы конвоировать задержанного отсюда прямо на Столичную планету. В оригинальном романе этот эпизод упоминался лишь мельком, без каких-либо подробностей, так что перед высадкой на планету адмирал невольно испытывал легкую тревогу.

Впрочем, ни единая мускула на его лице не выдавала внутреннего волнения.

Черный китель безупречно подчёркивал его стройную, статную фигуру. Возможно, из-за физиологии Омеги рельефных мускулов у Нань Хэюя не было, и в строгом мундире он казался даже изящно-худощавым. Накинув перед самым выходом длинное, до самых лодыжек, черное пальто, он стал похож на благородного и смертоносно опасного вампира.

— Ваше Превосходительство!

Отдав честь, подчиненный у шлюза запустил механизм открытия.

Серые створки плавно расползлись в стороны... и взгляду Нань Хэюя предстали три десятка военных в темно-зеленых комбезах пилотов мех, смотревших на него со с трудом скрываемой яростью.

«Мать твою, это еще кто такие?!»

Никто не заметил, как в момент открытия шлюза пальцы адмирала на секунду сжались в кулак.

Подчиненный, отдавший рапорт, шагнул ближе и понизил голос:

— Господин адмирал, это люди Тань Чэньюэ.

Тань Чэньюэ — один из ключевых персонажей второго плана, адмирал, удерживавший второй по значимости военный пост в империи сразу после самого Нань Хэюя. Находившийся в чрезвычайно близких отношениях с императорской династией, он возглавлял фракцию, непримиримую к клану Пэй и самому Нань Хэюю.

Воспоминания прежнего хозяина тела оставались для переместившегося духа сбивчивым ворохом сведений: пока кто-то не направит или пока сам не напряжет память, нужные детали не всплывали.

Подсказка офицера сработала мгновенно. Вспомнились подробности: вообще-то конвоирование пирата изначально поручили Чэньюэ. Однако прежний Нань Хэюй обожал влезать в чужую работу, лишь бы уколоть оппонентов и утвердить свое превосходство. Проведав о назначении конкурента, он цинично отжал это задание себе.

«Умел же этот паршивец наживать себе врагов на пустом месте...»

— Прошу за мной, господин адмирал, — ледяным тоном отчеканил офицер в темно-зеленой форме, скупо коснувшись фуражки.

Солдаты перед ними разом разомкнули строй, образовав узкий коридор.

Едва не сгорая от внутреннего напряжения, Нань Хэюй моментально взял себя в руки и, смотря строго перед собой, величаво проследовал сквозь шеренгу враждебно настроенных бойцов.

В длинном коридоре царила звонкая тишина, нарушаемая лишь мерным чеканом их армейских каблуков. Подчиненные Чэньюэ даже не пытались скрыть презрения. Нань Хэюй ловил их неприязненные взгляды боковым зрением, но удерживал на губах безупречно-холодную улыбку.

Вскоре путь привел их к просторному круглому залу. За огромным столом заседали офицеры; при появлении гостя все как один повернули головы в его сторону. Испещренный мелким текстом центральный голографический экран явно указывал на то, что здесь шло военное совещание.

Нань Хэюй замер. Не успел он продумать первые приветственные слова, как проектор в центре зала мгновенно погас.

Не хотели, значит, раскрывать ему рабочие детали?

«Да уж, любили прежнего адмирала примерно как чуму», — с долей иронии подумал он, борясь с накатившей неловкостью.

Сделав вид, будто ничего странного не произошло, Нань Хэюй невозмутимо шагнул вперед, чтобы поприветствовать человека во главе стола.

Тот носил синий адмиральский мундир. Завидев гостя, он поднялся и спокойно отдал честь. Мужчина обладал привлекательными, мягкими чертами лица, а его светло-карие глаза напоминали чистейший прозрачный янтарь. По внешнему облику и выправке он походил скорее на утонченного академика, чем на армейского военачальника. Взгляд его казался самым дружелюбным во всем зале, однако Нань Хэюй питать иллюзий не стал: благородные манеры хозяина штаба вовсе не означали расположения.

Ибо перед ним стоял сам Тань Чэньюэ.

Вслед за главнокомандующим поднялись и остальные офицеры.

— Адмирал Нань Хэюй, ваши апартаменты полностью подготовлены, — с подчеркнутой сухостью произнес адъютант, стоявший по правую руку от Чэньюэ.

«Сразу указывают на дверь? Довольно бесцеремонно...»

Проследив за его жестом, Нань Хэюй заметил расположенную неподалеку шикарную комнатку отдыха. Прежний хозяин тела обычно так и поступал: бесцеремонно влезал в чужой процесс, после чего усаживался в сторонке с надменным видом, развлекаясь тем, что путал людям карты и мотал нервы.

Но то был прежний самодур! Нань Хэюй же твердо вознамерился исправлять репутацию. Тань Чэньюэ пользовался безграничным доверием монарха, да и сам главный герой после своего перерождения относился к нему с глубоким почтением. Вступать с ним в бессмысленную конфронтацию было бы верхом глупости.

— Благодарю, не стоит, — слегка улыбнулся Нань Хэюй и спокойно выдвинул один из свободных стульев у круглого стола. — Раз уж я прибыл с инспекцией, сидеть без дела и бить баклуши мне не подобает.

Завидев, что незваный гость без зазрения совести расположился за столом, адъютант Чэньюэ раздраженно стиснул зубы и вознамерился возразить, но адмирал сдерживающим жестом остановил подчиненного.

— Что ж. Продолжим, — ровным голосом произнес Тань Чэньюэ и опустился на свое место.

Центральный проектор мгновенно ожил, словно до этого ничего и не произошло.

Поскольку Нань Хэюй явился под самый конец, брифинг вскоре завершился. По сути, задача не представляла особых сложностей: требовалось лишь доставить захваченного пиратского главаря на Столичную планету. Единственным риском оставалось вероятное нападение сообщников преступника с целью его отбить.

Завершив обсуждение, штабные направились к ангару взлетной платформы. Нань Хэюй и Тань Чэньюэ шли во главе колонны плечом к плечу, а за ними следовал эскорт из офицеров обоих ведомств.

В самом центре полетного ангара возвышался исполинский белый мех. Одно из его манипулятивных плеч было полностью демонтировано; вокруг поврежденной конечности суетилось несколько ремонтных дронов.

— Ваше Превосходительство, устранить неисправность пока не удалось... Похоже, в этот раз вам придется воспользоваться резервной машиной, — с заметным смущением произнесла подошедшая женщина-техник. — Наши инженеры до сих пор не смогли локализовать сбой.

— Ничего страшного. Я сам взгляну, — споро ответил Тань Чэньюэ и направился к своей машине.

По его команде роботы отступили, и перед присутствующими развернулась сложнейшая объемная схема: переплетение густых, мерцающих световых нитей, отображавших внутренние системы меха.

Так выглядела проекция внутренних цепей меха.

Отчего-то при виде этих виртуальных узлов в душе Нань Хэюя вспыхнуло странное, ничем не объяснимое чувство узнавания. Он невольно сделал шаг вперед, приближаясь к гигантскому агрегату. Тань Чэньюэ нахмурился, заметив его манёвр, но промолчал, остановившись у левой секции манипулятора.

Непосвященному человеку этот хаос разноцветных лучей показался бы бессмысленной мешаниной. Однако стоило Нань Хэюю подойти ближе, как его разум мгновенно упорядочил спутанные потоки информации, разбив их на четкие категории.

Адмирал медленно опустился на корточки, приковав пристальный взгляд к крошечной области у основания левой руки меха.

— Господин адмирал, вы... — не выдержал один из офицеров Чэньюэ, шагнув вперед.

Но Нань Хэюй лишь едва заметно качнул головой и властным жестом вскинул руку, заставляя того умолкнуть. Затем он медленно прикрыл глаза. Исполинский боевой доспех перед ним растаял, а в сознании материализовалась трехмерная голограмма энергосетей.

Интуиция настойчиво твердила: «он» в прошлом сотни раз лично разбирал и собирал боевые машины, до мельчайшего винтика зная каждый узел и магистральную линию.

Спустя десяток секунд Нань Хэюй резко распахнул глаза. Раздражение в рядах подчиненных Тань Чэньюэ уже достигло предела: не будь незваный визитер высшим чином империи, его давно вывели бы под руки.

— Ошибка здесь, — отчеканил он тоном безапелляционным и сухим.

Прежде чем кто-либо успел осмыслить сказанное, адмирал протянул руку к тонкой темно-красной нити. Прежний хозяин тела никогда не снимал строгих перчаток; скромные с виду, они представляли собой вершину инженерной мысли Межзвездной эры.

Его пальцы не прошли сквозь голограмму: высокотехнологичная ткань подхватила виртуальный световой поток, плавно сместив его в сторону.

Все манипуляции заняли пару секунд. Не успела ошеломленная публика опомниться, как Нань Хэюй уже поднялся во весь рост. В то же мгновение демонтированная рука меха вспыхнула ровным изумрудным светом, а проекционные схемы разом погасли.

Вокруг воцарилась звонкая, гнетущая тишина.

На платформе стало так тихо, что слышалось гудение генераторов. И свита Чэньюэ, и личные офицеры Нань Хэюя — все замерли, вопящими от изумления глазами уставившись на адмирала.

Адмирал Нань Хэюй... с ходу обнаружил поломку?! С ума сойти, это что, шутка такая?!

В шоке пребывали не только люди Чэньюэ. Собственное окружение Нань Хэюя отродясь не подозревало, что их командир способен на подобные технические чудеса.

Несмотря на высокий чин, репутация у Нань Хэюя была паршивая. Оставив позади суровые годы, когда он пробивался с самых низов армейской иерархии, и дорвавшись до высшего генералитета, он снискал прочную славу шкурника и праздного трутня.

С этой точки зрения книга имела расхождения с реальностью прошлых лет: автор романа лишь списал образ персонажа с оригинала, добавив карикатурных штрихов.

Прежний адмирал действительно превратился в законченного эгоиста. В последние годы он носа не показывал на передовой, предпочитая отсиживаться в глубоком тылу и помыкать теми, кто проливал кровь за империю.

В глазах настоящих боевых офицеров способный человек, который сознательно ничего не делает, вызывает куда большую ненависть, чем бездарь. Со временем о былых подвигах Нань Хэюя помнили разве что наивные курсанты Императорской военной академии; кадровые же военные вычеркнули его заслуги из памяти.

И вот теперь, видя, как этот «паразит» одним легким касанием исправил сложнейшую поломку меха, присутствующие опешили.

Оказывается, адмирал Нань обладает столь феноменальным талантом? Но почему за все эти годы он ни разу не проявил себя?!

Выпрямившись, Нань Хэюй с невозмутимым видом расправил манжеты перчаток, будто не совершил ничего из ряда вон выходящего, и неторопливо вернулся на свое прежнее место.

А за его спиной сотни военных так и остались стоять на месте, потрясенно переглядываясь между собой.

http://bllate.org/book/34848/4339944