Готовый перевод Beautiful Life of the 1970s / Прекрасная жизнь семидесятых: Глава 3

— Нельзя же сажать её невестку в тюрьму! Они же готовы заплатить — разве этого мало?!

Чжаншу, увидев идущих за старостой людей, сразу расцвела от радости. Какая умница эта старшая невестка! Догадалась раздуть скандал и даже старосту привела в качестве свидетеля.

Она с довольным видом устроилась на телеге и с наслаждением наблюдала за лицами семьи Хань. Но едва староста начал приближаться, как она мгновенно сменила выражение лица и завопила, растекаясь слезами.

Янь Сяо закатила глаза и пробормотала сквозь зубы: «Актриса!»

Когда все подошли ближе, выяснилось, что за старостой и невесткой Чжан, державшей на руках ребёнка, следует ещё и Хань Вэньдэн.

Увидев сына, Гао Цинь сразу почувствовала опору. Хань Вэньсюй и Гао Цинь тут же юркнули за его спину.

Янь Сяо осталась стоять одна. Хань Вэньсюй подмигнула ей, и та, чувствуя неловкость, медленно тоже перешла за спину Хань Вэньдэна.

Теперь он напоминал наседку, прикрывшую трёх цыплят.

Лицо старосты потемнело от досады. Вид этого белого савана на телеге вызывал у него головную боль: почему люди так рьяно устраивают беспорядки, но не проявляют и доли такой активности в производственной работе?

Ещё не успел староста открыть рта, как Чжаншу начала причитать. Чем дальше она говорила, тем хуже становилось его настроение, и к концу её речи лицо старосты почернело, будто дно котла.

Чжаншу этого не замечала. Даже когда сын потянул её за рукав, она не обратила внимания. Закончив жаловаться, она самодовольно добавила:

— Староста, вы обязаны вступиться за меня!

Староста холодно посмотрел на неё:

— Сегодня я как раз и пришёл разобраться.

Чжаншу торжествующе взглянула на Янь Сяо. Та в это время закатала рукава. Почувствовав на себе чей-то взгляд, Янь Сяо подняла глаза и встретилась взглядом с Хань Вэньдэном.

— Э-э… Просто жарко, — сказала она, поправляя рукава. — Так прохладнее.

Хань Вэньдэн подозрительно уставился на неё:

— Мне показалось, или ты только что собиралась драться?

Янь Сяо, полная решимости, попыталась изобразить беззаботную улыбку:

— Да что вы! Вы просто перестраховываетесь.

Внутри она плакала. Как же страшно! Стоит только увидеть Хань Вэньдэна — и она вспоминает ужасную судьбу прежней Янь Сяо, отчего не смеет и пикнуть.

Невестку Чжан привёл именно Хань Вэньдэн. Маленький Сяо Дуцзы — его ученик, и мальчик очень его любит. Как учитель, Хань Вэньдэн знал, как обстоят дела в семье Чжан. Услышав, что они пришли устраивать разборки к его дому, он решил привлечь старосту, чтобы восстановить справедливость.

Перед этим он специально разыскал старшую невестку Чжан и подробно всё выяснил, чтобы иметь полную картину, прежде чем обращаться к старосте.

Как староста, он, конечно, не мог верить на слово одной стороне. Он посмотрел то на Чжаншу, то на её невестку:

— Правда ли всё, что говорит твоя свекровь?

— Конечно, всё правда! Мы же не станем врать, — поспешил ответить старший сын Чжан, но староста строго взглянул на него.

— Я тебя спрашивал?! Цинлань, говори ты.

Ван Цинлань посмотрела на свекровь и не смогла вымолвить ни слова. Всё, что она собралась сказать по дороге, рухнуло. Она не хотела больше терпеть унижения, хотела раскрыть правду о свекрови, но боялась, что та изобьёт её. Муж всегда на стороне матери, и если она, женщина, посмеет выступить против своей семьи, последствия будут ужасными.

Она извиняюще взглянула на Хань Вэньдэна:

— Я… я не знаю. Возможно, это семья Хань её ударила.

Чжаншу удовлетворённо улыбнулась — умница, знает своё место.

Староста, увидев, как Ван Цинлань дрожит и не может вымолвить слова, понял, что её показаниям верить нельзя, но и других доказательств, подтверждающих невиновность семьи Хань, не было.

В душе он склонялся на сторону Ханей: это же семья интеллигентов, Хань Вэньдэн работает в деревенской школе. Его собственный сын там учится, и он не раз общался с Ханями — знает, что они не из тех, кто лезет в драку без причины. Он слышал и о том, как начался сегодняшний конфликт, но Чжаншу упрямо настаивала, что её избили, и ничего не поделаешь — хоть немного, но компенсацию придётся выплатить.

Он уже собирался заговорить, как вдруг заметил, что к нему подходит невестка Ханей. Янь Сяо редко выходила из дома — до замужества училась в уездном университете, поэтому деревенские дети её почти не видели. Сяо Дуцзы с любопытством уставился на эту незнакомую сестру.

Янь Сяо, будто фокусник, извлекла из кармана две молочные конфеты:

— Малыш, скажи сестрёнке, как у твоей бабушки зубы выпали?

Лицо Чжаншу исказилось, и она потянулась, чтобы вырвать конфеты, но Хань Вэньдэн схватил её за запястье и так сильно сдавил, что та аж вскрикнула от боли.

Сяо Дуцзы сглотнул слюну и не отрывал глаз от конфет:

— Бабушка била маму, потом сама упала и ударилась о камень — вот зубы и выпали.

Лицо старосты изменилось. Ну конечно! Сколько раз он ей говорил — нельзя бить людей! А она всё равно своё.

Янь Сяо с улыбкой протянула обе конфеты мальчику:

— Ты точно не врёшь сестрёнке?

Сяо Дуцзы решительно кивнул:

— Всё видели — старший брат Даху и мама Гоуданя! Сяо Дуцзы не врёт!

Янь Сяо с иронией посмотрела на Чжаншу. Та, хлопнув себя по бедру, завопила:

— Горе мне! За какие грехи я заслужила такую невестку-предательницу?!

Невестке стало обидно: как так — ребёнок говорит правду, а её за это ругают?! Она уже собралась возразить, но муж влепил ей пощёчину.

Муж был глупо-преданным сыном: как только мать начинала плакать, для него будто небо рушилось.

— Ты даже ребёнка нормально воспитать не можешь! Зачем ты мне тогда?!

Староста шагнул вперёд и остановил Чжана Тэчжуна. Ван Цинлань, растрёпанная и напуганная, спряталась за спиной старосты. Накопившаяся обида наконец прорвалась:

— На развод! Чжан Тэчжун, я хочу развестись с тобой!

Чжаншу от ярости и страха потеряла сознание. Янь Сяо, не упуская возможности поиздеваться, набросила белый саван с телеги ей на лицо и искренне поклонилась три раза:

— Покойся с миром.

— Эх, эта Чжаншу — настоящая сволочь!

— Да уж, сердце у неё чёрное. Пришла вымогать!

— Да и невестку её годами мучают… Семья Чжан — просто чудовища!

— Хорошо, что староста пришёл вовремя, а то бы…

Люди, насмотревшись, продолжали обсуждать происшествие.

Староста махнул рукой, прогоняя зевак. Сегодняшняя сцена порядком вымотала его. В деревне постоянно кто-то устраивает скандалы, и он никак не поймёт, откуда столько злобы — особенно против Хань Вэньдэна.

Он подошёл к Хань Вэньдэну и с озабоченным видом посмотрел то на него, то на Янь Сяо.

У него было много что сказать, но он не знал, с чего начать. На самом деле ему было неловко: ведь именно он сватал эту пару. Хотел помочь — семья Хань переехала в деревню без поддержки и подвергалась гонениям, а брак, думал он, укрепит их положение.

Случай выдался удачный: дочь семьи Янь вернулась из университета — образованная, да ещё и студентка. В деревне такого редко встретишь! Он мало знал Янь Сяо — та почти не выходила из дома, — но решил, что студентка и учитель — отличная пара, и свёл их.

Последние дни в деревне ходили слухи, что Янь Сяо — не подарок. Дома ведёт себя как королева, заставляет Ханей отдавать ей всё лучшее, и, говорят, даже свекровь не уважает. Старосте было неприятно это слышать.

Он затянулся из трубки и с трудом произнёс:

— Ну как, молодые? После свадьбы всё нормально?

Хань Вэньдэн покраснел. Он понял, что староста, вероятно, наслушался сплетен, но не знал, как прямо сказать при посторонних, поэтому решил сохранить лицо и лишь неловко улыбнулся.

На самом деле ему было стыдно. Он, взрослый мужчина, позволил себе быть запуганным собственной женой! А ведь Янь Сяо и вправду неслыханно дерзкая: в первую же ночь после свадьбы выгнала его спать в сарай, да ещё и все деньги забрала себе.

Хань Вэньдэн мечтал о жене, которая была бы из города, образованной и воспитанной. Возможно, знакомой, о которой он знал бы всё с детства.

Он не ставил особых условий — лишь бы человек был хороший и взаимная симпатия.

Но жизнь распорядилась иначе. Когда настало время жениться, в семье случилась беда: его отца, Хань Юэ, анонимно обвинили в чём-то. Благодаря быстрой реакции дяди, его устроили работать в деревенскую школу, и семья смогла хоть как-то устроиться.

Он и не собирался так быстро жениться — после всего пережитого у него не было настроения.

Но мать, Гао Цинь, страдала: муж ушёл жить отдельно, чтобы не втягивать семью в беду. Сын уже взрослый, и она не хотела, чтобы семейные проблемы испортили ему жизнь.

Она просто спросила у старосты, нет ли в деревне подходящей девушки, и тот неожиданно предложил Янь Сяо — студентку. Гао Цинь обрадовалась: сын образованный, и студентка — отличный выбор, они точно найдут общий язык.

Янь Сяо же торопилась получить деньги и сбежать, поэтому свадьба была организована в спешке, и они почти не общались до церемонии.

Теперь Хань Вэньдэн жалел об этом всем сердцем.

[Внимание! Ограниченное по времени задание: сделайте выбор в течение пяти минут, чтобы получить награду. Время истекает!]

Пока Янь Сяо краснела за Хань Вэньдэна, в её голове раздался голос системы. Она только сейчас вспомнила, что у неё остался незавершённый выбор.

На самом деле решение уже созрело, но она всё надеялась поторговаться.

Услышав от системы, что «можно выбирать только из предложенных вариантов», Янь Сяо тяжело вздохнула. Что ещё остаётся, кроме как остаться? Не повторять же судьбу прежней Янь Сяо — сбежать с деньгами и погубить Хань Вэньдэна.

В последние десять секунд она сделала свой выбор.

Красные цифры обратного отсчёта остановились, и в её сознании раздался звук праздничного фейерверка.

[Поздравляем! Вы сделали выбор. Маршрут определён. Основное задание: изменить судьбу Хань Вэньдэна. Прогресс: 0,0%. Продолжайте в том же духе!]

Слушая, как система мило посвистывает, Янь Сяо чуть не поперхнулась от досады. Значит, это долгосрочное задание с прогрессом!

Пока она задумалась, староста, всё это время что-то бубнящий, вдруг замолчал и сердито посмотрел на неё:

— Девушка, ты вообще слушаешь, что я говорю?

Янь Сяо явно отсутствовала в реальности — то вздыхала, то хмурилась. Староста решил, что она — та ещё заносчивая студентка.

Он нахмурился и придал голосу строгость:

— Не думай, что раз ты студентка, так уже особенная! Какой бы ни была «студентка», ты всё равно человек! Слышал, после свадьбы ты до полудня спишь и требуешь мяса на каждом приёме пищи?

Янь Сяо виновато опустила голову. Хотя эти поступки совершала не она, теперь отвечать придётся ей.

Гао Цинь не выдержала:

— Староста, моя невестка так не поступает!

Староста махнул рукой с досадой:

— Гао Цинь, ты её портишь! Ты же образованная женщина, как ты можешь… Эх!

Гао Цинь покраснела, но продолжала защищать Янь Сяо. Ей было всё равно, уважает ли невестка её лично — главное, чтобы жила душа в душу с сыном.

Семья стояла вразброс, каждый думал своё. Хань Вэньсюй, ещё не оправившись от впечатления от «героического» поступка невестки, теперь вспомнила, что та постоянно заставляет её работать и не пускает в школу. От этой мысли настроение упало.

[Новое задание: начните новую жизнь и заслужите уважение окружающих. Награда: деньги на обучение свояченицы.]

Глаза Янь Сяо загорелись. Хань Вэньсюй вздрогнула: неужели свекровь прочитала её мысли и теперь так смотрит?

На самом деле задание не такое уж сложное — ведь ещё не всё испорчено окончательно, и всё можно исправить.

От этой мысли Янь Сяо почувствовала облегчение.

Гао Цинь всё ещё выслушивала нотации старосты, но Янь Сяо понимала, что слова адресованы вовсе не ей.

В кармане брюк лежали деньги — зарплата Хань Вэньдэна. В первые дни брака прежняя Янь Сяо заявила, что вся казна должна быть у неё, и забрала их. Деньги были завёрнуты в красную ткань — сегодня они должны были стать её билетом к свободе. Но всё пошло иначе, и теперь Янь Сяо осталась вместо прежней хозяйки.

Ей стало стыдно — ведь теперь все думают, что именно она такая эгоистка и деспотка. Под взглядами окружающих она достала деньги и протянула их Гао Цинь.

Та удивлённо посмотрела на неё.

— Мама, я поняла свою ошибку. Больше так не буду. Держите деньги, — тихо сказала Янь Сяо, краснея всё сильнее и сильнее, пока не захотелось провалиться сквозь землю.

Хань Вэньдэн едва не выкрикнул: «Притворяется!» — но вовремя сдержался.

Конечно, всё это притворство! Просто ведёт себя прилично при старосте.

http://bllate.org/book/3479/380447