Готовый перевод Loved by the Bipolar Employer's Alter Ego / Эпицентр нашей катастрофы: Глава 6

Войдя в квартиру, Ло Яо присел и аккуратно пересадил директора Яо в инвалидное кресло. Старик тут же бросил взгляд на диван, где лежала связанная женщина, стянутая верёвками так плотно, что напоминала бесформенный кокон. Похоже, это и была та самая воровка, о которой только что толковал Сятянь.

Завидев вошедших, женщина задергалась всем телом, словно бьющаяся на разделочной доске рыба. Рот ей намертво залепили широким перцовым пластырем, так что из горла вырывалось лишь невнятное мычание, а опухшее лицо всё взмокло — то ли от слёз, то ли от соплей.

Директор Яо нахмурился и, запрокинув голову, негромко спросил Ло Яо:

— А нам не стоит заявить в полицию?

— М-м-м-м! М-м! — воровка отчаянно замотала головой, но уже через секунду закивала с утроенной силой.

Мужа нигде не было видно. Что эти звери с ним сделали? Женщина в панике вытаращила глаза — сейчас полиция казалась ей единственным спасением.

— Решайте сами, — Ло Яо мельком взглянул на пленницу и тут же равнодушно отвернулся, будто перед ним была не живая женщина, а дешевая деталь интерьера.

— А ты как думаешь, стоит заявлять? — старик перевёл взгляд на Сятяня.

— Да как хотите, дед. Наш босс же сказал — всё на ваше усмотрение, — Сятянь привычно шёл на поводу у командира.

— Ну, тогда давай заявим... А что она утащить-то успела? — спросил директор Яо.

— А вот пусть сама и расскажет, — Сятянь шагнул к дивану и резким движением содрал пластырь. Клей сел намертво: вместе с лентой сошёл приличный лоскут кожи. Женщина истошно взвизгнула, по её подбородку мгновенно потекла тёмная кровь.

— А-а-а-ах! — воровка от боли скатилась с дивана на пол, корчась в судорогах.

Ло Яо подтащил от стены стул, уселся у журнального столика, закинул ногу на ногу и, скрестив руки на груди, молча наблюдал за происходящим.

Услышав, что хозяин квартиры собирается звонить в полицию, а эти двое даже не думают его отговаривать, женщина сквозь пелену боли осознала: шутки кончились. В её голове со свистом пронеслась паническая мысль — заявлять нельзя ни в коем случае. Это верная тюрьма.

За последние месяцы они с мужем успели вытащить из этой квартиры столько ценностей, что сумма набежала на особо крупный размер. За такое упекут надолго.

«Раз им плевать на копов, значит, с моим благоверным ничего страшного не сделали. Наверняка он уже дома», — лихорадочно соображала она.

Ухвачиваясь за эту мысль, воровка червем поползла по полу, извиваясь всем телом, пока не уткнулась в колеса инвалидного кресла. Кое-как поднявшись на колени, она задрала окровавленное лицо и заголосила:

— Брат Яо! Ради бога, не надо полиции! Пожалейте нас! Если нас обоих посадят, кто детей кормить будет?!

— А, так это ты... — директор Яо опустил взгляд. Он сразу узнал её — жена его сиделки.

— Да, это я, я! Бес попутал, бес! Старший брат Яо, проявите великодушие, простите дураков! Мы всё вернем, до последней копейки! А чего нет — деньгами отдадим, только не заявляйте! Муж мой на вас с утра до ночи спину гнул, пожалейте ради его трудов!..

— Вот оно как, — старик поджал губы. Положив ладони на обручи колёс, он крутанул их вперёд. — Что ж, надо подумать.

Коляска плавно обогнула стоящую на коленях женщину и покатилась по коридору.

— Дед, вы куда? — окликнул его Сятянь, примостившись на краю журнального стола.

— Пойду в душ, переоденусь. От меня уже разит за версту, — отозвался старик.

Ло Яо едва заметно приподнял бровь и бросил многозначительный взгляд на помощника.

Сятянь мгновенно считал безмолвную команду и крикнул вслед:

— Дед, подсобить? Может, спинку потереть?

— Справлюсь. Я всегда сам моюсь, — слабо махнул рукой директор Яо.

— Сам? Ну надо же! На улицу — сам, в ванную — сам... На кой-чёрт вы тогда этой прислуге платите? Чтобы они тут как баре жили? — Сятянь картинно расхохотался, бросая злые взгляды на воровку. — А, ну да. Вы же не сиделку наняли, а крысу в дом запустили.

— Нет-нет, это не так! Мой муж... он честно работал! Он и днем, и ночью за Старшим братом Яо ухаживал! — истошно запричитала женщина. С каждым словом её голос дрожал всё сильнее от подступающего страха, пока она окончательно не скатилась в истерику и не принялась ожесточенно биться лбом о паркет.

В комнате повисла тяжелая тишина. Лишь глухие удары нарушали безмолвие. Стукнув лбом раз пятнадцать, баба затихла. Её лоб превратился в багровое месиво. Она прерывисто всхлипывала, лихорадочно бегая глазами по сторонам.

— Чего остановилась? — ледяным тоном поинтересовался Ло Яо.

"Что, опять?!" — в ужасе подумала она. — "Старик же ушёл в ванную! Кому мне теперь кланяться? Им, что ли? Они хотят, чтобы я себе череп в щепки расшибла?!"

Она робко подняла глаза. Ло Яо сидел всё в той же расслабленной позе, глядя куда-то сквозь неё. Он смотрел с полным, мёртвым равнодушием. Сжавшись в комок, она втянула голову в плечи:

— Умоляю... пощадите...

Ло Яо негромко вздохнул и качнул подбородком в сторону ванной:

— Я же сказал. Всё решает он.

"Решает старик?" — у воровки внутри вспыхнул лучик надежды. Если последнее слово за дедом, у них есть шанс. За это короткое время она успела понять одну вещь: у этого парня на стуле вместо сердца кусок гранита, умолять его бесполезно. Его жирный подручный — просто цепной пёс, ловящий каждое слово хозяина. А вот дряхлого маразматика обвести вокруг пальца — раз плюнуть.

Всхлипывания поутихли. Женщина опустила голову, лихорадочно соображая, какие жалостливые слова подобрать, когда старик выйдет из ванной.

Но не успела она облегченно выдохнуть, как сверху вновь обрушился безжалостный голос:

— Но на твоём месте я бы не останавливался. Бейся лбом, пока дедушка моется. Если не докажешь своё раскаяние делом, с чего бы ему тебя прощать?

Она едва не задохнулась от возмущения, решив, что ослышалась. Но от этого ублюдка можно было ждать чего угодно. Выбора не было. Превозмогая боль, она снова начала биться лицом о пол.

"Проклятье... Какого чёрта мы вообще на них нарвались? Вот же нелёгкая принесла!" — бесилась про себя женщина. Злоба душила её. Эти заезжие хлыщи не останутся здесь навечно. Рано или поздно они уберутся из города, и тогда она сполна отыграется на старом хрыче за каждый сегодняшний удар лбом.

Тук... тук... тук... Звуки ударов были глухими, но от них мороз шел по коже.

В отличие от шефа, Сятянь ещё сохранил остатки жалости. Поморщившись от неприятного звука, он покачал головой и демонстративно отвернулся к окну.

Ло Яо сменил позу, закинув другую ногу на колено. Он безучастно наблюдал за кровавым ритуалом с выражением смертной скуки.

Брошенный родителями в глубоком детстве, выживший вопреки всему и прошедший через персональный ад, он давно отрастил панцирь. Его душа была подобна ледяной глыбе, погребенной во тьме вечной мерзлоты. К ней нельзя было подступиться, её невозможно было растопить. Даже Сятянь, прошедший с ним плечом к плечу огонь и воду, не мог похвастаться тем, что знает истинные мысли своего командира.

Прошло минут десять, а монотонные удары всё не прекращались.

Ло Яо лениво приоткрыл глаза:

— Сколько твоему мужику платили за работу сиделки?

— Чего? — баба тупо уставилась на него, размазывая кровь по лицу.

— Я спрашиваю, сколько дедушка Яо платил твоему кобелю каждый месяц?

— Пять тысяч... — прохрипела она.

— Нехило, — Ло Яо постучал длинными пальцами по предплечью, о чём-то размышляя.

Воровка хлопала глазами, не понимая, к чему клонит этот жуткий человек.

— Лао Ся.

— Да, босс? — Сятянь тут же обернулся.

Ло Яо потер подбородок:

— Набери Юй Цзяньго. Пусть срочно подберет нормальную сиделку для деда. Обрисуй ситуацию. Пять кусков в месяц, как и было.

— Нужен мужик. В возрасте, рослый — ростом от 180, крепкого телосложения. Короче, чтобы в случае чего мог и по шее съездить, как заправский вышибала.

— Запросы у тебя, босс, дай боже. Такого хрен найдешь быстро, — Сятянь уже листал контакты в телефоне, вбивая в поиск «Юй».

— Не дрейфь, Лао Юй справится.

Юй Цзяньго был ветераном «Яростного леопарда» и единственным семейным человеком в их банде. Мужику шёл пятый десяток — коренастый, крепкий как дуб, да ещё и готовил так, что пальчики оближешь.

Трубку сняли после второго гудка.

— Братец Юй! — запел Сятянь приторно-сладким голосом.

— Говори быстрее, не хрен сиськи мять! — рявкнул динамик. Голос у ветерана был такой лужёный, что Ло Яо, сидевший по другую сторону стола, поморщился.

Ло Яо скосил глаза на сигарету, зажатую за ухом, достал её и принялся лениво крутить между пальцами.

Сятянь убрал телефон и победно посмотрел на шефа:

— Лао Юй сказал, сделает в лучшем виде. Обещал быстро подыскать кандидата.

— Я слышал, — отозвался Ло Яо.

— Ну да, у нашего старика глотка как иерихонская труба, — Сятянь перевёл взгляд на сигарету в руках командира и хлопнул себя по лбу. — Чёрт, я же про зажигалку совсем забыл! Уши пухнут, курить охота? Давай у деда поищу, наверняка где-то завалялась.

— Не надо.

Ло Яо поднялся со стула и не спеша направился в сторону кухни.

— Ты куда?

— Прикурить.

Щёлкнул выключатель, заливая кухню желтоватым светом. Раздался тихий хлопок — вспыхнула газовая конфорка. Ло Яо поднёс кончик сигареты к синеватому пламени, дождался, пока табак затлеет алым, и сделал глубокую, до хрипа, затяжку. Выждал секунду и медленно выдохнул плотную струю дыма. Курил он много, одну за другой. Сизый туман окутал его лицо, размывая и без того холодные, непроницаемые черты.

Вскоре из ванной показался директор Яо. Он успел переодеться в чистую пижаму и теперь медленно ковылял, тяжело опираясь на деревянную трость.

Сятянь тут же подскочил, чтобы помочь ему удержать равновесие. Ло Яо остался стоять у балконной двери, небрежно привалившись плечом к косяку и щурясь от дыма.

Связанная воровка так и стояла на коленях, растрепанная и жалкая, послушно отбивая поклоны в сторону коридора.

— Господи, ты-то что тут вытворяешь? — искренне изумился старик.

Она вскинула голову. Слёз уже не осталось, из пересохшего горла вырывался лишь сиплый шепот:

— Брат Яо... Умоляю, простите нас грешных! Не заявляйте в полицию, пощадите!

— Но вы же воровали у меня, — растерянно пробормотал старик. — Это же преступление.

— Всё вернем! Последнюю рубаху продадим, но рассчитаемся! Только не губите!

— Эх... Дай-ка подумать... — директор Яо навалился на трость обеими руками, уставившись в пол.

— Пожалуйста...

После недолгого молчания старик вздохнул и тихо произнес:

— Ладно. Чтобы это было в первый и последний раз.

— Спасибо! Спасибо вам, золотой вы человек!.. — женщина без сил повалилась на бок, шумно хватая ртом воздух.

— Развяжи её, сынок, — попросил директор Яо, поворачиваясь к Сятяню. — С неё хватит.

— Ну нет, дедушка, тут моя власть кончается, — Сятянь кивнул на балкон. — Без отмашки босса я и пальцем не пошевелю.

Старик тяжело вздохнул и, шаркая ногами, направился к Ло Яо:

— Яояо, ну отпусти ты её. Пусть идёт. Больше они сюда не сунутся, побоятся.

Ло Яо выпустил плотную струю дыма прямо перед собой и глухо обронил:

— Никакого «после» у них здесь не будет.

"Что значит — не будет?" — у деда внутри всё похолодело. Неужели этот парень решился на самое страшное? Грех-то какой!

Старик судорожно вцепился в рукав Ло Яо:

— Сынок, ты что задумал? Не надо душегубства!

— Да ладно вам, дед, не накручивайте себя, — Сятянь аккуратно разжал его пальцы. — Босс имел в виду, что мы вам новую сиделку нашли. Наш человек, проверенный. Пылинки с вас сдувать будет.

— Ах, вот оно что... — старик облегченно рассмеялся. — Ну слава богу. А то я уж испугался... С новыми людьми всегда столько мороки.

Ло Яо едва заметно кивнул, и Сятянь быстро распутал узлы на запястьях женщины.

— А где мой муж? — робко спросила она, растирая затекшие руки.

Сятянь вопросительно взглянул на босса, но, не дождавшись реакции, бросил:

— Понятия не имею. Домой топай, может, он уже там пиво пьет.

— Да-да, спасибо... Спасибо вам!

Боясь, что страшные люди передумают, женщина, кривясь от боли в стёртых коленях, похромала к выходу и пулей выскочила за дверь.

Юй Цзяньго подтвердил свой класс — нужный человек нашелся уже через полчаса. Ветеран отзвонился и сообщил, что завтра утром лично привезет нового помощника.

Чтобы за ночь не случилось никаких сюрпризов, Ло Яо и Сятянь решили остаться в квартире до приезда новой смены. К тому же Ло Яо рассчитывал расспросить директора Яо о своем прошлом — вдруг старик вспомнит еще какие-нибудь детали о его родителях.

На ужин заказали доставку. Каждый выбрал по паре блюд, так что стол ломился от еды.

В этих стенах давно не было так шумно и оживленно. Старик ел с аппетитом, то и дело улыбаясь.

После ужина Сятянь убрал посуду, а Ло Яо и директор Яо устроились на диване с чашками свежезаваренного чая.

Старик долго копался в ящике журнального столика, пока не выудил оттуда потрепанную записную книжку. Полистав пожелтевшие страницы, он протянул её парню:

— Вот, держи. Это номер учителя Сяо Чжао. Хорошо, что я по старинке всё в тетрадку записываю.

— Кто сейчас пользуется бумажными блокнотами? — Ло Яо взял книжку и начал вбивать цифры в свой телефон. — В мобильнике же надежнее.

— Да ну тебя, — отмахнулся старик. — Эти проходимцы мне телефоны меняли раз в полгода. То один потеряют, то другой «сломается». А контакты переносить никто не чесался, я и сам не умею. Вот бумага и спасает.

Ло Яо оторвался от экрана и в упор посмотрел на собеседника:

— Вы ведь знали, что этот урод вас обкрадывает. Почему сыну не сказали? Почему не выставили его взашей раньше?

— Да какая разница... — тихо вздохнул старик. — Пришел бы другой — и всё по новой. Да и зачем сына дергать по пустякам? Он у меня человек занятой, важный...

Ло Яо лишь скептически усмехнулся. Ему, привыкшему зубами выгрызать своё право на жизнь, такая покорность судьбе казалась дикостью.

— Слушай, Яояо... А с тем парнем в лесу ничего не случится? — забеспокоился директор Яо.

— А с вами случилось, пока вы там на привязи сидели? — вопросом на вопрос ответил Ло Яо.

Старик смутился, сделал поспешный глоток чая и пробормотал под нос:

— Ну... нет, в общем-то.

— Вот и отлично, — Ло Яо жестко усмехнулся. — А если и сдохнет там — туда ему и дорога. Заслужил.

Директор Яо лишь покачал головой, не зная, что возразить на такую беспощадную логику.

Пока они беседовали, на телефоне Ло Яо заиграла стандартная мелодия звонка. На экране высветился незнакомый номер.

Проведя пальцем по экрану, он прижал трубку к уху. Из динамика раздался глубокий, уверенный мужской голос:

— Ло Яо?

— Он самый. Кто это?

— Привет. Я Хао Юань. Где ты? Я еду к тебе принимать смену.

— Смену? — Ло Яо на секунду опешил. — Какое ещё дежурство? Ты о чём вообще?

Он впервые видел, чтобы наниматель сам разыскивал своего телохранителя, да ещё до того, как они подписали официальный договор.

— Обычное. Нам нужно встретиться и обсудить детали. Я еду к тебе.

— Мы договорились с начальником У, что подпишем контракт послезавтра. Моя работа оплачивается с момента подписания.

— Старик У всё перепутал, — безапелляционно отрезал голос.

Ло Яо невольно прищурился. Человек, которого он сам уважительно именовал «начальником управления У», для этого незнакомца был всего лишь «стариком У». Либо парень был законченным наглецом, либо птицей слишком высокого полета. Впрочем, Ло Яо плевать хотел на чужие понты.

— Меня нет в городе У. Мы не сможем встретиться.

— И где ты сейчас?

— В уезде Хэ, городок Светлого ветра.

В трубке повисло короткое молчание, прерываемое лишь тихим гулом автострады.

— Отлично. Выезжаю. Буду через два часа. Добавь меня в WeChat по этому номеру телефона и скинь геолокацию.

— Уже ночь на дворе, я никого не принимаю, — отрезал Ло Яо. — Встретимся послезавтра в городе У, как договаривались.

— Мне нужно быть у тебя сегодня. Я не намерен менять свои планы.

— Вот как? — Ло Яо злорадно усмехнулся. — Мой день стоит две тысячи долларов. Если хочешь начать на два дня раньше, гони четыре куска зелени сверху. Оплатишь?

Собеседник промолчал.

Ло Яо уже занёс палец над кнопкой отбоя, когда из динамика донеслось упрямое:

— Мне плевать на твои баксы. Я уже еду.

http://bllate.org/book/34800/4360849