Готовый перевод The General's Dragon Heir / Генерал и тайный наследник дракона: Глава 7

Е Уюу вспоминал низкий рык Сяо Юньаня, и внутри у него становилось всё пусто и пусто. Его императорское величество никогда не питал к нему недозволенных чувств, а лишь растил как скрытый козырь — это сам Е Уюу перешел черту.

Увы… такова воля судьбы.

Попав в армию, Е Уюу поначалу скрыл свои чувства к Сяо Юньаню в самых глубинах души, но в те же семнадцать лет у него случился приступ сильного жара, и он проявился как Куньчжэ. Недозволенные мысли снова подняли голову, но время для них было неподходящее.

Е Уюу продолжал оставаться тайным оружием на Северных землях. Как оказалось, пол Куньчжэ не стал помехой: в восемнадцать лет, спустя меньше полугода после проявления, он после долгих уговоров, угроз и посулов выторговал у военного врача несколько флаконов средств для подавления Периода Орошения и отправился в поход. Да Цзин снова выступил против Бэймань. Враг был хитер и вел изматывающую войну, опираясь на тыловое снабжение. Е Уюу, рискнув, вызвался возглавить тысячу легких кавалеристов, чтобы зайти в тыл и переломить ход сражения.

Серые волки пили кровь, Бэймань бежали в ужасе.

Когда Е Уюу вернулся в столицу за наградой, аромат чернил между ними сменился запахом зеленого бамбука. Почуяв этот тонкий аромат издалека, Е Уюу при людях отстраненно отвесил поклон Его Высочеству наследному принцу.

В тот момент Е Уюу уже носил официальный чин и больше не был тем дерзким маленьким нищим, что ломился в ворота резиденции, напрашиваясь на службу. Серый волк, привыкший вольно скакать по просторам Северной Границы, впервые обзавелся секретом перед лицом Сяо Юньаня.

Статус Куньчжэ Е Уюу скрыл от всех, включая Сяо Юньаня.

Только удерживая власть в руках, он мог помочь Его Высочеству прочно воссесть на трон.

Позже Сяо Юньань, видя, что за Е Уюу не стоит могущественных кланов, доверился ему и назначил на важный пост. Армия Е, которую Е Уюу тренировал лично, не обманула ожиданий, действуя на Северной Границе подобно бамбуку, ломающемуся под ударом топора. С момента своего создания Армия Е встала на страже границ, и вот уже больше года Бэймань не смели нападать первыми.

Лишь месяц назад, когда разнеслась весть о восшествии нового императора, те недобитые вражеские внуки вновь набрались смелости.

Е Уюу крепче сжал поводья, в его глазах полыхнула тьма.

Нужно дать врагу понять, что нынешнее величество даст фору Сяо-ди, и он вовсе не сделан из теста!

Мысли неизменно возвращались к императору. Е Уюу с горечью осознал, что его секрет окончательно превратился в тяжкое преступление, к тому же он втянул в это ничего не подозревающего Янь Шэня.

Е Уюу рассмеялся, откинувшись на стенку кареты. Как же волнительно было переспать с Его Величеством! Только сейчас он вспомнил про зелено-голубой флакон в рукаве: перед отъездом военный врач строго наказал принять его сразу после случившегося, но он забыл.

Е Уюу открыл флакон и понюхал — горький запах лекарства вызвал рвотный позыв. Рука Е Уюу дрогнула, и флакон покатился в придорожную рощу.

Так или иначе, прошло уже больше дня, разницы никакой. Разве может его изношенное тело так легко понести драконье семя? Меньше лекарств — дольше проживет.

Е Уюу снова принялся думать об императоре, что остался в Императорской Столице. Он, должно быть, придет в ярость?

При мысли о вечно хмуром лице Сяо Юньаня, Е Уюу с возбуждением подтолкнул Янь Шэня.

Он с нетерпением ждал того дня, когда Его Величество выяснит, что Е Уюу и есть тот самый похититель цветов.

Его похищение оказалось сплошной дырой в защите.

Колеса печально проехались по молодой весенней траве, и Е Уюу продолжил свой путь.

Ваше Величество, вы так и будете продолжать избегать меня?

А Янь Шэня в карете уже начинало тошнить.

Глава 6. Похищение и сбор инь

Сяо Юньань взял в руки внезапно появившуюся в шкатулке с украшениями странную нефритовую подвеску, его лицо почернело, как тушь.

Когда дворцовые слуги приводили в порядок аксессуары, они положили эту подвеску, пропитанную ароматом морозной сливы, вместе с украшениями, которые Сяо Юньань носил ежедневно.

Сяо Юньань только что спал, погруженный в глубокий сон, и призрачный аромат морозной сливы в опочивальне заставил его вновь увидеть во сне того безумца из цветочного дома. Сяо Юньань вскочил, проснувшись от испуга, и с силой отшвырнул одеяло.

На постели никого не было, и Сяо Юньань тяжело выдохнул.

Он едва не решил, что безумец нашел способ пробраться в Императорскую Столицу.

— Гао Су! — позвал Сяо Юньань, сжимая подвеску.

— Старый раб здесь, — евнух Гао поправил съехавшую шапку и семенил к кровати Сяо Юньаня.

— Разузнай всё об этой подвеске. — Сяо Юньань швырнул украшение перед Гао Су.

— Ваше Величество, прошу прощения за дерзость, это…? — Гао Су осторожно взял подвеску, чтобы рассмотреть её. Фасон был невиданный, да и сделана она была весьма неумело.

Сяо Юньань раздраженно бросил:

— Похититель цветов.

Подвеска едва не выскользнула из рук.

Гао Су придержал свою голову, которая в этот момент казалась ему крайне ненадежной.

Прошло уже немало дней, и благодаря виртуозной актерской игре евнуха Гао слухи о похитителе цветов разрослись до таких масштабов, что о нем боялись даже упоминать. Но было странно: казалось, будто похититель испарился из Цзинду. Столько дней поисков — и никакого прогресса.

Сразу после исчезновения Сяо Юньаня евнух Гао приказал личной страже Резиденции генерала перекрыть городские ворота. По логике, похититель не смог бы сбежать, даже если бы у него выросли крылья.

Цветочный дом, где пострадал Сяо Юньань, также был немедленно опечатан, но после череды допросов выяснилось, что само заведение тоже стало жертвой, и с похитителем его ничего не связывало.

Один похититель цветов поставил в тупик весь Великий судебный приказ!

В момент полного бессилия, когда Сяо Юньань подкинул новую улику, Гао Су, сжимая подвеску в руках, начал подозревать: а не нарочно ли Его Величество не желает раскрывать личность злодея?

Иначе почему расследование заходит в такой тупик… Глава Великого судебного приказа, господин Ван, сейчас был таким же растерянным, как и Гао Су.

— Я хочу посмотреть, кто посмеет быть настолько дерзким, чтобы посягнуть на драконье ложе. — Сяо Юньань был готов зубами перегрызть глотку.

В голове Гао Су внезапно мелькнул образ генерала в красном, но, взглянув на лицо императора, он немедленно отбросил эту мысль.

Это точно не генерал Е.

Генерал Е смел, но разве мог он довести Его Величество до такой ярости?

Ох! Всё этот похотливый негодяй! Посмотрите, как он изводит государя…

Лучше бы это был генерал Е.

— Слушаюсь. — Сяо Юньань снова отдал приказ, и Гао Су, спрятав подвеску, в глубокой тревоге покинул опочивальню императора.

Появление похитителя цветов в такой момент, когда его невозможно отследить, интуитивно казалось Сяо Юньаню чем-то недобрым.

Похититель не обязательно был связан с борьбой старых и новых сил, но желающих приплести его к этому было предостаточно. Как бы Сяо Юньань ни старался хранить секрет, стоило ему хоть немного проговориться, и этим могли воспользоваться недоброжелатели.

У Сяо-ди было мало наследников: кроме Сяо Юньаня, был лишь болезненный младший брат, которому еще не исполнилось восьми лет. Еще у Сяо Юньаня оставался дядя, изгнанный по приказу Сяо-ди на Юго-Запад. Если за время его правления случится какая-нибудь оказия, этот принц, чья личность до сих пор не подтверждена и который скитается в народе… вполне мог стать жертвой борьбы за власть.

Аура вокруг Сяо Юньаня внезапно похолодела. Неважно, кто этот похититель — принц или принцесса, это не имеет значения.

Его фундамент еще не окреп, и пора найти повод, чтобы напугать тигров, ударив по горам.

Сяо Юньань вновь вызвал людей во дворец и, не боясь раздуть скандал, приказал прижать тех министров, у которых дома как раз были подходящие по возрасту Дикунь и Тяньгань.

Раз уж так — пускай вода станет еще мутнее. Если он, император, пожертвует каплей репутации, разве кто-то посмеет болтать лишнее?

Комната опустела, но аромат морозной сливы никуда не делся. Сяо Юньань осмотрелся и остановил взгляд на платке, лежащем в куче украшений.

На уголке шелкового платка был вышит иероглиф «Е», такой же вызывающий, как и его хозяин. Видимо, платок слишком долго пролежал рядом с подвеской и тоже пропитался густым ароматом морозной сливы.

Сяо Юньань нахмурился, поднимая платок, который Е Уюу невесть когда сунул ему в рукав. Он поднес его к носу и вдохнул — невыносимый аромат морозной сливы заставил Сяо Юньаня еще сильнее раздраженно схватиться за голову.

Неужели похититель цветов и вправду собирается пойти против неба?

—

Похититель цветов, который вовсе не хотел идти против неба, а лишь жаждал милости от Сына Неба, гнал лошадей во весь опор и за десять дней вернулся на Северную Границу.

Янь Шэнь, наконец, смог спешиться. Держась за поясницу и с восковым лицом, он не хотел вспоминать, какой ад пережил за эти десять дней — Е Уюу был просто не человек!

Е Уюу, только что переживший Период Орошения и выдержавший тяжелую дорогу, выглядел так, будто ничего не произошло, и неторопливо направился в палатку военного врача.

Внутри было полно лекарственных трав, на низком столике громоздились стопки медицинских книг с загнутыми углами. Е Уюу вошел, врач даже не перестал писать, лишь бросил на него взгляд. Е Уюу потер нос и плюхнулся на стул перед ним.

Е Уюу:

— Я, генерал, послушно переспал с Тяньгань. В этот раз времени было в обрез, пришлось схватить первого попавшегося, кто хоть как-то подходил, и отсидеться пару дней в цветочном доме.

Врач чуть не выплюнул всю тушь.

— Генерал, выбирайте выражения! — Какое там «послушно»! Он выставил его, порядочного лекаря, каким-то сутенером. Его слова в оригинале означали лишь то, что Е Уюу следует найти Тяньгань, чтобы прийти в норму! И желательно, чтобы после заключения союза всё уладилось, прежде чем возвращаться в лагерь.

Е Уюу припал к столу и понизил голос:

— Если Временная метка может заменить эффект лекарства на три месяца, это всё еще считается?

От Янь Шэня он узнал, что после завершения Метки феромоны Куньчжэ может чувствовать только совместимый с ним партнер, и этот союз обычно длится три месяца. Е Уюу с таким трудом переспал с Тяньгань, что не решался больше использовать таблетки, всю дорогу осторожно скрывая аромат феромонов.

Но сегодня утром слабый запах феромонов, исходивший от него, внезапно исчез, как будто он снова принял те таблетки. Янь Шэнь ничего не мог ответить, и Е Уюу, спешившись, сразу ворвался к военному врачу.

— Считается. — Видя, что это Е Уюу, у врача вновь разболелась голова. Он ловко вернул внимание к медицинским записям.

— Я хочу сказать, состояние моего тела тоже учитывается? Аромат феромонов внезапно исчез. — Е Уюу выхватил историю болезни, врач встревоженно поднял голову.

Больные, которые не слушают предписаний и еще качают права, — самые отвратительные!

— Обычным Куньчжэ, чтобы скрыть феромоны, не нужно ждать Периода Орошения — достаточно, чтобы любимый Тяньгань укусил их за Железу и ввел достаточное количество феромонов, установив Временную метку. Это и защищает от Периода Орошения, и скрывает собственный аромат. А вы, генерал, с семнадцати лет глотали те таблетки, сами довели Период Орошения до расстройства, а теперь, когда феромоны исчезли, забеспокоились? — Но так как авторитет генерала давил, врачу ничего не оставалось, кроме как сердито схватить руку Е Уюу и нащупать пульс.

Заодно вырвав из рук историю болезни.

Е Уюу: «…»

Е Уюу редко терял дар речи, он чесал переносицу и покорно сносил нотации. Когда они с Янь Шэнем возвращались, то слышали по пути слухи о Бэймань: поговаривали, что в степях поднялось новое племя, чья сила росла, и они уже почти готовы были затмить старые кланы. Е Уюу, много лет сражавшийся с врагами, догадывался, что вскоре это племя предпримет попытку прощупать лагерь Да Цзин.

Статус Дикунь — это было хлопотно, но Е Уюу не был из тех, кто, став Дикунь, начинает стенать о несправедливости судьбы. Куньчжэ — ну и ладно, всего лишь неприятный Период Орошения, который мешает походам.

http://bllate.org/book/34737/4288623