Готовый перевод Playing Tricks / Игры с подвохом: Глава 20

Сяо Юй изумлённо вытаращилась на них:

— Что?! Ещё остались улики? А с теми тогда что вышло?

Цяо Хуайцин спешить с объяснениями не стал. Времени оставалось с запасом, поэтому он неторопливо уселся на стул перед своим мольбертом и с ухмылкой заметил:

— Я-то грешным делом подумал, что ты и впрямь добряк, когда разбирал для них сюжет. А ты их просто обвёл вокруг пальца. На словах победа не важна, а сам печёшься о ней пуще прежнего.

— Победа сама по себе мне действительно безразлична, — Тань Юйши подошёл ближе и, опершись о спинку его стула, заглянул в рисунок. — Но я хочу получить главный приз.

А главным призом этого выпуска была возможность связаться с фанатом напрямую.

Цяо Хуайцин фыркнул:

— Да брось. Даже если правила запрещают контакты без согласия, кто их соблюдает? Уж ты-то нашёл бы способ раздобыть мой номер.

— Тогда это было бы тайком, — откликнулся Тань Юйши. — А я хочу связаться с тобой честно и открыто. Чтобы все знали, что именно нас связывает.

Сяо Юй застыла.

«Что за намёки? Это что, признание в тайном романе?»

Едва разгоревшийся огонёк шипперства тут же беспощадно растоптал суровый фанатский долг.

Её босс сейчас на самом взлёте карьеры! Он работает без отдыха, выкладывается по полной — откуда у него время на дешёвые любовные интрижки ради рейтинга?! А забота о Цяо Хуайцине — не более чем искреннее внимание к преданному поклоннику!

Какой же он потрясающий кумир!

Любовь к нему вспыхнула с новой силой!

— Кто ещё с тобой связываться собрался? Сестрёнка, иди сюда, — Цяо Хуайцин поманил её рукой. Настроение у него, похоже, было великолепным, а голос звучал сладко, будто медовый: — Взгляни-ка на этот рисунок. Не замечаешь ничего странного?

Сяо Юй нехотя подошла и уставилась на мольберт перед Цяо Хуайцином.

Натяжное полотно являло собой... набросок, срисованный сразу с тех трёх картин!

Не целиком, а урвавший от каждой по кусочку, словно эскизный коллаж.

— Э-это... что такое?

— Шэн Синбо в одном был прав: съёмочная группа не настолько жестока, чтобы обрекать всех на провал, — пояснил Цяо Хуайцин. — Даже не зная, для чего нужна зелёная краска, достаточно внимательно присмотреться к мольбертам. И тогда сразу видно, что этот рисунок выбивается из общего ряда.

— А имея на руках такой эскиз, не составит труда пролистать альбом и найти те самые три картины, — подхватил Цяо Хуайцин. — А с ними — и часы, и ромашку, и сухой лист, чтобы получить недавний реквизит. По сути, дорожки ведут к одному источнику.

Цяо Хуайцин откинулся назад и снизу вверх взглянул на стоящего за спиной мужчину:

— Сперва я хотел всё им выложить, как только ты договоришь. Но слушая тебя, понял: ты так и не обмолвился о конечной цели Биньбиня. И тогда я разгадал твой лукавый замысел. Поэтому про подвох на мольберте промолчал, а вместо этого отправил их искать зелёные полотна, чтобы отвлечь внимание. Я ведь помнил, что на тех трёх картинах доминирует зелёный цвет — такое совпадение просто не могло быть случайным.

На всех мольбертах красовались чёрно-белые эскизы, и лишь один содержал в себе коллаж. Не присмотришься — ни за что не заметишь.

Он сыграл на нехватке информации, безупречно сработавшись с Тань Юйши. Они не обменялись ни единым словом, но идеальным образом претворили план в жизнь — обвели соперников вокруг пальца и выставили из класса. Те, уверовав, будто выбили идеальный финал, наперегонки помчались прочь из школы.

Вот только достигли они лишь обычного счастливого финала.

Истинная цель Биньбиня заключалась вовсе не в том, чтобы найти зелёную краску.

Чем больше Сяо Юй вникала, тем сильнее изумление застилало её разум.

Не слишком ли противоестественна эта сыгранность? Вы что, один мозг на двоих делите? Или вы разлученные в детстве близнецы? А может, в прошлой жизни между вами пылала страсть, выжженная в самой душе?!

Тань Юйши слегка наклонился, их лица оказались совсем близко:

— Я знал, что ты меня подхватишь.

— Ещё бы, я же не дурак, — Цяо Хуайцин через тканевую маску ткнул пальцем в кончик его носа. — Вставай давай, мы ещё не все тайны разгадали.

Тань Юйши выпрямился, взялся за спинку стула и развернул его вместе с Цяо Хуайцином к солнечному свету — прямо перед объективом ближайшей камеры. Заодно и мольберт передвинул.

— С этого ракурса ты смотришься лучше всего, — Тань Юйши поправил волосы Цяо Хуайцина, отсвечивавшие на солнце мягким золотисто-голубым глянцем. — Продолжай, теперь ты здесь главный герой.

От этого мужчины словно исходила магия.

Стоило ему встать за чьей-то спиной, как человек мгновенно обретал небывалую уверенность.

Стоило ему признать кого-то главным героем — и тот вмиг расцветал, излучая ослепительный свет.

Цяо Хуайцин улыбнулся в камеру — вернее, будущим зрителям:

— Вот за это я и люблю господина Таня.

Насколько искренними были эти слова, он и сам предпочитал не задумываться, но последние несколько слов явно не отдавали фальшью.

«У-у-у, я тоже за это люблю господина Таня!»

Первый выпуск подходил к концу, и Жэнь Сяосюань окончательно превратилась в преданную фанатку Тань Юйши:

— Господин Тань и заботливый, и умный, и талантливый! Где вообще водятся такие мужчины?! Я уже завидую Цяо Хуайцину — господин Тань ради него даже стих написал! Счастливый же этот парнишка, чтоб ему провалиться!

Чжоу Пин не знала, смеяться ей или плакать:

— Стих был нужен для задания... Хотя написан и впрямь от души, я сама чуть не прослезилась. Да и взгляни на них сейчас: ловит лучший кадр для своего фаната! Это насколько же нужно печься о поклоннике, чтобы додуматься до такого?

Жэнь Сяосюань восхищённо вздохнула:

— Нельзя не признать, господин Тань невероятно тонко чувствует кадр. Цяо Хуайцин под этим углом выглядит словно эльф: каждый волосок сияет, чистая сказка!

Чжоу Пин повернулась к оператору:

— Обязательно вставьте этот момент в анонс. Чует моё сердце, этот парень станет звездой.

Цяо Хуайцин не видел себя в объективе, но ракурс, выбранный Тань Юйши, явно не мог подкачать.

Он повернулся к Сяо Юй, продолжая объяснять секрет мольберта:

— Этот странный рисунок хоть и натолкнул всех на три предмета, но ты не задумывалась, насколько инородно он смотрится?

Сяо Юй нахмурилась, напряжённо соображая. Она окинула взглядом стол с натюрмортом в центре класса, и её внезапно осенило:

— Точно! На этом уроке нужно было рисовать гипсовую голову, а вовсе не коллаж из трёх картин!

Подсказки на предыдущих уроках всегда были органично вплетены в учебный процесс.

На английском — цитаты и кроссворд; на литературе — акростих, сочинение и конспекты; на химии — колбы и уравнения...

Всё это смотрелось естественно в обстановке класса. Не зная назначение вещей, никто бы не стал проводить обыск — в этом и заключалась проверка на сообразительность.

Но этот коллаж не просто выбивался из задания урока, он бросался в глаза настолько явно, что тут и думать не требовалось — достаточно было просто взглянуть.

Словно... приманка.

Приманка, заманивающая участников на ложный путь с хэппи-эндом.

— Чем очевиднее улика, тем меньше ей стоит верить. Как в случае со мной... или с ним, — Цяо Хуайцин мимоходом бросил взгляд на Тань Юйши и тут же улыбнулся: — Да шучу я.

Тань Юйши промолчал, а вот Сяо Юй чуть не подпрыгнула от нетерпения:

— Раз эта картина — ложный след, то где же настоящая улика?

Цяо Хуайцин решил потянуть время и лукаво спросил у Тань Юйши:

— Как думаешь, где она?

Тань Юйши ненадолго задумался, затем снял зажимы, поднимая верхний лист бумаги. Под ним обнаружился ещё один рисунок — гипсовая голова с чётко проработанной светотенью смотрелась совершенно как живая, ничем не отличаясь от работ других учеников.

Даже если бы кто-то случайно снял верхний лист, он не заподозрил бы подвоха: рисунок выглядел абсолютно нормально и привычно.

— Напоминает Биньбиня и троих его одноклассников, не правда ли? — произнёс Цяо Хуайцин. — На первый взгляд кажется, будто именно с Биньбинем что-то не так. Но на самом деле настоящая проблема кроется в тех троих, что прячутся за его спиной и выглядят вполне обычными.

Солнечные лучи упали на бумагу, позолотив белоснежный лист и высветив едва заметный рельеф в пустой зоне.

Цяо Хуайцин перехватил карандаш за верхний конец и лёгким, выверенным движением кисти начал наносить широкую штриховку.

Линии ложились ровно и чисто. Вскоре из грифельной тени проступили скрытые слова:

«Where there is a will»

— Хм? Это же изречение: «Где есть воля...»? — пробормотала Сяо Юй. — А продолжение...

— «There is a way», — закончил за неё Тань Юйши. — В английском языке нет кавычек-ёлочек, так что это намёк от организаторов: перед нами название произведения.

Цяо Хуайцин хмыкнул, подхватил альбом и быстро пролистал страницы, пока не остановился на нужной.

На картине женщина в белом платье шла по садовой дорожке. В её руке блестел ключ, который она вот-вот должна была вставить в замочную скважину, чтобы вырваться из сада.

Её лицо было обращено к зрителю, а взгляд словно пересекался с их собственным.

Ключ, калитка сада и вторая половина известной поговорки говорили сами за себя.

There is a way.

Настоящий выход находился именно здесь.

— Что ж, пора браться за дело, — Цяо Хуайцин закрыл альбом и стал натягивать одноразовый дождевик. — Сестрёнка, держись за нами и не отставай.

Видя, что они оба уже экипируются, Сяо Юй окончательно растерялась:

— Постойте! Я поняла, что уходить нужно через сад, но как туда попасть? Мы же даже не знаем, где он!

— Мы вошли через главный вход, обошли весь восточный корпус, все четыре этажа, заглянули в учительскую — и нигде не видели выхода в сад, — на ходу пояснил Цяо Хуайцин. — Но раз на картине указан путь, значит, дверь точно есть. Угадай, где?

Сяо Юй осенило:

— В западном корпусе?! Но там же полно охотников в чёрном! Мы же прямо им в лапы придём!

— Мы же в дождевиках, чего бояться?

— Но...

— Я вас защищу, всё будет в порядке, — вмешался Тань Юйши.

Услышав его заверения, Сяо Юй оставалось лишь сдаться:

— Раз уж вы всё решили, то и я... я тоже не боюсь! В конце концов, это просто игра. Главное — сбежать от них!

— Одним побегом мы не ограничимся, — Цяо Хуайцин накинул капюшон. — Нам нужно отобрать у них краскомёты. Зелёная краска всё это время была у нас перед носом — прямо в их руках. А сказочка про экспертов и отпечатки пальцев — просто уловка твоего босса.

Сяо Юй онемела от изумления:

— Чего-о-о?! Вы ещё и оружие отбирать собрались?! Подождите... А какая тогда у Биньбиня главная цель? Что за слова были под номерами ⑤ и ⑥ в кроссворде?!

Она помнила форму букв, но так и не смогла разгадать слова.

Цяо Хуайцин и Тань Юйши переглянулись и одновременно произнесли:

— Revenge. Bullying.

Месть за травлю.

Сяо Юй застыла на месте.

И причиной тому были не разгаданные слова, а абсолютно одинаковое выражение лиц и интонация этих двоих.

Да откуда у них такая сработанность?!

— Впрочем, разгадали мы эти слова или нет — неважно, — добавил Цяо Хуайцин. — Главное — понять, что Биньбинь невиновен. Тогда его истинная цель станет очевидной.

— В этом классе заложены два сценария финала. Первый — надеть дождевики и сбежать от троих преследователей, олицетворяющих обидчиков. Но разве пустой тюбик красок способен что-то перевернуть? Достаточно раскинуть мозгами: улика слишком слабая. Красками в изостудии пользуются все подряд, это ничего не доказывает.

— А вот второй сценарий — тот, по которому пойдём мы. И он гарантированно сработает. Иначе зачем бы охотникам носить маски?

Сяо Юй озарило:

— Вот оно что!!

Маски нужны были не для антуража и не для того, чтобы прятать лица, а ровно для того же, для чего и им — защититься от брызг краски!

Дать решительный отпор и заставить обидчиков поплатиться за содеянное — вот что такое настоящая месть.

И только это можно назвать идеальным финалом.

Цяо Хуайцин хлопнул её по плечу, подошёл к двери, взялся за уже отпертую ручку и с улыбкой обернулся:

— Главную улику я тебе озвучил: дорогу осилит идущий. Пошли.

Тань Юйши шагнул за ним, мягко взъерошив волосы девушки:

— А пятая статья школьных правил гласит: не бойся, страх — твоя главная помеха на пути к совершенству. Вперёд.

Сяо Юй:

«...»

«Да господи, вы можете хоть на секунду перестать говорить как один человек?! Моя фанатская гордость окончательно пасует перед желанием вас зашипперить!»

Дверь распахнулась, порыв ветра сорвал капюшон с головы Цяо Хуайцина, растрепав его волосы.

Сзади протянулась рука: Тань Юйши заботливо поправил его пряди и снова накинул капюшон.

— Не мучайся, на бегу всё равно слетит. Скорее всего, вся голова будет в краске.

— Ничего страшного. Вернёмся в отель — я сам вымою тебе голову.

Цяо Хуайцин на пару секунд замер, а затем негромко окликнул его по имени:

— Тань Юйши. За это утро ты мне уже кучу всего наобещал: и помассировать, и стихи почитать, и вот теперь голову вымыть. У меня сильные сомнения, что ты сдержишь хоть одно обещание. Или после съёмок ты сделаешь вид, что знать меня не знаешь?

— Не сделаю, — без колебаний отозвался Тань Юйши.

Цяо Хуайцин тихо хмыкнул:

— Смотри у меня... Тогда можно добавить ещё кое-что?

— Конечно. Чего ты хочешь? — Тань Юйши наклонился к нему со спины, внимательно слушая.

Губы Цяо Хуайцина сквозь тканевую маску прикоснулись к его уху:

— Когда всё закончится... снимешь маску и нормально меня поцелуешь.

http://bllate.org/book/34781/4512984