Готовый перевод The Weary Bird Returns / Уставшая птица находит путь домой: Глава 1

Не успел Чэнь Яньцин переступить порог дома, как швырнул в стиральную машину какую-то вещь. Мать, следовавшая по пятам, заглянула внутрь: там лежал школьный портфель, сплошь испачканный чернилами.

— Я же говорила, покупай черный! Нет, тебе обязательно белый подавай, да еще и холщовый. И как это отстирать?

Чэнь Яньцин проголодался, поэтому пропустил материнские упреки мимо ушей. Он прошел прямо на кухню, приподнял сетку от мух, взял с тарелки кусочек вяленой колбасы и закинул в рот. Солено-острый вкус мгновенно распространился до самого корня языка. Он ничего не ел целые сутки, и теперь от резкого вкуса ему ужасно заломило скулы.

Тан Пин последовала за ним:

— Я же звала тебя домой пообедать, почему не отвечал?

— Разве вы не видели, как старый Ян прижал меня к стулке и заставлял переписывать тест? — Чэнь Яньцин вернул сетку на место. — Разогрейте еду, мам, я правда очень голоден.

Тан Пин собиралась еще немного почитать ему нотации, но через небольшое окошко в перегородке бросила взгляд на гостиную. Чэнь Яньцин без сил распластался на старом семейном диване, и его изможденный вид совсем не вязался с образом обычного старшеклассника. Она проглотила готовые сорваться с языка слова, зажгла газовую плиту и включила средний огонь. Наскоро разогрев несколько блюд, она приготовила жареный рис с утра, а когда вышла из кухни с тарелками, Чэнь Яньцин уже спал.

Тан Пин остановилась у обеденного стола и долго смотрела на него. Наконец, пересилив себя, она подошла, присела рядом и осторожно откинула со лба растрепавшиеся волосы.

— Яньцин, иди ужинать.

Чэнь Яньцин неохотно проснулся, и Тан Пин, поддерживая наполовину полусонного сына, отвела его к столу.

Затем она вернулась на кухню, налила пиалу яичного супа и поставила перед ним:

— Выпей.

Чэнь Яньцин что-то жевал и ничего не ответил.

— Если тебе тяжело привыкнуть, я замолвлю словечко перед учителем Яном, пусть не наседает на тебя так сильно.

Чэнь Яньцину стало смешно. Запив еду глотком супа, он с трудом проглотил то, что было во рту:

— Ой, бросьте! Разве я не знаю, о чем думает старый Ян?

— О чем же? — сурово спросила Тан Пин.

— Он хочет побыстрее подтянуть мои оценки, а потом отправить в какой-нибудь университет подальше, чтобы вы могли спокойно предаваться романтике.

Чэнь Яньцин говорил вовсе не пустые слова. С тех пор как в первом классе средней школы он стал ребенком из неполной семьи, старый Ян проявлял к нему, его успехам и особенно к его матери избыточное внимание.

После перехода в Первую старшую школу прямо из средней при той же школе Чэнь Яньцин по закону подлости угодил именно в его класс. Там его «опекали» так усердно, что все вокруг решили, будто он — родной сын старого Яна. Стоило только об этом подумать, как Чэнь Яньцину становилось тошно: при всей неказистой внешности старого Яна, его близорукости, астигматизме и дальнозоркости даже при всем желании нельзя было принять их за отца и сына.

Пока он витал в облаках, не разобрать было, что сказала Тан Пин. Раздался стук в дверь. Тан Пин бросила палочки и пошла открывать. Чэнь Яньцин сидел спиной к прихожей и даже не повернул головы:

— Учитель Ян, уже закончилась вечерняя самоподготовка, помилуйте меня!

— Тьфу ты, ребенок, — Ян Сянъань на самом деле не заходил внутрь. Переведя взгляд на Тан Пин, он сказал: — Учитель Тан, новый директор приехал, все внизу собрались, спуститесь, перекиньтесь хоть парой слов.

— А? Разве не на следующей неделе обещали? — Тан Пин машинально одернула одежду. — Тогда… подождите секунду, я накину куртку и спущусь с вами.

— Хорошо, не спеши.

Тан Пин стремглав вернулась в комнату. Чэнь Яньцин допил яичный суп до последней капли, отложил палочки и развернулся:

— Новый директор?

Ян Сянъань кивнул:

— Разве ты не знал?

— Откуда бы?

— Тоже верно, — согласился Ян Сянъань. — Старый директор вышел на пенсию, а управление образования назначило нового. Попроси потом учителя Тан познакомить тебя, смотри мне, не вздумай ляпнуть лишнего.

— Пф, — Чэнь Яньцин поднялся, собираясь в душ. — Директор — не завуч, целыми днями по школе не шатается. Кампус такой огромный, с чего бы мне с ним столкнуться!

— А почему бы и нет? — Ян Сянъань указал пальцем на потолок. — Он прямо над вами живет.

— Ладно, пошли, — Тан Пин вышла в легком трикотажном кардигане, волосы ее выглядели так, будто она заново их уложила. — Яньцин, убери посуду, я приду — сама вымою.

— Угу.

Тан Пин вслед за Ян Сянъанем спустилась вниз. Чэнь Яньцин достал из комнаты сменную одежду и, стоя в гостиной, счего-то вдруг задрал голову: живет прямо над нами?

Этот преподавательский корпус построили еще при основании школы мало того что старый, так даже без лифта. Старый директор сроду здесь не селился, а вот новый оказался на редкость оригинальным.

Поразмыслив над этим, Чэнь Яньцин с недоумевающим видом пожал плечами и отправился в душ.

Распорядок дня Тан Пин совпадал с графиком сына, но вставала она минут на десять раньше: поскольку она вела гуманитарный класс второй параллели старшей школы, ей нужно было идти в класс на утреннее чтение. Разбудив Чэнь Яньцина, она ушла первой.

Когда Чэнь Яньцин закончил сборы, вдали уже едва слышно раздавалась радиотрансляция утренней зарядки. Портфель, вымытый Тан Пин, сушился на балконе; бросив на него косой взгляд, он отыскал на кухне висевший без дела холщовый мешок из-под белого вина, приспособил его под сегодняшнюю сумку и вышел за дверь.

— Эй, Сяо Чэн, захвати чашку для воды!

Запирая дверь, Чэнь Яньцин услышал окрик, доносившийся сверху. Ключ дважды повернулся в замочной скважине, а шаги на лестнице приближались все ближе.

http://bllate.org/book/34765/4291653