Готовый перевод How to Possess the Heavenly Prodigy / Как покорить сердце золотого принца: Глава 9

На этот раз голос звучал ещё тише, окончание фразы растворилось в воздухе. Интонация казалась мягкой, но от отношения веяло холодом.

Чэн Шиин без всякой причины почувствовал, что эта манера говорить ему знакома. Он убрал телефон от уха, опустил взгляд и практически сразу узнал эту комбинацию цифр.

Это был номер Чу Хэ.

Чэн Шиин снова замер от неожиданности.

После окончания средней школы он сменил номер телефона. Друзей у него было то много, то не так уж мало, и хотя после смены номера он заново сохранил контакты знакомых, номер Чу Хэ намеренно добавлять не стал.

Он никак не ожидал, что тот по-прежнему пользуется номером со времён средней школы.

Чэн Шиин вспомнил, что свой самый первый смартфон тому купил именно он, сжал губы, не в силах понять, что именно у него на душе.

В этот момент из динамика снова донёсся мужской голос:

— До сих пор не понял, кто я?

Чэн Шиин снова поднёс телефон к уху:

— Чу Хэ.

На том конце на мгновение затихли, а затем послышался какой-то шум. Прислушавшись, Чэн Шиин понял, что это сдавленный, невнятный смешок.

Странное чувство поднялось в его груди. Чэн Шиин опустил глаза, его пальцы слегка напряглись.

Чу Хэ слишком сильно изменился за эти десять лет — огромные перемены претерпели и его внешность, и голос. Помимо удивления, Чэн Шиин испытал неловкость и лёгкое чувство чужеродности.

— Куда ты направляешься? — спросил собеседник на другом конце линии.

Чэн Шиин пришёл в себя, потёр переносицу и не стал отвечать:

— Звонить так поздно — у тебя что-то случилось?

Он произнёс это спокойным тоном. Вежливо напомнил, что уже очень поздно — это было холоднее, чем при общении с друзьями, отстранённо, но не до конца равнодушно.

На том конце на секунду замолкли, и когда голос зазвучал снова, былое дружеское знакомство в нём поутихло:

— Я хотел узнать, смогу ли я прийти на церемонию прощания, когда послезавтра будут хоронить твоего отца.

— В своё время я смог завершить учебу благодаря стипендии от вашей компании, и теперь, когда твоего отца хоронят, я тоже хочу проводить его в последний путь.

Он говорил искренне. Чэн Шиин замер, а затем слегка опустил взгляд.

Благотворительный фонд семьи Чэн ежегодно поддерживал не меньше тысячи сирот и детей из бедных семей, однако на похоронах Чэн Хунъюя венков прислали лишь единицы, а лично приехал и вовсе только один Чу Хэ.

Его голос невольно стал чуточку мягче:

— Конечно, добро пожаловать.

Затем он добавил:

— Чуть позже я попрошу помощника прислать тебе адрес и расписание.

Чу Хэ бросил всего два слова:

— Не нужно.

И следом добавил:

— Увидимся послезавтра.

Чэн Шиин не успел сориентироваться и автоматически произнёс:

— Хорошо, до послезавтра.

Собеседник решительно повесил трубку.

Раздались короткие гудки, и только тогда Чэн Шиин постепенно пришёл в себя, глядя на экран и хмурясь.

Он сегодня слишком устал, а неожиданный звонок от Чу Хэ слишком сильно его удивил, из-за чего он не сразу сообразил: откуда у Чу Хэ его номер?

К тому же, тот словно знал, где послезавтра будут предавать земле гроб с телом Чэн Хунъюя.

Чэн Шиин снова почувствовал странность, ощущая, будто что-то упустил. Между ним и нынешним Чу Хэ словно бы не сходились какие-то концы.

Номер… он есть у всех бывших одноклассников из Ганхуа, возможно, кто-то ему и дал. Адрес кладбища тоже освещался в СМИ, и при желании его несложно было отыскать.

Чэн Шиин в задумчивости нахмурился. У него немного заболели виски, и он невольно помассировал лоб, решив, что из-за своего ужасного состояния ему не стоит предаваться паранойе.

Как раз в этот момент помощник Ван прислал сообщение.

Чэн Шиин привёл чувства в порядок и спустился вниз. У входа в здание стояла машина. Он обошёл её со стороны водителя и знаком попросил помощника Ван опустить стекло:

— Давай я поведу.

Помощник Ван предсказуемо отказался:

— Нет-нет-нет, господин Чэн, сидите сзади, вы в последние дни слишком устали.

Он собственными глазами видел, как тот работал день и ночь напролёт все эти дни. Чэн Шиин не был из тех руководителей, кто заставляет подчиненных перерабатывать вместе с ним: в предыдущие дни они засиживались допоздна, так что сегодня он приехал в компанию только к полудню, хотя сам Чэн Шиин провёл в совещаниях всё утро.

К тому же, возможность посидеть за рулем Бентли выпадает не каждый день, и помощник Ван вовсе не возражал время от времени побыть водителем.

Чэн Шиин знал, что чувствует себя скверно, поэтому настаивать не стал:

— Ладно, тогда я немного отдохну. Сначала отвези меня к твоему дому, а потом разбуди.

Помощник Ван, конечно, попытался отказаться, но Чэн Шиин стоял на своём. Не сумев переспорить начальника, парень послушно направил машину в сторону своего дома.

Добравшись до места, помощник Ван вышел из автомобиля и издаfли помахал ему рукой. Чэн Шиин в ответ приподнял руку, наблюдая, как тот разворачивается и направляется к жилому дому.

Он не спешил уезжать, а вместо этого поднял взгляд на верхние этажи здания.

Из окон струился янтарно-желтый свет, мерцая в ночной темноте. Помощник Ван получал неплохую зарплату и снимал квартиру в новостройке, где были и тренажерный зал, и бассейн, и прочие удобства. Сама квартира была небольшой, но отделка и расположение — отличными.

Чэн Шиин оперся локтем о дверцу машины и задрал голову.

Возможно, в будущем он и сам приедет сюда и станет соседом помощника Ван. — рассеянно подумал Чэн Шиин.

Сразу за объявлением о банкротстве последует ликвидация. Прибудут назначенные судом ликвидаторы, и все движимое и недвижимое имущество семьи Чэн пойдет с молотка, а поместье Чэн пострадает в первую очередь.

Поразмыслив немного, Чэн Шиин не испытал от этого каких-то особенно сильных чувств. Он не считал себя изнеженным: в университете он тоже летал эконом-классом, а на первом курсе жил в общежитии вместе с другими студентами, когда жившие этажом выше студенты-иностранцы день и напролёт устраивали вечеринки и прыгали на тонком полу, так что сверху непрекращающимся дождём сыпались пыль и щепки.Он прислонился к оконному стеклу машины, докурил сигарету и медленно отъехал от жилого дома.

Поместье Чэн расположилось в районе залива Рипалс-Бэй. Бентли плавно поднялся по склону холма, миновал теннисный корт и не спеша заехал за белоснежный одноэтажный дом.

Раздался лай — дворецкий вышел навстречу, ведя на поводках двух черных грейхаундов. Чэн Шиин припарковал машину, вышел и походя погладил псов по острым ушам. Собаки закружились вокруг него, тихо поскуливая. Дворецкий улыбнулся:

— Никак не хотели спать, всё ждали возвращения молодого господина.

Чэн Шиин поднял взгляд:

— Дядюшка Ван, так поздно уже, не стоило вам ждать.

— Что для нас этот труд, — дворецкий улыбнулся, но в его глазах промелькнула тревога. — Молодой господин изо дня в день печется о делах снаружи… вы совсем исхудали.

К этому моменту слуги в семье Чэн уже были наслышаны о делах корпорации Чэн. Чтобы сократить расходы, часть молодых работников пришлось уволить заранее; остались лишь те, кто служил в этом доме не один десяток лет.

Когда он вошел в дом, дядюшка Ван тут же засуетился, собираясь подать ему суп. Чэн Цзыюй, заметив брата с лестницы, окликнула его и, припустив бегом, бросилась обнимать.

Чэн Шиин подхватил ее и потрепал по макушке:

— Что такое? Откуда сегодня столько нежности?

Чэн Цзыюй подняла голову и, надув губки, с притворным недовольством протянула:

— Брат, тебя не было дома целых несколько дней.

Чэн Шиин улыбнулся, оглядывая ее. На девушке была белая хлопковая ночная сорочка — хотя назвать это просто сорочкой было сложно: подол украшали многослойные кружева. Он понимал, что она изнывает от скуки, запертая в четырех стенах. Раньше Чэн Цзыюй постоянно пропадала из дома: то на балы, то на послеобеденный чай к подругам, то по магазинам. Теперь же всё изменилось: прежние знакомые молчаливо прекратили общение, приглашений стало меньше, и Чэн Цзыюй приходилось сидеть взаперти.

Чэн Шиин опустил взгляд и похлопал ее по плечу:

— Как успехи с португальским?

Чэн Цзыюй замерла, ее взгляд заметался из стороны в сторону.

— М-м… — она часто захлопала ресницами, и ее голос прозвучал неуверенно: — Д-да, неплохо.

Чэн Шиин повесил пиджак, ослабил галстук и обернулся. Заметив выражение его лица, сестра смутилась и тихо проворчала:

— Разве дядя и остальные не знают английского?

Чэн Шиин повернулся к ней:

— То, что они его знают, не значит, что его знают все остальные.

Чэн Цзыюй, заранее уверенная в том, что брат не станет на нее давить, подняла руку:

— Клянусь, завтра я обязательно буду усердно заниматься!

Чэн Шиин действительно не знал, что с ней делать. Брат и сестра сели ужинать. Кормилица, с детства присматривавшая за Чэн Цзыюй, подошла к ним, положила на колени девушке небольшую салфетку и тихо прошептала:

— Молодой господин, та особа сегодня приходила.

Чэн Шиин замер с ложкой в руке и поднял голову. В семье Чэн под «той особой» всегда подразумевали Су Сюэся. Когда-то она некоторое время жила в поместье Чэн, но, поскольку официального брака не было, слуги не стали менять к ней обращение и продолжали называть «мисс Су». Позже, когда ее с сыном выселили, прислуга перешла на сухое «та особа».

— Зачем приходила? — Чэн Шиин опустил голову и сделал глоток супа.

— Разумеется, испугалась, что останется без крыши над головой, — ответила кормилица.

Су Сюэся и Чэн Цзэюань жили в квартире у подножия холма, которую в свое время приобрел Чэн Хунъюй. Естественно, эта недвижимость также подлежала описи и конфискации. Под рухнувшим гнездом не уцелеть и яйцам — по крайней мере, городскую недвижимость это касалось в полной мере.

Чэн Шиин опустил веки:

— Едва ли они останутся на улице.

Денег, которые Чэн Хунъюй на протяжении лет выделял им с сыном, хоть и не хватило бы на роскошную жизнь, но на безбедное существование до конца дней им должно было хватить.

— Я ей то же самое сказала, — вставила матушка Чэнь. — Но она, кажется, верит, что у вас, молодой господин, найдутся другие способы решить проблему, и всё никак не хочет уходить.

Чэн Цзыюй нахмурилась и тут же выпалила:

— Какие еще у брата могут быть способы? Мы сами сейчас… — она осеклась, поджала губы и добавила: — В общем, в следующий раз не пускайте ее.

Матушка Чэнь кивнула и заворчала:

— Я считаю, ей пора бы уже успокоиться…

Матушка Чэнь продолжала что-то говорить, но Чэн Шиин ее уже не слушал. Заметив, что он вымотан, Чэн Цзыюй и матушка Чэнь вскоре замолчали, пожелали ему доброй ночи и ушли наверх.

Чэн Шиин был измучен до предела: он кое-как принял душ, повалился на кровать и уснул, едва коснувшись головой подушки.

·

Он идет по коридору.

Странное ощущение в теле.

Это невыразимая духота, влажная, липкая и спертая, окружающая его со всех сторон. Яркое солнце льется сверху, окрашивая всё в золотистые тона. Чэн Шиин невольно поднимает руку и тянет за воротник, пытаясь избавиться от нестерпимого жара.

Коридору, кажется, нет конца: за очередным поворотом открывается еще один такой же.

Чэн Шиин останавливается, подходит к краю галереи и смотрит вниз. Со всех четырех сторон теснятся бесконечные ряды комнат, образуя в плане иероглиф «рот».

http://bllate.org/book/34836/4299462