Готовый перевод Prospering in the Seventies / Процветать в семидесятые: Глава 22

Чжоу Цзыцюй стоял непоколебимо, будто вырезанный из камня.

Он ещё не успел открыть рта, как уши его вспыхнули жаром.

— Я пришёл сюда только для того, чтобы помочь тебе и защитить тебя. Пока я рядом, никто не посмеет тебя обидеть.

Он замялся, явно смутившись, а затем холодно уставился на Чэнь Тяньлу.

— В том числе и твоя семья!

В этот миг грудь Чэнь Няньнянь неожиданно запылала — будто в высохшей пустыне её сердца вдруг проклюнулся робкий росток.

Услышав такие дерзкие слова, Чэнь Тяньлу громко расхохотался.

— Кого угодно защищай, только не её! Чжоу Цзыцюй, советую тебе, прежде чем влюбляться в Чэнь Няньнянь, сначала узнай, скольких мужчин она уже загубила. Ты, видно, жизни своей не ценишь, раз связался с ней!

Боль в теле Чэнь Гуйцая немного утихла. Увидев, как его дочь прячется за спиной какого-то чужака, он в ярости заорал на Чэнь Тяньлу:

— Чэнь Тяньлу! Чего ты ещё с ним разговариваешь?! Хватай Чэнь Няньнянь и тащи сюда! Я сам её прикончу!

Чэнь Тяньлу сплюнул на землю и потер ладони.

— Раз ты такая неблагодарная, не вини потом, что я не пощажу.

Чжоу Цзыцюй нахмурился:

— Няньнянь, отойди подальше — а то заденет.

Чэнь Няньнянь хотела что-то сказать, но, бросив взгляд на лежащую на земле Сунь Хуэйфан, лишь прошептала:

— Будь осторожен.

Чэнь Тяньлу тут же бросился вперёд с кулаками, и между ним и Чжоу Цзыцюем завязалась драка.

Чэнь Тяньхун как раз пропалывал свою огородную грядку и только собрался передохнуть, как сосед Чэнь Фэнпинь издалека закричал ему:

— Тяньхун-гэ! Беда! Твоя мать сейчас умрёт от побоев твоего отца! Беги скорее домой!

Чэнь Тяньхун едва не упал, но, опомнившись, побежал к дому, даже не успев подобрать свои сельхозорудия. От спешки он споткнулся и ушиб колено — кожа сразу же лопнула.

Когда он наконец добежал до дома, то увидел, что Сунь Хуэйфан сидит в стороне и тихо всхлипывает. Чэнь Тяньлу и Чэнь Гуйцай стояли чуть поодаль и ругались скверными словами. Приглядевшись, Чэнь Тяньхун заметил на лице Чэнь Тяньлу несколько свежих следов от пощёчин.

Его сестра Чэнь Няньнянь стояла целая и невредимая, а рядом с ней — незнакомый мужчина, который злобно сверлил взглядом Чэнь Тяньлу и Чэнь Гуйцая.

К счастью, всё оказалось не так ужасно, как он боялся. Но Чэнь Тяньхун не успел перевести дух, как заметил распухшую щёку матери.

Его глаза тут же налились кровью.

— Отец, разве нельзя было поговорить по-человечески?! Почему ты каждые два-три дня поднимаешь руку на неё? Как ты вообще можешь так относиться к своей жене — будто она просто мешок для твоего гнева? Мама двадцать с лишним лет трудится ради этой семьи без жалоб и претензий! Вы же муж и жена! Как ты смог ударить её так жестоко? У тебя что, сердце из камня?

Голос Чэнь Тяньхуна дрожал от ярости и боли.

Слова Чэнь Няньнянь прошлой ночью не давали ему уснуть. Он решил, что обязательно поговорит с Чэнь Гуйцаем и убедит его измениться ради семьи. Но не успел найти подходящий момент, как в доме снова вспыхнул конфликт.

— Видно, я слишком мягок с вами! Вот вы и не считаете меня за хозяина! А ты, Тяньхун, разве не знаешь, что твоя мать натворила в этом доме?

Чэнь Гуйцай и не думал признавать свою вину. Разве стал бы он бить её, если бы она сама не довела?

Из-за криков Чэнь Фэнпиня все, кто не ушёл на работу, уже собрались у дома Чэнь Гуйцая. Едва Чэнь Тяньхун вбежал во двор, как туда же потянулась толпа любопытных.

Услышав слова Чэнь Гуйцая, кто-то сразу спросил:

— Гуйцай, да что такого натворила Хуэйфан, что ты так разъярился?

Сунь Хуэйфан была известна в Чэньцзявани как тихая, трудолюбивая женщина, которая никогда не сплетничала, как другие бабы. Никто не мог представить, за что её так избили.

— Да уж, если она и провинилась, скажи ей пару слов — зачем сразу бить?

Чэнь Гуйцай вспыхнул:

— Я бью свою жену — какое вам до этого дело?! Она тайком припрятывала деньги! Я на улице мучаюсь, а она дома жиреет! Хотел бы я её прикончить!

Хотя он и был явным обидчиком, Чэнь Гуйцай говорил так, будто сам пострадал больше всех, перечисляя один за другим грехи Сунь Хуэйфан.

Только теперь Чэнь Няньнянь и остальные поняли, почему он вдруг взбесился.

Всё из-за тех пяти юаней, которые она дала Сунь Хуэйфан.

В этом доме у Чэнь Няньнянь не было ни капли чувства безопасности, поэтому все свои деньги она тщательно прятала.

Несколько мужчин в толпе покачали головами. Прятать деньги от мужа и тайком есть мясо — это, конечно, нехорошо.

Чэнь Гуйцай швырнул деньги прямо перед Сунь Хуэйфан:

— Вот, нашёл под её подушкой! Сами посмотрите!

Раз уж доказательства налицо, никто больше не осмеливался защищать Сунь Хуэйфан.

— Отец, ты уже не в первый раз без причины злишься! Раз уж уже избил — зачем выдумывать такие благовидные оправдания? У мамы кроме трудодней никаких доходов нет. Откуда у неё взяться тайным деньгам? Кто тебе поверит?

Чэнь Гуйцай ткнул пальцем в Чэнь Няньнянь:

— Ты, несчастная, замолчи! Деньги лежали под её подушкой! Неужели они сами там появились?

Чжоу Цзыцюй в это время презрительно фыркнул:

— Подстроил сам и теперь кричишь «вор!». Лучше спроси себя — откуда у тебя эти деньги?

Чэнь Няньнянь с восторгом посмотрела на Чжоу Цзыцюя — его реплика пришлась как нельзя кстати.

Чэнь Фэнпинь, как будто знал всё наперёд, шептал соседям:

— Этот городской юноша прав. Чэнь Гуйцай часто бьёт свою жену — мы в соседнем дворе чуть ли не каждые два-три дня слышим, как плачет тётушка Хуэйфан.

Все знали, что Сунь Хуэйфан — честная и порядочная женщина, поэтому несколько человек поддержали:

— Этот городской юноша умнее нас, простых крестьян. Похоже, Чэнь Гуйцай просто врёт.

Один из зевак снова спросил:

— Хуэйфан, правда ли, что ты прятала деньги?

— Неужели я стану её оправдывать? — возмутился Чэнь Гуйцай. — Сама видишь!

Сунь Хуэйфан была так избита, что едва приходила в себя. Наконец, собравшись с силами, она не знала, что ответить. Чэнь Няньнянь положила руку ей на плечо и пристально посмотрела в глаза:

— Мама, не бойся. Если ты ничего не делала — не признавайся. Нельзя позволять, чтобы тебя оклеветали.

Губы Сунь Хуэйфан задрожали. Она взглянула на Чэнь Гуйцая, но, встретившись с его злобным взглядом, тут же отвела глаза.

— Мама, все соседи здесь. Просто скажи правду, — добавила Чэнь Няньнянь.

Сунь Хуэйфан поняла намёк.

— Я не знаю, откуда эти деньги. Я никогда ничего не прятала. Все деньги в доме у тебя. Может, ты сам их туда положил?

Чэнь Няньнянь с облегчением выдохнула — к счастью, Сунь Хуэйфан ещё не совсем потеряла рассудок.

Все в округе знали Сунь Хуэйфан как честную и правдивую женщину, поэтому, услышав её слова, поверили. Взгляды толпы обратились к Чэнь Гуйцаю с явным презрением.

Чэнь Гуйцай и представить не мог, что его жена осмелится так ответить. Если бы не этот юноша, который так ловко дрался, он бы уже снова поднял на неё руку.

Но ведь он знал свою жену двадцать с лишним лет. Она никогда не осмелилась бы прятать деньги — у неё просто нет такого духа.

Неужели деньги действительно положил он сам?

Но пять юаней — это немало. Если бы он их туда положил, разве мог бы забыть?

Пока Чэнь Гуйцай колебался, Чэнь Тяньлу не выдержал:

— Если мама не прятала денег, откуда тогда деньги на мясо в прошлый раз? Мясо было не на одну порцию — наверняка стоило немало!

— Тяньлу, я не ожидала от тебя такого! — голос Чэнь Няньнянь дрожал от обиды. — Ты тогда упал в реку и сильно заболел. Мама переживала, что ты ослаб, и велела мне купить мяса, чтобы ты поправился. Деньги были выменяны на яйца из дома. А теперь, когда мясо уже съедено, ты вдруг вспомнил об этом и решил наклеветать на нас перед отцом! Чем мы с мамой перед тобой провинились?

Её тон был настолько жалобным, что одна из тётушек не выдержала:

— Да уж! Мы все видели, как Няньнянь покупала мясо в тот раз. Спрашивали — она всегда говорила, что для Тяньлу, чтобы он окреп.

Лицо Чэнь Тяньлу покраснело, и он буркнул себе под нос:

— Говорили, что для меня, а сами ели больше, чем я.

— Чэнь Тяньлу, ты хочешь развалить нашу семью?! — хрипло спросил Чэнь Тяньхун.

— Это не я виноват, а вы!

Чэнь Тяньхун покачал головой:

— Ладно. Раз ты так нас ненавидишь, пусть родители разведутся.

С этими словами он вытер слезу.

Как старший сын, он всегда чувствовал ответственность за сохранение семьи. Но теперь он наконец понял: Чэнь Гуйцай явно выделяет Тяньлу, а Тяньлу не ценит братских уз. Никакие усилия не помогут.

Няньнянь была права: лучше пусть мама уйдёт, чем мучиться в этом аду.

Чэнь Гуйцай сорвал с ноги сандалию и швырнул в Чэнь Тяньхуна:

— Старший! Да ты совсем с ума сошёл! При чём тут развод? Это не твоё дело! Неблагодарный сын!

На голову Чэнь Тяньхуна надели ярлык «непочтительного сына», и ему стало невыносимо тяжело.

«Ладно, пусть так. Меня и так часто осуждают — не впервой».

— Ты ведь и так не считаешь маму человеком. Почему бы не развестись? Пусть Тяньлу остаётся с тобой, а я и Няньнянь — с мамой. Так тебе будет спокойнее.

Сказать такое требовало огромного мужества. Раньше он никогда не посмел бы вмешиваться в дела родителей. Но ещё вчера его взгляды были совсем иными.

Однако раны на теле матери заставили его понять: как хромой, он не в силах никого защитить.

— Заткнись! И ты, и Чэнь Няньнянь — мои дети! Почему вы должны уйти с Сунь Хуэйфан?

Он говорил не потому, что любил их, а потому что два несовершеннолетних ребёнка уйдут с матерью — это уронит его лицо. В Чэньцзявани будут за его спиной пальцем тыкать.

— Ты кто такой, чтобы лезть в мои дела с твоей матерью? Спроси-ка у неё самой — осмелится ли она развестись со мной?

У Сунь Хуэйфан и дома-то нет — куда она денется после развода? Старая, бедная… Кто её возьмёт без меня?

Именно зная, в каком она положении, Чэнь Гуйцай все эти годы позволял себе всё, что угодно. Жена не отвечала на побои, не возражала на оскорбления — он мог делать с ней что вздумается.

Лицо Сунь Хуэйфан было мокрым от слёз. Чэнь Няньнянь заметила, что мать колеблется, и тут же сама расплакалась:

— Всё, брат, хватит. В мире нет плохих родителей. Да, отец всегда выделял Тяньлу, отдавал ему всё лучшее и часто бил меня с мамой… Но он всё равно наш отец. Как мы можем советовать им развестись? — Она вытерла слёзы. — Мы же столько лет терпели… Ничего страшного, правда. Мы с мамой привыкли.

Слёзы капали с её ресниц одна за другой. Чжоу Цзыцюй сжал кулаки.

Он и представить не мог, сколько страданий пришлось пережить Чэнь Няньнянь все эти годы.

— Такой человек… как он вообще смеет быть чьим-то отцом и мужем? — возмутился он.

Он не мог даже вообразить, что сделал бы на её месте.

— Хватит… хватит уже! — Сунь Хуэйфан закрыла глаза и решительно произнесла: — Я хочу развестись.

Раньше она всегда думала: «потерплю — пройдёт». Чэнь Гуйцай, конечно, жесток, но ведь не убьёт же.

Но она же живой человек! Когда его кулаки обрушивались на неё, боль была невыносимой — казалось, вот-вот умрёт.

Перед свадьбой мать говорила ей: «Муж — это небо для женщины. Чтобы жить хорошо, нужно слушаться мужа и хорошо за ним ухаживать».

http://bllate.org/book/3477/380315