Готовый перевод Rich Lolita of the 1970s [Transmigration into a Book] / Богатая лолита из семидесятых [попаданка в книгу]: Глава 25

Вокруг пары витали розовые пузырьки, когда позади раздался такой приступ кашля, будто у бедняги лёгкие выворачивали наизнанку.

Цинь Мао с любопытством обернулась и увидела двух подростков — одного высокого, другого низенького, — которые в изумлении смотрели на них. Низенький всё ещё притворялся, что кашляет.

Хотя ей было немного неловко и досадно, Цинь Мао всё же обошла Дин Юя, встала в сторонке, поправила одежду и весело поздоровалась:

— Привет! Я Цинь Мао, рада познакомиться!

Тощий Обезьянка вытаращил глаза, его зрачки чуть не выскочили из орбит. Дрожащим пальцем он тыкал то на неё, то на него, а губы дрожали так, что изо рта вырвалось лишь:

— Ты… он… ты…

— Да! Именно так, как ты думаешь, — кивнула Цинь Мао, подтверждая его догадку.

Хун Даниу простодушно отозвался:

— Здравствуйте, невестушка! Меня зовут Даниу, а это Обезьянка.

«Этот парень соображает! За такой обед ему сегодня обязательно добавить куриные ножки!» — подумала про себя Цинь Мао.

Она отвела взгляд в сторону, стояла, перебирая пальцами перед грудью и теребя подошвой пол, и застенчиво пропела:

— Невестушка… Как же стыдно! Я ведь совсем не думала становиться невестушкой~

Дин Юй сдерживал смех до боли в животе, его плечи дрожали, но он молчал, боясь, что, открыв рот, не сможет сдержать хохот.

Бай Сюэ, зажав зубами штанину Цинь Мао, кружила вокруг её ног и жалобно скулила.

Цинь Мао наклонилась, увидела Бай Сюэ и обрадовалась как ребёнок. Она прижала собачку к себе и долго гладила, пока не наигралась вдоволь, после чего спросила Дин Юя:

— А ты как сюда привёл Бай Сюэ?

С того дня, как Дин Юй вернулся домой, он думал, где бы раздобыть щенка. Взвесив все варианты, он решил отдать ей Бай Сюэ.

— Тебе одной дома небезопасно. Пусть она тебе составит компанию.

— А когда ты сам сможешь остаться со мной вместе с ней? — Цинь Мао прижала Бай Сюэ к себе, и они обе, человек и собака, склонили головы, глядя на него.

Уши Дин Юя мгновенно покраснели. «Цинь Айминь прав, — подумал он, — эта маленькая проказница и вправду „демоница“».

Тощий Обезьянка наконец пришёл в себя и подумал: «Собака… Брат Юй и правда брат Юй — даже невесту нашёл такую красивую!»

— Эй, брат Юй, Цинь Мао! Раки уже разбегаются!

Цинь Мао только сейчас заметила, как раки выползают из мешка во все стороны, и обрадовалась:

— Откуда вы их достали?

— Даниу купил за двадцать копеек. Цинь Мао, если хочешь, пусть брат Юй потом ещё принесёт!

Тощий Обезьянка ловко ловил разбежавшихся раков и возвращал их в таз.

— Хорошо! — Цинь Мао вспомнила вкус раков в соусе «Тринадцать специй» и энергично закивала. — Вы умойтесь и отдохните немного. Сегодня на обед я приготовлю вам блюдо, от которого вы захотите есть ещё и ещё.

— Я не устал, я помогу тебе.

Цинь Мао намеренно зажала нос и отошла подальше, размахивая перед собой ладошкой:

— Нет-нет, вы слишком воняете! Сначала помойтесь — в гостевой комнате есть новое корытце.

Даже медлительному Хун Даниу стало ясно, что она хочет, чтобы они отдохнули. Он принюхался и понюхал Дин Юя:

— И правда воняешь.

Во дворе все расхохотались. Дин Юй с досадливой улыбкой пошёл за водой.

Цинь Мао убрала подарки Дин Юя в свой сундучок с сокровищами, достала две новые пары грубых хлопковых рубашек и штанов, которые сшила для него, потом подумала и пошла в комнату отца, взяла две его старые рубашки, которые он уже не носил, уменьшила их по размеру и, выйдя, вручила Дин Юю:

— Эти две сверху — из папиных переделанных, а эти две снизу — новые, специально для тебя.

— Очень красиво. Мне очень нравится.

— И мне очень приятно! — Цинь Мао, убедившись, что никого рядом нет, быстро потрепала его по голове и убежала.

Остался Дин Юй с пылающими ушами и лицом, будто с него пар поднимался.

Цинь Мао, прикрывая раскалённые щёки, добежала до кухни и, улыбаясь до ушей, напевая сладкую мелодию, принялась готовить раков.

Панцири уже были тщательно вымыты Дин Юем, залиты солёной водой и оставлены настаиваться, а затем выложены на решётку, чтобы стекла вода. Цинь Мао открыла шкафчик и достала мускатный орех, солодку, белый кардамон и другие специи, залила их тёплой водой.

На печке с угольными брикетами уже томился огромный казан риса. Боясь, что риса не хватит, она поставила сверху ещё один ярус и добавила булочек на пару.

Нарезала белую часть лука соломкой, имбирь — пластинками, чеснок раздавила плоской стороной ножа, а сухие красные перчики — колечками. Заметив, что дома нет ни пива, ни острого бульона, Цинь Мао спряталась в угол и загадала желание.

На большом котле разогрели масло. Как только масло закипело, она высыпала раков. При соприкосновении с горячим маслом раздался шипящий звук, поднялся белый дымок, и чёрно-красные раки мгновенно превратились в ярко-алые, словно драгоценные рубины.

Цинь Мао выловила раков, добавила в котёл специи «Тринадцать специй», обжарила их на сильном огне, затем бросила лук, имбирь, чеснок, перец чили и перчик сычуаньский, быстро перемешала, добавила раков и жарила на большом огне. Вся кухня наполнилась восхитительным ароматом. Затем она влила в котёл острый бульон, добавила пива и накрыла крышкой, чтобы всё потушилось.

Пока готовилось основное блюдо, она нарезала картошку и зелёный перец соломкой. Картошку ошпарила кипятком и отставила в сторону. Из солонки достала кусок свинины — в жару мясо сохраняли только в соли, иначе оно быстро портилось. Смыла лишнюю соль и нарезала тонкими ломтиками. На маленькой сковороде разогрела немного масла, положила свинину, и как только мясо зашипело, оно свернулось в золотистые ломтики, из жира вытопилось масло, и на кухне распространился насыщенный мясной аромат, смешанный с пряным запахом раков. От этого запаха невольно хотелось глубоко вдыхать и пускать слюни.

И тут действительно послышался звук глотания слюны. Цинь Мао сначала подумала, что это она сама, и уже смутилась, но тут же услышала второй такой же звук. Обернувшись, она увидела, как Тощий Обезьянка повис на плече у Даниу, и оба, прильнув к косяку двери, жадно глотали слюну.

— Скоро будет готово, идите приготовьте тарелки и палочки.

Цинь Мао добавила зелёный перец, быстро перемешала, приправила и выложила на блюдо. В сковороде осталось много масла от свинины. Она высыпала туда картошку, ловко встряхнула сковородку, чтобы картофель равномерно покрылся маслом, добавила приправы, перемешала и выложила на тарелку.

Вошёл и Дин Юй. Он только что прыгнул в воду, но этот необычный аромат словно крючком вытащил его обратно — слюнные железы работали на полную. Пришлось срочно принимать «боевой душ» и бежать на кухню.

Увидев, что на носу у Цинь Мао выступили мелкие капельки пота, он сжался сердцем, подошёл и вырвал у неё лопатку, с трудом выдавил:

— Я сам.

Раз всё уже готово, Цинь Мао послушно отдала лопатку и велела Дин Юю выложить раков. Огромный казан раков: одну миску она оставила для отца, который должен был вернуться к обеду, а остальное разложила по трём большим керамическим мискам.

Дин Юй с друзьями вынесли все блюда и накрыли стол так, что на нём не осталось свободного места. Цинь Мао только успела сказать: «Ешьте!» — как трое уже протянули палочки.

Тощий Обезьянка первым взял рака — всё-таки мясо штука редкая. Но как только он съел одного, ему показалось, что это вообще не раки! Вчера вечером они варили их в простой воде, и мясо было вонючим и жёстким, а икра такая горькая, что есть было невозможно.

Раки, приготовленные Цинь Мао, источали волшебный аромат, стоило только разломить панцирь. Мясо было сочным и упругим, и стоило чуть потянуть за хвост, как панцирь легко слезал. Язык сам собой обволакивал мясо, а насыщенная, пряная икра таяла во рту. Острота и лёгкое онемение от перца делали вкус по-настоящему незабываемым.

Хун Даниу перед едой получил строгий наказ от Тощего Обезьянки не трогать мясо, поэтому тоже начал с рака. Откусив, он смог вымолвить лишь два слова: «Вкусно!» За всю свою жизнь он впервые пробовал нечто настолько восхитительное.

Дин Юй залил рис соусом от раков и принялся чистить для Цинь Мао целую миску мяса. Цинь Мао чувствовала одновременно и радость, и разочарование: с одной стороны, ей было приятно от такой заботы, но с другой — раков ведь надо есть самой, чтобы получать настоящее удовольствие!

Из трёх больших мисок раков одна была оставлена Дин Юем для передачи кому-то, а остальные две, вместе с соусом и гарниром, были съедены до последней крошки. Посуда блестела так, что Цинь Мао решила: мыть её не нужно.

После обеда Дин Юй вымыл посуду и рассказал Цинь Мао обо всём, что с ним произошло за это время. Цинь Мао, подперев подбородок рукой, с наслаждением слушала. Когда он упомянул, что его облили собачьей кровью, она хохотала, лёжа на столе. Услышав, что он начал учиться у Сун Чаншэна, она тут же побежала готовить угощения — это был её «подарок учителю».

Время, наполненное радостью, всегда летит быстро. Пора было возвращаться — иначе опоздают на работу. Дин Юй взял приготовленные Цинь Мао угощения и раков, и, оглядываясь на каждом шагу, ушёл вместе с двумя благодарными парнями.

Цинь Мао тоже с тоской обнимала Бай Сюэ, у которой от обильного обеда округлился животик, и прижималась щекой к её мордочке. Ей уже сейчас не хватало его.

По дороге домой Тощий Обезьянка гладил свою новую одежду — хоть и старую, но теперь у него наконец-то появилась сменка. Вспоминая вкус обеда, он сказал Дин Юю:

— Брат Юй, Цинь Мао — настоящая золотая девчонка.

Дин Юй сиял от счастья. «Моя кошечка и правда лучше, чем они думают», — подумал он про себя.

— Вы ни в коем случае не должны рассказывать никому о наших отношениях. Репутация девушки очень важна.

— Брат Юй, мы поняли, — хором ответили оба.

Цинь Айго, вернувшись домой, сразу заметил во дворе щенка и с радостью присел, чтобы осмотреть Бай Сюэ: потрогал кости, раздвинул пасть, проверил зубы и одобрительно кивнул:

— Неплохой щенок. Откуда он?

Цинь Мао расставляла тарелки и тоже погладила Бай Сюэ — такая мягкая и пушистая, что лучше и не бывает.

— Это собака Дин Юя. Он попросил меня присмотреть за ней несколько дней.

— Тот самый «звёздный несчастливчик» из деревни Чаоян? — Цинь Айго вспомнил этого парня и усмехнулся, вспомнив, как тот жёстко расправлялся с обидчиками. — Ну что ж, хозяин и собака друг друга стоят.

— Я как раз хотел попросить дядю Хуня раздобыть тебе собаку. Раз уж появилась, хорошо. С собакой дома тебе одной спокойнее.

Он погладил Бай Сюэ по голове:

— Раз уж завела, так уж и заботься как следует. Собаки и кошки — существа с душой.

Поднявшись, он собрался идти умываться перед едой, но вдруг насторожился и пристально уставился на дочь своими тёмными глазами:

— А почему он просит именно тебя присмотреть за собакой? Когда вы познакомились? Я ничего не знаю!

— Мы познакомились, когда я была в Чаояне. Он приходил к дедушке на обед, — Цинь Мао подняла Бай Сюэ, которая жалобно скулила и норовила залезть ей на руки, и надула губки: — Пап, ты тоже считаешь его «звёздным несчастливчиком»?

— Фу! Я никогда не верил в такие глупости про судьбу и звёзды. Если следовать их логике, то как назвать меня — человека, потерявшего обоих родителей и овдовевшего? — Цинь Айго презрительно фыркнул. — Это просто болтовня невежественных бабушек и тёток, которым нечем заняться.

— Но почему он просит именно тебя присмотреть за собакой? — Цинь Айго с тревогой смотрел на дочь, которая с каждым днём становилась всё краше. Он должен был быть начеку — вдруг какой-нибудь наглец решит «попастись на крючок» к его дочери?

Цинь Мао не стала смотреть отцу в глаза и рассказала лишь часть правды:

— Я дала ему и его двоюродным братьям идею — ловить цикад и продавать их личинки. Он несколько раз приносил их в магазин, так мы и познакомились. Сегодня он принёс пустые оболочки цикад на продажу и заодно зашёл к нам, чтобы оставить Бай Сюэ на время.

— Впредь меньше общайся с этим парнем, — сказал Цинь Айго, успокоившись. Скорее всего, тот привёл собаку в благодарность за помощь дочери.

Эти слова Цинь Мао совсем не понравились.

— Пап, ты же сам сказал, что не веришь в «звёздного несчастливчика»! Почему тогда запрещаешь мне с ним дружить?

— С каким ещё мальчишкой дружить? Всё равно воняет! Не хочу, чтобы моя дочка пропахла, как он, — Цинь Айго поспешил утешить дочь, заметив её недовольство. — Слышал, в магазине дружбы появились куклы из пластмассы — точь-в-точь как настоящие люди, с голубыми глазами и жёлтыми волосами. Если тебе скучно, куплю тебе такую. Будешь заплетать ей косички и шить платья.

Цинь Мао фыркнула и рассмеялась. Ей уже не до таких игрушек, а отец всё ещё думает, что она любит играть в куклы!

— Пап, мне не скучно! Просто Дин Юй мне кажется умным, поэтому я и хочу с ним общаться.

У Цинь Айго внутри зазвенел тревожный колокольчик. Ведь всё начинается именно с любопытства! Так ведь и мать Цинь Мао когда-то из любопытства начала общаться с ним, а потом и вовсе вышла замуж!

Его дочь ещё так молода… Если этот Дин Юй осмелится даже подумать о том, чтобы «попастись на крючок» к его дочери, он переломает ему ноги!

Цинь Айго нахмурился, но тут же взял себя в руки, улыбнулся и спокойно сказал:

— Ладно, общайся с ним, если хочешь. Но ты уже взрослая девушка, так что держите дистанцию. И когда будешь с ним встречаться, обязательно предупреждай меня.

— И ещё, — добавил он серьёзно, — у этого парня явно задатки борца и искателя приключений. Наверняка он будет работать на Чёрного Третьего и заниматься всякой спекуляцией. Ты ни в коем случае не должна в это втягиваться! Что будет со мной, если с тобой что-нибудь случится?

http://bllate.org/book/3471/379816