Готовый перевод Late Bloom Taming / Запоздалое приручение: Чужой брат: Глава 2

Сказав это, она замолчала, и в воздухе повисла неловкая тишина. Розовая свеча, приложенная к ужину при свечах, потрескивала сама по себе, отбрасывая на середину стола огромное пятно света в форме сердца. Этот двусмысленный, дрожащий свет отражался в чистых, невинных глазах Сюй Вана, выглядя как сцена из какой-то ироничной комедии.

Ци Юнь слегка кашлянула и поспешила объяснить:

— Мы просто друзья. — Сказав это, она подмигнула Ли Южаню. — Ведь так, кхм... Южань?

Ли Южань послушно закивал:

— Да-да, именно так.

Сюй Ван, казалось, без труда принял эту неуклюжую ложь. Он не стал допытываться, а просто уселся на свое место и, перегородив путь Ли Южаню, начал болтать с Ци Юнь.

— Мы с братом Южанем тоже давно не виделись. Я приехал в Минчжоу с научным руководителем для исследований и никак не ожидал, что встречу его, выбрав случайный ресторан.

Дойдя до этого места, он повернулся к Ли Южаню и посмотрел на него с полуулыбкой:

— Чего ты сегодня такой взвинченный? Чуть не сбил официанта за нашим столиком. — Пока он говорил, его взгляд скользнул по маленькому пятнышку на рукаве Ли Южаня, и уголки его губ приподнялись еще заметнее.

Лицо Ли Южаня окаменело, он поспешно прикрыл рукав, но тут же услышал, как Сюй Ван продолжает извиняться перед Ци Юнь:

— Прошу прощения, я всё время говорю, должно быть, я вам помешал?

Ци Юнь великодушно покачала головой, окинув взглядом стол, где блюда почти не были тронуты:

— Ничего страшного. Может, Сюй Ван, ты тоже сядешь и поешь с нами?

Глаза Сюй Вана загорелись, и он уже готов был выпалить «хорошо», как вдруг почувствовал холод в затылке — кто-то схватил его за шиворот и приподнял.

— Госпожа Ци, я сейчас поздороваюсь с его руководителем и вернусь.

Ли Южань буквально выдавил эти слова сквозь зубы, после чего схватил одной рукой юношу, который был почти на полголовы выше его самого, и быстрым шагом увлек прочь. Завернув за коридор, тот, кого бесцеремонно тащили, ловко развернулся. Ли Южань почувствовал, что рука его опустела, а опомнившись, обнаружил, что его втянули в пустую банкетную комнату.

Сначала раздался четкий звук защелкивающегося замка, а затем последовала череда вопросов, заданных почти без пауз:

— Почему ты сменил номер телефона?

— Где ты теперь живешь? Куда переехал?

— Почему ты уволился с работы?

— Это мой отец тебя притесняет?

— Почему ты молчишь?

— Ты не рад меня видеть?

Сюй Ван обхватил ладонями холодное лицо Ли Южаня, надеясь, что тот посмотрит на него. Он не решался давить, но отчаянно хотел согреть его, однако не успел передать свое тепло, как был оттолкнут за грудь.

— Это я сам связался с твоим отцом, — Ли Южань встретил его жгучий взгляд и произнес каждое слово четко, без тени сомнения: — Ты достаточно умен, чтобы догадаться об этом самому.

— Но я так счастлив, что увидел тебя, — Сюй Ван отвел глаза и тихо добавил невпопад. Хотя он говорил, что счастлив, в его глазах читалась лишь потерянность.

Прошло немало времени, прежде чем он, по-видимому, с трудом принял реальность. Сделав глубокий вдох, он произнес:

— Даже если это так, я все равно отношусь к тебе как к брату...

— Я тебе не брат, — перебил его Ли Южань. — Твоего брата звали Сюй Чжань. Я перед ним в долгу — и в плане благодарности, и в денежном отношении. Заботиться о тебе тогда я был вынужден.

— Вынужден... вынужден...

Сюй Ван стоял в темном углу, бормоча эти слова, словно не в силах ни понять, ни осмыслить их смысл.

Теплый свет из коридора падал через длинное матовое стекло двери на пол комнаты, словно непреодолимая звездная река, разделившая их двоих. Когда Ли Южань вышел за дверь, он почувствовал, как кто-то потянул его за полу одежды, но это было лишь легчайшее прикосновение, короткое, как галлюцинация.

Он твердил себе: не смотри, не спрашивай, не останавливайся и, главное, не оборачивайся.

Он шел широкими шагами вперед, но когда почти свернул за угол, то, не выдержав, спрятался за препятствием и украдкой оглянулся. Только сейчас он осмелился открыто и внимательно посмотреть на своего маленького подопечного.

Даже такой нерасторопный человек, как Ли Южань, мог легко заметить, как сильно вырос Сюй Ван за три года разлуки. Его фигура и лицо полностью сформировались, и теперь он стал тем самым красавцем, на которого невольно оглядываются прохожие, проходя мимо.

Однако юноша, который должен был проживать свои лучшие годы там, где Ли Южань его не видел, сейчас опустил голову и стоял в узком углу в полном одиночестве.

Эта картина была до боли знакомой. Ли Южань словно сквозь время снова увидел того одинокого ребенка, что стоял на похоронах Сюй Чжаня и беззвучно плакал.

Четырнадцатилетнего Сюй Вана, которого Ли Южань подобрал, придя выразить соболезнования. В тот год Ли Южаню был двадцать один, и он всеми силами стремился отплатить за доброту Сюй Чжаня, твердо решив воспитать единственного брата своего друга.

Но люди не могут вечно оставаться двадцатиоднолетними, а долги, если усердно трудиться, рано или поздно можно вернуть. И Сюй Ван, и он сам, перешагнув определенный этап, должны были идти вперед, не оглядываясь.

Пусть прошлое останется в прошлом. Вырезать из него счастливые моменты, превратить в маленькую безделушку и спрятать в чертогах разума — иногда доставать их, любоваться ими, чувствуя, как они прекрасны...

Этого достаточно. Этого вполне достаточно.

Ли Южань отсутствовал недолго: Ци Юнь едва успела съесть кусочек пирожного, как он вернулся.

— Встретил научного руководителя своего брата?

— Да.

После случившегося Ли Южань почувствовал сильную усталость. Взглянув на часы, он с облегчением отметил, что время пролетело быстрее, чем он ожидал. Для него этот ужин был лишь вынужденной уступкой и попыткой отвязаться, и, к счастью, Ци Юнь, казалось, была с ним солидарна, за что он был ей крайне признателен.

Он прочистил горло, готовясь взять на себя роль «злодея» и закончить этот неудачный день.

— Госпожа Ци, время уже позднее, может, мне вызвать вам машину? — Он не стал предлагать прогуляться после ужина и не стал упоминать о следующей встрече, давая понять, что разговор окончен.

Ци Юнь отмахнулась и достала телефон:

— Я сама вызову. — Сказав это, она протянула Ли Южаню экран своего смартфона, на котором ярко светился QR-код. — Давай добавимся в WeChat, чтобы договориться о следующей встрече, так будет удобнее.

http://bllate.org/book/34825/4298448