Готовый перевод Thousand Mechanisms Fan Reborn / Тысяча вееров: Возрождение в хаосе: Глава 14

Цин Цэ замер, его зрачки сузились. Спустя мгновение он опустил взгляд на прильнувшего к нему человека и заметил, что мочки ушей того слегка покраснели, а дыхание было ровным и размеренным — судя по всему, тот снова заснул.

— Мо Чжи… — тихо позвал его Цин Цэ, но в ответ не последовало ни звука.

Глядя на то, как этот мужчина беззастенчиво прижался к его плечу, Цин Цэ почувствовал, как в глубине его глаз внезапно вспыхнула острая боль.

Когда же в последний раз они были так близки?

Кажется… больше восьми веков назад!

***

Яо Фэн покинул гору через потайной ход, оставленный Хуа Я в прошлые годы, и направился на юг.

Связанные Духовным Контрактом, они не испытывали труда в поисках друг друга. Десять дней Яо Фэн скакал без отдыха и наконец достиг обители вечных снегов в самых южных землях.

Здесь, в краях вечной мерзлоты, температура была еще ниже, чем на горе Жуцзи. Вокруг простирались бескрайние снежные просторы, и единственным строением на милю вокруг были высокие и величественные парадные ворота у берега ледяного озера.

Ворота были сложены из белоснежного нефрита, а в центре их красовались три вырезанных изящным каллиграфическим почерком знака лисьего племени, которые в переводе означали Дворец Летящего Снега. Сами ворота делились на три прохода: левый, центральный и правый. Их крыши были покрыты поливной черепицей, а на взметнувшихся к небесам изогнутых карнизах притаились четыре искусно вырезанных из нефрита белых лиса.

Странно было то, что, кроме этих ворот, вокруг не обнаружилось никаких других построек. Заглянув в распахнутый центральный проход, можно было увидеть лишь заснеженные горные склоны на противоположном берегу.

Заметив вдали две знакомые фигуры — одну повыше, другую пониже, которые медленно приближались к воротам, Яо Фэн обрадовался и, ускорив шаг, бросился к ним.

Хуа Я задрал голову, разглядывая массивные каменные столбы перед собой, прошел под аркой туда и обратно, а затем прислонился к колонне и пожаловался:

— Учитель, это и есть то место, которое вы искали? Но здесь же совершенно ничего нет!

Гу Хэн произнес:

— Не стой там, подойди ко мне.

Хуа Я послушно опустил голову и подошел к Гу Хэну, встав рядом с образцовой выправкой. Вот только его глаза так и норовили плутовато забегать по сторонам. Заметив четырех нефритовых белых лисов на карнизах ворот, он не удержался и, тыкнув в них пальцем, воскликнул:

— Какие живые лисы! Совсем как настоящие!

Гу Хэн строго сказал:

— Янь Гуй, невольничай.

Уловив в его голосе нотки неодобрения, Хуа Я с унылым видом опустил руку, втайне продолжая недоумевать, в чем же он провинился.

Заложив руки за спину, Гу Хэн стоял неподвижно и то и дело поглядывал на небо. Хуа Я понятия не имел, чего именно ждет наставник. Постояв так какое-то время, он почувствовал холод и голод, зябко запахнул стеганый халат и обратился к Гу Хэну:

— Учитель, сколько еще нам ждать?

Прикинув оставшееся время, Гу Хэн ответил:

— Один час.

Лицо Хуа Я мгновенно скисло. Потерев живот, он жалобным голосом протянул:

— Учитель, я проголодался!

Гу Хэн бросил на него косой взгляд. Увидев, что его нежное личико покраснело и даже посинело от холода, он почувствовал легкий укол жалости. Перевернув ладонь, он достал из Пространственного Кольца сухой паек и теплую одежду, но произнес при этом вполне строго:

— Вечно ты думаешь только о забавах! Технику, что я передал тебе, тренируешь уже столько времени, а успехов все не видно!

Увидев протянутые вещи, Хуа Я тут же поспешно схватил их и с угодливой улыбкой заискивающе произнес:

— Учитель самый лучший! Ученик по возвращении станет усерднее заниматься культивацией и непременно оправдает ваши ожидания.

Глава 13

Хуа Я отошел к подножию небольшой возвышенности, где ветер дул не так сильно, завернулся в дарованный Гу Хэном плащ, присел на корточки и развязал бумажный сверток, доставая припасы.

Это была засушенная мясная лепешка. Жевать ее на ледяном ветру оказалось тяжело — она была холодной и твердой, почти как камень.

Стоило Хуа Я сделать пару укусов, как кусок застрял у него в горле, да так неудачно, что он едва не задохнулся.

— Вы в порядке?! — раздался вдруг у самого уха знакомый голос.

Хуа Я замер, ошеломленно повернул занемевшую шею и увидел Белого Лиса, который практически сливался со снежным покровом.

— Яо Фэн, ты вернулся! Ты… ка… к… хм, откуда ты… кхе-кхе-кхе… знал, что я здесь?

На лице Хуа Я на миг отразилась бурная радость, но тут же сменилась приступом сильного кашля.

Заметив, что от кашля у того прослезились глаза, Яо Фэн встревожился. Он торопливо задействовал духовное чувство, чтобы отыскать в Пространственном Кольце нужную вещицу, и спустя мгновение извлек оттуда небольшой флакон с янтарным нектаром, выронив его прямо в снег:

— Не разговаривай, выпей сначала воды!

Хуа Я чувствовал себя скверно и сейчас совсем не думал о том, как какая-то лисица, еще не преодолевшая Стадию Пересечения Скорби, ухитрилась извлечь эту вещь из ниоткуда. Он схватил пузырек, сорвал пробку и жадно осушил его до дна.

Яо Фэн попытался остановить его, но было уже поздно.

Хуа Я поднес к самому носу опустевший нефритовый флакон и, с сожалением облизнув губы, произнес:

— Что это было? Очень вкусно.

— Вы… вы как себя чувствуете? — с беспокойством спросил Яо Фэн.

Хуа Я ответил:

— Прекрасно! Странно даже… Кажется, после этого напитка мне стало намного теплее, чем раньше!

Убедившись, что вид у того вполне нормальный, Яо Фэн немного расслабился, но все же добавил:

— Если почувствуете какое-то недомогание, обязательно скажите мне.

Заметив серьезный тон товарища, Хуа Я некоторое время пристально вглядывался в его лицо:

— Чего это ты сам не свой? Неужели эта штука… ядовитая?

— Нет, яд отсутствует, но от большой дозы могут быть побочные эффекты.

— Раз не ядовитая, чего бояться! — беспечно отмахнулся Хуа Я и снова склонился над своей лепешкой. — М-м…

На этот раз очередной укус отозвался неожиданной острой болью.

— В чем дело? — Яо Фэн заметил, как тот зажал рот рукой, а его брови сошлись на переносице, и его собственное сердце тревожно ёкнуло.

Хуа Я медленно отнял руку и сплюнул прямо в снег. На белом покрывале тут же расцвели алые капли, напоминающие лепестки красной сливы, случайно брызнувшие на чистый шелк.

Яо Фэн от неожиданности даже подскочил:

— Это… — неужели Повелитель повредил внутренние органы из-за того нектара?!

Едва эта мысль зародилась в его голове, как Хуа Я согнулся пополам и принялся дрожащими пальцами рыться в снегу.

Спустя пару мгновений он выудил из сугроба какую-то мелочь.

Яо Фэн пригляделся, и его узкие лисьи глаза на секунду остекленели.

Хуа Я положил на ладонь левой руки крошечный белый зубик, а его лицо при этом сморщилось, как у какого-нибудь пирожка.

Тревога Яо Фэна мгновенно рассеялась. Поколебавшись немного, он утешил собеседника:

— В вашем возрасте уже пора меняться молочным зубам, в этом нет ничего страшного, скоро вырастет новый.

Услышав это, Хуа Я лишь на миг опечалился, но тут же выбросил неприятность из головы, прислонился к каменному склону и продолжил трапезу.

Говорят, шрамы заживают — боль забывают, но у него рана во рту еще кровоточила, а он все никак не оставлял надежды сгрызть эту твердую лепешку!

— … — наблюдая за тем, как тот отчаянно жует, морщась при каждом движении, Яо Фэн и сам почувствовал себя не в своей тарелке. Он не выдержал: — Хватит есть.

Хуа Я возразил:

— Думаешь, мне нравится? Если не есть, с голоду помереть можно. И учитель тоже хорош: с чего это ему приспичило искать какой-то Снежный Духовный Цветок? В этой глуши такой холодильник, тут не то что цветок — травинки не сыщешь! Как его вообще отыскать?!

— Снежный Духовный Цветок!

Хуа Я поднял на него взгляд и спросил:

— Ты знаешь, что это такое?

Яо Фэн кивнул:

— Согласно легендам, это чудодейственное лекарство способно излечить любые недуги и даже вернуть человека с того света. Только зачем вашему наставнику понадобилось его искать? Неужели кто-то тяжело болен?

Хуа Я серьезно задумался и ответил:

— Да нет же. За тот год, что я провел рядом с учителем, я не видел у него ни близких, ни друзей, да и не болеет никто из его знакомых ничем серьезным.

Больше расспрашивать Яо Фэн не стал. Заметив, что Хуа Я по-прежнему мусолит ту же сухую лепешку, он вдруг вспомнил, что захватил с собой из дороги, и, поддавшись внезапному импульсу, извлек из Пространственного Кольца жареную курицу и сладости:

— Брось эту лепешку, поешь лучше это.

Хуа Я уловил аппетитный запах в тот же миг. Едва успев прийти в себя от минутного замешательства, он протянул руки и поймал парящие в воздухе угощения.

— Что это, как вкусно пахнет! — воскликнул он и, нетерпеливо развернув еще свежие зеленые листья лотоса, увидел лакомство с румяной корочкой и нежным мясом. Глаза Хуа Я мгновенно засияли: — Ого, жареная курица!

Глядя на его счастливое и довольное лицо, Яо Фэн понял, что все его старания стоили того:

— Ветер сильный, ешь пока горячее, остынет ведь!

Тут до Хуа Я внезапно кое-что дошло. Держа в руках курицу, он повернул голову и подозрительно прищурился:

— Послушай, откуда ты вообще это достал?

Яо Фэн ответил:

— Принес с горы, только и всего.

Сделав второй кукус, Хуа Я ощутил исходящий от еды жар — казалось, ее только что сняли с огня. Испытав сильнейшее изумление, он проникся еще большим уважением к этому еще не принявшему человеческий облик лисенку.

Сделав еще один укус, Хуа Я вдруг обо всем вспомнил, вскочил на ноги и выпалил:

— Учитель ведь тоже ничего не ел!

Яо Фэн подумал о том, что если Гу Хэн узнает об угощении, то неизбежно начнет строить лишние догадки, но, увидев, как Повелитель уже воодушевленно зашагал вперед, проглотил слова предостережения.

Даже если этот человек заподозрит неладное, он ни за что не догадается о его истинной личной природе.

Заметив Яо Фэна еще издалека, Гу Хэн уже удивился, а когда услышал, что жареную курицу принес именно он, его подозрения насчет личности юноши лишь усилились. Белый Лис с культивацией всего в несколько сотен лет не только владел удивительными искусствами, позволяющими сохранять продукты свежими, но и сумел отнять Крыжовую ягода исцеления души у шестиголового свирепого зверя на горе Жуцзи… Неужели он действительно… простая дикая лисица без роду и племени с горы Жуцзи?

Гу Хэн быстро взял себя в руки и с невозмутимым видом произнес:

— Ешь сам, наставник не голоден.

Немного подумав, Хуа Я протянул ему завернутые в шелковую ткань алые пирожные:

— Тогда попробуйте это, учитель, они очень вкусные.

Увидев изящные и красивые сладости в шелковом платке, Гу Хэн на этот раз отказываться не стал. Протянув руку, он отломил кусочек и отправил его в рот.

Сладкий, но не приторный вкус мгновенно таял на языке, оставляя после себя легкую горчинку, заставлявшую смаковать послевкусие снова и снова… Это был совершенно новый вкус, какого ему не доводилось пробовать на протяжении тысячелетий.

Проглотив сладость, Гу Хэн снова бросил на Яо Фэна глубокий, полный скрытого смысла взгляд.

Яо Фэн и не думал уклоняться от этого взгляда — он спокойно выдержал его, чувствуя за собой полную уверенность.

Весь мир знал о Духовном веере по имени Цяньцзи, как знал и о том, что столетие назад сто великих бессмертных сектак подавили его на вершине Хуаньтянь. К тому же, во всем белом свете истинное имя веера было известно лишь одному человеку — бывшему Драконий Владыка Падших Небес. В конце концов, стоило Повелителю наречь его тем именем, как Пик Падших Небес подвергся безжалостному и почти полному уничтожению, и у этого имени просто не осталось шанса стать достоянием общественности.

http://bllate.org/book/34709/4284732