Готовый перевод Little Beauty of the 1970s / Маленькая красавица семидесятых: Глава 27

— Пей скорее, — сказала она. — Выпьешь — и болезнь пройдёт.

Перед ним стояла девочка с глазами, полными тревоги и надежды. В этом месте, где не хватало буквально всего, она отдала ему свой сахар. Бай Минши сделал глоток. Нос был заложен от простуды, вкусовые рецепторы притупились, но он всё равно ощутил лёгкую, чистую сладость отвара из осенних груш. Ломтики груши оказались сочными, хрустящими, но не разваренными — ни приторными, ни пресными, а в самый раз. Тёплый напиток мягко опустился в желудок, и оттуда поднялась волна тепла, растекаясь по телу и достигая самого сердца.

— Вкусно?

— Да, вкусно, — ответил Бай Минши, ставя ложку на край миски. — Со мной всё в порядке: простуда пройдёт сама, стоит только погреться на солнце. Я почти ничего не чувствую на языке… Жаль, что ты варила для меня — зря потратила. Лучше выпей сама немного…

Едва он это произнёс, как сразу понял, что проговорился. Щёки его слегка покраснели, и он неловко кашлянул: ведь он уже отпил из этой миски — как теперь предлагать ей пить за ним?

Ху Цзяоцзяо, однако, вела себя так, будто ничего не произошло, и поспешно замахала руками:

— Нет-нет, у меня дома ещё осталось! Я сварила именно для тебя.

Боясь, что он откажется, она тут же сослалась на Ван Фэнлин и рассказала Бай Минши о её состоянии, закончив так:

— Эти груши нам подарили, так что я просто воспользовалась случаем и сварила тебе отвар.

Бай Минши больше не стал отказываться и медленно допил всю миску до дна. Отвар оказался невероятно сладким — так сладко, что сердце защемило. Был ли сладким сам отвар… или та, кто его сварила?

Ху Цзяоцзяо, помня о просьбе Ван Фэнлин, с сомнением сказала:

— Может, ей не обязательно приходить за лекарством? Она не хочет, чтобы кто-то узнал. Я могу забрать его за неё.

— Ей не нужно приходить. Растение растёт прямо за её домом.

— За её домом? — удивилась Ху Цзяоцзяо.

— Да, — кивнул Бай Минши, поднялся и повёл её за дом общежития чжицинов. Он наклонился и указал на траву с мелкими лиловыми цветочками:

— Вот это растение. Оно относится к семейству пейлань, похоже и на зэлань, и на имуцао, но не является ни тем, ни другим. Учёные называют его даяньцао, а в народе — дааньцао. В эпоху Цяньлун династии Цинь знаменитый врач Е Тяньши упомянул эту траву в своём медицинском трактате. Она устраняет сырость, рассеивает помутнение, восстанавливает кровь и регулирует менструальный цикл. Пусть Ван Фэнлин начинает пить отвар со второго дня после месячных, семь дней подряд. Сначала пусть попробует так. Если не поможет — всё же лучше обратиться к врачу. Кстати, многие крестьяне здесь выращивают это растение у себя во дворе, просто не знают, что оно лечебное.

Ху Цзяоцзяо слушала, понимая лишь отчасти, но всё же вырвала один стебелёк и спрятала в карман, чтобы запомнить внешний вид.

На улице светило яркое солнце. Уже наступило позднее лето, переходящее в раннюю осень, и жара смягчилась. Небо стало прозрачнее, а вдали плавно извивались зелёные горные хребты, где весело щебетали птицы. Если бы не тяжёлые бытовые условия, Ху Цзяоцзяо подумала бы, что попала в настоящий рай на земле.

— Минши-гэ, погрейся на солнышке, тебе так будет лучше, чем в комнате. А я покормлю Сяо Хуэйхуэя травой.

Сяо Хуэйхуэй? Бай Минши нахмурился, но, увидев, как девушка подошла к клетке с кроликом, сразу всё понял и невольно улыбнулся.

— Сяо Хуэйхуэй, как же ты за несколько дней так располнел? — Ху Цзяоцзяо присела, взяла кролика на руки и начала гладить. — Разве не знаешь, что жирных кроликов режут? Надо быть худеньким, тогда тебе будут давать самое вкусное!

Сегодня на ней была белая хлопковая кофточка с мелким цветочным узором. Крой был отличным — работа Ян Юйцяо — и прекрасно подчёркивал изящные изгибы фигуры Ху Цзяоцзяо. Стоя, она выглядела очень красиво, но, присев, всё изменилось. Материнские руки, шившие одежду ещё год назад, никак не поспевали за стремительным взрослением дочери. Особенно за Ху Цзяоцзяо: в то время как её сестра Ху Чжаоди была худой и бледной, словно росток сои, Цзяоцзяо быстро подрастала, и у неё появлялись всё более женственные формы.

Она унаследовала лучшее от обоих родителей: от матери — стройную фигуру, от отца — высокий рост. Её кожа с каждым днём становилась всё нежнее, будто очищенный личи. И, как у того же кролика Сяо Хуэйхуэя, «фрукты» на груди, ещё недавно напоминавшие персики, теперь явно не помещались в старую одежду.

Летом, когда носят тонкие рубашки, пуговицы особенно легко расстёгиваются. Обычно Ху Цзяоцзяо была осторожна, когда приседала. Но сегодня, очарованная миловидностью кролика, она совершенно забыла об этом.

Бай Минши прикрыл грудь ладонью — сердце его заколотилось. Из-за заложенности носа он вынужден был слегка приоткрыть рот, чтобы дышать. И снова это ужасное чувство накрыло его.

— Вставай немедленно!

Ху Цзяоцзяо вздрогнула от неожиданности и выпустила кролика, который тут же прыгнул на землю.

— Что случилось, Минши-гэ? — робко спросила она, заметив, как он прижимает руку к груди, и поспешно подошла ближе. — Тебе плохо?

Бай Минши выставил ладонь, преграждая ей путь:

— Держись от меня подальше.

Ху Цзяоцзяо обиделась:

— Минши-гэ, я знаю, ты не любишь, когда к тебе приближаются. Но я целый час варила этот отвар! Даже если ты не ценишь моих усилий, зачем же так грубо со мной обращаться? Чем я провинилась?

Увидев, как перед ним обиженно надулась эта красавица, Бай Минши пожалел о резкости своих слов. Он отступил на пару шагов, глубоко вдохнул и мягче произнёс:

— Прости, я слишком резко сказал. Я имел в виду, что у меня сильная простуда — ты можешь заразиться, если будешь стоять рядом.

— А… — на душе у Ху Цзяоцзяо сразу стало легче. Значит, он переживал за неё! — Ничего страшного, я тоже здоровая. Ладно, не буду мешать тебе отдыхать. Я пойду домой.

Бай Минши снова глубоко вдохнул:

— Ху… Цзяоцзяо, сегодня на тебе одежда не по размеру. Слишком узкая. Завтра надень что-нибудь посвободнее.

— Узкая? Ты говоришь, моя одежда узкая? — Ху Цзяоцзяо аж взвизгнула — гораздо громче, чем когда он велел ей держаться подальше. Она начала ощупывать себя: то сжимала талию, то трогала грудь, то спину. — Где именно? Я поправилась? Правда поправилась?

Она думала, что жизнь в деревне — лучший способ худеть: ведь здесь нет жирной пищи и мяса, и не нужно специально сидеть на диете. А тут вдруг Бай Минши заявляет, что она поправилась!

Бай Минши закрыл глаза — смотреть на неё он больше не мог.

Ху Цзяоцзяо в отчаянии подумала: «Всё кончено! Он даже смотреть на меня не хочет — точно поправилась! Может, после обеда пройтись по деревне с ведром воды на коромысле?»

Вспомнив, какое задание ей дал Лю Ичжоу, она ещё утром неохотно к нему относилась, но теперь вдруг почувствовала прилив энергии и сказала Бай Минши:

— Минши-гэ, выздоравливай! Через несколько дней я снова навещу тебя!

Когда её стройная фигурка скрылась за поворотом, Бай Минши наконец выдохнул с облегчением. Его взгляд упал на миску, из которой ещё поднимался пар. Ему показалось, что во рту до сих пор осталась сладость осенних груш. Он слегка улыбнулся, поднял серого кролика и тихо спросил:

— Скажи, почему этот отвар такой сладкий?

Тем временем Ху Цзяоцзяо, мчась домой, едва переступив порог двора, радостно закричала:

— Ма-ам! Срочно переделай мне эту кофточку — она стала мала! Наверное, я за эти дни, бегая за Лю Ичжоу, начала есть вкусности и поправилась!

— Цзяоцзяо! — строго окликнула её Ян Юйцяо.

Ху Цзяоцзяо только сейчас заметила, что во дворе, кроме матери, есть ещё один человек — Сюй Дунбао.

Он стоял с пассатижами в руках и усердно закручивал проволоку, чтобы укрепить бамбуковый стул.

Ху Цзяоцзяо нахмурилась:

— Ты здесь зачем?

Ян Юйцяо с тревогой посмотрела на дочь:

— Цзяоцзяо, как ты можешь так разговаривать?

Сюй Дунбао на мгновение замер, но тут же продолжил работу. Закончив, он встал и, не глядя на Ху Цзяоцзяо, сказал Ян Юйцяо:

— Тётя Ян, всё готово. Если стул будет шататься — скажите, я переделаю.

— Ах, спасибо! — обрадовалась Ян Юйцяо и пояснила дочери: — Это стул от Дунбао-гэ.

— Я знаю, — холодно отрезала Ху Цзяоцзяо. — Спасибо за доброту, но дары без причины не принимают. Я никому из вашей семьи не лечила, так что не надо мне ничего дарить.

Сюй Дунбао растерялся.

— Цзяоцзяо, ты совсем… — Ян Юйцяо вздохнула. Дочь выросла такой, потому что её с детства баловали. За все эти годы у неё действительно сложился такой характер. Она так относилась ко всем парням в деревне, кроме Мэн Чуньшэна. И, пожалуй, ещё к недавно приехавшему чжицину по фамилии Бай!

— Мама, разве ты сама не говорила: нельзя брать чужие подарки — это невежливо! Как ты сама можешь принимать вещи от молодого человека? Не боишься сплетен?

— Ой, верно! — Ян Юйцяо вдруг вспомнила. Когда Сюй Дунбао пришёл с бамбуковым стулом, она сразу подумала о нём хорошо: тихий, скромный, не болтливый, совсем не похож на других деревенских юношей, которые только и делают, что льстят и шляются без дела. Поэтому она и не стала его особенно настораживать. А потом он упомянул, что скоро устраивается на кирпичный завод — там за месяц можно заработать столько очков трудодня, сколько в производственной бригаде за два!

Как взрослая женщина, она сразу поняла, что Сюй Дунбао неравнодушен к её дочери. Если бы Цзяоцзяо вышла за такого парня — можно было бы спокойно отдать её замуж: он из той же деревни, надёжный и трудолюбивый.

Но слова дочери напомнили ей о сплетнях. В деревне ведь всё обсуждают!

— Ладно… Племянник, может, забери стул обратно? Тётя Ян не возьмёт.

Ху Цзяоцзяо без церемоний сунула стул Сюй Дунбао в руки:

— Прошу тебя больше никогда не приходить к нам. При маме я прямо скажу: ты мне не нравишься.

Сюй Дунбао покраснел, но, собравшись с духом, выпалил:

— Цзяоцзяо, ты не знаешь! Я скоро уйду на кирпичный завод — там за месяц дают двадцать очков трудодня!

Двадцать очков — это столько, сколько обычный парень в бригаде зарабатывает за два месяца! И выглядел Сюй Дунбао вовсе не плохо.

— И что с того? — холодно ответила Ху Цзяоцзяо. — Мне всё равно, сколько у тебя очков. Просто не нравишься, вот и всё. Как кто-то любит редьку, а кто-то — капусту. Ты обязательно найдёшь девушку, которая тебе подойдёт. Уходи, пожалуйста!

Сюй Дунбао почувствовал себя глубоко оскорблённым. Он постоял немного, взял стул и дошёл до калитки, но вдруг остановился и обернулся:

— Редька и капуста!.. Я знаю, тебе приглянулся этот белолицый чжицин! Но знай: внешность обманчива! Ты думаешь, что, будучи красивой, сможешь выскочить замуж за городского? Да все эти чжицины — ни один не стоящий! Уйдут — и тебя с собой не возьмут! У них там впереди вся жизнь!

Слова ударили Ху Цзяоцзяо прямо в сердце, но она взяла себя в руки и резко ответила:

— Не говори глупостей! Я никого из чжицинов не приметила. Даже если бы и приметила — это не твоё дело. Мы просто соседи.

Сюй Дунбао, не оборачиваясь, ушёл.

Ян Юйцяо в ужасе спросила:

— Цзяоцзяо, ты ведь не влюбилась в этого Бай-чжицина? Даже если Дунбао тебе не нравится — только не смотри на этих городских! Они из семей, до которых нам не дотянуться, и все рано или поздно уедут обратно!

— Поняла, мама. Я лучше тебя понимаю, — тихо ответила Ху Цзяоцзяо, опустив голову, и начала собирать с земли пухонос, рассыпавшийся, когда Сюй Дунбао выронил корзину.

Ян Юйцяо вздохнула:

— Ладно, если Дунбао тебе не подходит… Мне он сначала понравился, но сейчас, после его слов у калитки, я вся дрожу от страха. Я, конечно, не самая умная, но людей различать умею. Главное — доброе сердце. Ты сказала, что он тебе не нравится, а он тут же начал тебя оскорблять. Такой человек злой внутри. Пусть у него хоть сто заводов будет — нам такой не нужен!

http://bllate.org/book/3474/380107