Готовый перевод Old Ghost / Старый призрак: Осколки минувшей любви: Глава 5

Цзюаньцзы с любопытством поглядывала на второго босса. В этой компании всегда верховодили старики, да и на высоких постах сидели люди в возрасте, поэтому появление такого привлекательного начальника стало настоящим праздником для женской половины коллектива.

А если учесть, что этот молодой босс еще и не женат, то новость была просто ошеломительной. В одночасье весь двадцать третий этаж засиял, словно в канун Рождества: в воздухе разлилось тонкое благоухание, а вокруг запестрели нежные девичьи наряды.

— Столько страховых полисов? — Цзюаньцзы с изумлением наблюдала, как её молодой босс один за другим подписывает документы — где-то нужно внести взносы, а что-то он приобретал впервые.

Лао Гуй поднял голову и озорно прищурился, глядя на эту миловидную пухленькую девушку:

— Если однажды со мной что-то случится, или я потеряю трудоспособность, эти полисы станут для меня надежной броней и острым мечом. Если что-то пойдет не так, я смогу размахивать пачками денег и угрожать кому угодно. Одно лишь представление такой жизни уже приводит в восторг!

Цзюаньцзы лишь всплеснула руками:

— Ох, босс, сколько вам вообще лет?

Хотя они были знакомы недолго, Лао Гуй оказался человеком без высокомерия. Пока не переходишь его личных границ, с ним можно было договориться о чем угодно. Казалось, этот босс двадцать четыре часа в сутки пребывает в хорошем настроении и слегка улыбается.

Цзюаньцзы почувствовала, что в кабинете стало душно, и хотела проветрить, но Лао Гуй поспешно остановил её:

— Цзюаньцзы, я не очень хорошо себя чувствую. Это двадцать третий этаж, постарайся не открывать окна.

Девушка поспешно извинилась, с удивлением посмотрев на него.

— Эй, не смотри на меня так. Каждую ночь я играю в карты со Смертью, — с легкой усмешкой бросил Лао Гуй.

Цзюаньцзы улыбнулась и налила начальнику горячей воды:

— И кто выигрывает чаще?

Лао Гуй с гордостью ответил:

— Каждый раз выигрываю я.

Цзюаньцзы промолчала, лишь улыбнулась в ответ и вышла. Она знала, о чем не стоит спрашивать, а эта работа не была обременительной. После университета не всем удается найти место, да еще такое спокойное.

Лао Гуй неспешно привел в порядок бумаги на столе, открыл сейф позади себя и аккуратно сложил полисы рядом с финансовой печатью компании. Для него это было единственное, на что он мог положиться.

В юности человек всегда идет наперекор родителям, и только повзрослев понимает, что их слова были мудрыми наставлениями. Они предостерегали лишь потому, что не хотели, чтобы ты наступал на те же грабли. Но человек всегда обязан пройти через стадию бунта, достигнув определенного возраста. В те годы Лао Гуя звали Ши Ци, и Ши Ци хотел бунтовать. Повзрослев, Ши Ци стал Лао Гуем и начал слушать отца, но тот старый водитель, любивший лотерейные билеты, ушел навсегда.

Компания, где работал Лао Гуй, располагалась в деловом центре, владельцем которого был его названый старший брат. Теперь Лао Гуй доживал здесь свой век. Спустя столько лет борьбы: старший брат ослеп на один глаз, а сам Лао Гуй после десяти лет упорного труда заработал нефриты — болезнь, которую в народе называют богатой, потому что нельзя перенапрягаться.

Сначала брат хотел, чтобы он эмигрировал вместе с ним, но Лао Гуй отказался:

— В родной стране, если приспичит, хоть в туалет спросить можно, а там, чего доброго, лопнешь от удержания.

Так он вернулся в Гаофан, тихо обосновавшись в этом небольшом уголке компании. Ему самому такое положение дел казалось вполне удовлетворительным: хотел — приходил, не хотел — не появлялся. Никто ему слова не говорил, главный босс, зная о его связях, тем более не смел связываться, тем более что финансовая печать здания находилась в руках у Лао Гуя.

Ему улыбнулась удача: когда он уезжал из Гаофана, его дом был опечатан, а теперь, говорят, одна крупная строительная компания собиралась заняться этим районом. Фирма была солидная, и как переселенцу Лао Гую полагалась компенсация один к одному. Поскольку его квартира была на втором этаже, он подумывал о жилье метров на сто тридцать-сто сорок — в конце концов, в собственном доме хочется расправить плечи. Поэтому сегодня он договорился с адвокатом, чтобы пораньше поехать выбирать квартиру и оформлять документы. Больше не придется каждый месяц тратить тысячи на ту тесную конуру.

Лао Гуй, покручивая ключи от своего Джили-Панды, неспешно шел по подземному паркингу. Коридор был пустым, с гулким эхом, как на месте преступления из дешевого детективного сериала.

Внезапно настроение, которое было вполне сносным, испортилось: он остановился перед старой трубой, из которой сочилась вода. Она журчала в самый первый день его работы, и вот, спустя почти месяц, продолжала журчать!

Лао Гуй схватил телефон и позвонил управляющему хозяйственным отделом, который через пять минут примчался на место, едва не спотыкаясь.

— Воды, вытекшей отсюда, хватило бы, чтобы спасти племя в Африке. Ты ведь понимаешь, что это настоящее убийство? — Лао Гуй, улыбаясь, указал пальцем на трубу.

В этом мире всегда наказывают не тех, кто усерден или ленив, а тех, кто не видит ситуации. Понимая, что в гараже стоит машина Лао Гуя, а они допустили такой беспорядок, начальник отдела принялся распекать подчиненных, а те — своих помощников.

— Тонна воды стоит два юаня, а за день здесь набегает тридцать-сорок тонн. Она текла еще в тот день, когда я вышел на работу. Это же не из вашего крана течет, да? Если вы так не хотите работать, я сэкономлю вам по сто юаней в день, три тысячи в месяц. Через год на эти деньги я отправлю вас в Гонконг на шопинг, там и помучаетесь. В общем… больше ничего говорить не буду, вы знаете мой характер, даже если не в курсе моего прозвища. Главного — лишить годовой премии, а того, кто отвечает за этот участок — уволить по собственному желанию.

Сказав это, Лао Гуй покрутил ключами и ушел.

— Менеджер Ся, тот водопроводчик, который за это отвечает… у его жены совсем плохи дела, вся семья на нем держится, — начальник отдела попытался заступиться за подчиненного.

— Как там говорят? Не было бы счастья, да несчастье помогло. Я тут новичок, слышали выражение про три огня нового начальника? Мой огонь горит весьма посредственно, так что сами думайте, как быть.

Джили, выпустив облачко дыма, уехал. Толпа еще долго стояла в оцепенении, пока начальник отдела, глядя на едва не плачущего подчиненного, с досадой топнул ногой:

— Эх! Эх! Что я говорил?!

Где бы купить лекарство от сожалений? Если бы оно продавалось, каждый съел бы по килограмму.

Лао Гуй ехал, погруженный в свои мысли, и выезжал на эстакаду кольцевой дороги. Как вдруг на повороте его бесцеремонно подрезала огромная Тойота-Прадо. Бедный Джили-Панда отлетел в сторону и ударился о дорожное ограждение, разбив фару.

Лао Гуя тряхнуло, но он был пристегнут. Он долго сидел в оцепенении, думая: не начать ли мне салют в честь того, что я еще жив?

Он вышел и присел возле своего Панды, с болью разглядывая повреждения. Владелец Прадо подошел сзади:

— Что делать будем? В ГАИ всё равно только ремонт предлагают, без замены.

Лао Гуй искоса глянул на него. Господи, к чему этот язык? Он что, сам не понимает? Машина новая, на одометре и двухсот километров нет!

— У меня машина новая, три дня как взял. Бедняжка мой котик, глазик потерял. Зачем в ГАИ идти? Слишком долго и хлопотно. Может, твой маленький Прадо тоже разок подставишь? — Лао Гуй потер нос, начиная ехидничать.

Владелец Прадо был лет двадцати пяти-двадцати шести, и характер у него оказался на удивление покладистым — особенно после того, как Лао Гуй на него глянул, он даже заулыбался. Хотя парень понимал, что Лао Гуй его отчитывает, но этот человек — такой чистенький, опрятный, изящный… как же у него язык поворачивается так язвить?

— Хорошо, бей. Одной фары мало, давай обе. Лишь бы твой котик не злился, — с усмешкой сказал парень, отходя в сторону.

На дороге начала скапливаться пробка, любопытные стали собираться вокруг. Лао Гуй огляделся, вернулся в машину, прикинул расстояние, снова пристегнулся — многие водители в стране считают ремень лишним грузом, но стоит напомнить: пристегнутый ремень может спасти вашу жизнь.

Владелец Прадо смотрел, как этот изящный парень в Панде серьезно пристегивается и закрывает дверь. Он подумал: «Ого, какой сговорчивый? Так не пойдет, виноват ведь всё равно я. Запомню номер, потом адвокат всё посчитает и я возмещу ущерб».

Не успел он додумать, как поврежденный Панда Лао Гуя, полный праведного гнева и национальной скорби, рванул вперед и врезался в Прадо. Одного раза показалось мало, и он врезался снова. Окружающие застыли в шоке: вид у обеих машин стал плачевным, особенно у Панды, чей передок жалобно вмялся внутрь.

Лао Гуй отстегнулся, вышел, оглядел Прадо, затем прислонился к своему несчастному Панде, зажег одноразовой зажигалкой сигарету Хун-та-шань, сделал медленную затяжку и с наслаждением выпустил дым:

— Ну, вот так. Или хочешь, чтобы я еще раз ударил? В ГАИ всё равно только ремонт. И в страховой тоже. Такие случаи, как наш, они, кажется, не оплачивают? Серьезно, я тут в большем проигрыше: у моего котика нос внутрь ушел, а твой маленький Прадо до сих пор такой же мужественный, даже с разбитой мордой…

Владелец Прадо остолбенел, не зная, что ответить. Что это за человек такой?

— Ши Ци? Это Ши Ци? — внезапно выкрикнул кто-то из толпы.

Семь лет. Имя, которое не произносили семь лет.

Лао Гуй замер. Заклятые враги? Встреча на узкой тропе? Собака загнанная в угол? Клубок проблем? Кровавая месть? Прошлое подобно восточному потоку? Что за чепуха? Его мозг был окутан туманом секунд тридцать, перебирая странные идиомы. Наконец Лао Гуй улыбнулся этому человеку и очень радушно поздоровался:

— О, менеджер Мэн? Давно не виделись! Гляди-ка, ты всё такой же бодрый!

В толпе Мэн Е смотрел на Лао Гуя, в его глазах читались шок, удивление и еще что-то неопределенное.

Он смотрел на него: семь лет прошло, а человек остался таким же хрупким. Семь лет, а рост в метр семьдесят три тот же. Казалось, время остановилось. Стоящий на обочине всё так же небрежно носил джинсы цвета выстиранного синего денима с бахромой по краям — такой неряшливый, богемный вид. Черный пуховик расстегнут, под ним бежевый свитер с воротом и самые обычные кроссовки. Выглядел он всё так же изящно и красиво, совсем как в тот миг, когда Мэн Е впервые увидел его. Но почему он такой худой? Даже худее, чем семь лет назад.

Только вот эти замашки, этот елейный язык, этот упрямый тон и вид уличного хулигана, прислонившегося к своей Панде…

Это не он. Он изменился. Он больше не тот Ши Ци. Мэн Е сделал несколько шагов вперед, но вдалеке послышался вой сирен.

Лао Гуй смотрел на Мэн Е. Семь лет прошло, а тот всё такой же лицемерный мерзавец в дорогом костюме. Посмотрите-ка, какой чистенький и порядочный. Раньше ему нравился этот вид, а сейчас? Сейчас он уже давно решил, что его поразила небесная молния. Даже если не поразила, он всё равно считал его мертвым. Как же так, он жив и дышит? Ладно, поздоровался, и хватит, на улице такой холод, еще простужусь чего доброго.

— В общем, давайте поговорим на обочине, мы тут всё движение перекрыли. — Лао Гуй улыбнулся владельцу Прадо и Мэн Е, указывая на край дороги.

Мэн Е с того самого момента не сводил глаз с Лао Гуя, вид у него был крайне взволнованный. Когда тот улыбнулся ему, сердце Мэн Е чуть не разорвалось. «Ах! Он не держит на меня зла, он по-прежнему так добр!» Он был уверен, что умрет, неся на сердце груз сожалений. Мэн Е радостно побежал к своей машине, ловко крутанул руль, отъезжая в сторону, но когда снова посмотрел на проезжую часть, владелец Прадо с озадаченным и горьким выражением лица смотрел на удаляющийся хвост Панды. Тот человек сбежал, сбежал невероятно быстро — его поврежденная машина мчалась с такой скоростью, словно преступник удирал с места преступления.

http://bllate.org/book/34838/4299696