Готовый перевод That Scumbag Top Doesn't Love You / Тот подлец тебя не любит: Миссия по спасению сердец: Глава 14

Он был невысокого роста, и ему приходилось задирать голову, чтобы встретиться взглядом с Чэн Янем, а в его сияющих глазах читалась нескрываемая тревога.

Чэн Янь стряхнул пыль с рукавов:

— Что могло случиться? Пойдем, вернемся в княжеский особняк.

Рядом стояли стражники, и ему приходилось сдерживать желание обнять Чу Вана.

— Хорошо, вернемся! — радостно воскликнул Чу Ван и протянул руку, чтобы ухватиться за Чэн Яня.

— Юный князь…

Чу Ван повернул голову и пристально посмотрел на него:

— Ты должен держать меня, иначе я потеряюсь.

Дорога из дворца была прямой и широкой, заблудиться здесь было невозможно. Однако Чэн Янь улыбнулся, кивнул и ответил:

— Хорошо, слушаюсь Юного князя.

Чу Ван просиял, встал на цыпочки и, склонившись к самому уху Чэн Яня, прошептал:

— Все равно они считают меня дурачком, что бы я ни делал, никто не найдет в этом ничего предосудительного.

Чэн Янь не сдержался и рассмеялся, часто кивая:

— Да-да, Юный князь у нас такой умница.

Он слегка наклонил голову, почти касаясь губ Чу Вана, и почувствовал, как жар от его слов оседает на коже.

Чу Ван спросил:

— Раз я такой умница, может, поцелуешь меня?

Чэн Янь усмехнулся и покачал головой:

— Об этом — когда вернемся.

Целовать Юного князя прямо во дворце — он еще не осмелел до такой степени.

Чу Ван не рассердился, лишь игриво рассмеялся:

— Хорошо, сам сказал! — после чего, сжимая руку Чэн Яня, он несколько раз пощекотал его ладонь.

Чэн Янь глубоко вздохнул, подавляя возникшее желание.

Как только они вышли из дворца, их уже ждал паланкин. Чэн Янь помог Чу Вану забраться внутрь, а затем, приподняв занавеску, последовал за ним.

Едва он просунул внутрь половину тела, как почувствовал прикосновение к губам. Снаружи уже сгустились сумерки, и внутри ничего не было видно.

Однако он тут же, сориентировавшись по движению, схватил Чу Вана за руку.

Чэн Янь быстро сел, пододвинулся к Чу Вану и ущипнул его за ладонь:

— Юный князь, какую пакость ты только что сотворил?

Чу Ван ответил сладким, мягким голосом:

— Чэн Янь, скорее сделай пакость и мне.

Чэн Янь: «...»

Терпеть было невыносимо тяжело — в конце концов, его выдержка, как у человека, который веками жил в одиночестве, была не настолько хороша!

Чэн Янь в итоге не стал ничего делать — нужно было сберечь силы для борьбы с императором.

На следующий день в резиденцию удельного князя принесли письмо с просьбой о встрече с Чэн Янем. Имя посетителя было псевдонимом, которым император Династии Да Чжоу пользовался в молодости. Старый управляющий, который когда-то служил во дворце, сразу всё понял: он одновременно отправился лично встречать гостя и велел слуге-школяру немедленно передать весть во внутренний двор.

Император, путешествующий инкогнито, не был настроен на радушный прием, он жаждал лишь поскорее увидеть Чэн Яня.

Все шло так, как и предполагал Чэн Янь: он переоделся, поправил одежду и лишь тогда неспешной походкой направился к гостю.

Чу Ван постучал себя по голове:

— Ой! Вчера вечером я забыл спросить, какой у тебя секрет с братом-императором? Скорее расскажи мне!

Чэн Янь улыбнулся:

— Скоро узнаешь.

Слуга-школяр рядом с ним занервничал:

— Господин Чэн, может, ускорим шаг? Посетитель в переднем дворе — сам Его Величество!

Чэн Янь оставался невозмутим:

— Чего ты суетишься? Если я пойду быстрее и помну одежду, разве это не будет неуважением?

Чу Ван горячо поддержал его:

— Чэн Янь, ты сегодня такой красивый!

Слуга: «...»

К счастью, императору что-то было нужно от Чэн Яня. Несмотря на раздражительность и недовольство тем, что тот заставил его ждать, он все же взял себя в руки:

— Господин Чэн, я... мне нужно поговорить с тобой наедине.

Чу Ван крепко держал Чэн Яня за руку и наклонил голову, глядя на императора:

— Брат-император, о чем ты хочешь поговорить с Чэн Янем?

Глаза Чу Вана были круглыми и чистыми, а взгляд — по-детски невинным. Император невольно улыбнулся, и его голос смягчился:

— Ван-эр, у меня есть важное дело к господину Чэну. Может, ты попросишь слугу отвести тебя поиграть в другое место?

Чу Ван, конечно, не надеялся, что император станет делиться информацией с дурачком — или, по крайней мере, с тем, кого все считали таковым, — и давно привык к подобным отговоркам.

Он повернулся и уставился на Чэн Яня:

— Я хочу, чтобы Чэн Янь вынес меня на руках.

Чэн Янь: «...»

Он посмотрел на Чу Вана, и этот его вид, полный абсолютной наивности, заставил Чэн Яня поморщиться.

Император, стоявший рядом с заложенными за спину руками, потерял терпение и буркнул Чэн Яню:

— Что Юный князь просит, то и делай.

Чэн Янь вздохнул, слегка наклонился и обхватил Чу Вана за талию. Чу Ван, подыгрывая, обвился руками вокруг его шеи, а когда Чэн Янь выпрямился, он, подобно маленькой обезьянке, подпрыгнул и обхватил его ногами за пояс.

...Чэн Яню оставалось лишь порадоваться, что он действительно хорошо тренировал свое тело.

Он донес Чу Вана до выхода из дома и прошептал:

— Все, слезай.

Перед тем как спрыгнуть, Чу Ван прижался к уху Чэн Яня и радостно прошептал:

— Чэн Янь, я понял, что притворяться дурачком — это довольно весело!

Чэн Янь: «...»

Как же хотелось задать трепку этому маленькому хитрецу.

Чэн Янь вынес Чу Вана наружу, а когда вернулся, на его лице все еще играла улыбка.

Император, глядя на эту улыбку, почувствовал неловкость и язвительно хмыкнул:

— Не ожидал, что ты так умеешь угождать моему младшему брату.

Чэн Янь улыбнулся, ничего не ответив.

Император прибыл инкогнито вовсе не ради Чу Вана, поэтому сразу перешел к делу:

— Чэн Янь, бессмертное лекарство, которое ты преподнес вчера... кхм, эффект неплохой.

Чэн Янь прямо спросил:

— Только неплохой?

Император запнулся, раздраженно взмахнул рукавами, но уйти не мог. Скривившись, он процедил:

— На несколько ступеней лучше того, что подносят из Храма Великого Будды.

Чэн Янь не стал заставлять императора признавать, насколько хороша предложенная им виагра, а лишь с гордостью ответил:

— Я же говорил: как могут земные снадобья сравниться с бессмертными?

У императора не было желания слушать лесть, он не собирался спорить о том, бессмертное это лекарство или нет, и лишь нетерпеливо спросил:

— Сколько у тебя еще?

Чэн Янь поджал губы и молча уставился на императора. Тот поежился под его взглядом и нахмурился:

— Почему молчишь? Ты что, издеваешься надо мной?

Чэн Янь покачал головой:

— Вовсе нет. Я лишь наблюдаю, сколько бессмертного лекарства может принять Ваше Величество.

Лицо императора изменилось:

— Что ты имеешь в виду?

Чэн Янь спокойно ответил:

— Ваше Величество не верили моим словам, интересно, сколько веры появилось сейчас?

Император нахмурился:

— Ты что, хочешь сказать, что ты и вправду небожитель?

Чэн Янь покачал головой:

— Я, конечно, не небожитель, но лекарство — истинно бессмертное.

— И что с того?

Чэн Янь, не отводя взгляда, ответил:

— Бессмертные лекарства дарованы лишь Сыну Неба. Однако за всю историю было бесчисленное множество правителей. Все они — Сыны Неба, но одни достойны его, а другие, приняв его, лишь сокращают себе жизнь.

Лицо императора переменилось в лице; он смутно догадывался, к чему клонит Чэн Янь.

Тот продолжил:

— Ваше Величество, о заслугах и ошибках человека можно судить лишь после его смерти, но, занимая престол, каждое ваше движение отзывается в жизни миллионов людей. Хорошо им или плохо, можно судить по тому, как живет народ.

— Ты хочешь сказать, что я совершил ошибки? — император пришел в ярость.

— Нет, — Чэн Янь покачал головой. Он не испугался гнева императора, сохраняя привычное спокойствие. — Ваше Величество, безусловно, мудрый правитель. Но как вы относитесь к Третьему принцу?

Нахмуренные брови императора не разгладились, но при упоминании Третьего принца в его выражении промелькнула мягкость:

— Третий ведет себя иногда своенравно, но у него есть свои суждения, да и к родителям он почтителен.

По законам династии наследником должен был быть старший сын, но все знали, что император больше благоволит к Третьему принцу. В отличие от простодушного и честного наследника, Третий принц был честолюбив и лучше умел угождать отцу. Еще одной причиной было то, что сам нынешний император взошел на престол в ходе борьбы за власть, будучи третьим по старшинству, и здесь не обошлось без проекции его собственных чувств.

Чэн Янь задал встречный вопрос:

— А действительно ли Третий принц почтителен?

— Чэн Янь! Не смей порочить!

Чэн Янь сказал:

— Ваше Величество в расцвете сил, а кто-то уже жадно заглядывается на ваш престол, ослепляя вас сладкими речами и тайно собирая силы. Когда настанет время, даже Ваше Величество станет для него помехой.

— Молчать! — император резко оборвал его, тяжело дыша.

В годы его молодости борьба между братьями была крайне жестокой. Не говоря уже о том, что Чу Ван еще младенцем стал жертвой отравления и лишился рассудка, до воцарения нынешнего императора другие принцы умирали при странных и неясных обстоятельствах. Лишь император знал, что собственноручно подмешивал яд бывшему правителю, постепенно сводя того в могилу.

Он сам был безжалостен, но, представив, что подобное может случиться с ним самим, он пришел в ярость, смешанную с испугом: то, что он сделал сам, его дети могут повторить с ним, когда он состарится!

— Нет... этого не может быть... Третий не такой...

Чэн Янь холодно произнес:

— Ваше Величество, возможно, считает наследника слишком простодушным и предсказуемым, но разве это не хорошо?

Император остолбенел. Внезапно его озарило:

— Это наследник подослал тебя к Чу Вану, чтобы ты вот так приблизился ко мне?

Подозрительный монарх не мог сразу довериться и изменить свое мнение, но Чэн Янь не торопился. Он покачал головой:

— Третий принц ведет себя своенравно. По тем слухам о его жестокости, что просочились из дворца, ясно, что у него вряд ли найдется сострадание к простому народу. Если Династия Да Чжоу окажется в руках Третьего принца, процветание, которое вы создали, неизбежно будет уничтожено.

Этот император взошел на престол кровавым путем, и его слабость к женской красоте была очевидна, но он умел править страной, придерживался мягкой политики по отношению к людям, и, по крайней мере, во время его правления почти не было нищеты. Он всегда считал, что власть должна принадлежать способному, поэтому не считал жестокость в борьбе за престол ошибкой. Тем более что методы других принцев были не менее коварными. В конце концов, он не был глупым или никчемным правителем, просто в вопросах потомства его глаза были застланы слепой привязанностью.

http://bllate.org/book/34743/4289128