Готовый перевод Loved by the Bipolar Employer's Alter Ego / Эпицентр нашей катастрофы: Глава 2

«Сразу видно — бандит». Подобное Ло Яо слышал далеко не впервые.

Хотя природа не обделила его привлекательностью, пугающая, разбойничья харизма напрочь перечёркивала любые достоинства внешности. Когда от человека веет такой ледяной угрозой, никому и в голову не придёт разглядывать его породистое лицо или мускулистую фигуру. И уж точно ни одна девица не решилась бы строить глазки, глядя в эти пронзительные глаза — разрез глаз у него был хищный, не то скорпионий, не то фениксовый. Люди рядом с ним чувствовали лишь липкий, пробирающий до костей страх, и их единственным желанием было оказаться как можно дальше.

Самого Ло Яо это вполне устраивало. Ему было плевать. Когда он на поле боя поливал врагов свинцом из пистолета-пулемёта MP5, все эти чистоплюи ещё пешком под стол ходили.

На этот раз информатор сработал точно: старый директор приюта, Яо Пин, обосновался в уезде Хэ, в городке Светлого ветра. Адрес: улица Освобождения, дом 16, жилой комплекс «Обитель века», первый корпус, квартира 301.

Сам уезд Хэ — дыра захолустная, и ста пятидесяти тысяч жителей не наберётся, а в городке Светлого ветра и вовсе жило от силы тысяч пятьдесят. В таких местах все друг другу либо родственники, либо кумовья, либо одноклассники. Любые двое прохожих на улице после пяти минут разговора обязательно найдут общих знакомых. В подобных медвежьих углах секреты не выживают. Вот и новость о том, что Ло Яо и Сятянь разыскивают старика, разлетелась мгновенно, добравшись до адресата гораздо раньше самих визитёров.

Сидя в инвалидном кресле, директор Яо неловко повернул голову и спросил у стоящего позади низкорослого мужчины-сиделки:

— Говоришь, меня кто-то ищет?

— Ага, — буркнул тот, тупо разглядывая лысеющую макушку старика.

Его всё раздражало. В такую паршивую погоду этот старый хрыч упёрся на прогулку. И не побоялся ведь, что его вместе с коляской ветром унесёт! Если бы не хорошие деньги, хрен бы он тут возился...

— А кто ищет? — снова подал голос старик.

— Да почём я знаю? Слышал просто, — огрызнулся мужчина-сиделка.

— Кого ищет? — Яо Пин близоруко прищурился.

— Вас, кого же ещё.

— А кто сказал? — не унимался старик.

— Да Сяо Тан, мастер по ремонту великов.

— А кто этот Сяо Тан? — старик окончательно запутался.

Мужчина-сиделка раздражённо ткнул пальцем в сторону зелёного мусорного бака на обочине:

— Да вон тот, у бака.

Старик послушно повернулся к мусорке, приветливо помахал ей рукой и согласно закивал:

— И что этот Сяо Тан говорит?

— Говорит, вас ищут.

— Кого? Меня? А кто?..

Ясно. У старого маразматика опять начался приступ Альцгеймера.

Болезнь настигла директора Яо около полугода назад. Сначала всё ограничивалось лёгкой забывчивостью: старик путал имена, иногда плутал по знакомым улицам, не понимая, как вернуться домой. Но в последнее время ему стало совсем худо — отказали ноги, а моменты прояснения сознания становились всё короче. Его сын, живущий за границей, не поскупился и нанял отцу круглосуточную сиделку с проживанием.

Мужчина воровато огляделся по сторонам и быстро покатил коляску вглубь придорожной рощицы. Убедившись, что поблизости никого нет, он наклонился, достал из-под сиденья грязное полотенце и бесцеремонно намотал его на голову старика, закрывая лицо.

— Душно... горячо... — захрипел Яо Пин, пытаясь сорвать тряпку, но мужчина-сиделка железной хваткой перехватил его высохшие запястья и прижал их к подлокотникам.

Сноровисто достав из потайного кармана под креслом четыре широкие чёрные резиновые ленты, он привычным движением намертво прикрутил руки и ноги старика к деталям коляски.

— Эй, ты чего... пусти! — забился старик. Ветер трепал его жидкие седые волосы. — Не надо меня вязать! Пусти, больно же!

Когда мужчина-сиделка нагибался, чтобы затянуть ремни на лодыжках, старик в судорожной попытке вырваться случайно пихнул его ногой в живот. Мерзавец тут же разозлился. Он резко выпрямился и наотмашь влепил старику звонкую пощёчину.

— Какая тебе, на хрен, боль? Старый пердун, ты вообще соображаешь, что несёшь? Это мне больно, ты мне чуть печень не отбил!

Огрызаясь, он потёр ушибленный бок, обошёл коляску сзади, вцепился в резиновые рукояти и изо всей силы толкнул её вперёд, резко разжав пальцы.

Коляска, точно испуганный заяц, рванула с места, несясь прямо на толстый ствол раскидистого дерева.

— А-а-а-а-а!.. — истошно закричал старик, мотая головой.

Связанный по рукам и ногам, он не мог сделать ровным счётом ничего, а плотная ткань полотенца на лице приглушила его крик, превратив его в невнятное мычание, которое тут же унёс ветер.

С глухим стуком коляска врезалась в корни и замерла. Старик крупно дрожал. Он с трудом повернул голову, глядя на мучителя глазами, полными первобытного ужаса.

— Гы-гы-гы! Ну что, старый хрен, весело? — заржал мужчина-сиделка.

Он подбежал к коляске, резко развернул её, оттащил назад и снова с силой швырнул в другую сторону, навстречу очередному стволу.

Он развлекался так снова и снова. Коляска с грохотом билась о деревья.

Под конец издевательств старик совсем обмяк и затих. Он сидел, скорчившись, уронив голову на грудь; из горла доносился лишь слабый, прерывистый хрип. Жизнь теплилась в нём едва-едва — казалось, дунь ветер чуть сильнее, и эта сухая, изломанная ветка окончательно переломится.

Садист вальяжно подошёл к креслу, сорвал со старика грязную тряпку, наспех вытер ему лицо и швырнул полотенце обратно под сиденье. Вдруг он резко отдёрнул руку и брезгливо затряс пальцами:

— Бля-а-а-а... Сука, ты опять обоссался?! Специально, да? Чтобы я твои вонючие штаны стирал?!

Он с силой толкнул Яо Пина в грудь, а затем тут же рванул обратно за шиворот и, приблизившись к уху старика, прошипел:

— Слышь, дед, открою тебе секрет. Тебе хана. Как только маразматики начинают под себя ходить — всё, суши вёсла, скоро сдохнешь.

По пергаментным щекам старика катились слёзы. Он задрожал, мелко трясся всем телом и едва слышно умолял:

— Домой... Пожалуйста... Я хочу домой...

— Хрен тебе, а не домой! Сам же орал, что гулять хочешь? Вот и гуляй, тварь! — Мужчина-сиделка со злостью вытер испачканные пальцы о куртку старика.

Связанный старик мог лишь беспомощно раскачиваться из стороны в сторону, похожий на увядший стебель под порывами осенней бури:

— Домой... отпусти домой...

— Тьфу на тебя, — сплюнул под ноги мерзавец и отвесил старику ещё одну затрещину. — Будешь сидеть здесь, пока штаны не высохнут. Понял?

Вдруг тишину рощи бесцеремонно нарушил громкий, вульгарный рингтон — из кармана сиделки завыла попса, начисто заглушая всхлипывания старика.

Тот выудил телефон, глянул на экран и на секунду замер, не решаясь ответить. Быстро прикинув что-то в уме, он шагнул к коляске, грубо схватил плачущего старика за плечи и затряс:

— Заткнись! Живо заткнись, кому говорю! Ещё раз пикнешь — ужина хрен получишь!

Эти угрозы старик слышал слишком часто. Их смысл он понимал отчётливо: голод пугал его сильнее побоев. Он тут же зажал рот, силясь сдержать рыдания, но из груди всё равно вырывались тихие всхлипы.

Рингтон продолжал истошно надрываться.

— Тварь глухая! — прошипел сквозь зубы мужчина-сиделка и с силой зажал старику рот ладонью. — Сказал же — ни звука!

Теперь старик боялся даже дышать. Он уткнулся подбородком в грудь, силясь не издать ни единого шороха, и лишь судорожно вздрагивал от безмолвного отчаяния.

Только тогда мужчина-сиделка соизволил ответить. Он мгновенно преобразился — секунду назад он был свирепым зверем, а теперь расплылся в подобострастной, приторной улыбке, будто собеседник мог его видеть сквозь экран.

— Здравствуйте, господин Яо! Ах, простите великодушно, совсем закрутился с делами, должен был сам вам набрать, а вы опередили. С вашим папой всё замечательно, аппетит отменный, спит как младенец. Утром мы как раз на процедуры ходили, врач говорит, динамика положительная, старик на поправку идёт!

— Как кушает? Ой, строго по меню, что диетолог прописал. Сегодня на завтрак была домашняя лапша и нежное яичное суфле. В обед я ему паровую мясную запеканку приготовил, капустку припустил, чашку риса — всё дочиста умял! Вот, сейчас погуляем ещё немного, и пойду ужин кашеварить, так что не извольте беспокоиться, всё под контролем.

— Ну что вы, что вы! Какая благодарность, это же моя работа, я к нему как к родному отношусь.

— Опять ласточкины гнёзда прислали? Уже в постамате? Да-да, сейчас заберу, как раз успею замочить и приготовить к вечеру. Будет у нас деликатес перед сном.

— Прошлые? Да, доели как раз вчера. Всё как вы просили: каждый день по пиале, с сушёным зизифусом и ягодами годжи. Ему очень нравится, кушает с удовольствием!

— Видеозвонок?

— Ой, сейчас никак не получится, господин Яо. Мы как раз в парке гуляем, воздух свежий ловим. Старик свой телефон дома оставил, а у меня трубка старенькая, камеру не поддерживает.

— Голосом поговорить? Да без проблем, только у него сейчас опять нашло что-то, маразм разыгрался, вряд ли он что-то членораздельное скажет. Но я сейчас передам трубку, попробуйте.

Разумеется, давать телефон старику он и не думал. Отведя трубку от уха, он плотно зажал микрофон ладонью и выждал полминуты. Из динамика доносился глухой, встревоженный мужской голос:

— Папа? Пап, ты как там? Как себя чувствуешь? Может, прислать чего ещё? Скажи, я всё куплю...

Привязанный к креслу старик не смел даже шелохнуться, не то что заговорить.

Ветер крепчал, верхушки деревьев зловеще гудели. Спустя какое-то время мужчина-сиделка снова прижал трубку к уху и притворно вздохнул:

— Эх, господин Яо... Кажется, опять обострение. Он на меня смотрит и вообще не понимает, где находится. Давайте сделаем так: как только его отпустит и он придёт в себя, я сразу наберу вас, и вы поговорите?

Выслушав очередные напутствия, мерзавец отключил вызов. Он небрежно покатил коляску к вековому дереву, вытащил из рюкзака толстую верёвку и намертво примотал кресло вместе со стариком к стволу.

— Посидишь тут дотемна. Воздухом подышишь, — оскалился он.

Старик попытался пошевелить затёкшими руками, но верёвки врезались в кожу. Он лишь слабо приподнял ладони, умоляюще глядя на мучителя:

— Развяжи... больно...

— С какой стати? А ну как вывалишься и шею сломаешь? Это я о твоей безопасности пекусь, дурень.

Уткнувшись в экран смартфона, мужчина-сиделка набрал очередной номер. Он даже не взглянул на несчастного, чьи мольбы летели вслед его удаляющейся спине. Он просто зашагал прочь из рощи.

Трубку на том конце сняли почти сразу. Мужчина-сиделка понизил голос:

— Аллё, мать? Сын старого хрыча опять дорогущие ласточкины гнёзда прислал. Свободна сейчас? Давай дуй сюда, заберёшь. Дочке сварим, да и сама поешь — для кожи полезно, омолаживает.

Женский голос на том конце ответил, что выезжает, и спросил, где встретиться.

— Да прямо на хате у деда, — хмыкнул мужчина-сиделка. — Давай быстрее. Тут никого. Деда дома нет, я его на старом месте привязал, пускай проветрится...

Завершив разговор, он заблокировал экран и с довольной усмешкой покрутил аппарат в руках. Новенький белый iPhone 12, который сын директора Яо купил отцу, давно и прочно перекочевал в карман пронырливого прислужника.

Не торопясь, он дошёл до ворот жилого комплекса, забрал посылку из ячейки постамата, тут же сорвал картонную упаковку и швырнул её в урну. Сжимая под мышкой две нарядные коробки с деликатесом, он вошёл в подъезд и поднялся в квартиру.

Минут через десять раздался нетерпеливый звонок в дверь.

Мужчина-сиделка нехотя сполз с дивана и, не отрывая взгляда от бормочущего телевизора, поплёлся в прихожую.

Звонок повторился.

— Да иду я, иду... — проворчал он, отпирая замок.

Распахнув дверь, он даже не удосужился поднять глаза. Наклонившись, он выудил из обувницы домашние тапочки своей благоверной и швырнул их на пол:

— Чего так быстро долетела-то? Заходи...

Выпрямившись, он осёкся.

На пороге стояли двое незнакомцев. Тот, что слева — в глухой чёрной кожаной куртке — казался выше дверного проёма. Он молча возвышался над сиделкой, глядя на него леденящим взглядом.

— Вам кого? — мгновенно насторожился мерзавец.

— Добрый день. Подскажите, здесь проживает учитель Яо Пин? — вежливо спросил толстяк, стоявший справа.

— А вы вообще кто такие? — вместо ответа буркнул мужчина-сиделка.

Этого короткого огрызания было достаточно, чтобы понять: они пришли по адресу.

Ло Яо едва заметно нахмурился. Его взгляд скользнул мимо хозяина вглубь прихожей. В квартире царила тишина. Интересно, кем этот тип приходится старому директору? Сыном? Зятем? Или просто посторонним?

Сятянь, сохранив профессиональное дружелюбие, мягко пояснил:

— Мы его бывшие ученики. Оказались в этих краях по делам службы и решили проведать старика. Учитель Яо дома?

— Нет его, — отрезал мужчина-сиделка.

— А где он? — уточнил Сятянь.

Мужчина-сиделка уже потянул дверь на себя, намереваясь её закрыть:

— На улице. Солнышко греет, вот он и пошёл греться.

Ло Яо невольно покосился на окно в подъезде. Небо заволокло свинцовыми тучами, ветер завывал так, что стёкла дрожали. Какое, к чёрту, солнце?

Сятянь упёрся широкой ладонью в косяк, не давая закрыть дверь. На его круглом лице по-прежнему играла любезная улыбка:

— И где же он принимает солнечные ванны? Подскажите точнее, мы сами дойдём, не будем вас утруждать.

— Да откуда мне знать? Я ему что, нянька, чтоб в кармане носить? — огрызнулся тот, наваливаясь на дверь всем весом. — Погуляет и вернётся.

Но сколько бы он ни пыхтел, дверь застыла на месте, словно приваренная к косяку.

Ло Яо наблюдал за этой вознёй молча, слегка прищурившись. Его колючий взгляд буквально сверлил мужчину-сиделку насквозь. Тот невольно сглотнул, чувствуя, как по виску покатилась капля холодного пота.

Пока один пытался закрыться, а второй держал проём, он негромко спросил:

— Ты кем старику приходишься?

— А тебе не один хрен? Ты вообще кто такой, чтоб я перед тобой отчитывался? — нагло выкрикнул мужчина-сиделка, пытаясь скрыть за криком нарастающую панику.

«Понятно. Точно не сын и не зять», — мгновенно сделал вывод Ло Яо.

Тратить время на пустую болтовню он больше не собирался.

Он сделал стремительный шаг вперёд, железными пальцами вцепился в воротник куртки мерзавца и одним легким движением, словно тряпичную куклу, рванул его на себя.

— Веди к учителю, — ровным, лишённым всяких эмоций голосом приказал он.

— Да ты чё, бля, страх потерял?! — взвизгнул мужчина-сиделка, заливаясь краской. Он судорожно вцепился обеими руками в запястье Ло Яо, пытаясь разжать его пальцы.

Тщетные усилия. Ло Яо лишь жёстче сжал кулак, упираясь костяшками прямо в кадык наглеца, и без видимого труда оторвал его от пола, вздернув в воздух.

Вот тут до мужчины-сиделки дошло, в какое дерьмо он вляпался. Он побагровел, глаза выкатились из орбит. Он беспомощно сучил ногами в пустоте и хрипел, мотая головой, как придушенный петух:

— По... покажу... пус... пусти... веду я, веду...

Сятянь, небрежно привалившись к дверному косяку, весело хмыкнул и покачал головой:

— Ну вот что за мазохизм? Я же по-человечески просил. Нет, надо было дождаться, пока тебе шею свернут. И охота тебе было на рожон лезть?

http://bllate.org/book/34800/4320155