Готовый перевод Gentle Treatment / Нежность в каждом вздохе: Глава 15

Бай Вэньсюэ, глядя на то, как по-стариковски рассуждает её дочь, не удержалась от смеха и шутливого упрёка:

— Ах ты, маленькая проказница, ещё даже за еду не взялась, а уже за напитки принялась.

— Ой, мама, не завидуй! Я и тебе налью. Желаю тебе в новом году крепкого здоровья, огромной удачи и процветания! — Бай Шуи, ни капли не боясь матери, повернулась и чокнулась с ней.

Хотя за столом собралось всего три человека, благодаря Бай Шуи вокруг стоял невероятный шум и гам. Хуа Жань внезапно почувствовала, что начинает понимать, почему у подруги сформировался такой характер. Она отчасти осознавала, как нелегко приходится матери-одиночке, воспитывающей ребёнка в одиночку. Если бы не такой жизнерадостный нрав, в доме наверняка было бы куда более пусто и уныло.

— Ну всё, ешьте, ешьте. Сяо Жань, налегай на еду, — Бай Вэньсюэ с улыбкой усадила дочь на место, чтобы та перестала баловаться.

— Сестрица Жань, сестрица Жань, попробуй вот это — судак в томатном соусе, — однако Бай Шуи не из тех, кто умеет долго сидеть смирно. Как только она уселась, тут же начала предлагать Хуа Жань угощения. — Чтобы год был сытым и в достатке. А ещё вот это: северные креветки с чесноком и фунчозой, они слегка сладковатые, ну просто объедение!

Девять блюд на троих — это было уже чересчур щедро. Цыплёнка, тушённого с грибами, свинину в соевом соусе, тефтели сычуаньские, тофу с мясным фаршем и жареную зелень — всё это можно назвать домашней едой, но вкус был просто изумительным.

— Я сама справлюсь, Сяо Бай, ты тоже ешь, — Хуа Жань отвела руку Бай Шуи, не давая той суетиться.

Бай Вэньсюэ готовила в основном лёгкие блюда, но с невероятным мастерством: каждое из них было свежим и ароматным. Бай Шуи сейчас активно росла, поэтому ела больше всех — она почти в одиночку расправилась с половиной приготовленного.

Помимо закусок, на столе были крабы и суп из баранины. Хуа Жань знала, что Бай Шуи обожает крабов, и за последнее время видела, как много та их съела. Сама Бай Вэньсюэ не любила с ними возиться, поэтому приготовила на пару всего четыре штуки, чтобы девушки разделили их между собой. Хуа Жань не очень-то умела разделывать крабов, так что Бай Шуи пришлось съесть три штуки в одиночку, а в конце она сидела, обхватив миску с супом из баранины и причитая, что совсем объелась.

Видя, как наелись девушки, Бай Вэньсюэ почувствовала, как её сердце наполняется умиротворением.

— Раз уж так наелась, может, супа поменьше выпьешь?

— Нет-нет! Мамин суп из баранины самый вкусный. Зимой выпить горяченького — одно удовольствие, я обязательно допью!

Раньше Хуа Жань редко ела баранину, а уж тем более в таком необычном исполнении. Мясо, слегка прихваченное кожицей, было долго томлено с добавлением апельсиновой цедры, имбиря, леденцового сахара и других специй — оно получилось настолько нежным и густым, что в нём не осталось ни капли специфического запаха. На вкус суп был мягким, сладковатым и ароматным, с каким-то особенным оттенком, к тому же отлично согревал изнутри.

Бай Вэньсюэ, глядя, как Хуа Жань маленькими глотками пьёт суп и ведёт себя так скромно и воспитанно, сама заметно расслабилась, и на её лице появилась мягкая улыбка.

— Сяо Жань, тебе по вкусу?

— Да, очень вкусно.

— Ну и хорошо, ну и славно. Пейте, пейте, а посуду я потом сама приберу.

— Тетушка Бай, давайте я помогу, я помою тарелки.

— Не стоит…

Бай Вэньсюэ только было хотела отказаться, но на этот раз Бай Шуи встала на сторону Хуа Жань.

— Мам, не переживай, мы сами всё уберём, как доедим. Иди лучше посмотри новогодний гала-концерт.

Получив поддержку, Хуа Жань осмелела и тут же добавила:

— Верно, тетушка Бай, идите отдыхать, я сама всё сделаю.

Бай Вэньсюэ посмотрела на Хуа Жань, потом на Бай Шуи и, наконец, уступила.

— Ну хорошо, пейте не спеша, а я пойду смотреть телевизор.

Как только Бай Вэньсюэ ушла, в столовой остались только Бай Шуи и Хуа Жань.

— Сяо Бай, давай я сама помою, а ты иди побудь с тетушкой Бай.

— Э-э, нет, давай вместе. Я редко занимаюсь домашними делами, так что давай разок сделаем всё вместе, сообща.

Бай Вэньсюэ приготовила много еды, но размер порций был рассчитан точно, так что после их стараний еды почти не осталось. Девушки вместе убрали со стола и сложили всю посуду в раковину.

— Постой, сестрица Жань, надень перчатки, — увидев, что подруга собирается мыть голыми руками, Бай Шуи поспешно её остановила.

— Всё в порядке, Сяо Бай.

— Нет-нет, слушай меня.

Бай Шуи не только натянула перчатки на неё, но и сама послушно надела свои. Работая в паре, они очень быстро справились с горой посуды.

Когда они вышли из кухни, было ровно восемь часов, и гала-концерт уже начался. Бай Вэньсюэ сидела на диване, а новой одежды, что лежала там раньше, уже не было. Увидев это, Бай Шуи потянула Хуа Жань за собой и, словно послушная дочурка, устроилась рядом с матерью.

Бай Вэньсюэ, заметив их, улыбнулась:

— Садитесь, посмотрим вместе. Одежду Сяо Жань я уже убрала в стирку, И-и, не забудь потом её высушить. Сяо Жань, оставайся сегодня у нас, завтра утром всё равно выходной, выспимся как следует.

Хуа Жань поняла, что отказываться больше нет смысла, и послушно кивнула в знак согласия.

Бай Шуи сидела посередине, поглядывая на Бай Вэньсюэ справа и на Хуа Жань слева, и с чувством полного удовлетворения произнесла:

— Как же здорово, что в этом году мы встречаем Новый год втроём.

Бай Вэньсюэ вспомнила, как её дочь так же радовалась, когда у них дома праздновал Чжао Синсин, и на душе стало немного кисло и тоскливо.

— Да, действительно здорово, — она откинулась на спинку дивана и вздохнула. — Главное, что мы счастливы.

Хуа Жань услышала её слова и про себя тихонько добавила: Да, действительно здорово.

К десяти часам Бай Вэньсюэ уже не могла бороться со сном и ушла в спальню, оставив девушек в гостиной продолжать просмотр. Бай Шуи, которая ещё минуту назад живо интересовалась концертом, как только мать ушла, сразу начала клевать носом.— Сяо Жань, может, сначала примем ванну? А то после полуночи сразу ляжем спать.

Хуа Жань, разумеется, не возражала. Она кивнула и уже хотела спросить, кто пойдет первым, но Бай Шуи, выключив телевизор, уже тянула ее за руку в сторону спальни.

— Давай примем ванну вместе, так будет быстрее. У меня в комнате тоже есть телевизор, потом ляжем в кровать и будем смотреть, там теплее.

Хуа Жань на мгновение замерла, но ее уже затащили в спальню Бай Шуи. И даже когда они оказались в ванной комнате и начали раздеваться, она так и не придумала, как отказать в предложении искупаться вместе.

— Сяо Жань, почему ты не раздеваешься? Замерзла?Бай Шуи сбросила громоздкую осеннюю одежду, и её фигура, тонкая, словно бамбуковая палка, полностью открылась взору. Нижнее белье, которое она носила, было слегка по-детски наивным, отчего она выглядела невероятно мило. Вероятно, из-за того, что она всё ещё была в стадии роста, её женственные формы ещё не успели оформиться, и со стороны она казалась скорее хрупким юношей.

Хуа Жань до этого момента никогда не доводилось быть настолько близкой с кем-то, и сейчас она даже не знала, куда деть глаза. Заикаясь, она пробормотала:

— Н-не холодно.

Только тогда Бай Шуи заметила её смущение. Широко распахнув глаза, она с удивлением спросила:

— Сестрица Жань, ты что, стесняешься?

Хуа Жань не нужно было ничего говорить: её лицо покраснело даже сильнее, чем только что съеденная ими северная креветка.

— Сяо Бай…Бай Шуи увидела, как Хуа Жань смутилась, и только тогда спохватилась, что сама должна была смутиться. Она неловко почесала затылок и сказала:

— Я совсем забыла, сестрица Сяо Жань, ведь ты уже не ребенок. Я-то часто моюсь вместе с мамой, поэтому и не подумала об этом.

Короткая стрижка, сделанная Бай Шуи по требованию школы, уже заметно отросла, отчего её миловидное лицо стало казаться еще более детским.

Очевидно, она всё еще причисляла себя к детям, да и манера поведения у неё была по-детски непосредственной. Не говоря уже о Хуа Жань, она даже в присутствии мальчиков не особо стеснялась.

— Всё в порядке, Сяо Бай.

— Тогда мойся, сестрица Сяо Жань, а я приму ванну после тебя.

Бай Шуи потянулась за одеждой, чтобы накинуть её на себя, но Хуа Жань поспешно остановила её.— Ничего страшного, давай мыться вместе.

Увидев, с какой невинностью Бай Шуи произнесла эти слова, Хуа Жань внезапно успокоилась. В конце концов, вместо того чтобы спорить, кто пойдет в ванную первым, она решила, что предложение мыться вместе — самый быстрый способ сэкономить время.

— А, хорошо, отлично! — услышав, что Хуа Жань согласилась, Бай Шуи тут же просияла. — Тогда я пойду первой, Сяо Жань, ты тоже поторапливайся, будем купаться вместе.

Вероятно, желая проявить заботу, Бай Шуи быстро сбросила белье, небрежно отшвырнула его в сторону и, словно скользкий вьюн, нырнула в ванную.Хуа Жань с улыбкой аккуратно складывала одежду, которую Бай Шуи разбросала как попало, и лишь после этого не спеша разделась. Когда она вошла в ванную, Бай Шуи как раз смывала с себя пену, а ванна уже почти наполовину наполнилась горячей водой.

— Сестрица Жань! — услышав звук, Бай Шуи обернулась и как раз застала момент, когда Хуа Жань вошла в дверь с полотенцем в руках. — Иди сюда, мокнись со мной, давай вместе!

Сказав это, она нащупала руками тело, убедившись, что на нем больше не осталось пены, и стремглав залезла в ванну.

— Сяо Бай, поосторожнее, — у Хуа Жань сердце ушло в пятки. Она выдохнула только тогда, когда та благополучно погрузилась в воду.

— Да ничего страшного, ничего. Давай быстрее мокнись и залезай ко мне, вместе полежим, принимать ванну — это так здорово! — Бай Шуи прижалась подбородком к бортику ванны и с улыбкой смотрела на Хуа Жань. Словно внезапно открыв для себя новый материк, она восторженно воскликнула: — Ого-го, сестрица Жань, а у тебя потрясающая фигура!

Хуа Жань стояла под душем, смачивая тело водой, и смущение, которое только что было поутихло, из-за прямолинейной похвалы Бай Шуи вновь вспыхнуло с новой силой.

Она инстинктивно повернулась спиной и тихо произнесла:

— Да нет же...

Пышное тело девушки смутно вырисовывалось в клубах тумана, а белоснежная кожа под струями горячей воды приобрела розоватый оттенок.

Бай Шуи не стала отводить взгляд из-за робости Хуа Жань, а напротив, с легкой завистью протянула:

— Да правда же хороша...

Хуа Жань не расслышала ее слов, а обернувшись, увидела, что та погрузилась в воду почти по самую макушку и что-то невнятно бормочет, специально выдувая воздух так, чтобы вода издавала булькающие звуки.

И правда ребенок.

Челка на лбу намокла и прилипла ко лбу, а темные глаза, влажно блестя, уставились на водную гладь, пока она сосредоточенно надувала щеки и пускала пузыри.

Хуа Жань невольно усмехнулась. Смыв пену, она под уговоры и призывы Бай Шуи тоже забралась в ванну.

Ванна была не слишком большой, и сидеть в ней, обхватив колени руками лицом друг к другу, было как раз так, что их стопы соприкасались.

Бай Шуи восторженно глядела на Хуа Жань и нарочно легонько наступала ей на подъем стопы, находя в этой игре великое множество забав.

Хуа Жань защекотало, и она осторожно отодвинулась, пытаясь уйти от ее атак. Но Бай Шуи, получая от этого неизменное удовольствие, снова примостила свою стопу вплотную.

— Сяо Бай... — с улыбкой и долей беспомощности окликнула ее Хуа Жань. На лице Бай Шуи заиграла победная улыбка, и она плеснула пригоршню воды ей на плечи.

— Сестрица Жань, чтобы расслабиться как следует, нужно погрузиться в воду по самые плечи.

http://bllate.org/book/34830/4298903