Готовый перевод After the Tyrant of the Enemy Kingdom Stole Me, Chang Le's Night Was Endless / Пленник тирана: Бесконечная ночь в покоях Нань Си: Глава 2

Ци Чжань присел на корточки, подобрал с пола осколок фарфора и отбросил его в сторону, после чего с холодной усмешкой произнес:

— Хочешь умереть? Я на это не соглашался.

Когда у него отняли осколок, последний огонек надежды в глубине глаз Нань Си погас.

Ци Чжань убрал ногу, которой придавливал его руку, и выпрямился. Даже не оглянувшись, он громко скомандовал:

— Все вон отсюда.

— Ваше Величество…

— Убирайтесь, не заставляйте меня повторять дважды.

Великий генерал Ли Янь, дежуривший у входа в зал, с тревогой взглянул на Нань Си. Однако стоило ему открыть рот, как последовал гневный окрик Ци Чжаня. Ли Янь мог лишь опустить голову, махнуть рукой своим воинам и увести их прочь, за ворота Холодного дворца.

Ворота не стали закрывать. Ли Янь, крепко сжимая длинный лук, настороженно следил за происходящим: стоило Нань Си совершить хоть какое-то действие, угрожающее Ци Чжаню, он был готов немедленно пустить стрелу.

Внутри зала Ци Чжань присел и крепко сжал челюсть Нань Си, который не решался встретиться с ним взглядом, вынуждая того поднять голову и смотреть прямо перед собой.

Изучив с мрачным выражением лица черты лица Нань Си, он внезапно усмехнулся:

— Такой красавец… Разве не жаль, если он умрет?

Нань Си не понял смысла его слов, но подсознательно почувствовал, что ничего хорошего они не сулят. Его пробрал холод. Он съежился и подался назад, пытаясь вырваться из захвата, но стоило ему пошевелиться, как этот прославленный тиран сменил хватку, впившись пальцами в его шею. Большим пальцем он начал с силой давить на хрупкий кадык, с загадочной улыбкой произнеся:

— Как думаешь, если тот старик Нань Хуань, помешанный на собственной гордости, узнает, что его сын стал моей игрушкой в постели, что он сделает?

В голове у Нань Си словно что-то взорвалось. Он наконец осознал, что имел в виду Ци Чжань.

Быть мужчиной и оказаться вынужденным склониться под властью монарха вражеского государства — это было даже более унизительно, чем желать смерти, но не иметь возможности умереть.

— Умоляю… убей меня, — произнес он.

Нань Си наконец решился поднять взгляд и посмотреть Ци Чжаню в глаза. Его тон был спокойным и твердым, но дрожь в голосе выдавала внутреннее смятение.

Ци Чжань в ответ лишь усмехнулся. Снизойдя до того, чтобы присесть, он подхватил Нань Си на руки и бережно опустил в инвалидное кресло, после чего наклонился и прошептал ему на ухо:

— У такого красавца… пока я не наиграюсь, я не позволю тебе умереть.

Его тон был мягким, но каждое слово, словно острое лезвие, полосовало Нань Си до крови.

Нань Си невольно задрожал всем телом. Но его ноги были искалечены, не говоря уже о сопротивлении — он не мог даже убежать. Ему оставалось лишь смириться с тем, что его вывозят в кресле из этого Холодного дворца, в котором он был заперт более десяти лет.

Нань Си уже много лет не покидал пределы дворца. Впервые он осознал, что путь из Холодного дворца на самом деле такой короткий — и в то же время такой бесконечно долгий.

Плиты из синего камня были отмыты дождем до блеска, но красно-бурые пятна крови, впитавшиеся в землю между швами, отмыть было невозможно.

Чем дальше они продвигались, тем больше становилось кровавых следов, окрашивавших скопившуюся воду в ярко-алый цвет.

Он снова увидел того старого евнуха, который бросил его, пытаясь спасти свою жизнь. Его тело было рассечено пополам. Вероятно, он не скончался сразу: пальцы, превратившиеся в когти, вцепились в швы между каменными плитами, когда он пытался ползти вперед, протащив тело еще на несколько дюймов.

Помимо этого евнуха, повсюду — вкривь и вкось — лежали трупы бесчисленных слуг и наложниц.

— Что такое? Это люди из свиты Восьмого принца?

Тот, кто катил его кресло, остановился. Стоило ему вскинуть руку, как идущие следом воины дисциплинированно замерли.

Кончики пальцев Нань Си судорожно сжались, он покачал головой:

— Нет.

Поверил ему Ци Чжань или нет — было неясно. Он издал странный смешок, а затем, обернувшись к Ли Яню, бросил на него крайне ледяной взгляд.

— Почему до сих пор не убрали эти трупы? Они только портят вид и пугают моего красавца.

Ли Янь немедленно опустился на одно колено, прося прощения:

— Виноват, Ваше Величество, молю о наказании.

— Наказание отставить. Просто уберите этот мусор.

Ци Чжань отвел взгляд и, не приказав ему подняться, двинулся дальше, толкая кресло Нань Си.

Нань Си сжал кулаки, боясь даже вздохнуть, чтобы случайно не привлечь внимание этого тирана. Те, кто когда-то был живыми людьми, в глазах Ци Чжаня даже не считались за людей — возможно, они ценились еще меньше, чем какая-нибудь вещь.

А он сам? Разве не был он таким же?

Нань Си вывезли из императорского дворца, но заключили в одном из загородных дворцов. Вероятно, зная, что с искалеченными ногами тот никуда не денется, Ци Чжань оставил присматривать за ним лишь несколько евнухов.

Нань Си и правда не мог сбежать. Даже если бы его ноги были здоровы, его слабое, разрушенное тело не позволило бы ему совершить побег.

В ту же ночь у него поднялся жар. Он метался в беспамятстве, не в силах выбраться из бесконечного кошмара.

Во сне труп волочил свое обрубленное тело, кишечник, смешанный с кровью, тянулся по земле — он неустанно полз к нему, словно присосавшийся паразит, от которого невозможно было избавиться.

Лицо того трупа временами превращалось в лицо старого евнуха с выпученными от отчаяния глазами, а временами становилось размытым, неясным, но смутно знакомым.

Эти две маски сменяли друг друга, терзая Нань Си. Он хотел очнуться, но веки были такими тяжелыми, что он никак не мог их разомкнуть.

Он был так истощен…

Усталость навалилась, словно прилив. Нань Си подумал, что, возможно, уснуть вечным сном — не так уж и плохо.

В этот момент он смутно услышал чей-то разговор неподалеку.

— Как он?

Ци Чжань стоял у постели, скрестив руки за спиной. Его взгляд был прикован к лицу Нань Си — раскрасневшемуся, с нахмуренными бровями — скрытому за пологом балдахина. Он задал вопрос, даже не обернувшись.

Лекарь Вэй Минь, стоявший позади, вытер выступивший на лбу пот рукавом и, дрожа, опустился на колени:

— Ваше Высочество перенес сильное потрясение, к тому же простудился, поэтому жар не спадает. Позвольте мне прописать несколько отваров, и при должном уходе за несколько дней он поправится.

— Когда очнется?

— Самое позднее — завтра.

Вэй Минь не понимал, каково истинное отношение нового императора, слывущего тираном, к этому принцу вражеского государства, поэтому тщательно подбирал слова. Однако прежде чем он успел вздохнуть с облегчением, Ци Чжань спросил снова:

— А помимо этого?

Сердце Вэй Миня сжалось. Поразмыслив, он сделал предположение.

Он осторожно произнес:

— У Вашего Высочества, помимо врожденной слабости, приобретенной еще в утробе, в организме присутствует хронический яд под названием ху.

Этот яд ху не лишал жизни сразу. Он постепенно проникал в легкие и органы по мере накопления, и в конечном итоге, когда внешне человек казался здоровым, внутренности уже превращались в кровавую кашу, приводя к смерти от рвоты кровью.

Неизвестно, кому перешел дорогу этот Восьмой принц из Государства Наньюй, но, судя по пульсу, этот яд присутствовал в нем уже более десяти лет — можно сказать, с самого рождения. К счастью, большая часть токсинов осела в ногах, что позволило Восьмому принцу дожить до двадцати лет.

Ци Чжань опустил взгляд и молчал, покручивая нефритовое кольцо на большом пальце. Казалось, он слушал, а казалось — нет.

Вэй Минь украдкой бросил взгляд на его лицо, так и не сумев понять, что тот думает.

Не получив позволения Ци Чжаня, Вэй Минь не смел подняться. В спальне воцарилась такая тишина, что было слышно лишь вращение кольца на пальце и то, как сильно колотилось его собственное сердце.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда у Вэй Миня затекли и задрожали ноги. Наконец Ци Чжань заговорил:

— Довольно, можешь идти.

— Слушаюсь!

Вэй Минь ощутил себя так, словно его помиловали. Боясь, что Ци Чжань передумает и отзовет его, он, не обращая внимания на онемение в ногах, дрожащими руками поклонился и поспешно ретировался, не забыв плотно притворить дверь.

Зимний дождь был холодным, пронизывающий ветер принес с собой леденящий холод. Вэй Минь вздрогнул, чувствуя, как мороз пробирает до костей, и, бросив украдкой взгляд назад, закутался в рукава и поспешил прочь.

Внутри комнаты Ци Чжань, не заботясь о своем достоинстве, присел на край тахты и с непонятным выражением лица уставился на Нань Си.

Больной, пребывавший в беспамятстве, по-видимому, снова метался в кошмарах: его брови были нахмурены, челюсть сжата, а руки, лежавшие поверх одеяла, сжались в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.

То ли от скуки, то ли по какой-то иной причине Ци Чжань протянул руку и накрыл лоб Нань Си, властно и не терпящим возражений жестом разглаживая нахмуренные брови.

Хотя Нань Си не мог проснуться, он подсознательно сопротивлялся. Он издал жалобный стон и попытался отвернуться, но стоило ему шевельнуться, как его челюсть снова грубо сжали и повернули обратно.

Ци Чжань был невероятно упрям: если с первого раза не удавалось разгладить складку, он продолжал надавливать и поглаживать, пока больной наконец не смирился и не расслабил брови. Только тогда он с довольной усмешкой убрал руку.

Натешившись, Ци Чжань равнодушно прошептал:

— Лекарь Вэй сказал, что завтра ты должен проснуться. Если завтра не очнешься — значит, он солгал императору.

— За обман императора по законам Великого Цзинь полагается казнь девяти колен рода.

— Восьмой принц ведь добр сердцем, верно? Не думаю, что ты хочешь, чтобы кто-то пострадал из-за тебя.

Сказав это, он неспешно поднялся и, не заботясь о том, слышит ли его спящий, развернулся и вышел.

В комнате снова воцарилась тишина. Нань Си медленно открыл глаза. Его пустой, расфокусированный взгляд уставился в балдахин, руки судорожно вцепились в одеяло, но спустя долгое время бессильно разжались.

Говорят, болезнь приходит как гора, а уходит как шелковая нить. Хотя жар у Нань Си спал, он все еще был очень слаб.

— Ваше Высочество, пора пить лекарство.

Служанка подошла, чтобы помочь ему сесть, но Нань Си, противясь, отстранился. Сцепив зубы, он, едва опираясь на свои немощные руки, начал понемногу приподниматься.

Одно лишь это движение стоило ему почти всех оставшихся сил.

Нань Си, тяжело дыша, откинулся на подушки. Его виски и челка на лбу намокли от пота, лицо было цвета золотой бумаги, и выглядел он настолько хрупким, что казалось, порыв ветра мог его сломить.

Служанка, получив отпор, не посмела выказать ни малейшего недовольства. Терпеливо дождавшись, пока он удобно сядет, она взяла миску с лекарством, стоявшую на столе. Она проверила температуру отвара и приготовилась покормить Нань Си, но тот снова отказался:

— Дай мне, я сам.

Голос его был грубым и хриплым, подобным скрежету жерновов — слушать было невыносимо.

http://bllate.org/book/34788/4294385