Готовый перевод What Do You Seek From Me / Цена сердца: За что бороться?: Глава 9

Эта сделка — дело рук Го Сина.

Согласно законам Великого Чжоу, за самовольную вырубку деревьев полагалось наказание: в легких случаях — двадцать ударов палками и денежный штраф, в тяжелых — шестьдесят ударов и полмесяца тюремного заключения. Однако Го Син заявил, что Лань Сифэн, самовольно срубив столетнюю сосну, совершил чудовищное преступление, и шестьдесят ударов палками для него — слишком мягкое наказание. Он утверждал, что древние деревья растут долго и трудно, а значит, виновника нужно наказать сурово, чтобы другим неповадно было. Не слушая оправданий, Го Син приказал своим людям отрубить Лань Сифэну левую руку.

Потеряв левую руку, Лань Сифэн лишился двадцатилетнего опыта плотницкого мастерства и единственного способа заработать на жизнь. Мир казался бескрайним и пустым, земля — холодной и равнодушной. У него не осталось ни родителей, ни жены, ни детей, а теперь он лишился и целостности собственного тела. Зачем вообще продолжать жить? Лань Сифэн не смог вынести такого удара. Три месяца он слонялся как живой мертвец, а когда все сбережения в доме закончились, решил, что пришло время умереть.

Именно тогда он встретил Се Цзючэня.

Лань Сифэн произнес: Как бы то ни было, я должен поблагодарить вас. Если бы не ваше вмешательство, я бы уже отправился на тот свет. Если бы вы не сказали мне, что плотничать можно и одной рукой, я бы никогда не нашел в себе сил жить дальше.

Неужели чиновник города Хуаси... настолько лишен чувства справедливости и способен на подобные бесчинства? Се Цзючэнь взял себя в руки и ответил Лань Сифэну: Не стоит благодарностей. Если ты будешь жить достойно, я сочту это накоплением своей благой кармы.

Они побеседовали еще немного, и Се Цзючэнь, взглянув на закатное солнце за окном, поднялся, чтобы проститься: Время позднее, мне пора возвращаться.

Лань Сифэн проводил Се Цзючэня до дверей и протянул ему тот самый цветок: Господин, вы сами его смастерили, заберите его с собой.

Не нужно. Материал твой, лучше оставь себе, — Се Цзючэнь мягко улыбнулся. — Поглядывай на него почаще и больше не думай о смерти.

Лань Сифэн смотрел вслед удаляющемуся Се Цзючэню. В правой руке он сжимал цветок, а пустой левый рукав трепетал на ветру, словно воздушный змей с оборванной нитью — шатающийся, не знающий, куда лететь.

Заходящее солнце окрасило серые кирпичные стены домов в янтарный цвет. Се Цзючэнь уходил легкой походкой, его тень покачивалась на земле, будто он ступал по облакам. Даже когда Се Цзючэнь скрылся в конце переулка, Лань Сифэн продолжал стоять и смотреть вдаль, долго не в силах прийти в себя, думая: поистине, человек подобен небожителю.

Глава 5. Архаты

Хороших людей найти трудно, а хорошие вещи — и того сложнее.

Перед Чжао Юанем стояла открытая серебряная шкатулка. Внутри находились восемнадцать вырезанных фигурок архатов. Архат, сидящий на олене, выглядел возвышенным и гордым; Архат Радости — жизнерадостным; Архат с чашей — милосердным; Архат с пагодой — величественным и строгим; Архат в медитации — безмятежным и спокойным; Архат, переправляющийся через реку, — спасающим все живое; Архат верхом на слоне — исполненным достоинства; Архат со львом — могучим и внушительным; Архат, потягивающийся после сна, — расслабленным; Архат с банановым листом — наделенным духом бессмертного... Каждый из них был с обнаженной грудью, а лица отражали все многообразие людских эмоций. Хотя фигурки были совсем небольшими, их медная основа была покрыта позолотой, а мастерство исполнения поражало тонкостью деталей; каждая из них обладала внушительным весом.

И у Лян Шицзиня был целый комплект.

Лян Шицзинь довольно рассмеялся и спросил: Брат Чжао, как тебе этот антиквариат?

Чжао Юань сохранил невозмутимый вид и ответил размеренно: Вещь хорошая, но, на мой взгляд, это не антиквариат.

Лицо Лян Шицзиня слегка изменилось: Как такое возможно? Это наследство от моего деда. Перед смертью он сказал мне, что этот набор Восемнадцати архатов достался ему от предков и им по меньшей мере четыреста лет.

Чжао Юань остался невозмутим и слегка покачал головой: Если брат Лян не верит мне, можешь пригласить господина Тао для оценки.

Господин Тао, о котором он говорил, по имени Тао Линь, был известным в городе Хуаси мастером-оценщиком. У этого человека был наметанный глаз, он много лет вращался в торговых кругах и никогда не ошибался. К тому же он отличался честностью, не шел на сделку с совестью ради денег и пользовался безупречной репутацией.

Видя уверенность Чжао Юаня, Лян Шицзинь невольно засомневался: неужели правда, как сказал Чжао Юань, этот набор не такой уж и древний? Или же Чжао Юань просто разыгрывает спектакль, чтобы сбить цену? Лян Шицзинь не мог понять истины, поэтому отложил свои подозрения и сказал: Тогда давай договоримся так: я приглашу господина Тао, он оценит вещь, а потом мы продолжим обсуждение.

Хорошо, — Чжао Юань без тени сожаления поднялся, поправляя халат. — Не буду вас больше задерживать. Как брат Лян решит, пришлите человека с вестью.

Проводив Чжао Юаня, Лян Шицзинь позвал слугу и велел: Немедленно пригласи господина Тао.

Эти восемнадцать архатов действительно были семейной реликвией. Лян Шицзинь был торговцем, за долгие годы в делах он бывал то проницательным, то простодушным, порой греб деньги лопатой, а порой нес убытки и кусал локти. После стольких лет взлетов и падений в торговле у Лян Шицзиня созрел новый план: он хотел купить себе государственную должность, чтобы повысить свой статус.

Как только эта мысль зародилась, она проросла, словно сорняк весной, и подавить ее уже не представлялось возможным. Лян Шицзинь пересчитал семейные активы, тайком разузнал цену покупки должности и, взвесив все за и против, решил продать набор Восемнадцати архатов. В мечтах он надеялся выручить сто золотых. Этого бы хватило, чтобы после покупки должности жить в достатке и спокойствии.

Однако, если эти архаты не являются антиквариатом, их стоимость резко упадет. Лян Шицзинь не хотел принимать такой исход, он должен был привести Тао Линя и во всем разобраться.

Но Тао Линя было непросто пригласить. Когда слуга Ляна прибыл к нему, тот как раз оценивал коллекцию другого купца, и слугу попросили прийти на следующий день.

Лян Шицзиню пришлось пережить еще день мучительного ожидания. Когда Тао Линь наконец явился, Лян почтительно преподнес ему фигурки: Господин Тао, прошу, взгляните. Тао Линь с тяжелым взглядом надел тонкие шелковые перчатки, взял в руки Архата в медитации, внимательно осмотрел его со всех сторон, изучил цвет и отделку, затем поднес к носу и, нахмурившись, принюхался. Спустя мгновение он отставил фигурку в сторону и произвел: Господин Лян, этой вещи не больше ста лет.

Надежды Лян Шицзиня сменились холодом в груди. Он сник, плечи его опустились, но он не терял надежды: Господин, взгляните еще раз, пожалуйста.

Тао Линь сухо заметил: Хотя работа выполнена тонко и изящно, черный лак на основании слишком блестящий, а если принюхаться — чувствуется слабый запах свежего лака. Это не старинная вещь.

Услышав слова Тао Линя, Лян Шицзиню пришлось смириться. Тао Линь был лучшим оценщиком в городе Хуаси, и даже если бы он нашел кого-то еще, результат был бы тем же. Лян Шицзинь глубоко вздохнул про себя, натянул на лицо вежливую улыбку и лично проводил Тао Линя из резиденции Лян.

http://bllate.org/book/34829/4298705