Готовый перевод The Bigshot Couple of the Seventies / Супруги-босс из семидесятых: Глава 38

Спустившись из провинциального центра, он всю дорогу инспектировал пострадавшие районы и с тревогой убедился: бедствие оказалось куда серьёзнее, чем он предполагал. Особенно пострадал город Юйлинь — из-за острого дефицита воды посевы во многих уездах еле держались на корню, а кое-где уже совсем засохли прямо на полях.

У него не было ни малейшего желания обмениваться любезностями с местными чиновниками. Он лишь махнул рукой:

— В конференц-зал.

Глава уезда, растянув губы в заискивающей улыбке, поспешил возразить:

— Товарищ секретарь Цинь, вы и ваши спутники проделали долгий путь и наверняка устали. Конечно, работа — прежде всего, но и о здоровье тоже надо думать. Я уже заказал стол в государственной столовой. Давайте сначала перекусим, а как вы отдохнёте, так и лучше сможете руководить нашей работой.

Секретарю Циню было не по себе: чиновники уезда Чэнкоу всё ещё думали лишь о том, как бы угодить начальству, и это его раздражало. Однако, объехав подряд несколько районов, вся делегация действительно проголодалась.

— Ладно, пообедаем сначала, — сказал он. — Государственную столовую отменяйте. Просто что-нибудь простое съедим.

Глава уезда на мгновение опешил, но тут же сообразил:

— Хорошо, хорошо! Сейчас же всё организую. Товарищ секретарь Цинь, вы поистине образец скромности и аскетизма! Мы, кадры на местах, обязательно будем брать с вас пример…

Сяо Сяо и Ван Вэй, разумеется, не знали, что стихийное бедствие затронуло сразу несколько провинций и что в уезд прибыла столь важная персона.

Но для Сяо Сяо даже секретарь провинции не имел особого значения. Что до Ван Вэя… ему и подавно было всё равно: когда он голодал, эти «важные персоны» нигде не появлялись.

Это был уже четвёртый день их непрерывных экспериментов.

Ван Вэй не знал, какой метод придумает Сяо Сяо, но верил в неё безоговорочно. Что бы она ни велела, он выполнял без малейших колебаний.

Она велела ему обшарить горы в поисках пышно растущих лиан и травянистых растений — он собрал более ста видов.

Он наблюдал, как Сяо Сяо аккуратно сортирует их, затем проводит всевозможные гибридизации и ведёт подробные записи.

Ван Вэй заметил: стоит Сяо Сяо заняться этим делом, как её внимание становится предельно сосредоточенным. Четыре дня подряд она почти не отрывалась от своих гибридов — лишь по ночам он заставлял её отдохнуть пару часов, а во все остальное время даже во время еды её взгляд не покидал растений.

Наконец, на пятый день утром глаза Сяо Сяо засияли ярким светом, уголки губ приподнялись, и на лице появилась довольная улыбка. Спокойно, но с глубоким удовлетворением она произнесла:

— Получилось.

Ван Вэй посмотрел на участок под номером 421, отмеченный ею как успешный.

«Опытный участок» — так называла его Сяо Сяо.

Эксперимент по-прежнему проводился на ровной площадке перед пещерой.

Погода стояла аномальная, посевы на полях чахли. Испугавшись голода, жители деревни уже начали готовиться к худшему: в последние дни всё больше людей ходили в горы за дикорастущими травами и съедобными растениями.

Ван Вэй опасался, что кто-нибудь обнаружит пещеру, поэтому за ночь перенёс всё зерно в новый дом, а всех приручённых животных скормил Чжуанчжуану.

Запасов хватит надолго — ему и Сяо Сяо есть нечего было бояться. Он решил расширить двор и возвести более высокий забор, чтобы в будущем выращивать всё необходимое прямо во дворе.

Так называемые «опытные участки» представляли собой маленькие квадратики земли, обведённые бамбуковыми палочками. На каждом Сяо Сяо посадила разные гибриды лиан и трав.

Участок №421, который она объявила успешным, выглядел значительно влажнее остальных. Плотной массой на нём росли крошечные круглые листья, но несмотря на миниатюрность каждого листочка, зелень была такой насыщенной, будто готова была стекать каплями.

— Как это использовать? — нахмурился Ван Вэй. Неужели эти крохотные растения способны облегчить засуху?

— Вырви одно и посмотри, — сказала Сяо Сяо.

— Зачем его вырывать? — пробурчал он, но руки уже действовали быстро и ловко. Он осторожно сжал стебелёк, боясь сломать — растение было таким мелким! — но к своему удивлению обнаружил, что, хоть стебель и тонкий, он обладает невероятной прочностью и не ломается.

Раз так — Ван Вэй не церемонился!

Он рванул на себя…

По его расчётам, у такого тонкого растения корни должны быть поверхностными, но он тянул и тянул — уже вытянул полметра, а корень всё не кончался.

Более того, чем глубже он уходил в землю, тем толще становился.

Ван Вэй мысленно присвистнул и приложил ещё больше усилий.

Тянул долго, пока наконец не вырвал растение целиком.

Он осмотрел главный корень: длина — более десяти метров, а внизу он разбух до толщины большого пальца взрослого человека. Сам корень был почти прозрачным, и сквозь него отчётливо просматривались мельчайшие сосуды, по которым вода непрерывно поднималась к листьям. А в верхней части корня от него отходили тонкие щупальца-волоски, которые, словно грузчики, впитывали воду из главного стебля и тут же выделяли её наружу.

Пока Ван Вэй держал вырванное растение, земля под ним уже успела промокнуть от выделяемой влаги.

Его глаза загорелись — он, кажется, понял замысел Сяо Сяо.

— Догадался? — улыбнулась она. — Молодец, братец.

Даже у Ван Вэя, с его толстой кожей, щёки залились румянцем от такой похвалы. После того как последствия первой ночи прошли, он перестал ныть и вновь вернулся к своей обычной заносчивой манере.

— Не думай, что я не понял, как ты меня дразнишь, — фыркнул он, указывая на неё. — По сравнению с тобой я — дурак!

Сяо Сяо обвила его руку:

— Но мы же муж и жена! Моё умение — это и твоё умение. Твоё — моё.

— Так можно считать? — удивился Ван Вэй.

— Конечно! Разве твоё — не моё? — кивнула она.

Ван Вэй задумался. В сущности, она права: его и правда всё принадлежит Сяо Сяо.

Он с трудом сдержал улыбку и ткнул пальцем в растение на земле:

— Я, кажется, понял. Корень уходит так глубоко, постоянно впитывает воду из недр, а щупальца сверху тут же её выделяют. Это сразу снимет засуху на поверхности. Верно?

Сяо Сяо захлопала в ладоши:

— Совершенно верно!

— Ага, — протянул Ван Вэй, довольный собой, но тут же нахмурился. — Но в деревне столько земли… Как мы успеем вырастить столько таких растений?

Сяо Сяо улыбнулась и присела, подняв корень:

— Я уже обо всём подумала. Достаточно отрезать любой кусочек корня и воткнуть в землю — даже в самой засушливой почве он мгновенно укоренится и очень быстро пойдёт в рост.

— Даже самый маленький кусочек подойдёт? — тоже присел Ван Вэй.

— Конечно, — кивнула она.

— А сколько времени на это уйдёт? Если долго — может не успеть, — Ван Вэй рассеянно тыкал пальцем в травинку.

— Без раствора для выращивания культур примерно дней десять, — небрежно ответила Сяо Сяо.

— Де… десять дней?! — Ван Вэй поперхнулся от неожиданности.

Сяо Сяо похлопала его по спине:

— Что? Слишком долго? Мне тоже кажется, что это чересчур, но что поделаешь — сейчас нет ни условий, ни оборудования. Лучше я не смогу.

Она нахмурилась, будто и правда расстроилась.

Ван Вэй почувствовал ком в горле. Молчал долго, потом тяжело вздохнул и погладил её по голове:

— Жена, ты уже молодец. Оставь другим хоть шанс на жизнь.

Сяо Сяо, услышав его искренние слова, тут же рассеяла хмурость и, хихикнув, упала ему в объятия.

— Придумай этому растению имя, — вдруг сказала она.

— Имя? — Ван Вэй нахмурился. — Раз оно так хорошо впитывает воду, пусть будет «Цзицзи».

Сяо Сяо, как всегда, восторженно поддержала:

— Звучит прекрасно! Очень красиво!

Ван Вэй не удержался и беззвучно усмехнулся.

Метод был найден, но как представить его людям — отдельная проблема. Они обсудили и наконец определились с планом.

После этого Ван Вэй уничтожил все следы остальных экспериментальных участков. Пара ещё немного поиграла с Чжуанчжуаном, и когда солнце уже стояло высоко, Ван Вэй сказал:

— Пора спускаться. Продукты, которые мы принесли, закончились. Дома я как следует тебя накормлю.

Сяо Сяо погладила Чжуанчжуана по голове:

— Мы уходим. Через несколько дней снова навестим тебя.

Зерно уже перенесли вниз с горы, и теперь они больше не жили с семьёй Ванов. Заперев ворота, они могли есть всё, что захотят. Вряд ли им теперь придётся каждый день подниматься в горы.

Чжуанчжуан проводил их до подножия. Когда они уже собирались выйти из леса, он всё ещё упрямо следовал за ними.

Ван Вэй постучал ему по голове:

— Возвращайся. Как только я подниму стену, в задней части двора сделаю для тебя отдельный вход. Тогда сможешь заходить когда угодно.

Чжуанчжуан, видимо, не совсем понял, но всё же громко рявкнул и, подгоняемый Ван Вэем, скрылся в чаще.

— Это вы…

Едва Чжуанчжуан исчез в лесу, из-за деревьев слева вышли Цзян Вэньвэнь и одна девушка-интеллигентка. Та дрожала всем телом.

Сяо Сяо сразу поняла: девушку напугал рёв Чжуанчжуана.

— Не бойтесь, — улыбнулась она. — Чжуанчжуан очень умён и никогда никого не тронет.

Цзян Вэньвэнь мысленно фыркнула: «Опять притворяется!» Она давно всё поняла. В тот раз, когда она заговорила с Сяо Сяо в поле и подталкивала её сблизиться с Ли Чжисинем, та изображала робкую и взволнованную — и даже её обманула. Теперь же ясно: эта девчонка, наверное, уже тогда решила бросить Ли Чжисиня, а весь тот спектакль устроила лишь ради того, чтобы посмеяться над ней.

Цзян Вэньвэнь, опытная женщина-делец, позволила себя одурачить деревенской девчонке! Возможно, в тот момент, когда она подстрекала Сяо Сяо, та уже потешалась над ней в душе.

Даже без учёта Ван Вэя Цзян Вэньвэнь не выносила Сяо Сяо.

— Зверь и есть зверь, — холодно возразила она. — Какое там «умение»? Если сейчас все поверят тебе и потеряют бдительность, а потом Чжуанчжуан кого-нибудь покалечит или съест — ты ответишь за это? Подобные безответственные слова лучше не говорить.

— Ты, чёрт возьми… — начал Ван Вэй, но Сяо Сяо мягко дёрнула его за руку, давая понять: молчи.

Ван Вэй бросил на Цзян Вэньвэнь злобный взгляд. Эта женщина явно напрашивалась на конфликт и специально задевала его жену — наверняка пытается привлечь её внимание. Как много хитростей!

Сяо Сяо, казалось, совершенно не смутилась её словами. Спокойно поправив причёску, она улыбнулась:

— Даже если я этого не скажу, разве человек сможет убежать от другого тигра, если встретит его?

Цзян Вэньвэнь замерла: возразить было нечего.

Тогда Сяо Сяо указала на дрожащую девушку рядом:

— Я просто хотела успокоить Бай До, ведь она так испугалась. Разве я не права?

Бай До потянула Цзян Вэньвэнь за рукав:

— Вэньвэнь, что с тобой? Сяо Сяо права, она просто хотела меня утешить.

И, заинтересовавшись, спросила Сяо Сяо:

— Это тот самый тигр, что живёт с вами? В деревне говорят, он часто приносит вам дичь. Правда?

Сяо Сяо кивнула:

— Конечно! Иначе откуда бы у братца столько добычи?

Глаза Бай До загорелись, лицо залилось завистью, и она даже проглотила слюну. Как же здорово! У Сяо Сяо и Ван Вэя регулярно есть мясо, а она сама едва сводит концы с концами: сейчас её рацион — сплошной отвар из дикоросов.

— Братец? — спохватилась она, услышав обращение. — Вы его так называете?

Сяо Сяо подняла лицо к Ван Вэю и сладко улыбнулась, потом прижалась к нему и сказала Бай До:

— Да, это он! Я всегда зову его братцем~

Голос Сяо Сяо и так был мягким и нежным, но сейчас он звучал особенно томно, особенно сладко — особенно то «братец». У Ван Вэя даже ноги задрожали.

Он хотел было прикрикнуть: «Не строй из себя кокетку!» — но вспомнил, что Цзян Вэньвэнь тут как тут, а эта женщина явно питает к его жене неприличные чувства!

— Да, — кивнул он, приподняв уголки губ и глядя на Сяо Сяо с нежностью. — Что поделаешь, этой девчонке нравится так меня звать… А мне…

Он обменялся с Сяо Сяо томным взглядом.

— Мне нравится это слушать, — закончил он, и у самого по коже пробежали мурашки.

Бай До не сдержалась:

— Ах!

Она тут же смутилась и покраснела:

— Простите! Просто… вы такие милые вместе, мне так завидно стало!

Как же они подходят друг другу! Какая у них любовь! — мысленно визжала Бай До.

Лицо Цзян Вэньвэнь потемнело:

— Даже если вы и муж с женой, на людях так вести себя неприлично. Хотите нежничать — уходите домой!

Ван Вэй внутренне усмехнулся: «Ага! Увидела, как моя жена со мной ласкова, как мы счастливы — и лицо у неё почернело, как дно котла! Ясно, что замыслила что-то недоброе против моей жены!»

http://bllate.org/book/3473/380013